二十三年来，一向循规蹈矩、从不敢越雷池半步的苍瑞，突然像变了个人似的，站在了揭竿而起的第一线。
  这一彻底的转变，归根于整整他的二十三年艰辛与疑虑的积压，而女儿被旱魃抓走，则成了最终点燃他怒火的导火索。
  他清楚地记得，十一年前，旱魃曾经带他离开这地下室，让他在地面上与一个同样为暗影堡服务的女子成亲。那个女子名叫香蝶，长相十分甜美可人，苍瑞的心中十分欢喜，对旱魃的尊敬和爱戴一度达到了顶峰。
  旱魃为了表达他对苍瑞“兢兢业业奉献精神的感谢之情”，特别恩准他们夫妻俩每隔八日便可在一座住宅中共度一日，这样的日子，持续了一年有余，也就是在他们成亲之后的第二个年头，香蝶生下了他们的女儿——凝蝶。
  旱魃给他们送来了祝福，又恩准了他们夫妻俩整整一个月的休假，那是苍瑞人生中笑容最多的一个月，他们一家三口朝夕相伴，不用考虑任何的差事，好不自在。
  然而幸福总是短暂的，凝蝶满月之后，旱魃要求夫妻俩回到各自的岗位上去，至此，两人无法再照顾凝蝶，旱魃于是决定将凝蝶交还给她的爷爷元奭抚养，并答应苍瑞，凝蝶满十岁之后，将会给她安排一份沙漠区域较为轻松的差事。
  那之后，苍瑞便再也没有见过凝蝶，而他和香蝶经旱魃恩准，又延续了三个月“每隔八日见一次”的夫妻生活。
  不过，三个月之后，旱魃却带给了苍瑞一个晴天霹雳——香蝶感染肺病，不幸身亡。至此，苍瑞短暂的幸福生活彻底结束，他又回到了过去的工作状态中——日复一日在炼丹房这个地下室中，在那个永远没有尽头的圆环上，“光荣地”奔跑。
  他努力地说服自己，这就是自己这一“生命轮回”注定的命运，无论是出于对旱魃的忠诚或是对父亲、女儿的保护，他愿意牺牲自己，一生做此苦役，他此生唯一的盼头只剩一个，那便是女儿年满十岁之后，能过上一份较为闲适的生活。
  现在，既然旱魃已经违背了诺言，那么，这样煎熬的日子，还有什么持续下去的必要？
  他凶神恶煞地盯着被掐住脖子的白骨兵，又问了一句：“我的女儿凝蝶，究竟在哪？”
  白骨兵虽被掐住脖子，但因为他并没有气管，说话的声音不会有任何变调。他冷冷地反问道：“你要造反吗？”
  此刻，外界的战争信息并未传至此地，苍瑞突然意识到了自己正在做一件找死的事情，心中“咯噔”一下，语气也不禁软了下来，“求求你，告诉我，凝蝶究竟在哪……”
  尽管苍瑞身材比白骨兵高大不少，但对方毕竟具有妖力，只见白骨兵手中大刀一挥，苍瑞的左手立马从肘关节处断了开来。
  “啊——”　　随着一声尖利的惨叫，鲜血从手臂断裂处喷涌而出，剧烈的疼痛更是让苍瑞的脸色惨白而扭曲。
  白骨兵提刀准备再砍向苍瑞，千钧一发之际，烁玲飞身上前，将白骨兵撞倒在地，随即张开双臂，护在了苍瑞身前，四下大喊道：“兄弟姐妹们，不能再这么下去了！只要我们团结起来，就不必怕这几个妖怪！若是全城的百姓都团结起来，那就不必再过这种日子了！”
  在这声呼喊之下，有六个女子从圆环上走了下来，她们自然都是因为丈夫成为了重点怀疑对象，而最近被旱魃点名要到此处来的人质。
  “不错！大家快醒醒吧！那旱魃一直在骗我们！”
  “大家都下来吧！只有团结一致，我们才能逃出此地！”
  “求求你们了，我们需要你们的支持！”
  然而，这之后，便再无更多人响应，其他圆环上那些看上去比这些女子更具有阳刚之气的男子，却依旧表情木讷地奔跑着，别说为她们发声，就是头也不敢偏一下，仿佛往这些女子身上投来一丝怜悯的目光，都是极度冒犯他们的“旱魃大王”之举。
  八个巡逻的白骨兵如何能容忍这等忤逆之事，一个二个纷纷举起手中大刀，要将这些闹事之人“就地正法”。
  “他娘的，一群叛贼！”
  “杀了这些臭娘们！”
  最开始那个白骨兵却阻止道：“先别杀她们！这些女人为何行动如此统一，实在是太过蹊跷！先将她们抓起来，交给旱魃大王，再慢慢审讯她们背后的势力！”
  于是，七个女子和苍瑞均捡回了一条性命，各自被一个白骨兵拿刀架住了脖子。
  烁玲明白，那些圆环上不停奔跑的男男女女们，均是在反骨出现之前便已在这个地下室中服务多年，不知近年来永恒之城民众觉醒之事，在从小受到的教育影响下，心智僵化，定然无力将他们唤醒，便转而对一众白骨兵求助道：“各位白骨大人们，你们生前也是人类之身，在蜃龙体外的世界过了一辈子。我相信你们生前都是善良的百姓，那外面的世界究竟是不是如旱魃所言，是个‘极恶之地’，你们应该十分清楚。既然你们并未失去生前的记忆，为何这一世，要为邪恶的旱魃做事？求求你们，看在大家都是人类的份上，放我们一条生路吧！”
  原以为，这么多白骨兵听了此话，总会有一两个防线松动，却不想，所有八个白骨兵，均不约而同地大笑起来。
  “听到了吗？这臭婆娘怀疑我们对旱魃大王的忠诚，妄图挑拨我们和大王的关系呢！”
  “呵呵，用心险恶的娘们，旱魃大王给了我们更好的生命，我们为何不对他忠诚？”
  “那蜃龙体外的世界，怎么就不是极恶世界了？且不说天灾不断，就是人与人之间也要互相杀戮，而且，一日三餐、病痛衰老，是每一个人都躲不过的话题。你可知道，我上一世，就是活活给饿死的！”
  烁玲终于明白了，反骨之所以是反骨，就是因为他是独一无二的，一旦死去的人类被旱魃变为了白骨，他便会立即感受到旱魃的恩赐与这一世的好处，从而对上一世作为人类的一生给予全盘否定。
  由此看来，反骨在这种情况下，还能保持作为人类的那颗良心，实在是比黄金还珍贵。
  “好了好了！别跟她们废话了，现在就将他们带到斗角尸大王那里去！”
  一群白骨兵的正架着八个俘虏朝地下室一侧的楼梯走去，突然，又一个白骨兵从楼梯上惊慌失措地跑下来，朝八个白骨兵大喊道：“城里的奴隶们暴动了，蒲子轩也杀进来了，你们别在这儿耗着了，快上去帮忙！”
  “什么？”
  八个白骨兵顿时大惊失色，你看看我、我看看你，半晌后，纷纷扔掉手中的俘虏，一起沿着楼梯往地面飞奔而去。
  同样惊讶的，还有整个地下室中所有尚在圆环上奔跑的人们，他们刚才强迫自己无视苍瑞的愤怒，无视烁玲苦口婆心的呼喊，却无法无视这已然成为既成事实的暴动。
  于是，待地下室中再无敌人，越来越多的圆环停止了转动，越来越多的“供火奴”从圆环上走了下来，来到烁玲身边，开始尝试去了解事情的真相……
  地面上，熊枭正带领着十多个手持蜂蜜罐子的龙勒村村民，以及路上遇见的起义军，与驻守炼丹房的犼、僵尸、白骨怪展开激战。
  战况与广场上的主战场如出一辙——第一批犼在食用蜂蜜后，变为浑浑噩噩的僵尸，被起义军砍成了标准意义上的尸体。
  而熊枭更是有一夫当关万夫莫开之勇，尽管左手始终抱着一个罐子，却一直舍不得将它扔给那些犼，而是头、脚和右手并用，将那些斗角尸带来的犼军团打了个七零八落。
  熊枭原本并不具备独自对抗大批犼的实力，但当下所有的犼均被蜂蜜所引诱，心思不在战斗上，故而显得熊枭异常勇猛。
  至于那些原本就驻守在炼丹房的白骨兵，根本不敢挑熊枭当对手，但仗着他们比人类还是要厉害不少，便纷纷提着大刀与起义军厮杀起来。
  只有斗角尸，一直待在炼丹房的房顶上默默地看着，一副高挂免战牌的架势。
  一阵子功夫下来，起义军这边自是难以避免伤亡，但斗角尸的损失更为明显——他带回的一百余只犼伤亡已过大半，而若是任由熊枭和蜂蜜军团继续闹下去，全军覆没的结局将很快到来。
  然而，就在起义军们士气大振之际，一个村民的惊呼声陡然给所有人泼了一盆冷水。
  “我的天啊，蜂蜜被他们吃完了！”