声音的来源，是门口一个身材如水桶一般圆滚的汉子，除了那异于常人的水桶身材外，更引人注目的是他头上包着的红色头巾，不过红得并不光鲜，看上去似乎饱受风吹雨打而变得乌黑油腻。他的右手握着一把没有出鞘的大刀，左眼下方还有一道深深的刀疤，更显其勇武之气。
  而放眼朝门外望去，来者还不止这一个，只见汉子的身后还跟来四个男人，头上皆包着统一的红色头巾，且一看就不是慈眉善目之人。
  领头的“水桶男”丝毫不将自己当作外人，进了屋后，目光在众人身上晃了晃，只是皮笑肉不笑了一声，便目中无人地朝长凳处走去。一屁股坐在凳子上，端起蒲子轩那杯没喝完的茶水便往嘴里送。
  同一时间，四个跟班也陆陆续续进了屋子，纷纷站在了水桶男的后方两侧。
  茶水很快见底，水桶男气鼓鼓地朝杯子中看了一眼，又重重地将其放回原位，随后又喝道：“还愣着干吗？酒呢？”
  “邱庆生，又是你……你们几个月前才来过，还要我们怎么说你才肯罢休？”劳嘉梅狠狠地盯着水桶男，目光中写满了厌恶之色。看起来，双方应是早已认识，且发生过不愉快的对话。
  劳正业也冷哼道：“若是你们来讨杯酒喝，我们乐意奉上，可是，想必你们的醉翁之意，根本不在酒上吧？”
  叫邱庆生的男子笑道：“哈哈哈，不错，酒该喝的我们要喝，此外，也是再问你们一句：加入我们捻军一事，已经考虑好了吗？”
  听了此话，蒲子轩立即明白了，原来这些包红头巾的家伙，就是长期盘踞在中国北方的反清组织——捻军的成员，也即是劳家姐弟所言，那些常常来永宁村抓壮丁，搞得他们鸡犬不宁的“捻子”。
  还真是说曹操曹操到，看来，一番冲突又免不了了。
  只听劳嘉梅正声拒绝道：“我们已经说过很多次了，我们劳家人习武，是为了实现祖先遗愿，重返崂山，不是为了加入任何反抗朝廷的组织。此事，根本不用考虑，希望你们今后也别再来打扰我们。”
  邱庆生摆摆手，不屑道：“我邱庆生一不想打扰你们，二不喜欢跑腿，可惜啊，此一时彼一时，今日的格局，已经和几个月前大不一样了。呵呵，你们知道吗，南方的太平天国起义虽然失败，但仍有一些残余力量在全国各地活动……这不，最近太平军原遵王赖文光率余部加入了我们捻军，我们双方合二为一后，实力已今非昔比，在湖北、河南等地将僧格林沁打得满地找牙。怎么样？这难道不叫人激动吗？”
  劳嘉梅冷笑道：“不错嘛，连亲王僧格林沁也败于你们之手，可确实称得上战功赫赫，是该好好激动一番。可是，这与我们又有何干系？”
  “接下来才是重点。”邱庆生慢悠悠地抬起他那圆滚滚的身体道，“据可靠情报，僧贼急于证明自己，将于近期率军赴山东讨伐我军。我们已作好了周密部署，打算在曹县设下埋伏，来个‘瓮中捉鳖’，彻底灭了这个大患。所以，当前局势对我们十分有利，但为了确保不出纰漏，我们还是决定再征召一些能征善战之人入军。你们劳家后人，就是我们争取的目标。只要此战能宰了僧贼，我定向赖帅谏言，为你们论功行赏。”
  劳嘉梅不屑道：“且不说你们能否除掉僧格林沁，就算得手，你们觉得，朝廷会就此善罢甘休吗？恐怕到时候，来围剿你们的，就不是一个僧格林沁，而是官军的倾巢出动了。我奉劝你们，别羊肉吃不到，还惹得一身骚啊……以我看，还不如好好当你们的山大王，兴许还能多活上几年呢。”
  “哈哈哈……”邱庆生又是一阵大笑，“此话差矣。我们还得到一个情报，满清的皇帝四月初八会倾巢出动，前往泰山祭天，时间和僧贼赴山东差不多，我们届时也会有所安排。一旦皇帝和慈禧老妖婆都归天了，你觉得，还有人能指挥得动那些军队吗？”
  “啊？四月初八？皇帝要去泰山祭天？”蒲子轩此前并未得知这一消息，此时听到“四月初八”和“泰山”，立即联想到了什么，惊得长大了嘴巴。
  四月初八……不正是欧阳志国约我决战的时间吗？为何是同一日？又为何是同一个地点？
  这个连敌人都能探出来的情报，他欧阳志国身为皇帝的直属特务组织，不可能连主子要去祭天这么大的事情也不知道。那么，要么是这个邱庆生搞到了假情报，要么就是欧阳志国故意在策划着什么阴谋！
  更大的可能，应该是后者，因为时间和地点，完全像是被故意设计好的！
  蒲子轩自是一时半会儿想不明白，但一声惊呼却引来了邱庆生的目光，这小头目上下打量了一番蒲子轩，冷笑道：“你这小子看起来也是个习武之人呢，怎么，我为何以前没在村里看到过你？你叫劳什么？还不快快报上名来！”
  见蒲子轩被盯上，一直没说话的劳云昌赶紧解围道：“你误会了，他们不过是远道而来的游客，不关他们的事，你们有什么话，冲着我们来就好。”说完，又朝蒲子轩递话道：“你们先出去，快走！”
  蒲陈二人并没有要走的意思，邱庆生却突然面露寒光，舞了舞手里的大刀道：“晚了，村长。今日，在场的人既然已经知道了我们的计划，要么都加入我军，要么，就得把人头留在此地。我们的计划，决不能让任何人泄露出去半个字。”
  说完，四个跟班也纷纷从刀鞘中抽出了大刀，做出一副杀气腾腾的模样来。
  尽管一场争斗一触即发，但蒲子轩心头却没有丝毫波动，反而朝陈淑卿打趣道：“我们可来得真是时候啊，每次目的还没达到之前，尽搞些节外生枝的事情出来，早知如此，不如就在村长家里把饭吃了多好。”
  陈淑卿也做个了无奈的鬼脸道：“事已至此，你说该怎么办吧？”
  邱庆生见两人不急不慢的模样，愣了愣，随后冷笑道：“呵呵，你们还真是淡定，想必的确是有些功夫，见过大场面之人吧？这样的家伙，我喜欢，还真舍不得杀掉。”
  “我们见过的场面大不大不好说，但肯定比你大。”蒲子轩奚落道，“对了，既然喜欢我，那我便问一个问题：你认识一个叫做欧阳志国的人吗？”
  “不认识，你少他娘的废话了！”邱庆生渐渐失去了耐心，放高了声音道，“我最后讲一次，咱们之所以叫作‘捻军’，是因为迎神赛会时要搓捻子燃油，一股为一捻，少则几人，多则几十人，居者为民，出者为捻。我可以给你们一个优惠条件，若是加入我军，待完成伏击僧格林沁的任务后，你们可以选择正式入编为捻，或是回到此地为民。这已是我最大的让步，否则，别怪我翻脸不认人！”
  劳嘉梅扫了五人一圈，不以为然道：“就凭你们几个？呵呵，也不想想自己身在什么地方，别说真打起来咱们谁胜谁负还不一定，就算你们走得出这屋子，还以为能走得出这村子吗？”
  邱庆生怒目道：“这么说来，你们是誓死不从咯？”
  劳正业喝道：“不从又怎么样？要动手，那就来啊，正好让我练练手脚！”
  “哈哈哈哈……”邱庆生禁不住大笑道，“你们还真以为，这次我只带了这么点人来吗？”
  “什么？”劳嘉梅心里泛起了一股不祥的预感。
  邱庆生不予应答，又带着四个跟班大摇大摆地走出了屋子，得意道：“要不，你们自己出来看看吧。”
  众人立即跟出了屋子，顿时，四周的景象让一干人倒吸了一口凉气。
  “兄弟们，有人敬酒不迟吃罚酒，咱们都别客气了，出来吧！”
  随着邱庆生一声吆喝，只见无数头戴红巾的捻党顿时现了身来，有的从房顶跳下，有的从屋后跑出，还有更多守在村子外的捻党，手里握着大刀，气势汹汹地聚拢了过来……