在这一片万众聚集的郊外平原的北侧，却是大片起伏不断的松林。即便是在冬春之交的此时，林中松树还是繁茂得很，这让外头的千万人压根就未曾察觉到那里居然早就隐藏了一些人马。
  或许在此之前也有人提议过要查看四周，以防有什么变故，但显然作为楚雄一城之主的木坤并没有按这一建议做事，藏匿林中的刺客自然也就被所有人给忽略了。
  而现在，伴随着人群因为争抢春泥而彻底散乱，诸多重要人物更因为突如其来的刺杀而慌乱四散的当口，林中真正的杀招终于显现。
  五支利箭在劲弩的催发下犹如闪电般飞过两百步距离直取刚松了口气的萧鼎。但这却还只是个开始，真正的刺客居然在同一时间打马飞驰扑来，那速度冲得比箭矢犹快三分，而他手中的刀更是在阳光的照射下闪出一片耀人心魄的寒芒来，那决然的杀气，如有实质般，一下就把挡在他前进路上的诸多护卫兵卒给压得惶恐四散。
  好像这冲杀过来的不是一人，而是一支铁甲骑兵，能把面前拦挡的一切都碾作尘埃的铁骑！只有区区数人鼓起了勇气想做阻拦，却被先他一步飞到的几根劲矢穿透了身体，惨叫着倒了下去。
  原来，这几根随他同时飞出的利箭居然只是为他开路，而非针对的人群中的萧鼎。这一结果让刚刚冲上两步，死死拦在自家侯爷跟前的那些护卫一阵错愕，而动作这一缓间，刺客已驾马冲到了整支队伍跟前，唬得那些其他官员头人的护卫们急忙保着自家主人就往边上逃去，让他更为顺当地破开防御，直插萧鼎跟前。
  这一切来得实在太快，别说其他人了，就是萧鼎跟前的那些护卫，都依然有些慌乱。但他们却还是在怒喝中，挥舞着兵器想要围杀这个正面袭来的刺客，数十把兵器已在这一瞬间同时递出，从各个角度，各个方向劈刺向刺客和他胯下的马匹，誓要将之留下。
  但就在所有兵器将将要触及到他身体的刹那间，刺客突然又是一声长啸，人已猛然从马背脱离，高高跃起的他，赫然就从这一片刀枪猛攻的上方掠过。而他的目标并没有改变，借着离马后的惯性，以一个居高临下的态势直压萧鼎，刀身已绽出雪亮的光芒，犹如匹练般直斩而下，大有将萧鼎一劈两半的决然之气。
  “刀气凝千秋，生死在一息！”伴随着这一声似歌非歌的长吟出口，刀光已凝出了比上方日头还亮的光芒，那气势之雄浑，当真是可夺天地之气息。哪怕萧鼎身边诸多护卫还在作着最后的掩护，哪怕他本身就是一个武艺不弱的高手，可在这一刀所笼罩的范围内，却是已无处可躲，而他手中现在却连佩刀都未能出鞘，又如何能做到招架呢？
  不远处的李凌几个更是被这一刀可断天地的气势所慑，一时间竟也和在场许多人一样彻底凝滞住了。这个刺客实在太厉害，也太出人意料，这哪是刺客，分明就是百万军中取上将首级的猛将了！
  而李凌在看清楚来人模样后，心中更是回响起了一个巨大的声音：“邵秋息，竟是邵秋息！他居然强大到如此地步，竟能视千万人于无物，想以如此姿态强杀定西侯！”
  是的，邵秋息！
  这个突然杀奔而至的“刺客”，正是曾和李凌有过一次接触，却并没有深入了解的罗天教，邵秋息。这不光是从他藏尾的一句歌号中可以得到答案，更在于他的模样，就和当日衡州府中相遇时没有太大区别。唯一不同的，就是精气神上有着判若两人的变化，那时的邵秋息极其低调内敛，而此刻气势全开的他，真就比太阳更加耀眼，让人都不敢直视其模样和动作了。
  唰——！
  刀光第一次闪过，三名拼死守在萧鼎跟前的护卫的身形同时一窒，然后前胸鲜血如喷泉般飙射而出，身子则迅速萎顿，仰面就倒了下去。而还在半空中的邵秋息却连停顿都没有半下，手中刀再次挥出，这一回光芒已直扑萧鼎而来，并笼罩住了他四周所有退路，让他除了出招硬拼，没有半点回旋的余地。
  只此两刀出手，就让李凌彻底呆住。这已经打破了他对这个世界高手的认知，原先的他以为那日太平渡上见识到的穆旦天已是天下绝无仅有的高手了，直到此刻，他才知道自己完全就是井底之蛙，邵秋息此刻展现出来的武艺，已强过穆旦天许多，而论杀气，更是那位漕帮高手的数倍。
  而他身边的其他三人，此刻脸上的震惊之色比他更甚。作为学武之人，作为自认已算高手的几人，在见识到邵秋息那神乎其技，凶狠霸道的刀招时，那受到的冲击可比李凌这个文弱书生要强太多了，那是彻底颠覆他们三观的事实啊，让他们在这一刻都完全忘记了救援，只是呆呆盯着前方，希望这位刺客能再多出几刀，让人看清楚他刀中所蕴藏的精妙与霸道。
  无处可退，无地可闪，萧鼎能做的就是招架，刀既出不了鞘，那就不出。在这刀光临身的瞬间，他举起了连鞘之刀，居然正好迎在了这刀光的来势上。只此一手，就足以体现出定西侯一身武艺确实强过太多人，其他护卫在邵秋息的攻击下连反应都做不出来，他却能看准刀势，从而进行抵挡。
  但是，这还不足以让他摆脱眼下的险境。伴随着两把兵器在空中相撞，当的一声爆响传突起，他手中刀的刀鞘已先一步碎裂，然后刀身，这口百炼而成的钢刀刀身也在眨眼间崩碎断裂。
  或许在反应上，萧鼎足以应付邵秋息全力而来的一刀，但论自身修为，尤其是对刀劲的把握，他却和邵秋息有着极大的差距。
  他的刀碎了，最后的一道防线已然被破开。而身边那些护卫呢，除了刚倒下的三人，其他几十人，这一刻都如被施了定身咒般，只是张大了嘴巴想叫什么，动作上却难以给出回应，别说挺身救主了，就连举起兵器这么个简单的动作，都做不出来。
  而邵秋息的刀却只是稍稍一顿，便已再度加速，直劈下来，再取萧鼎脖颈，誓要将他一刀斩杀！
  呼——！刀斩下，似已割裂了整个空间，再也没有任何人，任何物品能挡下他这一招，挡下他杀死萧鼎的一招了——不！
  就在一切都将终结，萧鼎即将授首的瞬间，就在他的身后，一名一直看着和寻常护卫没有什么两样，也同样被邵秋息的杀气所慑，完全灵魂出窍的护卫突然就动了。
  一个箭步前探的同时，他手中一道乌光已呼啸着直刺而出，从萧鼎的颈畔擦过，以恰到好处的角度狠狠撞在了快速劈斩下来的刀光之上，让本来已经变得虚化的一刀突然凝滞，然后露出了完整的刀身。
  邵秋息的目光也在这一瞬间盯住了那道同样因为这一碰撞而显现真身的乌光，那正是一柄通体乌黑的短戟，而他的目光随着短戟现形而猛然一缩，口中喝出两字：“萧乾！”
  这个装扮成贴身护卫，一直沉默着，恐慌着的护卫，赫然正是当日曾与邵秋息一见，最后又放他离去的萧乾。而与那日最大的不同，就是他手中所捧的那个木盒，此刻已换作了一柄不怎么起眼的短戟！
  短戟虽不起眼，速度和攻势却是极其迅猛，就在邵秋息点破其身份的同时，萧乾已手一翻，短戟翻转，压制钢刀往一旁闪去，然后再是一旋，以化守为攻，前端矛尖如闪电般直刺对方前胸。
  这一下老辣反击顿时杀得邵秋息刚刚落地的步伐往后一退，然后身子再起，居然没有半点停顿的，就拧身朝着侧方扑去。
  一击不中，他居然就退了！
  那来势凶猛，志在必得的几刀出尽却未能杀掉萧鼎后，这个罗天教中屈指可数的大高手竟选择了逃离。这一下顿时再让众人为之一惊，而后才终于在萧乾的一声断喝中纷纷回神：“拦住他！”
  那些护卫直到这时才反应过来，怒吼着，将兵器纷纷举起，朝他劈刺过去。但邵秋息的身法却不比他手中刀慢多少，而且闪展腾挪的步伐极其诡异，竟在这些人的扑杀中，生生蹿出包围，如游鱼般直朝侧方奔去。
  当面前最后一人还想做出阻拦时，他手中刀再是一闪，已让那人惨嚎着腾身飞起，然后喷着鲜血地重重落地，再也没有了反应。只此一招，便吓住了周围那些还想阻挠的护卫兵将，让他从容脱出包围。
  而身后的萧乾，却并没有紧跟着追上去，因为他有更重要的任务在身，那就是保护萧鼎的周全。而没有这位与邵秋息同一高度的高手出招阻挠，即便周围兵马再多，怕也无法留下他啊。
  不，就在所有人都只能眼睁睁看着邵秋息杀出重围，即将扬长而去时，三人已先一步抢到了他的面前，挡住了他的去路。
  杨晨、杨震、李莫云！