走出考场，看到天边金乌西沉，玉兔东升，李凌才恍然发现今日正是一年中秋佳节。不过他也就这么一想而已，身体和头脑的双重疲惫让他生不出半点过节的念头来，只是拖着脚步向前，希望能尽快回客栈休息。
  其实不止是他，同样从考场里出来的几个考生的情况比他更糟，完全就是跌跌撞撞向前，其中一人更是一个不小心撞在了李凌的后背，使本就身形不稳的他一个趔趄就要栽倒下去。
  就在这时候，一只手及时伸出扶住了他将将欲倒的身体，李莫云关切的声音也随之响起：“公子小心。”
  李凌略松了口气，又摇晃了下脑袋，自己居然连近在咫尺的李莫云都未曾瞧见啊，这眼神得差到什么地步了。口中则轻声道：“你怎么来了？”
  “我不放心你啊，公子在里头三日应该挺辛苦的吧，我来接你回客栈。”
  “那多谢了，看来还是你想得周到。”李凌苦笑一声，就自己这状态还真没法走回客栈呢。
  当下他便在对方的搀扶下进入边上的一辆马车，然后很快就回到客栈。进入包下的院子后，李凌都没有洗漱或是吃些东西的意思，径直回到自己的卧室，一头栽倒在了床上，连根指头都不愿再动半下。
  只是在入睡前，他又想到了一点，含糊道：“你……你再去接下徐兄，他情况应该不比我好多少。”
  “公子放心，我已经安排好人了……”
  “那就好……”李凌在说出这三个字后，便当场睡了过去，把个李莫云看得一怔，又笑着摇摇头，这才轻手轻脚地退出房去，又帮他关好了房门。
  当李凌回到客栈，陷入昏睡的同时，随着时间推移，乡试终于彻底结束。
  无论考生有没有完成所有题目，考房外的兵丁还是铁面无私地即刻收卷，然后将整理好的一套套考卷文章汇拢起来，送往考场最里边的一处院落。
  在那里已经有数十个工匠等候多时了，在第一批卷子送进来后，他们便即刻开工，先用刷子在每一张卷子的抬头处刷上一层浆糊，然后把一条小小的纸张贴在上头，从而把卷子上的考生名字与籍贯等个人信息全部遮盖起来。
  这便是从乡试才施行的糊名法了，是从宋朝开始就在科举中得以推行的，用以确保公平的规矩。在宋朝前期，还未推行糊名法时，其实不少名列榜单上方的考生皆是名门世家之后，至于他们到底是凭身份还是才学考中的名次就多有争论了。
  虽然糊名法未必能完全杜绝私相授受之类的科举问题，但至少有了一定的公平保障。所以到了如今大越这一做法也被继承了下来，而且更进一步，不光会试如此，就是乡试也完全使用糊名之法，同时推行的，还有誊录之法。
  在第一批卷子被彻底糊住姓名籍贯等信息后，等在边上的兵卒又将几十份抱在怀里，转身来到边上一个更为宽阔，摆满了桌案的厅堂内。在这儿，每张桌子前都坐着一个在衙门办事多年的刀趣÷阁吏，他们别的才能或许不是太出众，但那一趣÷阁馆阁体却绝对写得既工整又快。
  不用多说什么，随着卷子送到，这些人就自觉各拿一份，开始伏案抄写。一列列几如印刷般的小字就随着他们手腕的轻动而不断出现在了纸上。这抄写可是个精细活，不光字要抄得绝对工整，而且文章内容也半点不能有差错，考生写的是什么就抄什么，哪怕他写的是错字，真就一个标点符号都不能漏的。
  他们在抄完一份卷子后，还得留下编号，然后再在编号下边留下自己的名字，一旦之后发现有什么错漏，这些人是自然要担责的，毕竟科举考试可是朝廷大事，不得有半分疏漏！
  直到临近三更，第一批卷子才完全誊抄完毕，然后又由兵卒将之送去边上的致公堂——这儿才是一众考官批阅考卷的所在，此刻这里足足坐着十六个神色严肃的考官，直到见到考卷送来，他们才互相做了个请的手势，接过文章各自分了，精神抖擞地翻看起来。
  如果说之前三天乡试是一千多考生的煎熬和磨炼的话，那打从现在开始，就是这些考官需要辛苦连轴转了。
  一万多篇文章，十六人却需要在短短六天时间里全部批改定出优劣，这工作量之大已经超过了许多人的想象。所以到了后来，他们只能抓重点，根据头里几道大题来分上下，也就是一道四书题和五经题。
  可即便如此依然有数千篇文章需要他们一一细读，再加上其他的一些文章好歹也要翻看一下，所以在接下来的几日里，他们也几乎是不能休息的，只有实在困得不行了，才会去后边的卧榻上眯瞪一会儿。
  不过对每一个考官来说，这样的机会都是荣耀，所以哪怕再辛苦，他们也都会抖擞精神，全力以赴。
  一时间，致公堂里只剩下唰唰的纸张抖动声，还有人轻轻念叨着文章的声响，再没有了其他动静。
  三年一次的乡试，确实是每一省的大事，是每个考生，每个考官都必须全情投入的一场无声的盛会与磨炼……
  ……
  李凌是在梦里被饿醒的，饥肠辘辘的他只听到肚子不断发出咕咕的怪叫，但整个身子依旧软绵绵的，连眼皮都不想动一下。直过了好半天后，他又感觉到膀胱阵阵发紧，这才无奈地一声呻-吟，慢慢睁眼，用手撑起了身子。
  这才发现外头阳光明媚，看着好像是中午前后，这让李凌莫名一愣，自己这是睡了有多久啊？
  等他步履蹒跚地出门放完了水，再转出来时，便瞧见李莫云从自己的屋子里走出来：“公子。”
  “我睡了多久？今天是什么时候了？”
  “今日是八月十六，公子你一睡就是半日一夜，要不是现在出来了，我都要进去看看了。”
  “真这么久吗？我就觉着只一闭眼的工夫啊。”李凌叹了一声，知道自己实在是太过疲惫了，所以一躺下就完全睡死了过去，“对了，徐公子呢？他可安全回来了吗？”
  “徐公子在公子你睡下后不久也回来了，和你一样，也是到了后便回房睡下，到现在还没醒呢。”李莫云说着又道：“对了，我在外边点了些饭菜，公子是让他们送进来，还是出去吃？”
  他这一问又让李凌的肚子发出一阵抗议，只略作思忖，他便道：“还是出去吃吧。之前是闷在考场，回来又闷在客房，出去还能松快些。”
  当下两人就出了院子，来到客栈前头的酒楼内找了座位坐下，很快，这边就把早点好的菜肴和两碗面条给端了过来。
  李凌也确实饿得狠了，二话不说，就捧起大碗唏哩呼噜就大吃起来，这回吃的都比李云莫还快，都把他看得有些傻眼了。直到一整碗面条落肚，李凌的精神才更好些，看着还有半碗面没吃的对方道：“之前在考场就没吃过什么正经东西，出来后又饿了半日一夜，所以急了些。”
  “呵呵，我能明白，公子这回确实是辛苦了。”
  “是啊，不曾经历乡试是完全想不到这有多难的，只希望这一回的辛苦不会白挨。”李凌感叹了一句后，才又问道，“对了，这几日没什么事吧？可有人找我们什么的吗？”
  “咱们这儿当然不会有什么事，只是外边有些事情发生。对了，张儒师昨夜曾派人过来，说是等公子和徐公子歇养好了，便去他府上一见。”
  “儒师真是有心了，等卓吾兄醒来后，我便和他再去登门吧。”李凌说着又是一愣，“你说的外边出事又怎么讲？”
  还没等李莫云开口呢，边上酒客的对话已吸引了李凌的注意：
  “这下罗家是彻底完了，这一离开，多年经营毁于一旦。”
  “谁说不是呢？他们在徐州那是根基深厚，可一旦背井离乡，哪怕再有钱也是外乡人，恐怕有难喽。我可是瞧见了，那一大家子离城时哭的那一个叫凄惨啊。”
  “那叫活该，谁叫他们平日里多行不义，这回居然还招惹上了不该惹的人物，只把他们赶出徐州都算便宜他们了。不过我看着那罗峰被自家打断双腿，还得在城里绕上一圈的凄惨样子就觉着痛快。”
  “哈哈，那日我也见着了，这小子以前仗着年轻考中举人那嚣张的样子……这算是报应来了。”
  “我可听说了，这次罗家虽然走了，但还是有人会有麻烦，就是刘刺史！”
  “怎么说？难道他还会受此事牵连？”
  “不，不是罗家的事情！你忘了？就在前两日，咱们徐州城里不是还出了一桩多人凶案吗？足足五人啊，居然被杀死在屋子里，这是多少年都没有发生过的大案子了，而巡抚大人已经直接把这案子交到了刘刺史的头上，要是限期破不了案，他头顶的乌纱可没那么稳当喽……”