第80章 大明水师
  听到发现陆地的通报，所有人马上来了精神，大伙拥向船头，果然看到一大片郁郁葱葱的丘陵慢慢呈现在船头左侧。
  根据推算，这应该是琼台，也就是现在的海南岛。
  我和张志成、李志雄还有老吕商议了一下，决定找个有村镇人家的地方，靠岸休整两日，补充马上就要见底的淡水和食品。
  舰队整体向西转去，沿着海岸行驶了一段距离，终于发现了一个渔村。我命令超镇二舰距离海岸五百米抛锚停船，放下小艇登陆。其余各船，由于吨位小、吃水浅，就直接在岸边停靠。
  这样，在海上漂泊了22天之后，我们终于又踏上了陆地。
  这是一个小渔村，几百户人家，傍溪临海，有自己的一个小港湾。我们整个船队十六艘船上千号人，蓬头垢面，手持兵刃，一起上岸，不禁让人有些惊惧。好在大伙虽然形象不佳，但军纪尚在。
  各船在村边小溪取水，架起大锅，煮沸后再装入刷洗干净的桶中，赵文成领着各船把村中鸡鸭鱼肉、米面粮油、蔬菜水果一扫而空，再分配到各船各舰。为此，这些村民也发了一笔横财，为了采购这些食品，全舰队的花费超过两千两白银，这对于这个小渔村来说，无异于天文数字。
  夜晚降临，各船除留守值班人员以外，可以在岸上搭帐篷休息，顺便在溪水中洗浴，搞搞个人卫生。一时之间，岸上点起簇簇篝火，大家埋锅造饭。
  在这条村边小溪之中，有一片稍微宽阔的水域，大约有一个篮球场大小，鹅卵石铺底，水深齐腰，清澈见底。
  吃过在篝火上炙烤的羊腿，喝上两个甘甜清香的椰子水。我和战士们一起，在这片清净的水中沐浴洗漱。清凉的溪水洗去这二十多天的污垢，再用剃刀刮掉满脸的胡须，整个人立刻清爽起来。身体沉浸在溪水之中，半躺在滑滑的鹅卵石上，我仰望星空，明月如钩，银河闪耀，心旷神怡，恨不得一直躺在这里。人生如此，夫复何求？
  经过两天休整，大家恢复了体力，又重新变得生龙活虎。舰队启程，继续航行。
  这次的航程要短得多，再次出航第四天早上，瞭望更报告，舰队进入珠江口。
  我登上舰桥观望，珠江口外，已与我上次来时大不相同，大概是因为禁海原因，原本拥挤热闹的航路上竟看不到一艘船只，显得甚是荒凉。我安排旗舰“超勇号”为先导，升起“大明琉球护国将军”旗号，“镇倭号”紧随，而后才是14艘海运福船。一时间船队浩浩荡荡，成一字型纵队，鱼贯驶进珠江。给寂寥的江面上带来了些许生机。
  行不多时，忽闻江边号炮连响，从上游下来一队船只。约有20艘船，好似战船模样，大小与我们的海运福船相似，但船型更为尖瘦，两侧船舷还安装有老式火炮。这船队一字排开，张开满帆，顺流而下。不多时，船队驶近，为首一船高挑大旗：“广州水师巡检司”，原来是明朝官军水师到了。从沿江两岸的号炮声响和水师战船行动来看，大明水师的应急反应速度还是可以的。
  见水师船队靠近，我命令船队降帆，就地停船。那船队中有一艘稍大的战船，鸣响号炮，示意我们停船，接着靠到“超勇号”船边。因为我们的“超勇号”体型远大于这水师战船，于是我命人放下舷梯搭在水师船上。而后，这水师船上几个军官校尉模样的人，顺着梯子登上了“超勇号”甲板。
  这几个军官对我们的战舰和旗号一脸疑惑的样子，想必他们从未见过这样的大型战舰，也没听说过我们所挂旗号，一时之间，有些手足无措。
  我带领众首领，主动上前拱手见礼，自我介绍道：“我等乃琉球藩国朝贡船队，我是我王特封护国将军，这是诸位指挥使。我等奉我王之命，向大明进贡并顺带办理贸易事宜，烦请将军通报。”
  听我这么一说，这军官稍稍明白了一些，向我拱手施礼道：“我等乃是广州将军属下水师指挥使，奉将令严行禁海。将军既然说是琉球国朝贡船队，可有朝廷勘合验看？”
  我命人取来李柏风给我的礼部签发的朝贡贸易勘合，交与这校尉验看。
  这校尉仔细看了一番，对我说：“琉球藩国既有勘合，我等理应放行。但据我所知，朝廷规定各藩国朝贡仅限两年一次，将军这次前来，距离此勘合签发只有不到一年。该如何处置我等须报上峰处置。”说罢，又问了一下我们船队规模、人员、所载货物等情况。听我说到我们这次共载有各类香料五百余吨时，不仅有些惊讶。
  其实我们实际载有香料八百吨左右，我们并不打算全部在广州销售，于是只申报了五百吨。这些香料，在当时价格不菲，如果朝廷还按照上次那样超出价值十倍赏赐，我估计整个广东都未必承担的起。
  这几个校尉又验核了我的官印，在舰上四处看了了，对我们的速射炮塔感到非常好奇，但毕竟是外交场合，也没有多问，就让我们跟随他们赴指定区域停靠，等待下一步通知。随后下舰返回本船。
  在这水师战船带领下，我们来到了一处江面宽阔的安静水域停船下锚。我看这地方好生熟悉，仔细回想，才发现这里曾是市舶司的炮台和码头。只不过朝廷禁海之后，市舶司撤销，这里换成了水师巡检司驻守，专门负责拿捕私自出海的贸易船只。
  望着这些朝廷水师的小战船，我不禁有些悲哀。就在百年之前，我大明尚可建造巨型战船舰队，后世考证郑和船队的宝船估计排水量超过两千吨，是我们“超勇号”的四倍不止。而在短短百年之后，堂堂大明水师就只剩下了这些百多吨的小帆船，以致这指挥使大人对于我们的“超勇号”都充满了艳羡。这期间的是非曲直，难以评说，但水师战斗力的大幅度退化却是活生生摆在眼前的残酷事实。
  (本章完)