“三甲进士三日后，进入六部参与实习，等待转正。”
  “二甲进士入翰林院学习，三年后可正式授官。”
  “授予榜眼、探花为翰林院编修（正七品）。”
  “授予状元，青台县县令之职（正七品）。”
  侍从的一番话语，一下子惊起了惊涛骇浪，底下人群纷纷面色大变。
  然而榜眼和探花却幸灾乐祸的望着孟缘。
  “叫你得罪陛下，真是活该！”
  两人在心中暗道。
  之所以这些人反应会这么大，正是因为孟缘的官职，与他的身份完全不相符合。
  因为按照惯例，状元可是会被授予翰林院修撰之职（从六品）。
  这还只是开始，一般担任此职之后，用不了多久便会迎来火箭般的官职晋升。
  场上的众人神色皆是大变，唯有孟缘面色如常，因为这正是他所希望的。
  刚才之所以故意得罪皇帝，便是为了让他能够离开京都，去到别处，毕竟孟缘可不想帮助皇帝治理天下。
  “臣领旨！”
  孟缘躬身行礼，随后落座。
  ——
  三天后，孟缘便启程赶往青台县了。
  青台县位于陈国东部，曾经宋国的所属之地。
  此县因为紧靠萧国，时常发生动乱，所以一直发展不起来。
  当地居民不过万余户，其中大部分都在城外的村寨当中，留在县城当中的不过两千余户。
  孟缘离开不过五日，汤若行便率领军队回到了京都。
  望着眼前的城墙，汤若行眼中闪过一丝追忆，整整五年了，他终于再次回来了。
  “还请将军尽快进宫受赏！”
  皇帝派遣来接见汤若行的侍从，在一旁提醒他。
  汤若行从马匹上跳了下来，满负盔甲的他，本应该激起一片尘土，然而他却极其平稳的落在了地上，没有发出任何声响。
  是的，这些年间汤若行突破到了宗师之境，这也是他能够横扫两国的重要原因之一。
  “还请使者带路。”
  汤若行拱了拱手，极其礼貌的说道。
  这些年来，汤若行长进的可不只是实力，至少他知道了如何礼遇他人，也知道哪怕是一名小卒也应该给予重视。
  因为他曾经遇到过一件事情，战场之上，他因为多和一名士兵说了几句话，那名士兵便舍去性命，替他挡了一箭。
  自那以后，他便改变了往日的作风，开始以礼待人，也正是因为如此，他在军中的威望直线上升。
  这也成为了他后面横扫两国的重要原因之一。
  当汤若行来到皇宫门前之后，便卸了兵器，取下头盔，只身迈步走了进去。
  皇宫大殿，皇帝端坐在高堂之上，身旁的侍从走进身来。
  “陛下，汤将军来了。”
  “宣！”
  皇帝言语不多，但颇有气势。
  “宣，大将军，入殿！”
  侍从的声音响彻整个大殿，光以声音判断，便知晓这名侍从实力不凡。
  随着侍从的声音落下，汤若行龙行虎步的走了进来。
  来到距离皇帝百余步的位置之后，单膝跪于地上。
  “参见陛下！”
  声音坚定至极，如同利剑一般穿透云霄，他的身上有着一股浓浓的肃杀之气。
  “汤将军辛苦了，快些起身吧。”
  皇帝微笑的点了点头，但并未起身，而是继续端坐在龙椅之上。
  “多谢陛下！”
  皇帝一直盯着汤若行，作沉思状，良久之后，粲然一笑。
  “多谢将军为我陈国开疆拓土，若非将军，我陈国怎么会有今天的成就。”
  “陈国有汤将军，真乃万幸！”
  “不知汤将军想要什么赏赐啊？”
  汤若行低头拱了拱手，开口说道。
  “保家卫国，本是我等的本职，无需任何奖赏。”
  皇帝则摇了摇头，望向文武百官，缓缓开了口。
  “若是有功之士不加以奖赏，如何安定天下？”
  “汤将军不必多言，今日朕定当厚赏于你。”
  “来人，宣读圣旨！”
  身旁的侍从不知从哪里掏出了一卷黄绸，开始大声念道。
  奉天承运，皇帝诏曰:
  今有汤若行灭掉宋蔡两国，扬我大陈国威，涨我大陈国力。
  ……
  特此将其封为，安平侯！
  原本听到前面的话语，汤若行还颇有些自得，只是没有表现出来。
  听到最后一句话之后，他的面色一下子变得惨白，他知道皇帝对他有了不满，更明白皇帝的潜台词。
  安平二字，说明了一切。
  很显然，皇帝是想让他交出兵权，安心当一个闲散侯爷。
  虽然心中难受至极，但是汤若行明白皇帝的顾虑，换作是他，他也不会将兵权放到别人手里。
  汤若行单膝跪于地上，开口说了话，只是这一次，却和刚才有了截然不同的韵味。
  “臣，领旨……”
  花开两朵，各表一枝。
  却说孟缘自京都离开之后，开始前往青台县，龚憬小环自然与他一起。
  历经八天时间，众人来到了昔日宋陈两国的边界之处。
  这一路上，孟缘见到了诸多人间惨剧。
  因为今年陈国的南部出了蝗灾，百姓颗粒无收，路上多有难民。
  一路上难民将可以吃的东西全部搜刮了干净，到后来，甚至有人易子而食。
  孟缘此行也并非一帆风顺，在路上曾遇到了难民前来讨食，小环心软便给了一些吃食。
  也正是因为这样，饿极了的难民拦住了孟缘等人的去路，将其团团围住。
  最后孟缘无奈之下，施展了自己的修为，这才得以脱身。
  “公子，你说那些难民最后会怎么样啊？”
  小环在一旁充满担忧的问道。
  孟缘目光远眺，深深叹息了一声。
  “若是运气好，便可以找到愿意接纳他们的城池，若是运气不好便会客死他乡。”
  正当孟缘伤感之时，龚憬在一旁出了声。
  “师弟，此时并非伤感之时，当务之急是尽快赶到青台县当中，尽快积蓄实力。”
  “这个天，快变了。”
  孟缘深以为然的点了点头，跃上马匹，便再次往东部而去。
  ……
  半月过后，孟缘一行人到达了青台县城。
  放眼望去，一片荒凉。
  首当其冲的便是那破旧的城墙，若是远眺，便会发现在城墙的一处拐角，有一个大洞。
  城中大门是一扇破旧的大门，上面遍布刀剑痕迹，更有一块块的黑色烧痕。
  城门口没人看守，大门正敞开着。
  孟缘等人走了进去，里面的景象也映入眼帘。
  一道道破乱的民居杂乱的伫立在街道两旁，街道之上很少有人经过，偶尔有那么一两个，也都是匆匆而过。
  孟缘虽提前了解过青台县的状况，但是真正看到之后，还是有些无奈。
  这哪是一座县城，分明就是一处战后废墟。
  孟缘拉过一旁路过的居民，问清楚县令府的位置之后，便往县令府走去。