三日后，北川城前。
  孟缘坐于马车之中，马车旁士兵护卫着他，在车队中间还有一个个被捆着手的山贼，在别的车上有着三三两两的妇孺。
  得知孟缘消息的李应行早早的在城门前等候孟缘归来。
  “修文，此事做的不错。”
  李应行满脸笑意的看着眼前的儿子，开口赞许道。
  “父亲过誉了，此事并不困难。”
  孟缘谦逊的说着。
  李应行拍了拍孟缘的肩头，随后开口。
  “修文，你先行回府吧，为父去处理这些山贼和妇孺，晚上你在详细的和我说说此行经历。”
  孟缘点了点头，带着随从往李府走去。
  看着孟缘离去，李应行便下令让士兵将山贼压入牢中。
  随后将妇孺带回来了衙门之中询问是否愿意回家。
  然而这些妇孺的家庭大多被山贼给破坏了，仅有几个被虏来的女子尚还有着家庭，但是因为失了清白，也不愿回家。
  李应行只得深深的叹了一口气，对着妇孺说道。
  “我会给你们每人十两银子，这些银子够你们一月吃喝了，你们需要自行寻找活计谋生。”
  “本官无能，让你们受委屈了，你们放心这些山贼一个也跑不了！”
  说到这，李应行眼中闪过一丝厉色。
  “来人，去菜场贴下告示，三日之后在菜市口问斩这些山贼！”
  等到事情处理完了之后，此时天色已经渐晚，李应行便回到了李府当中。
  “福伯，让修文来我书房。”
  不一会，孟缘便来到了书房之中。
  “修文，此次过程是怎么样的，可有难处？”
  孟缘听闻此言便将此番经历汇报给了李应行。
  听到山贼和林家有关，李应行脸色变得难看。
  “修文，把书信给为父看看。”
  当看完书信之后，李应行眉头一直皱个不停。
  “这个林家真是好大的胆子啊，本以为这些年他们夹起了尾巴，想不到竟然还是如此的嚣张！”
  “父亲还请息怒，这林家我们迟早会将他们拔掉的，只是如今我们掌握的东西还不足，仅凭这些书信怕是除不了这林家。”
  李应行点了点头。
  “不管怎么样，此次你做的还算是不错，想要什么奖励？”
  孟缘听到这，眼中闪过一丝喜意，随后低头朝着李应行拱了拱手。
  “父亲，孩儿有意建立一个势力，但是如今还缺些财物，望父亲成全。”
  对于儿子，李应行自然不会吝啬，当下大手一挥将此次剿匪所获的钱财给了孟缘三成，至于其他的，自然充公处理。
  “记得少舞枪弄棒，多看些文章，争取高中。”
  “孩儿谨记。”
  看着孟缘乖巧的样子，李应行颇有些无奈，只得挥手让孟缘先行退下。
  他的儿子虽然聪慧，诗文可堪一看，但是对于经义却是无甚兴趣，哪怕他时常耳提面命效果也是微小，终日习武弹琴，不务正业，让他很是头疼。
  好在孟缘其他方面都不差劲，无论是为人处世还是处理事情的能力都极其老练。
  而孟缘心中自然是有谱的，虽然科考可以做官，但是对于他来说却是没什么大用。
  哪怕他官拜首辅，对他的作用也没那么大，反而武道才是他日后安身立命的必备之法。
  孟缘离开之后便回到了自己的房间，盘膝坐于床上开始了吐精纳气。
  一夜无话，第二天清晨孟缘弹完琴练完功之后，找来李江便一齐去了他在城中购买的一处三层小楼。
  这是为了建立天机阁，专程让李江购买的。
  如今店铺已经装修完毕，孟缘打算派遣府中亲信去坐台，负责情报的收售。
  至于人选，孟缘也有了眉目，那就是白老。
  白老本是军中老兵，多年前便跟随了李应行，孟缘出生之后便开始保护孟缘。
  对于白老，孟缘自是放心。
  等到安排完毕之后，孟缘来到街上闲逛。
  “公子，赏些吃的吧……”
  一名浑身脏兮兮的小孩手持一破碗跪在孟缘身前。
  孟缘皱了皱眉头，倒不是嫌弃而是疑惑。他有些想不明白，为何在他父亲的治理之下，还有乞儿的存在。
  “李江，先将他带回府中。”
  孟缘打算回府之后好好问问这小孩为何乞讨，很快孟缘三人便回到了府中。
  看着眼前怯生生的小孩，孟缘不由得露出笑容。
  “小朋友，可以告诉我你为何要来乞讨吗？”
  那小孩颤颤巍巍的不敢说话，孟缘只得再次开口。
  “不用担心，我是县令之子，在这里不会有人打你。”
  听闻此言，小孩眼珠渐渐的滴落下来。
  “前些日子，阿娘出门干农活了，我在屋门口玩，突然出现了几个坏人把我打晕带走了，等我醒过来的时候就到了一个黑漆漆的胡同里面……”
  “一个很凶很凶的老头逼着我们去找人要钱，如果要不到钱就打我们……”
  听到这，孟缘将小孩的衣袖提了上来。果然，一道道血痕遍布小孩的胳膊，最后只得温柔的再次询问。
  “你说我们？也就是不止你一个吗？”
  “嗯……还有十几个。”
  孟缘心中万般念头闪过，最后只得化为一声叹息，随后眼中闪过精光。
  这件事，他孟缘管定了！
  “李江，你先带他下去洗漱一番，稍后我们去救其他的小孩。”
  两刻时间过后，孟缘召集府中随从与小孩一同去到了他们呆的那个胡同当中。
  此时胡同当中只有两名小孩躺在地上，不见其他人的踪影。
  李江走过去探了探小孩的鼻息，随后摇了摇头。
  孟缘见此脸上充满了怒气，随后神色冷厉的下达命令。
  “李江，你把这两个小孩带到城外安葬。其他人分头行动，先将城中的乞儿找出来带会府中。”
  孟缘抱起刚才救下的小孩，往李府走去，将小孩送回去之后又马不停蹄的赶往衙门。
  他要向他父亲禀报此事，务必要将这件事追查到底。
  见到李应行的时候，他正在处理公务，见孟缘神色匆匆不由有些疑惑。
  “修文，可是发生了啥事？怎么如此急切？”
  孟缘拱了拱手，将乞儿那件事告知了李应行，他听完之后气的摔下手中的笔。
  “岂有此理，何人敢如此嚣张！”
  “父亲，如今不宜打草惊蛇，我们应当暗中探访，将这拐卖儿童的人一网打尽。”
  李应行点了点头，随后将令牌取下给了孟缘。
  “修文，此事便交给你负责，这是为父的令牌，你可以用来调遣军队和衙门中人。”
  孟缘将令牌拿下，便告辞而去，如今时间紧迫容不得他怠慢。