这韩天今年也有个四十多岁了。
  放到平均年龄不过四十岁的古代，他已经是个半老头子了，居然还能有这样灵活的身手，倒也不容易。
  花三十两银子看他辗转腾挪的功夫——唉，其实也并不怎么值得……
  可是不值得又能怎样呢？
  萧文明伸手拍了拍张大户的肩膀：“三十两银子，掏钱吧！”
  张大户这才想起，其实这所谓萧文明的商队，实际上是张大户的商队——只不过是专一替萧文明跑生意而已。
  这几十两银子的买路钱，的确是应该由张大户来出的，不过有萧文明出面，将一百两直接划价到了三十两，倒也是个可以接受的数额。
  于是张大户麻利儿地从自己押运的一辆车上取下一个小箱子，从贴身的衣服里取出一把铜钥匙，将箱子上挂着的铜锁打开，从里摸出了三锭十两重的银子，兴高采烈的塞到了韩天的手里。
  三十两银子到手，在桑淳元那边，韩天也可以说得过去了。
  于是这位刚刚碰瓷成功的韩百户也心满意足地谢过了萧文明和张大户，满脸堆笑的替他们送别。
  知道的，是韩天刚刚同萧文明发生了一场剧烈的冲突；不知道的，还以为他们刚刚把酒言欢过呢！
  萧文明暂时摆脱了韩天这个麻烦，心里也松了一口气，一边命令刘辰率着自己手下的弟兄，护送着商队，慢慢向临海屯进发；一边则在张大户的商队里挑了一辆马车，同胡宇先行一步，赶回临海屯去见曹瑞。
  曹瑞果然在屯子里等着萧文明呢！
  萧文明见他先迎了出来，来不及寒暄，便开门见山地问道：“曹千户急匆匆跑到我临海屯来，是有什么要紧事跟我说吗？”
  曹瑞之前来过几次临海屯，知道萧文明已经临海屯这边篱笆扎了个密不透风，是一个极其安全的所在，因此他便也没什么好避讳的，直接从怀里掏出了一封书信递给了萧文明。
  萧文明接过书信拆开一看，立即是大惊失色，又赶紧将信塞回了信封，赶忙吩咐身边的胡宇：“你快去走一趟，去把温先生请来。”
  说罢，他便请曹瑞进了自己的书房。
  刚进书房，萧文明还来不及替曹瑞沏茶，便开口问道：“曹大人，这份书信是什么时候送到你这来的？”
  曹瑞回答：“昨天才收到，听萧大人这话的意思，你这边果然没有收到吗？”
  “那是自然。”萧文明回答，“做这等偷鸡摸狗的事情，当然是要避着本主了！”
  萧文明之所以这么说，那是因为这份书信的内容，就是冲着萧文明而来的！
  书信里面说：萧文明同倭寇通商，虽然经过了皇帝的允许，但是难保交易的货物之中，不夹带有违禁物品；又或者有人趁着通商的机会，勾结倭寇、里通外国；并且之前白炎教一案虽然暂时平息，但并没有结案，又或者借由同倭寇通商事务死灰复燃……
  这些都是需要加以关注的，因此必须对进入临海县，打算与外国交易的人员和货物进行审查，这也是符合皇帝旨意的。
  此项工作艰巨，萧文明一个六品千户，或难以顾及，因此要由江南道各地屯田所协同办理。
  以上算是提纲挈领的内容，下面还有不少详细的分则。
  第一条，不管离临海县远近有多少，凡是打算送往临海县的货物、打算前往临海县的人，当地的屯田所一律要加以检查。
  也就是说，今天上虞屯的韩天拦截萧文明的商队，恰巧是在两县边界之处，才被萧文明发现了的。
  至于其他有多少地方，有多少准备运到临海屯的货物被拦截住，萧文明其实并不知道。
  这一招可谓是釜底抽薪，虽然未必能把萧文明所有的货源全部掐断，但至少也会将物流的速度急剧地减慢。
  毕竟江南道因为人口众多，所以线界划分的十分精细，每走两三百里地便是一个县。就这样一县一县地走过去，商队要接受一屯一屯的检查，就算查不出什么问题来，也能把你给烦死。
  第二条，整件事情要办得内紧外松。对外绝不能宣称是，刻意检查货物和人员，要说成是替官府收税，税率统一是十分之一，收上来的税收，要直接交到江南道衙门，而不能由州府衙门代交。
  这或许是一条颠倒本末之计，明面上说，收一点税是为了降低警惕性，但实际上或者收税才是真正的目的。
  十分之一的税率看起来并不高，但是江南道这么多的县，你抽十分之一、我抽十分之一，那就是一笔大数目。
  如果凑巧这条商路特别长，路过了十个县，那就是十成的税收，相当于将货款再收了一遍，直接将货物的价格提高了一倍！
  这样谁还肯把东西吃力不讨好地送到临海县？
  就算送来了，萧文明用这么高的价格收购再销售出去的话……
  不赔钱就不错了，想要赚钱便是难比登天！
  并且收上来的银子，直接送到江南道衙门里去，那就相当于送到了他桑淳元的手里，又是一条敛财的妙招。
  要说桑淳元收这么多税上来，而没有半点私心，萧文明肯定是不相信的。
  第三条，那就是此事涉及甚广、甚深，不但牵涉到倭寇，而且还牵涉到白炎教，不可小觑。而江南道各府县的文官，有不少是从外地来的流官，难保他们不与倭寇或白炎教有所瓜葛。
  因此反而不及土生土长的屯田所千户、百户，来得可靠有用。
  所以，相关的细节，接到命令的屯田所的军官，是不能向本县本地的文官通报的。
  这一点切切务务，一定要做到保密。倘若有走漏消息的，一旦被桑淳元知道，便要以军法 论处。
  这一条想的是足够周全了，虽然执行的效果未必能够尽如意，但至少也是尽了最大的努力，努力将知晓的范围限定在了最小的范围。
  并且曹瑞还介绍说：“这份书信走的并不是寻常的朝廷驿站，而是由江南道衙门亲自派人送下来的，做事可以说是十分小心了。”
  然而桑淳元千算万算，却是百密一疏。
  他没有料想到，曹瑞同萧文明的关系那样密切，甚至敢冒着违反军规的风险，也要将情报通报给萧文明。
  萧文明拿着曹瑞的书信，足足看了有两三遍，气得手都不停地发抖，忍不住叫骂：“好一个桑淳元！我看你是吃了雄心豹子胆了！敢惹到老子头上？老子是奉旨同倭寇通商的，轮得到你多嘴多舌？”
  曹瑞唯恐萧文明一时气愤把这份书信给撕了，赶忙收了回来，还从旁劝道：“萧大人，这事做得固然是阴损了一些，可他毕竟是江南道的主管大人，也确实是在他职责范围之内，倒也无可指责……”
  “什么职责范围！他就是故意来找茬！”萧文明正在气头上，虽然知道曹瑞是帮着自己的蛋，也忍不住同他争辩起来，“他的书信上写得好，要查缉同倭寇通商时的违禁物品和不法人员。这事要是落实下去，那我萧文明便负有首要责任，那为什么所有的千户、百户都通知到了，甚至都已经开始行动了。偏偏我这里还没有收到书信？”
  “这个……这个……大概、可能是送信的人途中延误了吧……”这句话连曹瑞自己都不相信。
  萧文明冷笑一声：“哼！曹千户镇守着洋湖，这两天可要多加小心，多派人在湖面上巡视一下，看看送信的人，是不是跌进湖里淹死了……”
  话说到这里萧文明还不解气，鼻孔出气“哼”了一声：“淹死个送信的人算什么？怎么不把桑淳元这厮给淹死了？”
  在书房里旁听的姐姐萧文秀听弟弟的话越说越是过分，赶忙劝道：“老弟，你好好说话。桑大人毕竟是江南道总宪大人，不能不尊敬一些。”
  “尊敬什么尊敬？”萧文明难得驳了姐姐一嘴，“俚语说得好，夺人钱财，有如杀人父母。这个桑淳元明目张胆从我头上刮钱，那就是我的仇人，我骂他几句还算是轻的！”
  萧文秀眉头一皱：“这些话，你私底下说说得了，当着曹大人呢！他是客人，怎好这样口无遮拦？”
  曹瑞对萧文明的脾气还是有些了解的，知道他的脾气多少有些人来疯，越是劝就越是着急，有时候将它甩在一边，让他冷静冷静，他反而自己把气消了。
  于是曹瑞说道：“通风报信的话我已经带到了，萧大人是聪明人，是不会出卖我的吧？我也有言在先，凡是经过我吴江县地界的，只要是给大人的海港送货的我一律放行。”
  曹瑞这话就很上道了，同时也给萧文明提了个醒：“曹千户居然有这份心思，那我还有一个请求，或许会给曹大人带点麻烦，还请曹大人能够答应。”
  萧文明行事这样高调，他既然说有麻烦，那这麻烦肯定小不了。
  曹瑞咽了一口唾沫，还是咬牙说道：“萧大人有什么吩咐？就尽管说吧。”