他听了汤光耀的自我介绍，便十分随意地谈笑道：“汤大人不必紧张。你最近在县里重新丈量土地，搞得轰轰烈烈，算是颇有几分作为。这几年朝廷赋税吃紧，皇上也有意重新厘定天下田土、整顿清理赋税。你这样做，正合着皇上的圣意。来，说说，你是怎么想的？”
  汤光耀这人品行上算是有不少的瑕疵，不过倒也是颇有几分才干的，尤其了不得的是，这家伙算是个人来疯，越是大的场面，他就越不容易怯场。
  今天这场面，两位亲王说自己的作为得到了皇上的首肯，他便更是来了兴致，滔滔不绝地介绍起自己丈量土地的“心得”起来。
  这些所谓的心得体会，汤光耀来之前就已经打下了腹稿，现在脱口而出，又更加添油加醋了，显得他自己仿佛是一员难得的能吏干将，朝廷只把他安排在一个七品之县县令的位置上，明显是屈才了……
  康亲王听了这话也是满面红光，接连叫了几个“好”，仿佛发现了这样一个人才，自己也就成了识马的伯乐了：“汤大人能够未雨绸缪先行一步，这很难得。满朝文武当中，有这样见识的人不多了。本王回朝之时，定会向皇上好好陈奏，断不会让明珠蒙尘的。”
  这个康亲王自小生在宫禁之中，人又年轻，三言两语之间就被汤光耀给忽悠瘸了。
  可一旁的毅亲王年纪大，见过的世面也多，似乎察觉出汤光耀话中的漏洞，慢吞吞摇着纸扇：“汤大人果然是个人才啊！不过听汤大人方才报出来的数字，整顿的田土之中，似乎是将贵县临海屯的土地也包含在其中了。按理说，说屯田所的土地，地方官员是管不着的。屯田所的千户、百户又大多是些武夫，难不成也支持汤大人重新丈量土地吗？”
  汤光耀原本的打算，是想把萧文明的功劳剔除出去的。
  可是他自己压根就没有做过丈量土地、兴利除弊的举措，他的汇报几乎全部是水分，只有萧文明临海屯三百顷地才是干货，是无论如何也不能忽略、不能剔除的，还是非提不可的。
  说句实在话，万一上头来了兴趣，想要到临海县去看一看丈量土地的成果，恐怕汤光耀还得将上头派下来的人，领到临海屯那边去充门面呢……
  因此汤光耀虽然在提到萧文明临海屯的时候，虽不过是一语带过而已，却依旧被这个老谋深算的毅亲王抓住了话头，问到了问题的关键之处。
  真是怕什么就问什么……
  面对这个问题，汤光耀的回答就不像刚才那样从容流利了。
  他支吾了一下，才回答：“啊，是有这么回事。这临海屯的候补千户萧文明，虽然年纪轻轻，人似乎也不是很精明，但也还算是深明大义。下官同他反复谈了几次，还请了他吃了顿饭，他这才答应，也算是多有助力了。”
  毅亲王问完了自己的话，却并没有当场表态，仍旧漫不经心地摇着手里那把这扇，让人猜不透他的路数。
  倒是康亲王又来了兴致：“哦？看起来这个萧文明也有点意思。这两天金陵城里在搞屯田所军户的继任考核，想必这个候补的千户也会到此。老亲王，到时候我们可要留意一下他哟！”
  毅亲王显得有些应付地点头道：“是啊，是啊。老夫年轻时候也算上过两阵，打过几仗。最喜欢看检阅兵马了，康亲王就是不说，老夫也是会去看的，那不如到时你我二人同去观摩，如何？”
  “那好那好。”康亲王立即答应下来。
  在场的汤光耀没弄明白，这一老一小两位亲王，怎么三言两语之间就海阔天空地谈到了萧文明身上，弄得自己反而成了个配角。
  他其实不知道，这两位亲王来到金陵城之后，便在城池内外广布耳目，早就听说萧文明整军经武颇有一套。
  如今大齐朝廷刚刚经历了野驴岭一场惨败，朝中精锐几乎损失殆尽，正在用人之时——能臣干吏固然可贵，但是懂军事的文武全才才是最最急需的。
  因此，他们原本找汤光耀过来，不过是想问问他重新丈量土地的事情，可现在萧文明的情况，反而又成了一个更加重要的话题，汤光耀本人反而被冷落了。
  这就叫人不在，一样能抢戏，这哪里说理去？
  汤光耀对此虽然有所不满，但他人微言轻，不敢打断两位亲王的谈话，低着头郁闷了好一会儿，才听话题重新转到了自己这边。
  只听康亲王问道：“看汤大人的年纪似乎不太年轻了吧？不知贵庚几何？”
  汤光耀听了一愣，赶忙回答：“下官今年三十有三……”
  回答这话时候，汤光耀脸上尴尬得浮出一层冷汗——他年轻时候，也是远近闻名的大才子了，偏偏科场并不如意，十五岁上考场，大小科举经历了十余场，直到三十岁这才中了第一百五十四名进士，排名不算靠前。
  在大齐朝当官，科举正途出身很重要，年龄也同样重要。
  毕竟大齐朝人口亿万，读书人也很多，每年都有不少天纵英才，不到二十岁就考中了进士，这才有慢慢在官场磋磨和培养的价值。
  要是一个人，考到五十岁才中进士，等他上任时候，半只脚都踩在棺材里了，能有多少价值？
  而汤光耀，三十多岁的县令，不年轻了……
  因此只见康亲王点了点头：“三十三岁，做到七品县令不算年轻，但也不算老。汤大人前途无量，日后还要好自为之、小心行事，将来必有出头之日。区区一个七品县令，要我看是屈才了，可到府里、省里高就……”
  康亲王的话说到一半，却被毅亲王打断了：“这话似乎不太妥当吧？康亲王，你我虽是亲王，但没有圣上的旨意，干预地方政府官员升迁、任免，似乎有所不妥。”
  朝廷的确是有这样的规定，只不过像亲王这样的人物地位崇高，说话分量也重，要是向地方官提出什么建议，地方官员是一般不会拒绝的。
  因此，既不下命令，不过是建议而已，那自然也就牵涉不到“干政”二字，说算违规也不算违规，是打了个“擦边球”。
  然而这里毕竟不合规矩，皇帝万一追究下来，也是无可辩驳，又被辈分高的自己两辈的毅亲王当面提出来，康亲王脸上一时有些尴尬。
  而听说自己要被提拔的汤光耀，来不及高兴片刻，便被这几句对话惊了个不知所措，心想：自己升官固然是好事，可为了自己这么个芝麻绿豆的官，怎么两位亲王就斗起嘴来了？
  这两位大人物，那都是拔根头发丝比自己腰还粗的——自己能升官就升官，不能升官就混口饭吃，可别卷入朝廷高层的斗争之中，一不小心就被碾成了齑粉……
  因此机灵的汤光耀选择谁的话都不接，又略略说了几句片汤话，尽量让气氛变得格外尴尬和沉闷，这才趁机告辞出去了。
  虽然这场会面搞得有些虎头蛇尾，但对汤光耀而言，却也是大有裨益的——至少他见到了如今朝廷里最顶尖的两位权贵，并且还探明了皇帝的口风——光这两条，即便它不能立即得到升迁，但只要循序渐进地去做，官位水涨船高，那也是翘首可待的。
  至于两位亲王，特别是年纪尚轻的康亲王，则似乎发现了一个可用的人才，也算是一个颇大的收获了。
  至此，同萧文明相关的各色人等，不相干的各色人等，这时候似乎都处在一种满意的氛围当中。
  其中当然也包括萧文明自己。
  然而，一场危机正在暗中慢慢孕育，眼看就要爆发了……
  这时的萧文明还没有意识到这一切，相反，他因为军营之中来了一位老熟人，心情变得更加欢快，只因此人乃是同萧文明几乎可以歃血为盟的好朋友——临海县的名士，自号为“半松先生”的温伯明。
  温伯明同萧文明认识不过一月的时间，两人之间却是相谈甚欢、一见如故，已成了至交好友，临海屯的兵丁也知道他们两人之间关系和睦。
  因此，虽然温伯明是夜里来访，见客多有不便，但负责守门放哨的胡宇依旧一边向萧文明通报，一边已将他引到了军营之内。
  要是别人这样随便，萧文明非得身体不可，可一见是温伯明来了，他却是喜出望外，亲自迎了出去，一个劲地嘘寒问暖：“温兄，你怎么到金陵城来了？”
  “萧兄别来无恙啊，小弟是有些事情要来金陵办理，听说萧兄在此，冒昧过来拜访，失礼了。”说着，温伯明忽然打了个饱嗝，一股酒味扑面而来。
  “温兄同我客气什么？来请这边坐。”说着萧文明就将他领入了自己的中军大帐，又问道，“不知温兄来金陵办什么事情？难不成是来喝酒的吧？”
  萧文明的态度很客气。
  温伯明也很随意，进了帐，仗着酒劲自己捡了一张座位坐下，笑着说道：“看看朋友，一点小事而已。倒是萧兄在临海屯训练队伍，我原以为不过是小打小闹而已，没想到在金陵城一样是一鸣惊人！如今的金陵城中谁不知道萧兄领了一支精兵来此，看来萧兄是要远近扬名了！”