“行，怎么不行？我们家大妮儿的手艺还是您教的呢，您要是不行谁能行？”
  刘老太瞧上去头发花白，腰有点弓，实际年龄还不到五十呢。在现代的话，正是老当益壮发挥余热的年纪。因着她男人在村里辈分长，再加上有个不省心的儿子，多年操劳，看上去比实际年龄大了十几岁。
  现在，儿子出息了，织布之余又跟着村里的婆娘一块儿采野果赚了些银子，精神头比以前好多了。像她这样技艺精湛的熟工，不要的是傻子！
  刘老太高兴地露出豁了一颗的牙齿：“那成……你看我什么时候能来上工？”
  林微微笑道：“等我们预定的织机送过来，就能开始了……”
  在一旁站了好久的小媳妇闻言，细声细气地问道：“微微妹子，你看嫂子行吗……”
  林微微往那位有些陌生的小媳妇看过去，片刻之后，才想起这位是刚嫁过来没俩月的新媳妇。现在啊，十里沟的小伙子不愁找媳妇，以前家里穷得叮当响的老光棍，都有外村闺女争着嫁呢。
  这小媳妇好像叫春红，是隔壁大房庄嫁过来的，嫁给村里弟兄六个，换做以前压根就没人看得上的人家。不过现在嘛，兄弟多代表劳动力多，在十里沟只要人不懒、正干，不愁分不到银子！
  这家刘兄弟中，老大、老二、老三都在今年娶了媳妇回来。这小媳妇便是刘三儿的婆娘。
  林微微冲她温和地点点头，道：“把你以前织的布，交一块过来，我们登记、评比之后，很快就会给大家结果的。”
  小媳妇红着脸跑回去拿了自己织得最好的一块布，交上去。林子言在布上用炭笔轻轻写上房春红的名字。小媳妇一步三回头地离开了。
  接下来，交布的大姑娘小媳妇络绎不绝。林子言忙得一头汗。
  汪曼娘手里攥着一块布，忸怩地慢慢蹭到院中的书桌旁，低头小声地报了自己的名字：“这是我织的，汪曼娘……”
  她这会儿心里紧张极了，头垂得低低的，生怕旁边的林微微说出不收她的布之类的言语。当写了她名字的布，被平整地放到一旁的布堆中时，她才暗暗松了口气。
  汪曼娘的心中还是有些担心的，布虽然交上去了，可是林二妮儿要是故意把她的布评低了，她依旧不能被选上……
  迟疑了片刻，她绕过林微微，慢慢凑到林大妮儿旁边，轻声问道：“这布的品质，是二妮儿评吗？”
  林大妮儿听了，抬头看了她一眼，心中了然，便道：“不是。她对纺纱织布一窍不通，让她评不乱了套了？这些布，晚上我、冯姨，再加上刘奶奶一起评出来，明天就能出结果了。你在家中安心地等着吧！”
  汪曼娘期期艾艾地又道：“那个……你这作坊是二妮儿帮着弄起来的，她要说不让你选什么人，你会不会听她的？”
  林大妮儿嗤笑地道：“你觉得我像是对她言听计从的吗？再说了，我这是纺丝织绸的作坊，给这么高的工钱，当然是为了挑选手艺好的人。放心吧，在我这儿，绝对公平公正。曼娘你织布的手艺我是知道的，在家等着好消息吧？”
  其实她想说：汪曼娘你小人之心了，二妮儿压根儿没把你这人放在心上！
  晚上，经过三人再三斟酌，最终挑选出三位手艺最好的织工。其中就有那位叫春红的小媳妇，汪曼娘也在其中，还有一位是小二娃的跟班之一——小泥鳅的娘。
  小泥鳅的娘是妯娌中最不得婆婆喜欢的，每天干最重的活儿，还得不到婆婆的好脸，不是打就是骂。没想到她织布的手艺居然不比刘奶奶差。
  当她婆婆得知她被林家选上时，那张老脸瞬间开出一朵花来，当即发话，以后家里的活都不让小泥鳅的娘干了，还把自己珍藏的点心，拿出来给小泥鳅吃——以前，小泥鳅只有干看着的份儿。
  三个织工确定下来，刘奶奶也被请来当技术指导和检验员。刘老太如果愿意纺织丝绸，一匹也按照原定的工钱走，除此之外，还另外领着一份工钱。
  为了对得起这份工钱，刘老太也不藏私，细心地指导几位年轻的织工。很快，林家的丝织作坊便步入正轨……
  第二茬柞蚕，很快被放养到柞树上。此时后山的柞树规模又扩大了不少，这都是林微微的功劳——她每次上山，遇到柞树，一棵也不放过，全都移栽到自家的后山上。柞树林初具规模。
  因着灵泉水的功效，林家的柞蚕长得尤为壮实，病害较少，而且长得贼快。别人家养蚕一年只能出两茬，林家衔接得巧妙，三茬蚕绰绰有余。
  养蚕的规模也越来越大，一开始只是林大妮儿的两个闺蜜帮忙，后来实在照顾不过来，又请了两个人。
  五月末，一场北地人期盼了良久的大雨，不期而至。这场雨，一连下了十来天，本来干涸开裂的土地，终于被浇灌得透透的。枯竭的沟坎湖河，有重新漾起了清波。枯黄的大地，仿佛一夜间钻出了满眼的绿意。
  北地的老百姓们，有的在大雨中仰天大笑，有的高兴得手舞足蹈，有的跪在地上亲吻着大地喜极而泣……长达两年多的旱情，终于过去，老百姓们从这场大雨中看到了生的希望！
  大雨过后，农人们忙碌了起来。现在种庄稼已是来不及，但可以补种土豆、红薯和一些生长期不长，方便储存的蔬菜。虽然抢种很忙很累，但老百姓的脸上却洋溢着发自内心的笑容……
  林微微披着斗篷，戴着斗笠，来到了自家新买的田地旁边。佃农们脸上挂着微笑，站在她的身后，微雨打湿了他们的头发和衣裳，他们却浑然不觉。
  王大爷看着地里已经冒头的玉米苗，一张老脸笑成了一朵菊花，嘴里不住地念着佛：“老天保佑，这场雨下得真是太及时了，这地里的种子没白瞎了……”