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  万承毛骨悚然。
  脖子被捏住的那一瞬，脑海里就像是有什么炸开了一样，轰的一声，一片空白。
  不止是思路，连手脚都仿佛不受控制。
  他甚至都不知道，该反脚往后踢，还是该拿手肘往后撞。
  这段空白很久，但好像又很短。
  依靠着本能，万承直接用手指去掰脖子上的那只手。
  只是，他没有成功。
  身后之人显然是个练家子。
  这人根本没有管万承的手，把人半提起来，往前用劲，直接把万承的身子撞到了墙壁上。
  咚的一声，万承只觉得骨头都痛了。
  明明他也是一个成年男子，但对方的行动几乎是轻而易举、毫不费劲。
  身体动弹不得，半侧脸面被摁在粗糙的城墙砖上，万承顾不得痛，拼命地想去看那凶徒。
  城门下的长长的通道，虽点了不少火盆，但他们这一块正好不在光线之中。
  万幸的是，对方没有立刻要夺他性命的意思，掐在脖子上的手，亦没有用上死劲。
  “你、你是谁？”万承从牙缝里挤出声音。
  “你要做什么？”身后人反问，“指挥使的腰牌，怎么会在你手上？”
  万承当然不可能说实话，编造道：“指挥使给我的。”
  “指挥使让你把城门下这么多人都调走？”那人显然不信，“他自己人呢？”
  万承咬着牙，道：“城楼上，敌军攻势很猛，人手不足，指挥使让调人……”
  身后人一怔。
  攻势很猛？
  好像哪里不对劲。
  万承也隐隐约约觉得怪，趁着身后人怔神的工夫，他猛地使劲。
  脖子已经没有摆脱对方的钳制，但他堪堪看到了对方的半张脸。
  黑暗之中，五官只一个轮廓，根本无法看清。
  这人到底是谁？
  而身后那人，却仗着良好的夜视，大致看清了万承的模样。
  有那么点眼熟。
  如此想着，这人手上再出力，把万承从暗处直接提到了火盆旁。
  黑暗瞬间被驱散了。
  火光刺眼，万承下意识地紧紧闭上了眼睛。
  他的样子在光照下一览无遗，那点儿眼熟也终于被对上了号。
  那人惊讶道：“万世子？”
  万承赶紧睁开了眼睛。
  这是个看清对方的好机会，不该因为畏光而错过。
  他使劲儿瞪。
  许是认出了他的缘由，这一次，那人不止没有回避，还把扣在万承脖子上的手松开了。
  万承一下子认了出来。
  忠勤伯！
  完了，他趁乱行事，撞到了老伯爷的手上。
  这稍纵即逝的机会，终究是没有抓住吗……
  偷走腰牌，调走守备，之后兴师问罪，他根本没有自圆其说的余地。
  “您……”万承的喉头滚了滚，“您不是在南城门那儿吗？”
  忠勤伯啧了声。
  如果是其他人拿着腰牌，忽然插手进来，他还要猜度下对方的立场，偏向。
  可这人是万承。
  京卫指挥使司的人说，万承怕上峰为难，主动停职回家去了。
  忠勤伯不相信所谓的“主动”，但对万承与秦家的关系，算是有了番见解。
  停职的人出现在了战时的城门下，还拿着不知道怎么来的腰牌，把人调开了，万承想做的事情，明明白白。
  “什么时辰了？”忠勤伯问。
  正扶着脖子缓神的万承，没想到老伯爷会这么问，微微怔了下，他道：“应该还不到卯正，大约卯初三刻吧。”
  忠勤伯大步往通道深处走，招呼万承道：“你要开城门是吧，赶紧来帮忙！”
  万承脚下一个踉跄，难以置信。
  他听到了什么？
  忠勤伯头也不回，道：“老夫约好了卯正开，哪想到冒出来你这么个程咬金，提前一刻就把人手都调开了。
  等不到卯正了，要开就现在开，不然等他们上去，碰到包逵，立刻就露馅了。
  早知道是你小子，老夫就不拿你了。
  大水冲了龙王庙，白费时间。”
  嘴上说着，忠勤伯手上也没有闲着，站在高大城门前，两脚站实了，用力去抬门闩。
  万承听他那么一说，也明白了过来。
  虽不知具体缘由，但是，忠勤伯在皇上与皇太孙之间，选择了皇太孙。
  他亦冲到忠勤伯边上，帮忙抬门闩。
  粗大的门闩沉沉砸在地上，万承赶紧把它拖到一旁。
  忠勤伯交代他：“老夫来开门，你去把城门下那些拒马桩都搬开。”
  万承点头，转身就沿着来路，一直跑出去。
  忠勤伯低喝了一声，抓住一侧门环，胳膊上的肉全鼓了出来，猛地一用劲。
  噶呀——
  沉重的大门开启了一条缝，回声充斥在通道内，震耳欲聋。
  ……
  城墙上，包逵抹了一把脸。
  他隐隐约约，觉得不太对劲。
  作为京卫指挥使司的指挥使，他这一路升上来，打过不少架，也抓过一些混混，可他从未打过仗。
  正因为没有经验，忠勤伯交代他做什么，他一点都不敢马虎。
  敌军发动进攻的时候，他亦立刻上了城墙，指挥作战。
  只是，那来势汹汹的云梯车，为什么离城墙越近，反倒行进得越慢了？
  架设云梯，才架了一半，就被守军给阻拦。
  云梯塌了下去，敌军自是没有上来。
  先前有人高喊冲车撞城门，可他扑出去没有看到，后续这些时间，亦没有听到冲撞那剧烈的声响。
  “是不是我的判断出错了？”
  包逵不由怀疑自己。
  这时候，若是个身经百战的老将，会怎么做？
  城墙上乱糟糟的，包逵亦急着，却忽然发现，这儿怎么比之前拥挤了？
  再仔细一数，这里忙着搬石头、递弓箭的守军人数，比他安排得还多了几十个。
  从哪儿冒出来的？
  他一把揪住了从他身边跑过去的人，惊讶道：“你不是守城门的吗？怎么会在这里？”
  那人亦是一惊：“不是指挥使让我们上来的吗？”
  “我什么时候……”包逵大惊失色，“谁在守城门？”
  “北城门的人来增援了。”
  包逵一头雾水。
  忠勤伯调动守备了？
  “有人来传令，拿着您的腰牌，说城墙上吃紧，”守备道，“我们就赶紧来了。”
  包逵闻言，忙低下头，看向自己腰间。
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