在这个世界，装备一共分为五个等级，分别是普通、稀有、史诗、王朝圣器、虚境神器。
  其中前三个等级可以由凡人制造，王朝圣器就必须借助神祇的力量，而虚境神器最为特别，这种装备只有三种来源，一是虚境遗迹中的重大发现，二是非常罕见地触发了虚境真神的任务后的奖励，三是某位圣座至尊铸造，一位圣座至尊一生只能铸造一件虚境神器，而且前提是他要有多余的力量和精力。
  瑞兹兰就是著名的稀有装备出产国，矮人格林汉姆群山和光精灵魔法熔炉都是著名的史诗级装备出产国。
  希德之前的一身装备就全是稀有装备，由老马的铁匠工坊打造，除此之外，希德只有在贵族宴会上见到过史诗级装备，史诗级装备往往已经意味着由制宝大师所铸，它们通常都是独一无二的，由富有的客户要求打造，不光魔力强大，而且更注重美观。
  他现在的问题是临时得到了一件虚境神器，之前完全没有接触过这东西的希德对要怎么使用有什么禁忌他完全不知道。
  将罪魇圣杯托起，轻轻地摇晃着杯内浑浊冒泡的浓稠浆液，希德尝试性地想要倒一点浆液出来，却立即停止了自己的动作。
  现在先不试，之后找个机会试一试吧。
  从书房里面出来，希德看到了正在沙发上假寐的大姐姐，即使睡着了大姐姐依旧展现着自己惊人的魅力，如诗如画般的氛围使得原本古朴无华的客厅变得像是一座宫殿一般，包臀制服裙下修长而匀称的小腿裹着薄如蝉翼的丝袜，在棕色天鹅绒连裤袜内的肉肉丝足微微蜷缩起来，丝袜采用的是足尖加固的款式，将大姐姐未涂指甲油的脚趾覆盖在一片朦胧之下。
  希德忍不住原地看了十几秒钟，这才将目光移到了大姐姐白嫩的脸蛋上。
  伊露丝媞娅丝有午睡的习惯，平时对希德也毫无防备，她睡得很香。
  白发美少年下意识地想朝着姐姐伸出手，但在触碰到她之前猛地缩回。
  他明白大姐姐的想法，伊露丝媞娅丝一直都想要包养自己这个弟弟，如果让她知道了自己要面临的危险，大姐姐肯定让他躲在庇护所内不要出去。
  然而在听到大姐姐的回复后，希德已经下定了决心，他无论如何都不能够拖累大姐姐。
  三天，最多三天，在这里待满三天他就必须离开，必须在渡鸦骑士们反应过来之前就离开。
  错综复杂的事情令希德的脑袋有点混乱，正好他需要找人维修装备，顺便也采购新鲜食材，于是白发美少年稍微给自己化了一下妆，贴上两片胡茬穿上斗篷兜帽，希德悄悄地步出了克拉姆大街12号。
  暂时是宁静的一天。
  希德望向天空，虽然这宁静之下潜藏着狂风暴雨，但这可能是近期以来自己跟大姐姐最后相处的时光了。
  好，决定了，今天晚上做土豆炖牛肉！
  还没走出守护魔法庇佑的门前台阶，一位报童就沿着大街的石板路奔跑着，大喊着今天的头条新闻。
  “号外！号外！头版头条，史上最离奇凶杀案！沙发藏人案！”
  “神圣帝国的派遣官霍夫曼爵士就在昨天下午被人发现死在了家中！保民骑士官发现凶手居然曾经藏匿在霍夫曼爵士家中的沙发椅内！”
  “瑞兹兰有史以来最离奇的凶杀案！号外，号外，沙发藏人案！”
  “？”
  “？？？”
  “？？？？？？”
  还在下台阶的白发美少年呆立在了原地，他张大了嘴巴。
  霍夫曼，死了？
  我干的？
  而且这件事怎么会在第二天就上报纸？
  在神圣帝国，平民的识字率不高，有文化的人大多集中在前三个阶层，尤其是诺比利和依奎斯阶层，而西维斯阶层则是识字但没什么文化的水平，其中城市新兴的市民们文化水平会比较高，而农村的自耕农们文化水平较低，至于第四阶层塞乌斯们，绝大多数都是不识字的。
  在这个世界，印刷术早都发明了出来，但一度被认为是“魔鬼造物”而被严厉禁止，神圣帝国宫廷和天堂诸神教会们对这项技术进行打压，仅有少量宗教刊物和官方宣传文物得以发行。
  严厉到苛刻的管制也是这个世界始终进步缓慢的重要原因。
  一直到第四狮鹫皇朝毁灭，神圣帝国宫廷和天堂诸神教会实力大损，对民间管制力度减弱，第五牡鹿皇朝开创皇帝提奥多雷二世认为没有必要如此严苛，这点得到了当时守护神圣帝国宫廷的圣座至尊圣博尼法爵爷的赞同，民间的报刊才渐渐放开，即使如此，神圣帝国控制范围内的报刊限制还是很大，瑞兹兰这里会好些。
  “号外！号外！”小报童在街上奔跑着，他挥舞着报纸，满头大汗，使劲地叫喊着。
  “给我来一份。”一位头戴兜帽的人拦住了他。
  “好咧，先生，两……”小报童话音未落，两枚铜币已经落在了他的手上，他还想说声谢谢，来人已经不见了。
  小报童以为自己眼花了，他揉了揉眼睛，真的不见了，只有两枚铜币还在。
  他没想那么多，反正钱进口袋了就行，小报童继续挥舞着报纸：“号外，号外，沙发藏人案！”
  小报童的声音从近到远，希德心中的冰寒感则是由远至近，他沉住气，打开了只有两版的报纸，报纸上大多印着一些没营养的东西，希德很快就找到了他想看的内容。
  沙发藏人案！
  “昨天下午，来自帝国的派遣官霍夫曼爵士被发现被人杀死于家中，死因是从身后被短剑刺杀，尸体于晚上被家人发现。”
  “保民骑士官接到霍夫曼夫人的报案，第一时间赶赴现场调查，根据保民骑士官的调查，在场众人有了一个令人震惊的发现，霍夫曼爵士不仅死于一场谋杀，而且还是蓄谋深远的蓄意谋杀！有人藏在了霍夫曼爵士家中的豪华沙发椅内，趁着霍夫曼爵士不备从沙发椅内部发起袭击。”
  “接受采访的保民骑士官霍顿爵士表示，根据沙发椅内的干粮碎末来看，凶手不仅通过躲藏在沙发椅内实施暗杀，而且还在沙发椅内生活了一段时间，这简直就是瑞兹兰建国700年来从未有过的惊天大案，赫尔维蒂王国宫廷严肃宣布，一定要找出凶手，为霍夫曼爵士讨一个公正说法。”
  “霍夫曼爵士出生于渡鸦公国的一个渔村，作为一个西维斯，他始终秉承着‘忠诚’二字，实际行动践行了“忠诚、服务、公正、严明”的总要求，用生命诠释了初代神圣猎鹰皇帝罗曼尼一切为了人类的初心使命。霍夫曼爵士的一生是为神圣帝国和人类的事业不懈奋斗的一生，是忠诚履职、勤勉敬业，廉洁奉公、艰苦朴素的一生，希望帝国和瑞兹兰王国人们继续同心同德、团结一致，爱岗敬业、勤奋工作，维护社会和谐稳定，像霍夫曼爵士一样，为重铸帝国荣光发挥重要贡献！”
  “霍夫曼爵士的遗体告别仪式将在3天后举行。”
  希德越往下看，他的脸上表情就越纠结。
  报道不长，其中很多细节没有披露，但这也正常，毕竟要破案的。
  至于号召大家学习霍夫曼精神？这个还是别了，如果帝国人都像霍夫曼这样，那估计早都完蛋了。
  希德最困惑的是，霍夫曼到底是不是自己杀的？
  如果霍夫曼是自己杀的，那当天下午他是怎么跟个没事人一样又跑了出来？
  如果霍夫曼不是自己杀的，那从背后被短剑刺杀和沙发藏人这又怎么解释？
  希德被发生的事搞懵逼了，他的暗杀计划没有跟任何人说过，包括他的几个好朋友和大姐姐，自始至终只有他自己知道，这种情况下，怎么会有人完美复刻自己的计划？
  而且从报道中的有限信息就可以知道，凶手和希德一样是在沙发中动的手。
  这事真的太奇怪了，太太太奇怪了，希德原本想要出门去收集一下情报，现在他甚至都无法确定，霍夫曼到底是不是死在自己手上了。
  仔细想想，自从自己对霍夫曼动手后，希德所经历的一切就透着一股奇怪的味道，看起来是巧合，但又不像巧合，一件件事环环相扣，希德现在更加确信自己已经陷入了一场巨大的阴谋之中，这个阴谋可能从萨米尔的出现就开始，有可能从自己对霍夫曼动手开始，甚至有可能……从自己的出生就开始。
  现在必须小心，希德拉紧兜帽将自己过于显眼的容貌遮掩起来。
  以前他还可以喊冤，而现在他已经知道自己与众不同。
  所幸瑞兹兰这个地方不像神圣帝国那样严格，佣兵们也大多注重个人隐私，因此瑞兹兰佣兵们喜欢戴兜帽这是标配。
  日内瓦大街，老马克铁匠行会。
  和往常一样，勤奋的老马天没亮就起来让学徒们上工了，他亲自监督学徒们的努力情况。
  “你这个年龄段，你这个阶段，你怎么睡得着的？有点出息没有？”
  这是老马的原话，我身为老板都这么努力了，你们这些学徒凭什么不努力？
  被老马从温暖的被窝里面抓出来，苦不堪言的铁匠学徒们只能拖着沉重的身体，早早开始准备。
  这大体上是整个神圣帝国绝大多数学徒的日常，想要学技术，只有熬，很多铁匠学徒因为“好用”，学了整整十几年都没办法转正，最后作为帮工混了一辈子。
  然而就算是帮工，也比种地放牧强多了，一位铁匠帮工的最低年收入为15个金埃居，这是大神官塞西莉亚冕下颁布的铁匠帮工最低工资标准。
  这法旨一出不知道多少帮工对大神官冕下感恩戴德泪流满面，就差把她当神祇崇拜了。
  且希德也认为，作为铁匠学徒多干点活至少至少能够多学点技术，总比去卖苦力进电子厂贴标签要强嘛。
  刚进入铁匠铺不久，希德就立即警觉起来。
  铁匠行会内有客人！
  老马的会客室里面坐着一位衣着严肃标准的骑士。
  这人希德认得，他正是巴登大街的保民骑士官霍顿爵士！
  他怎么来到老马的铁匠行会了？
  希德心中大感不妙，他走到墙角，偷偷地聆听起了屋内的对话。
  “真是惊天动地的大案。”屋内传来老马的声音：“自从昨天消息传出来之后，据说城里面很多贵族都把自己的沙发椅拆开来看看里面有没有人，嘿，沙发椅里面没人，有几个cuckold（帝国俗语，指绿帽子）倒是在自家床底下和柜子里发现了男人，你猜猜，哪个大名人被发现了？”
  另一个声音希德也熟悉，显然是保民骑士官霍顿爵士了：“是惠尼吧？也只有他了。”
  “哈，你猜对了，霍顿兄弟，他光着屁股在一个领主的家阳台的花盆后面躲了两个多小时，哈哈哈，真是笑死我了！”老马放肆地大笑，显得特别愉快。
  “惠尼那家伙，就算被抓了又能怎么样呢？”霍顿爵士的声音颇为无奈：“他是高贵的光精灵，还是最传奇的银手家族，那可是银手耶！银手啊银手，不是特别大的罪名，谁敢动他？最多送到精灵大使馆去批评教育一下，最多了。”
  “害，光精灵也分三六九等，光精灵大使馆的那些人哪里敢批评教育银手？”老马说起这件事也很无奈：“说起来，当初索莱的那群贵族浑球欠我好几百个金埃居，就是拖着用各种理由不还，我去讨了几次甚至坐他们城堡大门坐了半天也才先还我三分之一，结果惠尼听了之后跟我一起去，那几个骑士姥爷吓得当场就凑钱还我了。”
  “没办法，谁让他是银手呢？”
  “是啊，他是银手，别说我们这些人，就算是黑鹫皇室也要给银手面子。”
  霍顿爵士沉默了几秒钟，他的声音变得模糊：“老马克，你跟我说实话，霍夫曼爵士一案，你到底知不知道一些内幕？这对我们很重要，如果你能够提供有价值的线索，赫尔维蒂王国议会一定会感谢你的！”
  “我一个臭打铁的，怎么可能知道这个案子的内幕呢？”老马似乎特别害怕跟这件事扯上关系，希德听到了一阵动静：“我可跟你说，霍顿兄弟，我们施密特家族自从200年来从未犯过任何一次案子，从未有任何一个人进过局子，你可不能冤枉我！”
  “我没有冤枉你。”霍顿爵士立即说道：“但这次霍夫曼一案，王国议会限期我们两周必须破案，可我们实在是找不到别的线索，目前只有一个重点嫌疑人。”
  “谁？”
  “佣兵中间人，希德！”