月光下的决斗场地内，帝国皇女将希德进行皇血升华的每一分每一秒都收入自己的眼中，她聚精会神不愿意放过任何一个细节，也没有任何试图打断希德的迹象。
  只有熟悉皇血升华的皇室成员才知道，皇血升华是不可以也不会被打断的，就像她的哥哥二皇子阿尔芒从来都不会在战斗开始前先就发动升华一样。
  围观者们同样惊讶，刚刚还和希德聊过天的恶狼猛将“大胆”的查理从人群中挤出看着这场对决忍不住对着自己的副将说道：“塞拉匹斯在上，要是我早知道这个年轻人自我觉醒了皇血升华，我一定要把他扣下来！”
  周围的大贵族们纷纷点头。
  现在整个神圣帝国内能够发动皇血升华的诺比利大贵族算上皇室在内已经不超过30人，且绝大多数不是皇族直系就是七大公国的嫡系至亲血脉！近年来，如何保护皇血升华的传承已经成了诺比利们每年都出钱出力研究的重要课题。
  决斗场正中，发动完皇血升华的希德此时全身都被金色的流光古老符印环绕，他全身上下每一个动作都伴随着金色闪电噼啪作响，在皇血升华的加持下，这位少年就像是从古代岁月中回归的金色烈阳骑士血裔，他的一举一动尽显贵气，那卷独属于人类的辉煌岁月凯歌似乎又在众人耳边奏响。
  希德将周围人的一切反应收入眼中，众人的反应不出他的预料——完成皇血升华变身的他已经多了一道护身符。
  然而眼前的皇女赛莉斯缇似乎对此并没有太大反应，希德看着她那如紫水晶般闪亮的大眼睛，发现皇女的表情中只有满满的兴趣，她似乎对自己能够皇血升华并不惊讶。
  这也在你的计划之中么？我的皇女殿下？
  希德没有那么多时间思考了，皇血升华持续时间很短，他必须依靠这能够越阶挑战的力量尽管决出胜负！
  然而，抢先发起进攻的却是赛莉斯缇。
  “铁龙冲锋！”
  有如狂暴的铁龙，皇女撞向希德并卷起一阵恐怖的挥砍，金色单手斧落下重重地砸在长剑的表面，那炫目的皇血金光被这样一击轰炸后都显得黯淡不少。
  可这一击被希德挡下来了！
  周围所有的人都惊呼不止，一位典范阶巅峰的战士居然拦下了一位英雄阶初阶皇朝督军的全力一击？
  强忍着断腕般的疼痛，希德立即挥舞长剑发起了反击，当黑鹫长剑和皇女战斧纠缠在一起时，希德如愿绞动双方武器，顺着对方战斧的斧刃将长剑送出。
  “螺旋突刺！”
  “强固阵势。”皇女不慌不忙站稳了脚跟，长剑破空在冰冷的空气中快速袭来的同时，皇女的周围也亮起金色的圆环，爆炸性的气浪随着冲击波轰出，连续三道冲击波极大地干扰了希德的战技，螺旋突刺没能命中目标。
  收！出！击！
  接着余力，希德立即收剑再出剑，皇女立即翻转手腕，她单手斧长刃的那一侧挡下了希德猛攻的下一秒，赛莉斯缇又手腕翻转，转以短刃的那一侧顺着希德的脖颈横扫而来。
  面对着夹杂狂风怒涛般的回旋横扫，希德只能被迫后退。
  双方再度拉开。
  皇血升华还有二十秒，希德持续开启猎鹰之眼，憎恨标记作用在皇女的身上，寻找着弱点，但憎恨标记只在皇女持武器的肩膀肩章位置暴露出了一个弱点，除此之外她给人的感觉无懈可击。
  皇女手中的单手斧来回翻转，双方再度交锋两个回合，希德注意到赛莉斯缇手中的钢斧应该是一件专属于她的武器，当她单手使用时就会用短刃那头施以强力的控制破甲攻击，而如果她改用双手持斧就会用长刃的那头发动攻击范围极广的范围攻击。
  两种攻击交替出现令希德根本没有办法近身游斗。
  这就是皇室的血脉么？希德咬紧牙关，他能够感觉到对方身上那碾压般的压迫感。
  这场战斗从头到尾，皇女几乎没有闪避过，她的脚步只用作两种用途，那就是调整步点和缓步移动。
  更让希德感到不妙的是，双方每一次交手，皇女的武器上就会出现一颗环绕着武器转动的符文，双方交手三次，金色单手斧上已经有三个符文旋转了。
  那是什么？
  没人能为希德解答，在连续的三次交手后，双方都横向地移动着自己的身体继续对峙。
  皇女目光始终紧盯着希德的衣服和武器，在交手三个回合后，她已经露出了轻蔑的神色：“你是怎么领悟的？”
  “不是在濒死的时候？”皇女接着问道，看起来她确实对希德的力量非常之感兴趣。
  也是，皇血升华对皇室来说意义过于重大了，据说如今的神圣帝国只有二皇子切实熟练掌握了这个绝技，而大皇子已经很多年没有使用过皇血升华了。
  “我等着你告诉我答案。”希德不声不响地试探道。
  “别心急，马上。”皇女的话语意味深长。
  “铁之雨雹！”鲜红色的身影带来着是如同死亡般的宣告，皇女平举武器，蓄力而来，如雷霆般炸响的吼声和她的攻击先后而至！
  希德判断他根本闪躲不了，战斗让他的鲜血正在燃烧，恢复了久违的本能后，伴随着一连串的打击与紧随其后的招架，双方战斗在一起，白金配色衣物和黑红色礼服纠缠成两团虚影不断地移动着，只有武器的交锋声和迸溅的火花自双方交手处爆出。
  皇血升华的时间快要到了！
  最后三秒，希德终于抓住了一个机会，在皇女连续如暴雨般的猛攻中，他找到了一个间隙，经过皇血升华附魔加持的黑鹫长剑顶住了皇女的战斧，白发美少年立即伸出左手压在右手手腕上，用尽全身力气向前一推。
  推反！
  赛莉斯缇的紫色瞳孔猛地睁大。
  这家伙这个年纪居然……
  然而，一切并未如希德所愿，无所不能的推反在皇女面前失效了，他只觉得一股难以抗衡的重量自手腕上传来，皇女被这一推身体踉跄连连后退，反作用力下希德自己同样踉跄被顶翻在地。
  风暴之眼发动，希德在水之源质的力量下稳住身形，可对面的皇女此时也站稳了脚跟。
  双方再度对峙。
  好强，真的好强，希德脸色很难看。
  他的天赋是足够优秀的，但他终究不可能比得上一出生就享受着几乎所有资源拥有专人专门设计培养的帝国皇女，此时皇血升华的力量正在渐渐褪去，金色的篆刻符文也在缓缓消失。
  “这是推反？能在这个年纪掌握推反，你已经足以自傲了。”月光下的冰山忽然朝着希德挑了一下眉毛。
  希德眼睛微眯，他本来以为自己必败无疑了，现在他懂了。
  他明白皇女到底想做什么了，于是他再度起身迎战。
  双方默契的再度大战数个回合，皇女终于如愿以偿得到了展示自己的机会，环绕着金色单手斧的五枚符文集聚一起，黑红色的光芒像是择人而噬的凶兽，一口气释放了所有的蓄能！
  气绝斧！
  轰！一道三十米长的半圆弧光自希德身体上方轰开，整座小型花园被皇女这一击几乎裂成两段，被青草覆盖的土地深深地留下了一条长30米的巨型沟壑，漫天烟尘飞起，夹杂着青草和泥土的碎末从空中成片落下。
  惊叹之声不绝于耳。
  华莱士的外宾们窃窃私语，这场战争和外交谈判胜利带来的喜悦被冲淡了许多，华莱士人很清楚这场战争是怎么赢的，而神圣帝国如果不是为了面子一定要“宗主国”的身份也不会给那么多好处。
  看来想要争取完全独立，我华莱士还需时间啊，华莱士外宾们默默地退了出去。
  诺比利们同样低声讨论着皇女展现出来的实力，众人一直以为她这次来只是来当吉祥物和皇室象征的，没想到她同样拥有如此强大的力量。
  “皇朝督军，在强化了督军的职业特性以外还附加了更加强大的近战能力。”大胆的查理评价道：“一直都说大皇子和二皇子特别优秀，没想到名声不显的皇女也有如此实力，看来我这次真的麻烦了……”
  “将军，怎么办？”一直跟随着查理的副将低声问道。
  “先看看再说，如果她真的要查到底，那我们也要做好准备了。”帝国猛将也默默地退了出去。
  众人议论纷纷的同时，决斗场内希德也顺势扔掉手中的武器表示认输，皇女稍微移动了一下自己的丝袜玉足将鞋跟踩在长剑上发出清脆的响声。
  胜负已分。
  黑鹫皇家守卫们围上来，为首的队长立即问道：“殿下，要如何处置这个刺客？”
  “他不是刺客。”皇女收起武器，孤傲冰冷的月下美人示意无事发生：“这只是一场荣誉决斗而已，放开他，他是我的客人，我尊贵的客人。”
  守卫这才将希德从重重长戟下松开。
  “殿下明鉴，我真不是刺客。”希德一脸摆烂状，他心疼地拍打着银手套装上面的灰尘，随口说道：“你见过身上只带着一个玻璃杯的刺客么？”
  “作为失败者，你没有资格提问题。”帝国皇女赛莉斯缇-奥尔格-冯-霍亨索伦朝着周围示意：“来人，把这位先生带进一楼的客房，没有我的命令不许离开。”
  “是！”黑鹫守卫将希德带了出去，剩下的守卫也在皇女的示意之下离开，守卫队长则是在聆听了皇女的吩咐后快步离开了会场。
  原地只留下了帝国皇女，她俯下身将黑鹫皇室单手剑拾起，检查剑身上并无一处刮痕和缺口后，终于露出了一点玩味的神色。
  这场表演十分成功，接下来的宴会气氛顿时上了一个台阶，相比起原本的客套和惯例般的问候，之后的宴会上这些恶狼贵族们真正地恭敬了很多，这本就是个崇拜强者的地方。
  接下来的宴会觥筹交错，宾主尽欢，赛莉斯缇如愿得到了她想要的。
  除了恶狼大公盖尔哈特的那个亲侄子斯特凡男爵就跟苍蝇一样不断地凑上来试图跟自己搭话以外，不知道为什么，赛莉斯缇很烦这头苍蝇。
  几个小时后，一切终于结束了。
  “殿下，您没事吧？”
  丽思博登湖庄园的内庭走廊上，一场对话正在发生。
  刚才的失败者在帝国皇女的授意下被关进了一层的招待室，皇女则是回到了二层的走廊前，站在哥特式石头雕筑的栏杆前沉默不语。
  帝国宫廷导师，传奇阶强者耶希尔爵士快步来到皇女的身边，朝着赛莉斯缇行礼：“安保问题出现这样的失误是我的责任，请殿下责罚，我会尽快让那个小子吐出到底谁才是幕后黑手！”
  说完，耶希尔爵士充满着期待地看着帝国皇女，只等着皇女一声令下，他就先去把那小子的两条胳膊给卸了。
  赛莉斯缇冷艳无双、如寒冰腊月般的娇颜上没有任何表情，她不作一言，只是站在原地，冰冷的夜风吹拂其她的衣角和黑红色黑鹫纹章披风。
  耶希尔爵士脸上的笑容渐渐尴尬起来。
  他真不知道应该怎么样跟这位高岭之花相处，现在他继续问也不是，掉头走也不是，尬在这里了。
  萨梅德-耶希尔爵士外貌上大概三十多岁左右，留着简单的板寸，有着比较标准的五官，不出色也不丑陋的容貌，棕发绿眼，这次皇女出巡，他作为皇帝指派的导师跟随。
  可耶希尔实际年龄已经八十多岁了，作为一位没有继承权的传奇阶强者，耶希尔爵士已经卡在传奇阶巅峰很多年了，由于身上的血脉衰退得非常厉害没有寿命加成，他已经感觉到了来自年龄的威胁，他迫切需要大量的“虚境结晶”来帮他尝试更进一步。
  他一度认为这次护卫皇女出巡是绝佳的机会，可连续几天来，双方的交流就是这样。
  直到两分钟后，赛莉斯缇清冷的声音终于传入耶希尔爵士的耳膜：“大神官冕下确定没有来么？”
  “殿下，我们在整个庄园的所有入口都配置好了人手，确实没有见到冕下的莅临。”耶希尔爵士似乎不是第一次回答这个问题了：“我们当初的信使前往美泉宫时，得到的回应也仅仅只从宫殿深处传来的一声钟响罢了，这点殿下您也知道的。”
  尽管早都想到可能会如此，帝国皇女还是忍不住皱眉。
  她这次出来给自己设定了两个最主要的目标，第一是探知弗里德兰之战战败的真相，提升自己在神圣帝国宫廷中的影响力，第二就是拜访神圣帝国独一的圣座至尊大神官塞西莉亚冕下，她不求和大神官打好关系，至少混个脸熟。
  然而大神官别说赴宴见面了，就连交流都拒绝。
  弗里德兰之战那边也遇到了重重阻碍。
  这样下去不行，这是自己第一次离开首都执行任务，她不仅打算把这件事办好，更是打算办得漂漂亮亮的让所有人刮目相看。
  “知道了。”皇女终于看了一眼自己的护卫队长，她华丽高贵的紫色眸子中只有冰冷：“辛苦了，你下去休息吧。”
  “但是那个家伙……”耶希尔爵士还是迟疑，他的迟疑只让皇女感到厌烦：“那是我的战利品，不是你的。”
  “是。”耶希尔爵士退下去了，赛莉斯缇遂朝着关押失败者的房间走去，大理石地砖亮起清脆的鞋跟敲击声，听到这声音，黑鹫守卫们纷纷底下头行礼，他们只觉得这声响就像是冰镐敲击在冰面上一样，令人发寒。
  “咚”房门被打开了。
  帝国皇女赛莉斯缇面若寒霜独自一人走入房间内，冰雪般的高岭之花将目光紧紧盯着坐在床上的白发美少年，她就站在那里，一语不发。
  希德重新打量着这位艳名远扬的帝国皇女，她身高约170cm矮希德半个头左右，依然穿着之前的那套标准黑鹫皇女礼服，只是将之前沾了泥的小短靴换成了一双黑色尖头蝴蝶系带高跟，略微厚重的深红色天鹅绒丝袜覆盖在细嫩的足背上，只能在脚踝处看到些许透出的肉色。
  希德不敢看太久，因为皇女锐利的紫色瞳仁中饱含着审视。
  那审视不像是在看人，而是像在看一样东西。
  然而不得不说，帝国皇女的绝代风华身姿依然深深地震撼了希德的内心，白发紫瞳冷冰山，丝袜高跟军服娘，这女人简直从头到脚的每一个角落都长在了希德的XP上。
  见皇女不说话，希德干脆主动行礼：“您好，神圣帝国的皇女赛莉斯缇-奥尔格-冯-霍亨索伦殿下，愿您的战斧永远如狮鹫之喙那样锋利无匹！”
  皇女冰冷地示意希德起来，自己则是拉过一张椅子坐下打量着眼前的这个意外之喜，神色略微放松：“真漂亮，你叫什么名字？”
  “我叫艾泽凯尔-阿巴顿，我的殿下。”希德垂手低头，他总觉得这场面好像有点不对劲。
  “你多大？”赛莉斯缇很自然地继续问道。
  希德敏锐地感觉到话题的掌握权正在滑入皇女的掌握中。
  这样绝对不行。
  “我？多大？”希德开始了自己的表演，他故作羞涩：“这个，我不知道殿下你问的是哪个多大，我要怎么回答？”
  “？”皇女的脸上短暂地露出了困惑的神色。
  这家伙在说什么……嗯？
  一丝绯红于冰山中漫出，赛莉斯缇羞怒地白了希德一眼娇喝道：“你把我当成什么人了？”
  “那你把我当成什么人了？”希德立即指着这间房间的陈设，然后摊开双手一脸无辜。
  招待室，软禁，一张洁白干净的大床，旁边放着新的床单和更换用的睡袍。
  “咳咳，我想是他们误会了。”皇女无言以对，她脸蛋绯红下意识地用手指整理着耳边的银色发丝：“这点，我向你道歉，我让你留下来只是想问你一些事。”
  这次希德没有拒绝，他也很需要这个机会。
  接近皇女的机会。
  招待室内，孤男寡女两人相对而坐，皇女取出了一叠羊皮纸看着上面的资料，她脸上的表情很快令希德意识到情况不妙。
  “第一个问题，你到底是谁？”