京城,义药馆。
  负责义诊的大夫望着空荡荡的大堂，打起了哈欠。
  他撑了个懒腰，眼前忽然出现一只端着茶杯的手。
  他立即回过头去。
  待看清来人,他忙端正了坐姿,恭敬道：“文有司。”
  文承年把茶杯递给他,“喝杯茶，清醒一下吧。”
  大夫应了一声，双手接过。
  他喝了一口,叹道：“这每日是越发地闲了。”
  义药馆刚开的时候,病人络绎不绝，他们常常忙得连吃饭的功夫都没有。
  如今，却是一天难得诊治几个人。
  文承年笑道：“如今太平盛世,几不见穷苦人家,病人自然是越来越少。况且，这不正是我们想要的吗？”
  那大夫颔首道：“那倒也是,最好一个病人都没有。”
  话音才落,“啪”的一声，诊脉桌上突然出现一只小手。
  一个小脑袋瓜,出现在了桌前。
  小娃娃看起来约莫五岁大,眼睛似葡萄一般水灵，粉雕玉琢，甚是可爱。
  他一身绫罗绸缎,一瞧就知是富贵人家的小公子。
  文承年看着小公子，莫名生出一丝熟悉之意。
  原本就言语温善的他，面对这小娃娃,语气更是柔和,“小朋友,你是哪儿不舒服吗？”
  小公子摇了摇脑袋。
  他正要开口，却忽然想到什么，忙拱手行见面礼，“晟儿有礼了。”
  他的声音软软糯糯，伴着行礼动作，瞬间让两个及冠的男子，心软化成了水。
  晟儿行完礼后，说明来意：“我娘亲畏冷，总是手脚冰凉，我想给她买一些暖身子的药。”
  文承年闻言，又问了些情况，随后便让那义诊大夫去开些补益气血的药。
  趁着取药的功夫，文承年主动攀谈：“晟儿真是孝顺，知道给娘亲买药。”
  晟儿又摇了摇头，“我不是因为孝顺才买的，我是因为喜欢娘亲。”
  文承年好笑道：“两者有什么区别吗？”
  “孝顺，是因为娘亲是我的娘亲，所以我才待她好。但我想待娘亲好，并不只是因为她是我的娘亲。我喜欢娘亲，即便娘亲不是娘亲，我也想要让她开心，待她好。”
  晟儿绕口令一般的一席话，将文承年说得一愣一愣的。
  待理清小孩儿话中的意思后，他道：“看来晟儿的娘亲一定是个很好的人，所以晟儿才会这么喜欢她。”
  “那是自然。”晟儿听到娘亲被夸，兴奋起来，“晟儿的娘亲，是天下最好看，最可爱，最完美的人！”
  文承年轻轻揉了揉晟儿的脑袋。
  果然所有的孩子心中，自己的娘亲都是最好的。
  “那么晟儿的爹呢？既然能娶到天下最完美的人，一定也很出众吧？”
  一听到对方提及父亲，晟儿的脸立马垮了下来。
  他依旧摇头，认真评价道：“爹爹太幼稚了。”
  说起父亲的缺点来，他开始喋喋不休，“爹爹总是和我抢娘亲，还嫉妒娘亲偏爱我。有一次，我想要在院子里种娘亲喜欢的梅花树，但爹爹非不让，说我一个小孩子，根本种不来树。其实我知道的，他就是想让院子中都种着枫树，因为他总说，那是他和娘亲结合的见证。把树当作见证，叔叔，你说他幼稚不幼稚？”
  文承年不曾在背后说人坏话，更别说一个未曾谋面之人了。
  他一时无言。
  晟儿倒也不在意，继续倾诉：“爹爹还总向我炫耀，他和娘亲认识得比我早，还总说，娘亲当着众人的面说喜欢他的事。哼，现在在娘亲的心中，分明是我更重要。他都不知道往前走，总是将从前的事挂在心上，所以才一直成长不了，分明他成长了，对我，对娘亲，对身边的人都好。”
  文承年愣住。
  这些年来，他过得很是顺意，就连兄长的恶疾，他也想办法治愈了。
  但是多年前的一份单相思，让他这许多年来，心中始终有所空缺。
  在感情一事上，他一直在原地踏步，也不曾与夫人有过实质性的发展。
  成婚多年，他甚至未与夫人同过房。
  这让他对夫人也是心怀愧疚。
  对过往的遗憾，和现时的愧疚，让他这几年来的深夜，都辗转难眠，总觉得心中有刺，却不舍得拔出。
  或许是因为他不曾想到，会从这样小的孩子口中听到这样的话，又或许是这孩子的眉眼与他记忆深处的面容有几分相似，这句话给了他太多的触动。
  他第一次开始思考，自己是不是可以选择放下那份遗憾。
  他晃神之际，晟儿已经数落完毕。
  正好大夫为他取了药来。
  他从自己的小钱袋中，取出碎银放到桌上，“谢谢二位叔叔。”
  文承年见状，把钱塞回他的钱袋中，“这里是义药馆，不收钱。”
  晟儿挺直了腰板，“娘亲说过，义药馆是给需要帮助的人看病的。我有钱，不能占这便宜。”
  文承年知这孩子应当家境殷实，给他药确实不合规矩，所以他原打算，自己替他付了那份钱的。
  但没想到，这孩子思想这么成熟。
  看来即便他提出要替他付钱，孩子也不会同意。
  这般想着，文承年取出钱袋中的几块铜板，“这些就够了。”
  晟儿付完钱，道了谢，转身要走。
  却在小心翼翼迈出门槛后，回过头道：“叔叔，你不能学我爹爹，一直不成长哦！”
  想起晟儿方才的话，文承年默了好一会儿，才点了点头。
  他郑重而又认真地道：“好。”
  从今日起，他会试着向前走。
  *
  胭脂铺。
  掌柜刚送贵客出门，就见一模样长得极好的小娃娃，提着药，迈着小短腿，要往里进。
  她拦住小娃娃，“这里可是胭脂铺，小娃娃，你是不是跑错地方了？”
  “没有跑错。”晟儿拿起自己的小钱袋，晃了晃，“我是来给娘亲买胭脂的。”
  掌柜听见银子碰撞的声音，又见他一身华贵衣衫，便知晓迎来了个小贵客。
  “行，那我带你去挑胭脂。”
  说着，她牵着晟儿的手，带他进了铺子中。
  她正准备将那柜上摆着的胭脂都打开来，让晟儿挑，晟儿却拿出几块碎银放在桌上，“我想要给娘亲买最好的。”
  看着晟儿乖巧而又大方的样子，掌柜激动不已。
  “小娃娃等我一会儿，我这就给你去拿最好的胭脂。”
  话音方落，她便没了踪影，到内堂去取上等货。
  晟儿乖乖地站在柜前等着。
  他的身旁站着一主一仆，也正在挑胭脂。
  那丫鬟怨道：“这掌柜就是个墙头草。从前孺人得宠时，她巴不得日日送胭脂到咱那儿去，哪儿就需要我们亲自到铺中，挑这些残次品了。”
  姜怜瞥了她一眼，只淡淡道：“说这些有什么用？还不如挑好的胭脂口脂，早些复宠。”
  丫鬟立马噤声，随后拿起一盒口脂，“孺人瞧，这一盒如何？”
  姜怜看着瓷盒中粉嫩的颜色，面露厌弃。
  可她还是道：“就这个吧。”
  她不喜欢这颜色，但晋王喜欢。
  随后，她们又挑了两三样东西，但很明显，姜怜都不喜欢，却为了迎合晋王的喜好，决定买下来。
  没一会儿，掌柜就拿来了十来个玉盒装的胭脂。
  “来，小娃娃，你看看你喜欢哪一个？”
  掌柜帮忙打开盖子，让晟儿看仔细了。
  晟儿一副小大人样，手指低着下颌，认真观察思考。
  掌柜见他纠结，便指着其中两盒道：“这两样是卖得最好的，买了的夫人都说，用了这颜色的胭脂，她们看起来都年轻不少，更招她们老爷喜欢了。你买回去给你娘亲，你爹也肯定会更喜欢你娘亲的。”
  谁料，晟儿却选择了另外五盒。
  面对掌柜的疑惑，他认真道：“娘亲说过，她打扮是因为她自己喜欢，不是为了取悦爹爹或旁人，为了取悦别人而活太累，这一生也算是白活了。爹爹也说过，他喜欢娘亲，所以喜欢娘亲的容貌，但若娘亲变丑了，他也会一直喜欢娘亲的，所以他从不在意娘亲的妆容。”
  那是他难得觉得，爹爹对娘亲的爱，和自己对娘亲的爱不相上下的时候。
  虽然后来，爹爹被娘亲教育了一通。
  娘亲愣是让爹爹罚抄了百遍“夫人永远最美，不会变丑”。
  最后，晟儿还不忘总结道：“所以，只要娘亲喜欢就好。”
  他没有说的是，他自己的一些小心思。
  现在他爹就这么缠着他娘亲了，若买了让他喜欢的胭脂，到时候他更喜欢娘亲了，自己不就更靠近不了娘亲了吗？
  他才不要！
  付完钱的晟儿，抱着胭脂和药，又迈着小短腿离去了。
  铺中几人傻了眼，这还是她们第一次见到，这么懂事而又会说大道理的孩子。
  丫鬟最先回过神。
  她指着挑出来的口脂、胭脂，“这些结账。”
  掌柜应了声，就要为她装东西。
  就要付钱的时候，姜怜却另拿了几盒，“这些也给我包起来。”
  这几样，晋王不喜欢，却是她喜欢的。
  丫鬟轻声提醒道：“孺人，咱们带的钱不够。”
  自从姜怜失宠后，用的每一块铜板都要精打细算。
  姜怜僵硬了一瞬，看着桌上的几个盒子发愣了半晌，才叹道：“算了，这些还是不要了。”
  讨好与自我，她最终还是选择了前者。
  *
  街上人潮拥挤。
  晟儿抱着满怀的东西，走路踉踉跄跄。
  一个没注意，他被石子绊倒，整个人往前一扑，摔倒在地。
  路旁一对年轻夫妇路过，夫人将他扶起。
  “你没事吧？”
  晟儿摇了摇头，没有哭闹，而是快速捡起了买给娘亲的东西。
  见东西没有摔坏，他松了口气。
  而后，他重新直起身子，准备向年轻夫妇行礼道谢。
  却在看清那二人的面容时，稍稍睁圆了些眼睛。
  “叔叔，宁姐姐！”
  方才晟儿一直低着头，他们也这才看清晟儿的脸。
  慕宁正要打招呼，晏景却率先问道：“我一直想问，为何你叫我叔叔，叫宁儿却是宁姐姐？”
  这差辈分的称呼，让他们听起来不像是一对。
  这让他心生不快。
  晟儿乖乖回道：“娘亲说了，宁姐姐是仙女，不会变老，叫叔母会把仙气叫没，宁姐姐就会变老了。娘亲还说，她也是仙女，但她为了我留在了凡间，她为了我而不是爹爹留在凡间，所以她是更喜欢我的。”
  晏景：……
  这孩子平时一副老沉模样，怎么这种鬼话都信？
  慕宁掩嘴笑了笑，没有澄清自己的“仙女”身份，而是问道：“你今日怎么独自出来了？”
  “爹爹又把娘亲拐走了。我想要和娘亲一起玩，所以就求奶奶让我出来。为了让娘亲高兴，我还买了东西，但是我不知道娘亲他们去了哪里。”
  晏景：“不是有暗卫保护你，暗卫之间都有联系，找他们问问不就知道了？”
  晟儿这才露出几分小孩子的委屈来：“爹爹坏，特意嘱咐他们不让我知道。”
  慕宁有些心疼他，便道：“那晟儿先随我们回家，等我们派人找到你娘亲了，再送你去，如何？”
  慕宁这话一出，晟儿还没说话，晏景不乐意了。
  他今日好不容易不用被朝政烦扰，能够好好陪宁儿，怎么能让这小屁孩给干扰了。
  他沉了脸色，对晟儿道：“我知道你可以在哪儿等到他们。”
  天上掉馅饼，让晟儿大喜。
  “谢谢叔叔！”
  *
  月上柳梢，孟鸿羽和晏云才尽兴而归。
  到了孟府门口，孟鸿羽问道：“我们不回宫吗？”
  晏云将疲惫的她抱下马车，脚步不停，走入府内，“太晚了，明早再回吧。”
  孟鸿羽觉得有些不妥，正要开口，一声悦耳的“母后”传来。
  孟鸿羽惊讶不已，随后自晏云怀中跳下。
  随即，晟儿冲进孟鸿羽怀中，贪婪地感受她怀中的温暖。
  “母后，晟儿好想母后，母后这一天都去哪儿了？”
  孟鸿羽回忆了一下今日所做之事。
  逛街、听戏、泛舟……她和晏云玩了一整天。
  对上晟儿眨巴眨巴的大眼睛，她一本正经地道：“去办要事了。”
  晟儿不疑有他，牵着自家娘亲的手进了卧房，权当晏云不存在。
  让孟鸿羽在床上坐下后，他张着小手，替孟鸿羽捏肩膀。
  “母后辛苦了，晟儿给母后按摩。”
  晟儿的乖巧，让孟鸿羽心头发虚，既愧疚又心疼。
  这时候，晏云走了进来，他像从前提溜兔子似的，提起晟儿的后颈衣领，把他提下了床。
  “你会按摩什么？出去，我给你母后按摩。”
  晏云喜欢孟鸿羽生下属于他们的儿子，但是不喜欢，这小子总是黏着孟鸿羽。
  为了不让晟儿侵占他和孟鸿羽仅剩的只二人的回忆，他特意不让他知道孟府的存在，谁知道，他还是找到了这儿。
  晏云的语气平淡，但晟儿听到后，却像是被狠狠教训了一般。
  分明今早摔跤时，他都没有落下一滴泪，可这时却像是受尽了委屈，眼泪啪啪往下掉。
  “我只是想多陪陪娘亲。”
  孟鸿羽心疼个不行。
  她瞪了眼晏云，而后将晟儿抱进自己怀中，“好，那今晚晟儿陪母后一起睡，好不好？”
  晏云不满道：“我们约好，今天只属于我们的。”
  孟鸿羽好声商量：“要不我明天再陪你。”
  晏云一字一顿道：“你已经答应几十次了。”
  孟鸿羽不由心虚。
  这时候，晟儿拿过一旁的物什，懂事得道：“今日我独自出宫，为母后买了暖身的药，又买了胭脂给母后。”
  他刻意加重的“独自”二字，让孟鸿羽心生怜爱。
  晏云却冷眼看之。
  这小家伙还真是青出于蓝。
  要是他没猜错，晟儿定是特意不让人在一旁跟从，好让孟鸿羽愧疚更甚。
  啧，真不愧是他的孩子，小小年纪，就有这等心思。
  琢磨片刻后，他沉了声音，闷闷道：“念念，我生辰那日，你就说要陪我，我们已经许久没有二人独处了。”
  晟儿不甘示弱：“母后，我今天找了母后一天，还摔了一跤呢。”
  “念念，你可知这一天我等了多久吗？只这一晚，我都求不到吗？”
  “母后，你看看，我的脚是不是磨破了？”
  ……
  二人分别拽着孟鸿羽的两条胳膊，话语不休。
  孟鸿羽则一会儿心虚一会儿愧疚，同时还饿了。
  她已经听他们说了快一个时辰了。
  就在她纠结难定时，芙竹敲门进屋，欢喜道：“娘娘，今儿后厨购置了些新鲜的蟹，娘娘可要尝尝？”
  说着，她比划了一下，“蟹脚就有小臂这么长呢！”
  孟鸿羽一听，立刻两眼放光。
  要知道，北淮一入冬，这海鲜个头就小了，吃也吃得不过瘾。
  没想到今日能尝到这么大的蟹。
  “我要吃！”
  她跃身而起，欢快地跟着芙竹去看蟹，彻底把为了她争执的父子抛在了脑后。
  寂静的房间内，父子二人对视一眼。
  得！争了半天，他们都不如一只蟹。
  二人同时叹了口气。
  随后又默契地抬步，向外跑去。
  “念念，为夫给你剥蟹壳！”
  “母后，我给你掰蟹脚！”
  ……
  即便不如蟹，这宠也是要争的。