夜到亥时，元家依然灯火通明。
  然而，原本该为元文庆贺的觉灵宴席，却草草收场了。虽然还有个别宾客不愿离去，但他们留下的目的跟元文，甚至跟元家都没啥关系。
  稍晚些，曲红从北门悄然离去。
  闻悟送到了门口，等到她登上马车之后才折返。这时候，聚在北厢的人已经散了，他觉得奇怪，回到家才发现二太爷等人在候着了。
  “二叔祖，五叔祖。”
  门外站着几个仆从，厅里却只有两个老人。闻悟有点讶异，但还是懂得礼节，给两个老人见礼。
  “哦，闻悟，你回来了啊。”
  二太爷欣慰地点点头，“区掌堂回去了？”
  “是。”
  “那就好。刚才外面人多，我怕惊扰了你娘，所以让人守在北厢那边，没让他们过来，你不会见怪吧？”二太爷笑着说。
  闻悟点点头，“怎么会，刚才的情况，我也无暇招待外人，是叔祖考虑周全才对。”难怪刚才一直没人上门，原来全被拦住了。
  “呵呵，你不怪我自作主张就好，来，坐呀。”
  “不坐了，我想去看看我娘。”
  “坐一会儿吧，我们说几句话就走。”二太爷又说：“我刚才进去见过你娘了，她刚刚睡下，你妹妹和桃嫂都在，暂时不必担心。”
  闻悟皱皱眉，只好留下来。
  五太爷笑容可掬地接话道：“对，对，呵呵，我们是一家人，以前有什么不愉快的事情……”
  “咳！”
  二太爷重咳一声，将之打断。五太爷表情一变，悻悻地闭嘴，尴尬地笑着点了几下头。
  闻悟看在眼里，心中敞亮。
  元家上一代由太老爷和二太爷掌权，剩下的几个基本上就是个摆设，而自打太老爷去世后，实际上二太爷就是一家独大。可惜的是，十多年前，二太爷晚年丧子，导致心灰意冷，便也逐渐退出了元家的权力圈。但是，他毕竟是元家辈分最高的人，威望依然无人能替。事实上，如果不是二房唯一的男丁死的早，今天的元家谁当家还真不好说。
  二太爷温和一笑，伸伸手：“坐下说吧，你也忙活一天了。”
  闻悟只得依言落座。二太爷坐在主人座，原本有些不妥，但念及他年纪大，闻悟倒是不好说什么，毕竟自己是后辈。
  二太爷没有说别的，而是关切地问：“曲掌堂，嗯，该叫你老师了，她怎么说？你娘的病情怎么样？”
  闻悟不愿多说，简单敷衍了过去：“积劳成疾，要多休养。”
  “哦，那就好，那就好。”
  说着，二太爷叹了一声，颇为自责：“唉，也怪我，这些年不问家事，让素素吃了不少苦。我刚才听说，你这里只有桃嫂一个下人，所以特地从西厢那边调来两个丫鬟，姑且先应付着用，回头我让你大伯再挑选挑选，再找两个能做事的过来，这样你娘也好安心休养。”
  闻悟点点头，不答应也不拒绝。
  二太爷看在眼里，又是叹了一声，“你心里怎么想，我也明白，我知道的，你心里对我们元家有些怨言，我完全可以理解。”
  闻悟一怔，“二叔祖言重了……”
  “先听我说。”
  老人截断他，摇摇头，叹道：“闻悟，我只是想说，元家上下几百人，那么大的一个家族，难免会有些勾勾角角，你争我斗。”
  闻悟沉默了。
  老人继续说：“你是聪明人，应该明白其中的道理。唉，越是人多，要做到一碗水端平就越是难，我们能做的唯有确保每一个人都有水喝。喝多的人不满足，喝少的人不满意，大家心里都不痛快，我也能理解，但是，我们终究是一家人啊。”
  闻悟点点头，随口应了一下，“嗯。”
  “哎，当年你二叔遭人算计，你父亲为了保护他，结果一起丢了性命，这事一直是我心头的一个结，所以这些年来一直没敢面对你们，因为我实在心里有愧，只是没想到，我是得了清静，你们这几年却过得糟心，如果早知道，我就不会……”
  二太爷又是一声长叹：“唉，现在说这些也没用了，我的意思是，过去的事情，如果是我元家有做得不对的地方，责任全在我，是我太过疏忽，才让你和你娘，还有你妹妹受了这么多苦，也希望你能给我们补救的机会，毕竟，我们是一家人啊。”
  五太爷在一边帮腔，连连点头：“对呀，对呀，我们都是一家人，哪有隔夜仇的呢？有什么事都可以坐下来好好谈的嘛。”
  闻悟淡淡一笑，道：“两位叔祖言重了，这些年来，我们一家多亏了元家照顾，感激都还来不及呢，谈何有什么怨言？”
  “是啊，是啊，都是一家人……”
  “咳！”
  二太爷又是一声重咳，五太爷顿时闭口。二太爷欣慰地笑了笑，“难怪曲掌堂会收你为徒，你心性仁厚，实属我元家之幸。唉，相较之下，元浩那小子就差远了，从小娇纵惯养，整天只知道惹是生非……”随后，他感概了好些话，直到灯烛过半，才意犹未尽地结了尾，“唉，不说了，不说了，今天就到这里吧，闻悟，你忙了一天，也该累了，快去看看你娘吧，早点休息，有什么事情明天再说。呵，你现在是我元家的骄傲，明天应该会有很多人过来拜访，你可要做好准备啊。”
  讲完了？闻悟有点意外。当然，他可不会挽留，立刻起来欢送。
  临走时，二太爷再叮嘱几句，嘘寒问暖，俨然一副慈祥长者的模样。
  如果不是那天在书库外面被元浩打了一顿，你躲着看了半天才出来，我都信了。闻悟脸上带着笑意，心中却不为所动。
  不愧为曾经元家的二把手，几乎滴水不漏。
  首先将一群人全部挡住，免得人多口杂；然后一上来啥都不说，先认错，不管有的没得，先认了再说；接着开始打感情牌，你爹都用命来保护元家，你作为儿子，总不能吃里扒外吧；最后重申元家的心意，加上一番嘘寒问暖……
  这一套下来，真真假假，闻悟只能表示大度，否则就显得小气了。
  “桃嫂，你给她们安排一下床铺。”
  将人送走，家里又多了两个丫鬟。闻悟看她俩的年纪，也就跟自己差不多大，想想还是留了下来，交给桃嫂去处理。
  月色清人，已近子时。
  闻悟走进房间，却见闻卿坐在地上，趴着床睡着了。他轻步过去，见妇人静静地躺在床上，呼吸均匀，正睡得沉。
  这大概是近些年来，睡得最好的一次了。
  闻悟靠近些，看着母亲稍有了些血色的面颊，心口绞痛。
  3年。
  他握紧拳头，瞳孔闪着冷光。