“醍醐家付出的，是琉璃子的真心，”舞衣子说，“她是真心想留你在身边的，对于我来说，这比无论多少钱都重要。”
  千临涯轻声说：“我完全同意。”
  “同意，然后呢？”
  千临涯低头切牛肉：“我也是一片真心。”
  清水刹那盯着千临涯，眼睛里充满疑惑。
  醍醐舞衣子非常严肃地看着千临涯。她不是个蠢笨之人，并不喜欢什么话都说透；好在千临涯也不是个蠢笨之人，不需要什么话都听入耳才明白对方是什么意思。
  “做那件事之前，我做好了终生不再踏上日本国土的准备，自然也做好了终生不再见琉璃子的准备，”他说，“这并不是我无情无义。而是我认为，我要做的事情比情义更重要，至少比我自己的感情重要。”
  舞衣子深深皱起了眉头：“我并不会在乎你怎么认为，我在乎的是琉璃子的幸福。”
  “我也在乎琉璃子的幸福，我甚至没有在乎过我自己，”千临涯喝了一口手边的水，眉眼低垂，神情淡漠，握着杯子的手稳稳当当，“可是能够做到这件事的机会，一生可能只有一次，我必须考虑到，以后我将再也没有亲手解决这件事的机会。”
  舞衣子想起了那个雨天的昏暗灯光下，摆在边桌上没有拿出来的资料，那个少年一趣÷阁一划，写下的幼稚材料。
  可能是用什么办法说服了自己，她放下了眉头。
  “如果是别的男人这么说，我会马上断定他是只会耍嘴皮子的没担当男人，但是你不一样，我清楚你做过些什么。”
  舞衣子翘起了修长的腿，直挺挺的小腿从百褶裙裙摆下刀鞘一般伸出来：“不过，我现在重新认识了你，在你无害的茶人面孔下，是一颗满怀赌性到疯狂的博徒之心。”
  千临涯说：“是的。幸运的是，我刚赢下一场巨大的豪赌。”
  醍醐舞衣子被他的态度惹得有些生气，靠在了宽厚的椅背上，表情似乎在生闷气。
  樱小姐在沉默良久后，似乎终于鼓起勇气一般，微微启齿，又犹豫几分，最后才下定决心似的，开口道：
  “菜凉了，快吃吧。”
  醍醐舞衣子拿起了刀叉。
  “还有一个问题，你是不是把一些茶具留在了一味庵？”
  “哦，那个，就当做我捐献给一味庵了。”千临涯笑着说。
  舞衣子沉默了一会儿，似乎在衡量他的真诚度，然后说：“听说你的茶具最近卖出了高价。”
  “对，那7200万就是这么还上的。”
  “你很有能力，”舞衣子给自己切了一块牛肉，“有没有考虑过未来想做什么？”
  “事少钱多又自由的职业。”
  “资本家啊。”醍醐舞衣子狡黠地笑了，“这么点理想，你当初根本用不着拼命去赢下那场豪赌。你入赘我们家，你想要的马上就会实现。”
  “咔嚓。”
  清水刹那赶紧捡起掉在盘子里的刀叉，并用餐巾擦干净。
  “自己堂堂正正地赢下来，和被别人给予，我觉得是两码事。”千临涯切下一块牛排，“嗯，味道真不错，我尝到过这位厨师的手艺，这种全熟的牛排，感觉很熟悉。”
  餐桌上，食物在盘子里辗转，唇舌间传递。
  吃饭的气氛终于被烘托起来，可在座的三人，多少都觉得胃袋有些沉甸甸的。
  “你有没有想过一种可能性，”舞衣子说，“如果，我是说如果，如果你当时按部就班主持好了仲夏茶会，按部就班升入东大、帝大或者随便什么大学，按部就班入赘醍醐家，凭你的才能和学识，一定可以慢慢在政界崭露头角，也可以反过来守护醍醐家。在醍醐家的帮助下，你甚至可以登顶日本政坛的巅峰，你有没有想过这个可能性？”
  千临涯老老实实地说：“我一开始没有想过，但后来，醍醐家多方保护我后，我意识到了我对于醍醐家的这一种价值，也意识到了这一种可能性。”
  醍醐舞衣子露出一个笑容，这个笑容是今天晚上她最真诚的，随后问道：“那么你后悔吗？”
  千临涯的手停在了半空中。
  “我从小就被告诫一个道理，人生有两条诫律，一定不能违背。”
  “第一是不要怕。”
  “很多事情，做过之后，才觉得并不可怕。如果因为害怕而畏首畏尾，会错过很多很多。”
  “第二是不要悔。”
  “就算发现自己错过了很多东西，就算有许多遗憾当时可以挽回，也永远永远不要后悔，永远向前看，放眼未来，这样才能更好的生活。”
  千临涯总结道：“这就是我的人生态度。所以我不后悔。”
  说完，他又补充道：“可是，如果再让我重来一遍，可能就不会那么做了。”
  “那不还是后悔了吗？”舞衣子问。
  “不，我还是会进行一场豪赌，只是，也许会更圆滑一些，”他说，“至少，我会多信任一些琉璃子，我会无保留地告诉她我的想法。”
  他抬头，看向窗外已经变得漆黑一片的星空。
  在世界的彼方，他认为依然心灵相通的那个女生，却只剩下一片摸不到的幻影，近在天边，远在咫尺。
  可是人生没有后悔药可以吃，也不能重新回转时间再来一次。
  如果清零记忆，时间倒退回茶会前，无论如何他都不会相信，琉璃子内心深处蕴含着那样的疯狂，甚至和他一样疯狂，可以为了他背叛家族、背叛阶级、背叛一切，只为了和他站在一起。
  可是如果不是因为在那一瞬间，通过琉璃子的自我毁灭般的抉择看到了她的态度，在庸常现实中，她始终都和他隔着足以制造巨大鸿沟的阶层壁垒，他们永远无法被逼到绝路。所以，他也永远不会知道琉璃子有多爱他。
  确实如同醍醐琉璃子在初次见面的野点茶会上所说，有些人生来就立于其他人之上，不管他想不想。
  她作为千金小姐，他作为落魄茶人，这之间的鸿沟和造成的不理解的厚障壁，是无论点多少次茶、在茶席上平等相亲多少次，都永远无法抹平的。
  “在茶席上，人人平等”，终究只是一个美好的愿景而已。茶席外天空海阔，茶席上的平等只是关在笼子里的盆景。
  所以，他真正和琉璃子能相互理解的那一刻，只能是琉璃子为他牺牲的那一刻。
  可能这就是人生吧。
  ……
  “谢谢，那么就告辞了。”
  “不用送，您早些休息。”
  告辞舞衣子夫人后，千临涯和清水刹那一起走在离开鹿鸣馆的路上。
  “所以，舞衣子夫人真的只是请吃了一顿饭啊。”千临涯伸了个懒腰，感叹道。
  整个晚宴，清水刹那都没有说多少话，现在似乎还心有余悸，不肯轻易开口。
  “你有多久没和舞衣子夫人打过交道了？”千临涯问。
  “我7岁那年离开东京，就再也没有来过醍醐家。”清水刹那按了按眉心，“也许这次我只是过来作陪的。”
  “不，我才是过来作陪的，”千临涯摆动着双臂，“舞衣子夫人看上去很想看看你的近况。”
  “为什么？你为什么这么觉得？”清水刹那转过头。
  在她心底里，自己也只是一个十年前在醍醐家寄住过的小孩，并不值得被这么挂怀。
  “她想琉璃子了，”千临涯抬头望着星空。
  “哦，这倒合理。”
  他偷偷看了一眼她的侧脸，发现她的唇角和琉璃子有些许相似。
  也许那些非常漂亮的女生，接触久了就会发现，她们多多少少都有些相似之处。
  因为想琉璃子了，就把琉璃子儿时的玩伴叫过来。也许舞衣子夫人的内心，其实也没有外表看上去那么冷酷。
  “对了，我问你个事儿。”
  “什么？”
  “你要如实回答。”
  “看心情。”千临涯说。
  “不行，我帮了你，你别忘了。”
  拿出了这条，千临涯才终于勉强点了点头。
  其实他心里也知道清水会问什么。那个问题，就算是如实回答她又如何？
  没错，他确实和醍醐琉璃子恋爱过！
  即使她是曾经和你一起穿过婚纱的关系，那也无法阻止她第一次的异性恋爱对象是我！扣诺千临涯哒！
  清水刹那深吸了一口气，她用好像要把憋了一晚上的话全部吐出来的气势，面对着千临涯，郑重其事地问：“你是不是在追求醍醐琉璃子？”
  “是……啊？”
  千临涯愣在了当场。
  他们此时正站在飘着浮萍的池塘，池塘上有青石拱桥。
  “因为醍醐家有钱有势，而你只是他们家的茶头，琉璃子不肯抬头看你，所以你想用一场豪赌证明自己，对吧？”清水刹那非常流畅地说出了自己的推理。
  “啊？”
  “应该是这种展开没错吧？”清水非常自信地说，“我对于推理还是有几分自信的。”
  “自信是好现象没错，可你有没有考虑是自负呢？……”千临涯委婉地开口提醒。
  清水刹那——或者说樱小姐，把手放在了他的肩膀上。
  “放心，作为琉璃子小时候的玩伴，我会支持你的恋情的。放心去追吧。”
  “谢谢，不用了。”千临涯转身往前走。
  “我是真心的，看在作为你的粉丝的情面上，我才愿意这么支持你的，”樱小姐跟在他身后喋喋不休，“真的，在脱粉之前，我愿意帮你这件事——因为跟你接触多了，你的偶像光环正在迅速褪色，所以脱粉是必然，不过不要伤心，在茶人圈子里，我不会粉其他人的。”
  千临涯无语地说：“道闲斋，被同龄人兼同行粉上，我的压力还蛮大的，你快点脱粉吧。”
  两人走出鹿鸣馆，来到宽阔的街道上，千临涯指着路的一边说：“我要坐的电车在这边。”
  清水刹那则指着另一个方向：“我要坐的电车刚好在另一边。”
  “明天见。”
  “拜拜。”
  两人分作两头，各自背向而行。
  千临涯行走的速度越来越快，最后，他奔跑在东京夜晚的街道上。
  他突然发现，分手的那一晚，也许比他想象中更加重要。
  那次，他全力也躲不开特为他下的那一场雨，整个城市花光狠劲，用一场雨凌乱都市，造了一场倾倒全城的绝世盛景。
  那天夜晚的那场梅雨，隔着一个月，再次轻轻落在了他肩头。
  ……
  在日本，有一个很坑人的机构叫做房产中介。
  这个机构既不生产什么，也不负责什么，也不会让事情变得方便起来，它们存在的目的，就是为了从租房客的兜里掏钱。
  当然，即使是向来挑剔的千临涯也不得不承认，中介公司的员工服务态度好得没话说。
  在这大黑天，那个中介也尽心尽力地带着他全城看房。
  他一开始只提供了几个条件：高级公寓，整租，在新宿，周边环境安全，离地铁站近。
  中介给他筛出了一堆房，包括照片、资料，全部都在册子上登记着，一目了然。
  他通过资料再次筛选后，只剩下3、5个，于是在中介的带领下跑了几个地方。
  然后他就开始头疼了。
  这三间房虽然都符合他的要求，可是都有各自的硬伤。
  离地铁站最近的那间房，离火车轨道也近，而且昼夜通行，吵得不行，住下来除非适应性强，否则整晚整晚都要被吵得睡不着觉。
  周边小区安静的那套房，虽然距离地铁站步行也只要10分钟，可是房内的结构实在太反人类，一进去就感觉风水不好，住久了心情会不舒畅。
  剩下的最后一间，哪哪都好，距离地铁站也近，房型也好，价格虽然略高，但也负担得起。
  可是在和房东电话交涉时，对方不知道从中介那里得到了千临涯的什么信息，突然说不租了。
  千临涯松口，把房租提到了一年一交，对方也不松口，就是不肯租。
  没办法，在日本，租房之前，房东大过天，非常难伺候，房东如果说不租，那是绝对租不到的。
  虽然房东没有明说不租的理由，后来千临涯根据分析，猜测对方大概是知道了自己的身份，而对方又恰好很讨厌自己，所以才在价格等一切合适的前提下，都坚持不租房。
  出现这种情况也无法可想，即使不愉快，今晚的租房之旅也一无所获。
  “我回来了。”
  推门走进菊池家，已经是晚上十点多了。
  和昨天不一样，这次，菊池家和平许多，杏奈早就洗好了澡，麻理也脸上红扑扑的，梦叶更是赤着小腿盘腿坐在沙发上。
  三位女性，都只喘着最基础的睡衣，一点防备都没有！
  看到千临涯到来后，梦叶露出一脸羞赧的神情：“哥，我刚才和伯母讨论了一下……”
  杏奈昂首挺胸，接过了话头说：“那么害羞做什么？临涯同学，我已经说服梦叶了，她答应在無待庵修好之前，都住在我家！你呢？”