湖广，随州，大洪山。
  广袤静谧山区鲜有人迹，但今天的大洪山却格外热闹，江湖中各路人马纷纷从山下赶往山顶的白龙池。无论是誉满天下的名门正派，还是恶贯满盈的独行大盗，此时都向着同一个目标进发。
  “赤焰神捕！你们别欺人太甚！若不是老子急着赶去夺宝！定要给你些颜色瞧瞧！”丛林深处，传来一阵尖利的疾呼声，说话的，是一名獐头鼠目的瘦小男子。
  男子身后，正紧追着几名身穿赤色长袍，袍子前胸用墨线绣了一个大大的“捕”字，后背绣着一个“焰”字的神捕。
  这几名神捕并不回话，而是默契的在林子中散开，似乎是有意将男子向前驱赶。
  果不其然，就在这獐头鼠目的瘦小男子以为自己逃脱包围时，突然从前方窜出一条黑铁锁链，直扑面门而来，惊得其忙低下脑袋，但就在这刹那的功夫，另外几条锁链突然从四面八方窜出，将其四肢牢牢缠住。
  被束缚的瘦小男子还想挣扎，但这些铁链却越束越紧，将皮肉勒的变形发黑，疼的他只好放弃抵抗，换上一副可怜巴巴的面孔大声向神捕们求饶。
  但这些神捕仍不理会他，走上前来拿出一张官府的悬赏告示，确定此人就是淮右大盗“钻地鼠”后，一掌击中后脑将其打晕，抗在肩上就迅速离开此地。
  在延绵上百里的大山中，这样的场景不断上演，赤焰神捕们忙碌的身影充斥着整片山区，山腰一块巨石上，“铁面判官”陆如风正迎风而立，静静观察脚下的局势。
  陆如风身后一名用红巾蒙面的亲信此时忍不住问道：“总捕头，为何我们不上山寻宝，若是侥幸寻得异宝，那可比抓一千名大盗还要值钱！”
  铁面判官冷声道：“朝廷、外八门、六大门派、再加上丐帮、天地盟、明教等等势力齐聚白龙池，你觉得凭我们的实力就是寻得异宝，有能力保住吗？恐怕到时候只会将兄弟们的性命白白搭进去。”
  这名亲信听后不禁也冷汗直冒，但还是想反驳两句，可话还没出口，铁面判官又接着说道：“况且，我对那所谓的异宝本来就不感兴趣，只想利用这个良机，将那些被贪欲驱使的大盗一网打尽！”
  陆如风说完，这名亲信顿时哑口无言，总捕头的脾性冷酷无情，好像没有七情六欲，只对抓捕大盗有着狂热的兴趣。自己从跟随他身边起，就从未见过其露出一丝笑容，整日不是抓捕盗贼就是拼命练功，真不知这样活着有何乐趣？
  但陆如风并不打算继续废话，命令道：“告诉兄弟们，先捏软柿子，将那些比较难对付的盗贼放进山中，等夺宝出来后再进行抓捕。”陆如风心中暗想，等这些人参与夺宝出来后，不死也要掉层皮，到时候还不手到擒来？
  亲信忙说一声得令，然后跃下巨石将总捕头的命令传给每个抓捕小队。
  撇开赤焰神捕不谈，朱钦灵一行人也跟着随州城内的江湖人士向大洪山而去，看着从城里进山的队伍，骑马、坐轿、步行浩浩荡荡足有上千人，简直比武林大会还要热闹。
  在路上，互相熟悉的帮派都选择结伴而行，毕竟在这样的环境下，落单很容易被其他人吞掉。
  朱钦灵从小在希腊长大，对这些中原的武林人士并不熟悉，药老也多年不问江湖事，对这些江湖上的后起之秀同样不熟悉。至于滕倪则更不用说，江湖上大部分人只闻其名未见其容，除了各门派宗师泰斗，也没人能认出这门尊神。
  相比之下，朱厚熜请来的三位师傅可谓声名在外。一路上频频有人向他们打招呼，尤其是金枪镖局的总镖头姜霄华，南七北六一十三省各派之中都有熟人，一路打招呼的人络绎不绝，还尴尬的推辞了无数同行的邀请。
  看着额头都微微出汗的姜霄华，众人都在心中暗笑，姜霄华也只能一脸无奈的苦笑。
  众人骑马出城，一路驰骋来到山脚后，又足足走了两个时辰才来到位于山间的白龙池。
  只见此湖位于宝珠峰、斋公岩、唤狗山三峰之间，湖面宽广无垠，水深丈余，水质优良，终年不涸，为富水源流。传说此池“东连大海水，西通嘉陵江“，池中还有条修炼成仙的白龙，故唤名“白龙池”。
  池边立有一石碑，上刻有“苍松翠柏长生地，绿水青山古洞天”，横额“保佑一方”。湖边地形开阔，植被繁茂，群山环抱。风平浪静时，湖面光滑如镜。有风飒然而至时，湖面碧波皴皴，银波细细。
  水中倒影的山林和岸边摇摇曳曳的芦苇起舞，伴着夏日戛然的鸟声，嚖嚖的蝉鸣，幽邃的穹谷一下子活跃起来，给人带来一种优雅素静而又饱含勃勃生机之感。
  此时，人群密布的白龙池嘈杂混乱，到处都有狭路相逢的仇家，也不再管寻宝之事，直接抽出武器厮杀起来。
  更有好事者，为了一些所谓的虚名发生口角，进而大打出手的也不在少数。
  看着眼前乱哄哄的场面，朱钦灵等人顿感无奈，这哪还有寻宝紧张刺激的氛围，完全就像一个杂乱无章的菜市场。
  从天空俯瞰，人群密集的白龙池虽然杂乱，却也不是无章可寻。
  东边的空地上人员相对整齐，看其穿着打扮，应该是六大门派和丐帮等所谓名门正派的弟子。
  南边的空地上显得尤为混乱，三五成群聚做一团或独行独处，应该是一些武林中的独行客和小团伙。
  北边的空地上则分成几个间距较开的人群，观其兵器与服饰，应该是属于天地盟、血刀门这样大中型门派。
  至于西边，则显得最为神秘，人群之间的距离分的更开，很多人都带着斗笠面罩，让人分不清其来路，但滕倪与药老等人心中却十分清楚，那些人正是明教与外八门中的弟子。
  果然，就在众人观察池边时，栾莺莺突然拍了拍法相的胳膊，然后朝西边嘟了嘟嘴。法相一看，西边的一群蒙面黑衣人里，赫然站着那名叫做莫小雅的神秘少女。虽然她仍戴着面巾，但还是被记忆深刻的法相等人一眼认出，只是这少女此时身边虽有一群黑衣蒙面人，却不见当日那名老妪和那三名老者。
  莫小雅此时也发觉有人盯着自己，转头一看瞧见朱钦灵与法相一行人，再看看旁边的滕倪，又赶忙将眼神迅速移开。
  朱钦灵一行人不想引人注目，避开莫小雅等人挤进南边的空地，但还没走多远，便听到人群中传来一声兴奋地呼喊：“师傅！你怎么也来了？！”
  众人寻着呼声看去，只见一名体态修长，面如冠玉，目若寒星的俊朗少年正兴奋地朝着姜霄华招手，此人正是半月前在安陆城外客栈与扬州八怪结伴而行的陆文杰。
  陆文杰身边站着一群打扮各异的人，正是那日与滕倪有过一面之缘的扬州八怪。
  扬州八怪中的老七玉面阎罗伍海峰，此时也认出姜霄华身边的那名绝色彩裙女子，正是自己当日在安陆城外客栈中帮助过的的通缉犯。
  姜霄华、周广林与罗彪三人在江湖中声名在外，扬州八怪也侠名远扬，在陆文杰的介绍下，双方一见如故，热切攀谈在一起。
  只是滕倪隐瞒了自己的身份，众人只知其是一个小门派掌门，见她不愿多说，众人也就没再追问，这些老江湖都懂规矩，既然人家不愿说，万万不可多问。
  至于朱钦灵，在外一直用“灵龙”这个化名，饶是相识许久的法相与朱厚熜，也只听滕倪与药老唤其“灵儿”或“少主”，至今仍不知他的真实名讳。
  见双方相谈甚欢，陆文杰兴致勃勃的建议道：“既然大家如此投缘，此次寻宝我们何不结伴而行？互相也好有个照应。”
  此话一说，让原本融洽的氛围顿时变得有些尴尬。姜霄华三人来此处最大的目的是为保护朱厚熜的安全，跟其他人之间甚至不算熟悉，这队伍之中也只有那名叫做灵龙的公子跟所有人相熟，因此自己等人可做不了决定。
  其他人此时也纷纷将目光投向朱钦灵，这让扬州八怪等人在心底暗暗惊奇，这么多武林高手和身份尊贵的小王爷，居然都以这个名不见经传的少年为中心，此子到底是什么来头？
  朱钦灵见众人都将目光瞧向自己，心中也不觉有些惊讶，但看到母亲充满笑意的目光后，便双手抱拳对扬州八怪等人说到：“晚辈仰慕各位前辈侠名已久，今日蒙幸得以一见，又相谈甚欢，若是不嫌叨扰，大家前路结伴而行，可好？”
  扬州八怪本来也有心结识众人，见朱钦灵主动开口，老大严震顺势回礼道：“相逢即是有缘，况且诸位也都乃武林中威名远播的侠客，我兄弟八人今日能结识各位大侠，此趟寻宝之行就不算白来。”
  说罢，两帮人便相视一笑，接着攀谈起来。