话说紫芝听了再芳之言，不觉冷笑道：“这诗倒象只讲善卜之人；至于姐姐初学起课，似乎不在其内。”
  道姑道：
  “只因胸磊落，屡晰貌嵚巇。”闺臣道：“这两句不独赞兰言姐姐风鉴之精，连磊落性情也描写出来，真是传神之笔。”
  道姑道：“盘走珠勤拨，筹量算傎持。来除归揣测，默运计盈亏。”紫芝道：“此？言素精算法几位姐姐。但我昨日曾要学算，不知可在其内？”再芳道：“够了！莫刻薄了！”
  道姑道：
  “爨致焦桐惜，弦兴改缦悲。”紫芝道：“这个大家都知，就只再芳姐姐一心只想学课，只怕是听而不闻。”再芳道：“对牛弹琴，中不入耳，骂的狠好，咱们一总再算帐！”
  道姑道：
  “繁音闻李峤，翕响媲桓伊。”闺臣道：“此是品萧吹笛诸位姐姐考语。”
  道姑道：“庭院深沉处，秋千荡漾时。彩绳微雨湿，绛袖薄晖移。”紫芝道：“这四句只好去问‘老蛆’、‘小蛆’，他们昨日都瞻仰过的。”众人不懂。施艳春把“黄食”笑话说了，无不发笑。
  道姑道：
  “斗草蜂声闹。”春辉道：“昨日我们在百药圃摘花折草，引的那些蜂蝶满园飞舞，真是蝶乱蜂狂。今观此句，古人所谓‘诗中有画’，果真不借。”
  道姑道：
  “评花猿意知。”闺臣道：“此句对的既甚工稳，而且这个仙猿非比泛常，此时点出，断不可少。”
  道姑道：“经纶收把握，竿笠弄涟漪。博弃连排遣，樗蒲属戏嬉。含羞撕片叶，……”青钿道：“这几句所讲生钓、博弈都切题，就只丽辉姐姐‘撕牌’二字未免不切。”紫芝道：“妹妹：你那里晓得，那时他虽满嘴只说未将剪子带来，其实只想以手代剪。这个‘撕’字乃诛心之论，如何不切！”丽辉道：“此时我一心在诗，无暇细辩，随你们说去。”
  道姑道：“角胜夺枯萁。”闺臣笑道：“连他们夺状元筹也在上面，可谓无一不备了。”紫芝道：“岂但夺筹，只怕还有夺车哩。”小春道：“断无此事。”
  道姑笑道：“何能断其必无？
  门后争车觅，樽前赌砚贻。”小春道：“真是‘怕鬼有鬼’！你这仙姑不是好人，我敬一杯。”青钿道：“下句是玉芝妹妹同老师赌东以砚为赠的话，且不必管他。此诗我不喜别的，只喜这个‘觅’字用的得神。”小莺道：“何以见得？”青钿道：“桌上只见棋盘，并不见人，及至找到门背后，才知他们夺车，岂不得神么？”小春道：“你且慢些笑人，安知诗中就无飞鞋那出戏呢？”青钿道：“这样好诗，如何有这腌臜句子！”道姑笑道：“他只知做诗，那里还管腌臜；就是有些屁臭，亦有何妨。
  鞋飞罗袜冷，……”小春道：“这个‘冷’字用的虽佳，但当时所飞之鞋只得一只，必须改为‘鞋飞一足冷’才妙。”
  道姑道：“枰散斧柯糜。校射肩舒臂，烹茶乳沁脾。”宰玉蟾道：“这三句含著三个典故：一是馨、香二位姐姐观棋，一是凤雏姐姐射鹄，一是紫琼姐姐品茶。妹子素口虽有好茶之癖，可惜前者未得躬逢其盛，至今犹觉耿耿。”紫芝道：“你既如此羡慕，将来燕府少不得要送茶与你，何必著急！”玉蟾登时羞得满面通红。
  道姑听了，不觉暗暗点头道：“藏钩猜哑谜，隔席叠芳词。抵掌群倾倒，濡唇众悦怡。”紫芝道：“这是猜谜、行令以及笑话之类。但为何缺了剔牙一件韵事？”再芳道：“你拿镜子照照，满鼻子都是鼻烟，若编在诗里还更好哩。”紫芝道：“若把鼻烟也编成诗句，我真眼他是个神仙。”
  道姑道：“我虽非神仙，曾记诗中却有一句：
  指禅参郢鼻，……”众人听了，莫不发笑。闵兰荪道：“这句自然是闻鼻烟了。请教‘郢鼻’二字是何出处？”闺臣道：“妹子记得《庄子》曾有‘郢人漫垩鼻端’之说，大略言：郢人以石灰如蝇翼之大，抹在鼻尖上，使匠人轮起斧斤，运斤成风，照著鼻尖用力砍去，把灰削的干干净净，鼻子还是好好，毫无损伤。今紫芝妹妹鼻上许多鼻烟，倒象郢人漫垩光景，所以他用‘郢鼻’二字。”紫芝道：“仙姑只顾用这故典，我看你下句怎么对？果真对的有趣，我才服哩。”
  道姑道：“那得好对，无非也是本地风光：
  牙慧剔丰颐。”紫芝拍手笑道：“这句真对的神化！我敬一杯。”再芳道：“郢是地名，丰是丰满之意，以郢对丰，似乎欠稳。”春辉道：“难道姐姐连《书经》‘王来自商至于丰’也不记得么？况如今沛郡就有丰县，此是借对极妙句子，姐姐说他欠稳，未免孟浪。”
  道姑道：
  “嘲说工蟾吊，诙谐任蝶欺。”闺臣道：“此句大约又是紫芝妹妹公案。他是座中趣人与众不同，所以‘郢鼻’之外，又有这个考语。”
  道姑道：
  “聪明颦黠婢，绰约艳诸姬。”毕全贞正在打盹，忽听此句，不觉醉眼矇眬道：“为何又闹出丫环，这是何意？”丽蓉同妩儿只管望著小莺，小莺只急的满面通红。林书香道：“据我看来：这句或者说的是玉儿也未可知。”
  道姑道：
  “倦每嗤休矣，……”紫芝道：“此句描写座中磕睡光景，却是对景挂画；但这‘矣’字是个虚字，颇不易对，仙姑：你可晓得，他们不但爱睡，还爱吐哩。”
  道姑点头道：
  哇恒鄙出而。众人听了，忍不住一齐发笑。紫芝道：“这个‘而’字对的虽密密可圈，就只他们哇的还有一个虾仁儿，可惜不曾表出，未免缺典。”
  道姑道：
  “白圭原乏玷，碧珷忽呈疵。”紫芝道：“这两句我最明白，大约上句说的是诸位姐姐美玉无瑕，下句是我丑态百出了。”花再芳道：“座中就只你爱骂人。”闵兰荪道：“而且你又满嘴乱说。”毕全贞道：“这句说的不是你是谁！真有自知之明！”
  道姑道：
  “戌鼓连宵振，……”青钿道：“为何忽要擂鼓？莫非要行‘击鼓催花’之令么？若果如此，这个‘戌’字只怕错了，还请另改一字。”
  道姑点头道：“贫道只顾多饮几杯，那知却已醉了。
  军笳彻晓吹。”宝云道：“这句更古怪，莫非要打仗么？可谓奇谈了！其中是何寓意，尚望仙姑指示。”道姑道：“此诗语句莫不明明白白，何须指示。况暗寓仙机，谁敢泄漏！将骁单守隘，卒劲尽登陴。纛竖妖氛黑，……”闺臣道：“仙姑既言仙机不敢泄漏，我们也不必苦人所难。况这诗句明明说著军前之事，何必细问。据我拙见，大约将来总有几位姐姐要到军营走走。就只末句‘妖氛’二字，只怕其中还有妖术邪法之类，这倒不可不防，请教仙姑：这话可是？”道姑道：“刚才有言在先，此诗虚虚实实，渺渺茫茫，贫道何能深知。好在所剩无几，待我念完，诸位才女再去慢慢参详，或者得其梗概，也未可知。旗招幻境奇。短帘飘野店，古像塑丛伺。炙热陶朱宅，搓酥燕赵帷。冲冠徒尔尔，横槊亦蚩蚩。”花再芳道：“据这几句细细参详，却含著‘酒色财气’四字，莫非军前还有这些花样么？”
  道姑道：“若元这些花样，下句从何而来：裂帛凄环颈，……”众才女听到此句，个个毛骨惊然，登时都变色道：“据这五字，难道还有投环自缢之惨么？”
  道姑叹道：“岂但如此！雕鞍惨抱尸。寿阳梅碎骨，……”众人都惊慌战粟道：“这竟是伤筋动骨，军前被害，不得全尸了！何至如此之惨！”一面说著，都滴下泪来。道姑道：“你道这就惨么？还有甚于此的！此时连贫道也不忍朝下念了：姑射镞攒肌。染碛模糊血，埋尘断缺胔。”小春、婉如、青钿诸人听了，都垂泪道：“这个竟是死于乱箭之下，体无完肤了！莫讲日后自己不知可遭此阨，就是别位姐姐如此横死，令人何以为情，能不肝肠痛碎！”说著，都哽咽起来。
  道姑道：
  “甫为携帚妇，遽作易茵嫠。”毕全贞道：“这是合欢未已，离愁相继。若由上文看来，大约必是其大军前被害，以致折散鸳鸯，做为嫠妇了。”
  道姑道：
  “泪滴天潢胄，魂销梵宇尼。”锦云道：“我们这里那有皇家支派？这个尼姑又是何人？真令人不解。洛红蕖惟有暗暗嗟叹不已。
  道姑道：
  “井几将入井，……”玉芝道：“若以‘入井’二字而论，岂不又是一位孀妇？以此看夹：那碑记所说‘薄命谁言座上无’，这话果真不错。”井尧春道：“请教仙姑：此句莫非是我休咎么？”道姑道：“此诗虚虚实实，何能逆料就是才女。总而言之：此皆未来之事，是是非非，少不得日后自然明白。”青钿道：“这两个‘井’字不知下句怎对，请仙姑念来，我们也长长见识。”
  道姑道：
  “缁却免披缁。”闺臣叹道：“据这‘缁’字，除了瑶钗姐姐再无第二人。但彼时他虽侥幸入场，何以竟至‘免披缁’？难道那时竟要身入空门么？”缁瑶钗乳母在旁叹道：“那时若非老身再三解劝，他久已躲入尼庵了。这位仙姑果真猜的不错。”众人听了，这才明白，都道：“这两句竟是天生绝对，若非仙笔，何能如此。”
  道姑道：
  “瑟瑟葩俱发，萎萋蕊易萎。”
  小春道：“刚才仙姑说‘百卉’二字系指我们而言；若果如此，你们听这下句，岂不令人鼻酸么！请教仙姑：据这诗句看来，我们众姊妹将来死于非命的不一而足，难道都是生平造了大孽而遭此报么？”道姑摇头道：“如果造了大孽，又安能名垂千古。”小春道：“既如此，为何又遭那样惨死呢？”道姑道：“惨莫惨于剖腹剜心，难道当日比干也造甚么孽？这总是秉著天地间一股忠贞之气，不因不由就把生死置之度外。”小春道：“世上每有许多好人倒不得善终，那些坏人倒好好结果，这是何意？”道姑道：“‘君子疾没世而名不称’，岂在于此。若只图保全首领，往往遗臭万年。即以比干而论，当日他若逢迎君上，纣必甚喜，比干亦必保其天年；今日之下众人一经说起，莫不唾骂。因其不肯逢迎，遇事强谏，以致不得其死；今日之下，众人一经说起，莫不起敬。岂非不得善终反强于善终么？所以世间孽子、孤臣、义夫、节妇，其贤不肖往往只在一念之差。只要主意拿得稳，生死看得明，那遗臭万年，流芳百世，登时就有分别了。总之：人活百岁，终有一死。当其时与其忍耻贪生，遗臭万年，何如含笑就死，流芳百世。贫道为何忽发此言？只因内中颇有几位要应‘含笑就死’这句话哩。但世事变迁莫定，总须临时方见分晓。下面还有两段结句，待我念来：卞家分主客，孟氏列埚篪。凡此根牵蒂，奚殊铁引磁。”兰言道：“据这几句，可见大家连日聚会，果非偶然。”玉芝道：“若据‘根蒂’二字，岂非把我们认真当作花卉么？”
  道姑道：“武功宣近域，儒教骋康逵。巾帼绅联笏，钗钿弁系緌。”
  史幽探道：“幸而还有这几句，毕竟闺中添了若干荣耀，可以稍快人意。”
  道姑道：“四关犹待阵，万里径寻碑。琐屑由先定，穷通悉合宜。”小春道：“也不知四关所摆何阵；若请教仙姑，大约又是不肯说的。自从‘戍鼓连宵振’一连几十句，闹的糊里糊涂，只怕还是‘迷魂阵’哩。”融春道：“上文明明说著妖氛幻境，如何不是迷魂阵。若据第二句，只怕还有人到泣红亭走走哩。”道姑道：“诸位才女，你看后两句，岂非凡事都不可勉强么？下面贫道也有几句妄语。”因伸出长指道：“总要搔著他的痛痒，才能惊醒这一场春梦哩。爪长搔背痒，口苦破情痴。积毁翻增誉，交攻转益訾。朦胧嫌月姊，跋扈逞风姨。镜外埃轻拭，……贫道今日幸而把些尘垢全都拭净，此后是皓月当空，一无渣滓，诸位才女定是无往不利。但此中误事之由，谁得而知。待我再续一句，以足百韵之戮，以明此梦总旨：
  纷纷误局棋。”闺臣听了，猛然想起碑记一局之误，连忙问道：“请教仙姑：何以误在棋上？”道姑道：“其中奥妙，固不可知；但以管窥之见：人生在世，千谋万虑，赌胜争强，奇奇幻幻，死死生生，无非一局围棋。只因参不透这座迷魂阵，所以为他所误。此时贫道也不便多言，我们后会有期。”当即作别而去。众人送过，各自归席，重整杯盘。玉芝道：“被这道姑疯疯颠颠，隐隐跃跃，说得心里七上八下。起初听见那几个惨死的，心中好不害怕，惟恐将来轮到自己身上；及至听到名垂千古、流芳百世几句话，登时令人精神抖抖，生死全置度外，却又惟恐日后轮不到自己身上。只要流芳百世，就是二十四分惨死，又有何妨！不知区区日后可有这股福气。”花可芳道：“妹子情愿无福，宁可多活几时，那怕遗臭万年都使得，若教我自己朝死路走，就是流芳百世，我也不愿。”闵兰荪、毕全贞听了，莫不点头称善道：“现成的真快活倒不日，倒去顾那死后虚名，非痴而何！”题花听见这些不入耳之言，心中著实不快，只得用言把他们话头打断道：“他这百韵诗虽不能字字工稳，其中佳句却也不少。刚才我一面写著，细细看，去，共总一千字，并无一个重字，倒是绝调。”兰荪鼻中哼了一声道：“就只‘遽作易茵嫠’、‘萋萋蕊易萎’，重了两个‘易’字。”春辉扑嗤笑道：“姐姐既不明白，不该乱说。‘萋萋蕊易萎’之易列在四寘，‘遽作易茵嫠’之易列在十一陌。一是去声，一是入声，迥然不同，如何却是重字？若是这样，难道那两个‘从’字也算重字么？”紫芝道：“姐姐说他无重字，我同你赌个东道。”题花道：“如有，我吃三杯；若无，你吃三杯。何如？”紫芝道：“既如此，你先吃六杯，若无重字，照样罚我。”题花著实诧异，只得饮了六杯道：“快说，快说！”紫芝道：“‘泣红亭寂寂，流翠浦澌澌’，这是两个重字。还有……”题花不等说完，忙走过道：“原来是这重字，若不好好吃六杯，大家莫想行令！”紫芝只得照数饮了道：“姐姐请人接令罢。”兰芝道：“还有两个笑话未曾交卷哩。”众人道：“才听道站‘寿阳梅碎骨’那些话，虽说无妨，毕竟心里还跳个不住，莫若此时再掣一二十签，略把心神定定，一总再说。如不能说的，照例饮三杯。”锦云道：“如此甚好。刚才掣的是天文，妹子交卷了：
  云芽魏伯阳《参同契》阴阳之始，元合黄芽。‘阴阳’、‘合黄’俱双声，敬兰芬姐姐并普席一杯。”
  米兰芬掣了禽名叠韵道：
  ‘杜宇《尸子》天地四方曰宇。‘曰宇’双声，敬沉鱼姐姐一杯。”
  沉鱼掣了百谷双声道：
  “大豆崔豹《古今注》宣帝元康四年，南阳雨豆。”紫芝道：“上天雨豆，虽是祥瑞之象，不知那时可曾雨过虾仁儿？”