被风暴裹入的瞬间，吴尘浑身一凛。
  内外体感，千差万别。
  处在风暴之外，自然时刻关注它游走的轨迹。置身风暴之中，满眼都是星星点点的余烬。
  尤其对吴尘这样的精神异能者而言，五感被压缩到极致，有一种溺水般的窒息。原本无形的庇护罩也在滚滚而来、无穷无尽的余烬中，显露出顽强的轮廓。左右近在咫尺的百里衍和玩家夫妻的平板基地，不知何时已淹没在汹涌的余烬之中，全然不见踪迹。伙伴联线也彻底中断。那些先前所见，被撕去的基地废墟、星舰的大块残片，统统在虚空风暴中化为最卑微的余烬。可见风暴之剧烈。所有老玩家们又将虚空风暴，称之为“湮灭之熄”。
  “主人，您去查一下庇护币。”智脑提醒。只要庇护罩不破，就不会沾染余烬。更不会被虚空风暴吞噬。
  “好。”吴尘自行下车，走进电话亭。
  将校园卡插入读卡器。卡币两用电话液晶屏上，当即出现一组持续消减的数字：11059、11058、11057。
  吴尘用腕表计时，大致算出1分钟消耗1币。12小时共需720币。
  对新手而言，这是个天文数字。当然，碎片风暴时强时弱，游走全城并不固定。通常情况下，掐头去尾700币足以。总有人幸运也有人不幸。还是那句话，庇护币多多益善。千万别在规则面前赌运气。
  不知虚空风暴，有没有“黏性”一说。比如，越多经历剧情碎片入侵，“暗伤残留”的老玩家基地，就越容易被风暴卷入。而像破碎旅者营地这帮无利可图的新玩家，连湮灭之熄也不愿驻足。
  风暴眼一路无阻，在四系螺旋往来移动。
  吴尘所在的舾装车间宿营地立方体，风暴逐渐减弱。虽仍有余烬不时刮过庇护罩，但强度远低于先前。庇护币消减也从最高峰时的每分钟消耗1币，降低到每5分钟，甚至10分钟耗1币。
  对吴尘五位数的存量而言，威胁几乎可以忽略不计。但他却丝毫不敢大意。时间分秒流逝，尤显漫长。午后风暴开始减弱。自昼夜交替就暗无天日，只剩满眼余烬的破碎之城，终有一丝天光显露。
  吴尘也第一时间看到了百里衍等人的基地，看上去都完好无损，挺过了余烬。虽然尝试恢复伙伴联线的努力，都已失败告终。但从规则上说，只要基地存在，玩家性命就能保全。
  目视飞蛾扑火般，螺旋上升遁入虚空的星火余烬，吴尘忽生一丝感伤。
  “主人，其实被虚空吞噬的剧情碎片，最终会反哺庇护所。正如……”智脑正绞尽脑汁寻找合适的修辞。
  回忆首枚庇护币的获得，吴尘已先行领会：“尘归尘，土归土。”
  “是这样。”智脑无比认同。破碎的旧剧情世界，是创立新世界的基础。
  说话间，无人机群已将基地恢复如初。损失忽略不计，反倒大为得利。吴尘甚是无需回档，就可安然度过首个扫除日。经历过此番考验，吴尘终能在破碎之城，占得一席之地。告别破碎新手的身份。
  “主人？”一直静坐在身旁的林白玉，轻声开口。
  “嗯？”吴尘轻声回应。
  “谢谢。”林白玉眸中缀有星光。
  “不用。”四目相对，吴尘随之释然。曾几何时，每个被化为星辰的剧情人物，都会对吴尘说类似的话。
  字里行间所吐露的情愫，用玩家的话说：纵然破碎。
  这种心情，经历过扫除日的人都懂。无论玩家还是剧情人物。
  旁晚时分，四系螺旋盘旋汇聚的城市顶端，开始发光。好似暮光之城，风中之烛，不断扩大的光幕渐将整个城市点亮。光芒所照之处，余烬飞灰湮灭，风暴亦被蚀空。不断扩大的光辉球幕中，玩家建筑在道道光刻中，神奇般的恢复如初。
  球幕自城市尖端开始，不可阻挡的向四系螺旋蔓延。饱受碎片摧残，如废墟般的城市，正在尖顶的光刻中，重披光鲜亮丽的外衣。整座城市正在快速“恢复记忆”。
  虽然隔着基地防护罩，只能从AE86的前视窗上目睹发生的一切，吴尘心中依然充满震撼。
  吴尘很想知道：“螺旋尖端有什么？”
  “听说是‘破碎之王’。”智脑整日无休，混迹营地局域网以及城市云端，收集到了大量信息。
  “玩家？”吴尘想到了庇护所兄弟会。
  “身份并不确定。”智脑模糊计算给出答案：“但必然有玩家属性。否则不会被‘虚空中的巨大幽影’标定为‘记忆体’。用来回档整座破碎之城。”
  “是这样。”吴尘信服。
  当尖顶之光扩散至旅者营地，玩家基地的庇护罩立刻与之融合，恢复了一日一币的最低消耗。随尖顶之光不断外扩，光刻强度也逐渐缓和。等昼夜再次交替，完成时光复刻的城市尖顶隐入云端。随即宣告吴尘首个扫除日的终结。
  几乎一瞬间，静默的营地局域网，劫后余生，欢声一片。透过AE86前视窗，吴尘能看到浮空立方体矩阵明显的残缺。显然营地中仍有不少玩家未能撑过扫除日。智脑判断，他们无一例外，都是被碎片陨石雨击中的不幸者。据说，吴尘是为数不多，将击穿基地庇护罩的剧情碎片，赶在虚空风暴来临前成功清除的玩家之一。而且还开启收割者规则，获得一张5星卡及9999币。正应了那句“富贵险中求”的谚语。
  尤其5星卡，市场售价高达10万币。对于旅者营地的初级玩家而言，想要单凭接受玩家委托，积攒6位数的家底，几乎是天方夜谭。
  再生茧中沉睡的诅咒巫后，已被转移至医疗舱中安枕。AE86携带的装甲舱、医疗舱、乘客舱，被智脑原样复制。附属建筑之医疗康复中心，正在设计之中。
  “主人，我们需要一位治疗师。”智脑建议：“最好是四星级。”
  “人才库中有没有适宜的人选。”4星治疗师，吴尘勉强能够承受。
  “正如那位义体医生委托人，类似医生这种可相当程度代替回档的特殊职业，向来很抢手。而且溢价极高。”智脑检索到的结果，溢价5到10倍不等。而且全都是不限时竞拍。只要有人出价，拍卖就会一直持续。最后花落谁家，根本无法估计。属于彻头彻尾的长线投资。对逢12日就必经生死考验的初级玩家而言，根本玩不起。
  “主人，还有和适宜目标。”智脑早有算计。
  “奥莱特博士。”吴尘也想到了。