“我需要让自己保持清醒。”让御医给自己用了阿片后，马利克如是说道。
  “可是如果不治疗的话，苏丹会有生命危险的。”曼苏尔着急道。
  “国运兴废在此一役，苏丹也要置生死于度外。”马利克用不容置疑的语气对弟弟和御医道：
  “我的病情仅限于你二人知道，绝对不许外传……对外，就说我只是偶然着凉。”
  “是，我的苏丹。”两人赶紧单膝跪地，含泪应下。
  在药物的支撑下，马利克又强打精神问道：“有葡萄牙人的动静了吗？”
  “苏丹昏迷期间，侦骑回来了。”曼苏尔忙擦擦眼角的泪水道：
  “葡萄牙大军一直在南下，没有去攻打拉腊什，显然他们的国王没有想过确保与海军的联系，而是一头扎进了内陆，想与我们进行主力决战，毕其功于一役！”
  “真主至大……”马利克明显精神一振，似乎病情都轻了一点。
  因为如果葡萄牙人还像之前一百多年那样，沿着海岸线步步为营，在他们强大海军的掩护下，摩洛哥人将毫无办法。
  但一旦进了内陆，那就是沙漠民族的天下了！
  “按计划行事吧。”马利克又吩咐曼苏尔道：“把侵略者引到马哈赞河畔，如他们所愿决一死战！”
  “是，我的苏丹，真主保佑摩洛哥！”曼苏尔一咬牙，应声而去。
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  其实在葡萄牙人踏上摩洛哥的那一刻，马利克的计谋就已经开始运行了。
  说来也简单，他采取的是诱敌深入、以逸待劳的策略，命驻扎在边境和北疆关卡的各部族军队，一见到葡萄牙人便望风后撤，到马哈赞河畔的克比尔堡与主力汇合。
  缺乏战斗经验的塞巴斯蒂安果然上当，以为摩洛哥军队慑于自己大军的威势，不敢迎战呢。便犯了轻敌冒进的错误，不断催促大军向内陆推进。
  随着大军深入干燥的山区。炎热的天气、长期的行军都在迅速侵蚀着葡军的战斗力。
  而他们自身也严重缺乏艰苦作战的觉悟，似乎将这次远征当成一次行猎或者郊游。
  在特遣队员们抓紧时间打磨武器，保养步枪的同时。贵族们却想着缝补华丽的袍子，让仆人擦亮靴子。
  他们在行军时也从不穿盔甲，只穿着华丽的绣着金银线的丝绸紧身衣，当然还有假鸡鸡，在队伍中招摇。
  他们总是不停的在进食，吃着仆人奉上的糖果蛋挞和油腻的烤鸡烤乳猪，丝毫不考虑这些东西好不好消化。
  而全副武装的特遣队员，则蜷在有遮阳棚的马车中，拒绝进食一切油腻食物，只吃饼干喝淡盐水，尽可能的在摩洛哥炎热的环境中保持状态。
  随着大军抵达马哈赞河畔，马卡龙们的警惕性也到了最高。
  这时，葡萄牙人得到阿布国王支持者送来的情报，说马利克的大军正在克比尔堡集结。
  在炎热天气下依然神采奕奕的年轻国王，闻言马上下令全军过河，要杀摩洛哥人个措手不及！
  在国王的催促下，葡军没有进行过多的侦查，便直接渡过了马哈赞河。
  这么着急过河，也是因为马哈赞河是条潮汐河。此时正是水位最低的时候，河心处的水深也不过刚刚过腰。无需架桥大军便可直接通过！
  然而国王的军队通过马哈赞河后不久，斥候便发现摩洛哥大军的主力，在前方严阵以待了。
  “多少兵力？”塞巴斯蒂安拿起望远镜向远处看。
  “一眼望不到头，大概是我军的两倍。”斥候焦急回答道：“而且看到了苏丹的旗号！”
  “什么？”葡军登时陷入了慌乱，顾不上追究阿布国王的情报为何有误，塞巴斯蒂安马上下令结阵迎敌。
  在贵族军官的指挥下，葡萄牙军队分成前后两线布置，无论是本国部队还是外国雇佣军，都无一例外地排出了无敌于欧洲的西班牙大方阵。
  贵族军官和职业军士负责带领他们，以提升士气，保证阵型稳固。
  塞巴斯蒂安将经验丰富、战斗力强的雇佣军和志愿兵方阵布置在第一线。把经验浅、战斗力较差的平民部队放置在第二线。由骑士们组成的重骑兵部队分别部署在步兵部队的两翼，阿布国王的轻骑兵部队则部署在了右翼精锐骑士的外侧。
  三十六门火炮组成的炮兵阵地位于全军的最前方位置。由于担心摩军占据数量优势的轻骑兵进行侧翼包抄，葡军还用大量辎重组成屏障，部署在步兵部队的两侧，掩护外围的神射手抵御敌军骑兵。
  在两排阵线之后，余下的辎重马车被排列起来结成营垒，以保护国王和那些随军的人士。
  特遣队员们作为国王的近卫军，也在车阵组成的堡垒中。马卡龙站在辆辎重车上，冷眼看着正在慌忙布阵的葡萄牙人。
  他们的阵型本身没什么问题。但问题是，布阵的地点背靠着宽阔的马哈赞河，右边同样是马哈赞河的支流。两条河道呈人字形汇合在一起，葡萄牙人结阵的地方，恰好就是‘人’字的裆部。
  “好家伙，背水一战啊，还是加强版的。”他收回目光对手下道：“要是战事不利，又赶上涨潮，逃都没出逃的。”
  “可不。”副队长潘乔运点点头道：“小红毛折在这场的可能性越来越大了！”
  “不好说。”那个谁忽然现身道：“两边的军事素质差距还是挺大的，还得看摩洛哥人能不能顶住葡萄牙人的三板斧。”
  “大人说的对。”马卡龙赞同道：“红毛鬼的实力不容小觑。”
  只见此时最前方的方阵已经整队完毕。那是精锐的德意志长枪雇佣兵和伊比利亚火绳枪志愿兵。
  他们都是久经战阵的职业军人，时刻保持着警惕。此时自然不会慌张，用最快的速度结成方阵，保护后面乱糟糟的葡萄牙平民部队。
  那些重金聘请的神枪手也已经在车阵后各就各位了。
  他们每人有三支重型火绳枪，身后跟着两个专门装填的仆兵。这样神枪手们只需专心瞄准射击即可。
  重型火绳枪射出的弹丸，可以精确击穿一百码外重骑兵的精制板甲，何况摩洛哥骑兵那简陋皮质胸甲？加上一分钟三发的射速，杀伤十分惊人。
  当那三十六门沉重的半加农炮，被推到了车阵前的炮位上就位后，所有人都松了口气。这下至少立于不败之地了。
  这时，马卡龙和潘乔运等人的表情也变得严肃起来了。大人观察的没错，尽管葡萄牙人已经被滚滚而来的财富腐蚀的费拉不堪，但他们毕竟身处打了几百年仗的欧洲。
  实话实话，他们表现出来的军事素质比明军高多了，官军中可能只有戚家军比他们强。
  好在官军现在已经不能代表大明的最高战斗力了……
  “鹿死谁手还真不好说呢。”马卡龙心下焦急，万一葡萄牙人获胜或打平，他们的任务可怎么办？
  难道就靠手下这一百陆战队硬上夺帅？
  看着一圈圈簇拥在国王身边，全身盔甲、全副武装的骑士和剑士，在日光下夺目耀眼，马卡龙就一阵阵头大，这不是以卵击石吗？
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  此时在战场南侧，以逸待劳的五万摩洛哥士兵以新月阵型布阵。因为兵力是对方的两倍，所以他们选择拉长阵型，在两翼合围葡军。
  马利克组成了三条阵线。他在第一线布置了战斗力最差的安达卢西亚裔步兵。
  第二线则是由大量欧洲背教者组成的职业军队把守。
  奥斯曼耶尼切里近卫军则作为主力部署在第三线位置。
  柏柏尔人的轻骑兵则部分部署在三条步兵战线的两侧，余下的则位于全军最后方待命。他们中的不少人装备了新式的火绳枪。
  同时，摩洛哥人也装备一些欧式火炮进行火力支援。
  但马利克深知摩洛哥人对装备精良、军事技术高超的欧洲人有很深的心理阴影。
  因此开战前夕，他策马出阵，高声对摩洛哥人发表战前演讲道：
  “强敌在前，你们必须战胜恐惧，勇敢的与敌人作战！”
  “因为你们是为了保卫你们的家人、生命和信仰而战！”
  “倘若今日战死，我等定当荣升天国！”
  摩洛哥人一时士气大振。各部士兵们齐声高呼着萨阿德王朝统治者的尊称：
  “谢里夫！”
  “谢里夫！”
  “谢里夫！！”
  ‘谢里夫’是‘圣裔’的意思。这代表摩洛哥各族正式承认马利克是他们独一无二的统治者。
  马利克在万众敬仰下拨马返回了中军，一进去亲卫扎起的帷幔，他便颓然趴在马背上，剧烈的咳嗽起来……
  鲜血喷在黄色的沙土地上，触目惊心。
  外面依然欢呼不绝摩军士兵并不知道，他们的苏丹已经命在旦夕了。
  犹太大夫赶紧扶住苏丹，解开藏在他宽大袍子下的绳索。哪怕服用了大剂量的阿片和天方教秘制的兴奋剂，马利克也已经没有力气自己骑马了，他让人把自己下身绑在马背上。马鞍后还支了个木头的靠背，再把上身绑上，这才能在阵前完成演讲，扫除士兵的恐惧！
  “没有时间浪费了，开炮……”苏丹擦掉嘴角的血迹，悍然下达了开战的命令。
  双方同时火炮轰鸣，战场上白烟弥漫，决定三个帝国命运的三王之战，开始了！
  ps.下一章已经写一半了哈……本来想两章连发，让大家看个连贯，可惜臣妾做不到啊……