“阁下的意思是……”巴孟德忙问道。
  “那个明国的公子赵，杀害了我的总督，还有数千西班牙勇士，侵占了以陛下之名命名的菲律宾！”副王阴沉着脸道：“陛下就是再宽宏，也绝对不会饶恕他们的！”
  “但是教会的意思是……”巴孟德小声提醒道。
  “教会是教会，陛下是陛下。”副王淡淡道：“看在枢机主教的面子上，我给你这个将功折罪的机会，去维拉克鲁斯，带一支分舰队，去哈瓦那扣押那些明国人的船，然后把他们统统送到墨西哥城来！”
  说着他叹了口道：“不管陛下最后如何决定，手里多点筹码总没错。”
  “明白了殿下。”巴孟德应一声，然后想起什么似的一拍脑壳道：“哎呀，忘记了。枢机主教大人命我陪同耶罗主教去梵蒂冈，禀告佛朗哥主教的义举，这两天就出发！”
  “这样么？”维拉斯克斯副王有些冷淡瞥他一眼，心说果然野种就是野种，一点都不像铁血的阿尔瓦公爵。
  “是真的，殿下。”巴孟德一脸为难道：“不然我去跟枢机主教说明情况，请他另外找人护送主教吧。”
  “你是见证人，别人又没亲眼见过佛朗哥神父的义举……”副王微微摇头道：“我会安排别的将军去哈瓦那的。”
  “那真是太遗憾了。”巴孟德擦擦汗道：“能为死难的勇士复仇，是我梦寐以求的！”
  “会有机会的。”副王挤出一抹笑，又问道：“对了，你对明国人的战斗力有何评价？”
  “很……”巴孟德的汗珠子又出来了。
  他本想按照奥肯德上校的意思，好好讲一讲明国海军的进步。以及转告副王上校的遗嘱——‘在彻底改革海军之前，不要再与明国人开战了。我们要学习明国，改革海军……”
  但话到嘴边，又想起自己借着枢机主教才好容易从这件事里脱身出来，要是再节外生枝，又陷进去就麻烦了。
  经过吕宋海上的两次败仗，在海上颠簸这半年他彻底想清楚了。干嘛非要像奥地利的唐·胡安殿下那样，把一辈子都用在给自己正名上？
  做个快乐的私生子，吃香喝辣、欺男霸女它不香吗？
  想到这儿，他不由缓缓摇头，改口道：“很抱歉殿下，我没有跟他们作战过。菲律宾舰队的主力被奥肯德上校一战败光，我这个光杆司令只能先撤回宿务了。”
  “难道宿务就没有人和他们交战过吗？”副王有些压不住火气道。
  “和他们交战过的，不是死了就是被俘虏了。”巴孟德少将忙胡扯道：“不过菲律宾的台风帮了他们大忙，所以很难讲他们到底什么水平。”
  “你去吧。”维拉斯克斯副王见过太多精致利己的贵族，这些人只说对自己有利的话，只做对自己有利的事。一点都不愿承担对自己不利的风险，
  见套不出实话来，他便不愿再在巴孟德身上浪费时间了。
  “把桑德总督最新的那份报告拿来。”待巴孟德告退后，副王沉声吩咐自己的书记官。
  书记官很快去而复返，拿来的正是赵昊看到的那份《桑德报告》的原件，维拉斯克斯副王收到之后，还没呈送御览呢。
  他的记性很好，翻看几页就想起报告的内容来了。
  想到自己的老部下写这份报告时还好好的，现在却已经去见上帝了，而且还要承担所有的不名誉，维拉斯克斯副王就一阵气闷。
  但他也知道，这是所有活着的人都愿意看到的，所以只能默许这个结果了。
  “我只能先俘虏那支自投罗网的舰队，砍一半明国人的脑袋，聊表对你的歉意了。”副王望着青铜飞马，喃喃自语道：
  “至于另一半，还要用来交换你被俘的部下们……”
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  古巴哈瓦那，这颗加勒比的黑珍珠，扼守着墨西哥湾通往大西洋的大门，具有极其重要的战略地位。
  这里是西班牙人殖民美洲最早的立足点之一，因此营造的年代比墨西哥城还要久远。事实上，在迁都之前，这里就是西班牙的美洲殖民中心。
  虽然后来都城迁走了，但无损于这里的繁华。哈瓦那依然是整个美洲的贸易中心，从墨西哥和秘鲁运送金银货物到欧洲的珍宝船队，都要在这里停留。装上中美洲和加勒比海岛上出产的烟草、可可、蔗糖等炙手可热的出产，一并运回欧洲去。
  来自欧洲各国和殖民地的商人们，也在这里出售或购买自己所需的商品。还有那些在欧洲混的不如意的冒险者，想来殖民地碰碰运气，第一站往往也是这里。
  而且哈瓦那的自然环境，比高原上的墨西哥城好太多，它有着优良的海港，山环水抱的白沙滩。海水蔚蓝，椰林点缀，气候温和、四季宜人。
  以及最重要的，这里的年轻姑娘个个有着修长的双腿、高耸的胸部和圆润的翘臀。在那些远航而来的饥渴的殖民者、士兵和商人的眼里，就连她们那可可色的皮肤都散发着维纳斯般的诱人魅力。
  所以这里的繁华也远胜高原上的墨西哥城。笔直狭窄的街道上熙熙攘攘，西班牙风格酒馆人声鼎沸，妓院中炮火连天。
  没办法，海港城市总是跟酩酊大醉的航海者，和浓妆艳抹的妓女分不开。
  在众多嫖客中，比起那些又穷又粗鲁的水手士兵，当然是出手阔绰的商人，或者能说会道的吟游诗人，更受妓女们的欢迎。
  不过在最近一个多月，这种情况变了。一艘比吕贝克之鹰还要巨大、华丽如宫殿的大帆船，率领着一支伤痕累累的船队，抵达了哈瓦那港。
  人们还从没见过这些样貌明显异于欧洲人，也跟美洲人大为不同的人呢。
  通过随船的葡萄牙翻译，人们得知他们来自遥远的中国，那个欧洲人魂牵梦萦的国度。一代代冒险者去寻找的黄金之国！
  他们是在环球航行，对世界上的国家进行友好访问。从亚洲一路经非洲到达欧洲，在横渡大西洋来美洲时，遇到了风暴，船只损毁严重，所以不得不进港修船。也顺便让疲惫不堪的船员们好好休整一番。
  这些中国人立时得到了最热烈的欢迎。整个哈瓦那掀起了一股东方热。
  总督和西班牙高官们，热情邀请他们到城堡做客，并命令船厂优先为东方客人修船。
  那些没落贵族和商人们争相结识一位东方朋友，想从他们口中得知那梦想国度的任何情况。
  就连妓女们，都以接待过一个东方客人为荣。欧洲人再想上她们的床，嫖资都要超级加倍才行！
  这种夸张的崇明媚中，很大程度上要拜那些中吹所赐。其中头号中吹就是马可波罗。
  那本《马可波罗游记》在四百年前问世后，便成为欧洲最受欢迎的读物，号称‘世界一大奇书’，其影响之巨大，完全超乎想象。
  它虽然带着写作者惯有的夸张之词，但依然打开了中古时代欧洲人的视野，向他们展示了富饶、文明、伟大的东方文明，引起了欧洲人对中世纪黑暗蒙昧的憎恨。成为文艺复兴的动因之一。
  欧洲人对东方世界向往，更是直接掀开了大航海时代的篇章！
  一代代的航海者，正是怀着对东方世界的向往，才扬帆远航，甚至绕过整个地球去寻找那个他们心中的理想国啊……
  阿拉伯商人和葡萄牙商人从东方带回来的华丽丝绸、精美瓷器，以及各种美轮美奂的中国商品，更加佐证了东方世界的伟大！
  事实上，欧洲人把自己对现实的不满和幻想，统统投射在中国身上了。就连大臣劝谏国王时，也言必称，在中国怎么怎么样……
  总之在浓浓的滤镜之下，欧洲人看中国什么都是好的！都比他们强！
  而且这些中国人的到来，也没有打破欧洲人对东方的幻想。
  他们面容清秀、五官柔和，皮肤白皙，平均身高比欧洲人高，而且身材匀称。
  最重要的是，他们身上没有那么多毛，那么高的鹰钩鼻子，以及那么浓重的体臭！
  当时他们经过远航，疲惫不堪，下船时身上也很肮脏。但第一件事就是找水洗澡，换上干净而考究的服装，这才在城中活动。
  无论对任何人，他们都彬彬有礼，但有人胆敢挑衅他们，必然会遭到最果断的还击。他们在酒楼吃饭喝酒从不大声喧哗，虽然听不懂他们的语言，但是那样的好听。
  哪怕是在跟妓女睡觉的时候，他们都要比那些红毛鬼体贴多了，而且他们身上一点味道都没有，让妓女们爱不释手……
  他们也不随地大小便，饭前便后居然还洗手！
  从外貌到生活习惯，以及仪态谈吐，都让哈瓦那的欧洲人自惭形秽。
  尽管他们只会说些简单的葡萄牙语单词，但人们已经失去理智了，愣是觉得那些生硬的中式葡语，比里斯本出身的贵族，说出来的还好听，纷纷竞相模仿开了。
  ‘Amigo，jigajiga. amiga bonita！’