赤间关城楼内外，穿着黑色斗篷的护卫队员三步一岗五步一哨，警惕的注视着城楼上下。
  城楼上，赵昊和毛利元就在两份约书上分别签字用印，这份大明版的《马关条约》，便正式生效了。
  金科收起属于己方的一份约书，赵公子的脸上终于有了笑容，问毛利元就道：“毛利公，你认为自己会在本州逐鹿中笑到最后吗？”
  “呵呵，回公子……”毛利元就的汉话字正腔圆，比大友宗麟可强多了。“小老儿若年轻二十岁时，自然会说非我莫属。但现在，英雄们青春正盛，我却垂垂老矣，只能说希望孩子们争气了。”
  “不，你很清楚，你的孙子不行。”赵昊淡淡一笑道：“而且别看你领有十一国，但最后能胜出的人，一定出在关东地方。”
  毛利元就面色一白，似乎被说中了心底最深处的忧思。但当着家臣的面，他绝对不会承认，不然毛利家的心气，就要散了。
  “毛利公以区区一城，打下如今十一国之地，已经足够了。”赵昊说着站起身来，缓缓戴上帽儿盔，对毛利元就笑道：“应该考虑如何守住这片家业，而不是继续以冒险的方式扩张领土了。”
  毛利元就努力挺直的腰杆，这下彻底佝偻了，显然受到了沉重的打击。
  有道是一招鲜、吃遍天。赵公子最擅长的是什么？以子之矛攻子之盾！
  他对毛利元就说这番话，其实根本就是两年后，元就死前留给孙子的训示——他在审时度势后，知道毛利家已经没有争夺‘天下’的希望，便叮嘱继任家督的辉元，应当满足所拥有的一切，放弃以冒险的方式进行领地的扩张。
  但同样的话，他自己说是一回事儿，从别人口中说出来又是另一回事儿。从一个明朝人口中说出来，对老人家信心的摧残更是毁灭性的。
  ‘连明朝人都知道，毛利家没戏了……’此时毛利元就满脑子都是‘连明朝人都知道，毛利家没戏了……’
  赵昊都下了楼，毛利元就才回过神来，赶紧让人扶着追下来，道：“小老儿准备了便饭，还请公子赏光。”
  “来不及了。”赵昊自然不会说，我可不敢吃来历不明的东西，面上只飒然一笑道：“毛利公也快点带人离开吧，再过一刻钟，这里就要天崩地裂了。”
  说完，他便丢下苦苦挽留的毛利元就，大步流星走回了旗舰。
  陆战队员也踢着正步，整齐的列队上船。
  毛利元就忽然醒悟过来，忙对左右道：“快走，远离这里！”
  家臣们不明就里，但家督的话就是圣旨，他们赶紧把元就扶上软轿，簇拥着他小跑着离开了赤间关。
  他们还没走出半里地，就听身后响起了隆隆的炮声。
  这次可不是空包弹了。实心的炮弹呼啸着从战舰上射出，冰雹般砸在赤间关城楼上。
  这座历史悠久的砖石城楼，哪能禁得起如此近距离的爆射，很快天守、橹台便纷纷坍塌，城墙也被炸塌了数段。
  待到炮声停下，双方方才签约的城楼，便成为了惨不忍睹的废墟。
  毛利元就面色苍白的看着眼前这一幕，他这还是头次亲眼目睹大炮的威力呢。下面人果然没有撒谎，太可怕了。真是天崩地裂，非人力所能抵抗啊……
  ‘无论花多大代价，也要学会造大炮。没有大炮，就别想着找明朝人报仇。’毛利元就脑瓜子嗡嗡作响，心里只有一个念头。
  回去后，毛利元就便大病一场，也不知是被大炮吓得，还是让赵昊的话闹的。当然这是后话了……
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  关门海峡对面，宗麟立在门司港，亲眼目睹了赤间关被摧毁的过程。让他刚刚有点膨胀的心思，彻底重新卑微起来。
  穿着黑色长袍、挂着十字架的路易斯神父立在他身旁，充满怜悯的看着宗麟道：“你是不是感到迷茫彷徨且恐惧，可怜弱小又无助？来吧，投入到主的怀抱，主将赐予你勇气，让你变得强大。”
  “不，我很好。”片刻愣怔后，宗麟摇头道：“我击败了毛利元就，把他赶出了九州。就连我签的《大分条约》，都比他的《马关条约》好许多倍，我怎么会可怜呢？我感觉从来没这么好过。”
  说完他话锋一转，对一脸失望的神父道：“当然，如果神父能帮我搞到明朝人那样的大炮，老衲也不是不可以考虑离开佛祖……”
  此时的老王，还是以一代雄主自居的。在见识了明朝火炮的威力后，自然也想得到这种神器了。
  “这不难，明朝的大炮还是仿制我们葡萄牙的呢。”神父闻言大喜，笑道：“澳门的卜加劳铸炮厂，有整个远东最好的青铜炮。我这就写信过去，让教会代为购买几具大炮，送……”
  说着他忽然想到与赵昊的协议，语气便弱下来道：“送到琉球去，你派船到那儿取如何？”
  “我要是能去就好了。”宗麟苦笑道：“《大分条约》规定，我大友家片板不下海，要是让明朝人逮到，有我好果子吃。”
  “那就不好办了，我们也刚刚答应，商船到琉球就得返回。”路易斯神父苦着脸寻思片刻道：“要不这样吧，我从卜加劳帮你雇几个铸炮工匠，扮成神职人员的随从，送到臼杵城如何？”
  “这样更好！”大友宗麟兴奋的直念阿弥陀佛，上帝保佑。
  日本人至今没有掌握大型铸铜技术，连面盾牌都造不出来，要是能跟西洋人学会铸造大炮，那大友家还不得上天？到时候第一个轰死毛利公，抢了他儿媳妇。然后轰死织田信长，抢了浓姬。对了还有阿松……
  路易斯神父见他口水都下来了，忍不住伸手帮老王擦了一把，这才登船去求见赵公子。
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  101舰艉楼主帅客厅中，赵昊正在接见岛井宗室和堺市‘会合众’的代表千利休。
  会合众类似于市议会，众人推举36位大商人出来，民主管理这座自治城市的一切。千利休正是堺会合众首席，这次跟随岛井前来拜见赵昊，一是支付说好的款项，而是希望能达成进一步的合作。
  “公子消灭毛利家水军的神威，已经传遍了整个濑户内海！”只听那千利休恭声道：“我天朝水军真是无敌天下啊！”
  “呵呵，可惜让能岛和因岛两家逃掉了。”赵公子淡淡道：“本公子做生意从来童叟无欺，这次只收你们一半的钱好了。”
  但要是这厮敢答应，赵公子肯定要翻脸的……
  “不不，公子彻底消灭了来岛水军，又让能岛和因岛反目，他们已经无法对我们构成威胁了。”千利休是干什么的？怎么可能犯这种低级的错误？“两百万两白银已经折成黄金，装在船上送来，就停在海峡之外，稍后请公子派人查验。”
  “拿回去一半。”赵昊一挥手，沉声道：“本公子开口断无更改之理。”
  “公子，我们虽然是低贱的商人，却视信用如生命。”千利休依然不为所动道：“这样吧，一百万两就算是堺市额外奉献给天朝水师的，总可以了吧？”
  “哈哈哈！好不错！”赵昊不禁大笑，他就喜欢跟商人打交道，原因就在这里。这个年代的大商人格外拎得清、摆的正，比那些自我膨胀的达官贵人其实高多了。
  “这样吧，一百万我收下，再当成货款支付给你，如何？”赵昊笑道。
  “不知公子想要购买什么？堺市定竭诚效劳。”千利休也很开心。情报告诉他，这位赵公子是靠商业发家的，他便猜想此人应该不会歧视商人。果然如此，自己没猜错。
  “木材。”赵昊便沉声道：“我要树龄在百年到百五十年之间的橡木、榆木、铁桦木。有多少要多少。榆木十两银子一株，橡木二十两银子一株，铁桦木五十两一棵。”
  “嗨，堺市一定不会让公子失望的！”千利休忙恭声应下。虽然这样的百年老树定然只生长在深山老林中，砍伐运输成本很高。所以赵公子的开价并不算太高，但绝对不会让他赔本。这就足以让千利休感恩戴德了。
  因为在等级分明的日本，商人的地位很是低贱，大名们虽然出于各种需要，时常有求于他们。但都会习以为常的赖账，甚至把抢劫商人视为正当的发财之路。像赵公子这样不愿明抢，愿意公平交易的贵人，实在太难得了。
  “好，我相信你们。”赵昊也确实对堺市的商人格外和颜悦色。通常这种时候，他都是馋人家身子的。“另外，上次的事情，你们商量出个章程了吗？”
  “商量好了，小人正是代表会合众，以及堺市全体商人而来，我们一致决定，愿意成为公子的臣属。”千利休忙俯身恭声道：“乞求公子接纳庇护。”
  “好，本公子接受你们的投效。”赵昊点点头，正色道：“从此以后堺市便是我江南集团的日本子公司了。”