蔡家巷小学堂操场上。
  蔡一木和他的同学们在老师的指挥下，一行接一行的上台领取自己的毕业证书。
  他成绩名列前茅，站的便比较靠前。没多会儿就轮到他们这行了。
  一木深吸口气，跟在同学身后紧张的走上台去，面对台下站成一排。
  赵公子微笑着立在一旁木桌后，拿起一本绿绸封面、书本大小的硬壳册子。
  封皮上，‘毕业证’三个烫金大字灼人眼目。
  “蔡一木！”赵昊念出了毕业证上的名字。
  一木同学愣怔一下，才大声应道：“在！”
  说着赶紧快步上前，按照老师的要求，向赵公子赵校长深鞠一躬。
  赵公子将毕业证交给他，蔡一木赶紧双手接过，结结巴巴道：“谢谢，谢谢校长。”
  “恭喜毕业。”赵昊笑着点点头。
  蔡一木又深深鞠一躬，这才脚踩着棉花似的走下台去。
  等到了台下站好，他才顾得上打开自己的毕业证看看。
  只见里面是一张精美结实的淡青色桑皮纸。
  纸页的左上角是蔡家巷小学的校徽，一个圆形的篆体‘蔡’字。
  右上角是一副惟妙惟肖的素描小像，画的正是他的样子……那是毕业前，学校专门请画师为每个毕业生画的。
  正中则是‘蔡家巷小学堂’六个醒目的楷体字。
  之下用稍小的字体写道‘学生蔡一木，系应天府上元县人士，现年十六岁，自隆庆元年十月廿日起，至隆庆二年十月廿八日于本校第一期速成班学习，修业期满，考试合格，准予毕业，此证。’
  右下角有‘校长赵昊’的落款，还有颁证时间，并加盖了学校的印章，和赵公子的名章。
  左下角还有一枚方形的红色印章，上书‘科学就是力量’六个大字。
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  非但一木同学，其余毕业生也在视若至宝的端详着，刚拿到手的毕业证书。
  除了好看之外，这证书的含金量也是很高的。
  除了那些准备去昆山念中学的三十人，其余两百二十名毕业生全都已经与江南集团，签订了长期的劳动合同。
  下月初一他们将赴西山岛的培训基地，接受为期一个月的集团培训，然后分配到集团旗下的各家公司去实习。
  实习期的工资便高达二两一个月，已经超过一个熟练织工一两五的月薪。据说转正之后薪酬还会翻倍，不过具体还得等培训时才能知晓。
  待到所有证书颁发完毕，学生们各归各位，赵公子从余校董手中接过了铁皮话筒，再次向所有毕业生道恭喜之后，又发表了一篇名为‘科学就是力量’的毕业寄语。
  “今天，你们就要走出校门。希望诸君永远铭记这一天，因为从今天起，你们已经走上了一条不同于其他人的道路。将来不管是继续深造，还是投身于各项工作，我希望你们都不要忘记，我们的校训是……”
  “科学就是力量！”学生们齐声喊出蔡家巷小学的校训。
  “不错，知识就是力量。这力量可以打破壁垒，非但让你可以过上更美好的生活，跃上更高的阶层，还可以让你见识到更广阔的天地，增加你生命的长度和宽度，让你拥有比寻常人丰富多彩十倍百倍的人生！”
  “同学们，我要告诉你们的是，你们正处在一个最好的时代，科学的巨轮即将起航，你们随之乘风破浪，遨游人类从未抵达过的领域，得到人类从未掌握过的知识，甚至有可能成为某一种知识的开创者，某一种伟大发明的发明人。这你们的先辈从未拥有过的机遇。”
  一阵接一阵的掌声响起，赵公子只能不断停下来，等掌声过了再讲话。
  “但同时，你们也处在一个最坏的时代，大明土地兼并严重，贪官污吏横行，富者田连阡陌、百姓无立锥之地。往小里说，知识可以让你们独善其身，很好的照料自己的家人。往大里说，知识可以让这个世界变得更美好——大明朝很多看似无解的问题，如果你拥有了足够的知识，都可以迎刃而解。”
  “好比说，刚才提到的百姓无立锥之地。如果你们拥有足够的地理知识，应该知道大明之外，尚有数倍于大明的肥沃土地，在等着我们去开发。所以很多很多问题，看似无解，实则是因为无知。”
  赵昊对毕业生们语重心长道：“所以我希望你们哪怕离开了学校，也不要中断学习。为此玉峰中学将与江南集团合作开设函授课程，让大家在工作之余，也有机会继续提高自己。”
  听到这，台下又响起一阵更热烈的掌声。蔡一木更是拍肿了巴掌，能继续学习下去，是他最大的愿望。
  最后，他提高声调道：“相信我，科学就是力量！如果你对自己的处境，对这个世界不满的话，就继续学习知识吧，你一定会从中找到解决的办法的！而且你们掌握的科学知识，终将成为这个世界的显学！”
  潮水般的掌声再度经久不息。
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  典礼后，学校举行毕业餐会，招待毕业生和他们的父母共进午餐。
  这一上午又是发证又是演讲，可把赵公子累坏了。便谢绝了余甲长的盛情挽留，没有出席闹哄哄的大聚餐。
  他准备去前面味极鲜单间里，安静的吃个饭，就回去休息了。
  谁知在方掌柜和四丫的迎接下，进去味极鲜创始店时，他却看到了萧条的一幕。
  只见一楼十张桌子只坐了七张，楼上四个包厢也只有两个有客人吃饭。
  味极鲜开业一年以来，一直座无虚席的记录，就这样金身告破了。
  这让习惯了宾客满座的赵公子，如何能接受得了？
  他黑着脸进去那个叫‘春’的包厢，坐下来便闷声问道：“出了什么情况？我的客人跑去哪了？！”
  汤四丫眼圈一红，低头不知怎么跟公子解释。只觉的自己这一年来兢兢业业的经营，全都没了意义……
  方掌柜给赵昊斟上茶，苦笑道：“公子先别发火，这是没办法的事情啊。”
  “怎么讲？”赵昊冷声问道。