半日前，伍记东挪西借，终于凑齐了十万两银子。
  这也就是在浒墅关，换了在别处，休想这么短时间，就凑齐这么多银子。
  时间紧迫，赵昊将马秘书二人留在浒墅关，便与米管事押送三条银船，沿浒东运河入了太湖西京湾。
  前行不远，一条快船迎了上来。
  银船上押运的伙计们，全都紧张的握住了兵刃。
  “是帮手。”赵昊却摆下手，示意众人放松。
  待那条快船并过来，金科带着几个面生的黑大汉，登上了银船。
  这时候高武才憋出一句。“都是老伙计……”
  赵昊点点头，当着米管事的面，不是套近乎的时候。他便沉声问金科道：“什么时候到的？”
  “接到公子的命令就出发了，兜了个大圈子，今早方到的西京湾。”金科也沉声答道：
  “小的们都在湾北休息，属下带人在此迎候公子。”
  “来了多少人？”赵昊轻声问道。
  “三十名戚家军的老弟兄，八十名蔡家巷护卫，四百名枪手营枪手，还有操船的铺兵、伙夫一百人。”金科便禀报道：
  “一共十条船，都挂了洞庭商会的旗，一路上没人敢查。”
  “好，很好！”赵公子登时精神大振，这就是他抖威风的底气啊。“让弟兄们远远跟在后头，不要太靠近！”
  “明白。”金科一摆手，几名留在快船上的手下，便调整风帆划船快速去传令了。
  天下着雨，湖面水雾朦朦，那小船还未行出百丈，便已经无影无踪了。
  “走，咱们跟着米管事送银子去。”赵昊笑着招呼金科一声，进去舱室中。
  船舱内，一箱一箱的堆满了银子。赵昊随便找口箱子坐下，将那从华家顺来的水域图展开。
  他指着上头一个标着‘小竹岛’的小点，对金科介绍道：“这是交钱的地点。水匪在岛上挖了个大坑，让我们把银子埋下就走。”
  金科点点头，问道：“公子有何计划？”
  “原先就是有，现在也没了。”赵昊却两手一摊道：“金大哥来了，当然都听你安排了。”
  外行领导内行永远是大忌，让专业的人做专业的事，才是明智之举。
  不然花重金养着他们干啥？
  “是。”金科也暗暗松了口气，谁不怕摊上个瞎指挥的领导？
  “不过还请公子给出明确的作战目标。”
  “很简单，第一要保证人质的安全，同时也要把水匪都干掉。”
  金科点点头，沉声问道：“那属下可不可以这样理解——如果水匪拿到赎金就放人，我们便等确认了人质安全再干掉他们。要是水匪拿了钱还敢耍花招，就直接干掉他们！”
  米管事忍不住提醒道：“强攻的话，我家小姐的安全怎么办？”
  “放心。”金科瞥他一眼道：“只要我们够快，他们来不及伤害你家小姐的。”
  “呃……”米管事嘴唇翕动几下，想问问他哪来这样强大的自信？
  “放心吧，米老叔，金大哥说行，那肯定就行！”赵昊笑着拍了拍米管事的肩膀，让他稍安勿躁。
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  金科没有马上制定计划，而是对着地图默默研究起来。
  赵昊也不打扰他，躺在两口银箱上不知在想些什么。
  大概过了一个时辰，金科突然抬起头来。“快到了。”
  果然，也就是盏茶功夫，米管事进来禀报道：“公子，小竹岛到了。”
  赵昊朝金科竖起大拇指，不愧是戚家军中水战第一。
  两人跟着米管事来到船头，就见前方水面上出现一个三五丈见方的小岛来。
  居然光秃秃，一棵树都没有。
  “真会选地方啊……”赵昊嘴角抽动两下。
  他本来的计划是派人埋伏在岛上，等水匪来取钱时将他们一举擒下，然后逼他们带路，直捣匪巢救人呢……
  幸亏没说出来丢人。
  金科环视四周，只见水面浩渺并无一舟片板，也没有任何可藏身之处。
  “先照做吧。”
  “哎。”米管事点点头，命人将船尽量靠近小岛，然后用三条小舟一趟趟往上运。
  十万两的银子整整装了三十箱，一时半会儿可运不完。赵昊和金科也上了岛，果然看到一个两尺多深，直径四五尺的坑。
  这么小个坑，一半的银子都装不下。
  “挖的很不用心啊。”赵公子揶揄笑道，“以为本公子掏不出这么多银子吗？”
  金科默默看他一眼，心说一般人还真想象不到……
  “看来水匪很谨慎啊。”
  “可惜他们对科学的力量一无所知。”赵公子却轻笑一声。
  “公子说的是。”金科淡然点头，一切尽在掌握。
  半个时辰左右，三十口银箱全都按要求埋好。为此，伙计们还拿铁锨又把坑挖深挖大了一倍。
  然后众人便回到大船，拔锚远去了。
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  待船儿驶过的涟漪散去，热闹的小岛恢复了平静。
  大半个时辰后，一艘尾舵仿若木枪的小船驶入了小竹岛水域。
  但那枪船没有立即驶向小岛，而是在距离小岛一里处，绕岛转了一大圈。
  确定没有船只在附近盯梢后，那枪船才驶到岛上。
  两个伸长脖子的水匪，第一时间就发现，他们挖的坑被填上了。
  一旁还多了许多凌乱的脚印。
  “我的天！”水匪们心脏都要跳出胸膛，忙不迭上岛查看。
  当他们撇去浮土，撬开上锁的银箱时，所有人都被那白花花的银光惊呆了。
  又撬开一箱，还是白花花！
  水匪们忽然一齐爆发出狼嚎般的欢叫声，然后不约而同扑上去，拼命往怀里塞银子。
  殊不知，他们的一举一动，都落在二里外的赵昊和金科眼中。
  两人趴在一条舢板上，各举着一具双筒望远镜。
  下着雨又水雾迷茫，肉眼只能分辨出百丈近远的物体，用望远镜却可以看二里。
  所以水匪兜那一圈子，根本发现不了他俩。
  “他们不会拿了银子就跑吧？”赵公子有些吃不准。
  “公子放心，但凡派出来干这个的，家眷都在匪首手里做人质。”金科摇头轻笑，不禁暗暗感叹有了这望远镜，人人都变成了千里眼。
  这不纯属欺负人吗？
  果然如金科所说，那几名水匪各取了一份银子后，便重新盖好银箱埋上土，上船回去禀报了。
  “跟上去。”金科给操舟的手下指明了方向。
  两名精壮的汉子便拼命划着桨，远远地缀在对方船后。
  其实两个汉子也看不见水匪的枪船，但只要金科能看见就足够了。
  赵昊和金科分工明确，一个负责追踪，一个负责警戒四周的敌情。就这样神不知鬼不觉的远远吊在后头。
  当金科看到那枪船又开始兜圈子，便对赵昊道：“找到匪巢了。”
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