翌日清晨，阿莲早早地起了床，从湄心印里取出挑拣过的催熟药材，清点后放进竹背篓，这才喊了苏三一起往东城走去。
  玉带一样的洛水，马车时不时地呼啸而过，人群络绎不绝，几步路的距离，苏三却已经是拉着阿莲险险地躲过好多横冲直撞的马车。
  忽然，一阵马啸，尘土滚滚而来，苏三眼疾手快，匆忙拉着阿莲往旁边躲闪，慌忙间脚绊到脚，撞到旁边铺子上，立即哎呦哎呦叫了起来。
  捂着被撞痛的腰站起来，苏三气的直跺脚，指着马车跑去的方向狠狠地吐了口唾沫：“一辆破车，有什么好得意的？老子以后坐金车，看谁撞得过谁！”
  看到他恶狠狠的样子，阿莲心里好笑，摇了摇头，打起了圆场：“别怄气了，他要耍横给他耍去，我们忙正事要紧。”
  “一大早的，真是晦气！”苏三咒骂了两句，便快步跟上来，并肩走进了丁记药斋。
  药斋里，丁大夫正拿着一本簿子，一边指挥伙计把柜台上堆着的药一样一样称了重搁进药柜里，一边拿着支毫笔在簿子上圈圈画画做记号，听到脚步声，头也不回地开口道：“稍等片刻，我把药弄好就来。”
  阿莲愣了一下，以前跟着许中正，倒是从未遇到过如此情形，一时间竟有些不知所措。
  苏三满脸的不高兴，用力地跺了跺地，刚要喊话，却被一旁的阿莲拉了回来，只好恶狠狠地瞪着丁大夫的背影不吭声。
  丁大夫虽然年纪年长，却是耳聪目明，一边回头，一边没好气地道：“急什么，没看我正忙……呃，阿莲姑娘，怎么是你？”
  阿莲不满地瞪了苏三一眼，讪讪地笑着：“您先忙，我等会就好。”
  “不忙，不忙，琐事而已。”丁大夫老脸迅速地堆满了笑，殷勤地迎上来，“阿莲姑娘能过来，鄙店真是蓬荜生辉啊。”说着，扭头瞪了眼在柜台前愣神的称药活计，“还不赶紧倒杯茶来！”
  称药活计连忙搁下手里的铜称，嘴里连连应是，转头小跑着去拿茶壶，心里不停地嘀咕着：丁老什么时候转的性子，怎么说话变这么客气了？
  阿莲也被这阵势吓了一跳，抿了抿嘴唇，有些尴尬地解释着：“那个，丁大夫，我是来卖药的。”
  闻言，丁大夫笑容微滞，旋即又加深了几分：“贵人多忘事，无妨，无妨。”说着，突然拍了拍自己的脑门，一脸歉然地朝她笑着，“我还以为，姑娘是得闲过来交流医术的，倒是我唐突了，唉，年纪大了，这脑子就有些犯浑。”
  阿莲这才明白过来，连忙屈膝行了一礼：“我只是粗懂皮毛，丁大夫有心，改日阿莲一定过来请教，到时候还请您老多多指点。”
  丁大夫脸上顿时又是菊花盛开，嘴上却连连谦让着：“姑娘客气了，是老夫要跟你好好请教有关温病之事。”说着，看了眼一旁的苏三，当即投怀抱李地道：“阿莲姑娘的药，我丁记全收了。阿卓，过来收下货。”
  那个活计听了不敢耽搁，连忙搁下茶壶，跑过来帮苏三卸下背篓，拿着算盘噼里啪啦拨弄了半天，终于给出了一百八十二文的结果。
  丁大夫大手一挥，叫账房直接取了二百文过来，阿莲推诿了好半天，实在捱不住他的热情，只得多收了十八文。
  看着她把钱收好，丁大夫才满意地点点头，笑眯眯地道：“阿莲能多来我店里捧捧场，就是小店的荣幸了，如果还这般客气，岂不折煞老夫了？”
  阿莲苦笑地虚应了一声，心里想着进山采药的事，不由得抬头看了丁大夫几眼，犹豫片刻，小嘴蠕动着，还是试着问道：“上回您提起过进山采药的事，您看……”
  还未等她把话说完，丁大夫就故意吹胡子瞪眼起来：“老夫说话怎会有假？阿莲若要同去，直言便是，这样吞吞吐吐，可是看不起老夫？”
  “不是，不是，绝对不是……”
  离开丁记，阿莲狠狠地抹了把汗，心有余戚地道：“这个丁大夫，实在太热情了点。”
  苏三咧着嘴大笑了起来：“谁叫你这么厉害？你看看，他对我却是爱理不理的。”
  没好气地白了他一眼：“幸灾乐祸，改天，我们……”
  威胁的话还没说完，就被苏三夸张的叫声打断了：“子砚，你怎么在这里？”说着，还用力地拽了拽阿莲。
  朝着他手指的方向看去，不远处的糕点铺子前，子砚左手抓着一盒糕点，右手用力地朝这边挥着。
  两人快步地迎上前去，阿莲好奇地看着他：“你怎么在这里？”
  “这句话应该由我说才是。”子砚笑着做了个鬼脸，又仔细打量了一下苏三，“你的伤都好了？前两天，少爷还说想再去趟保安堂，后来临时有事耽搁了。没想到，居然在这里碰到你们。”
  “保安堂？阿莲已经不在那里干活了。”说着，又蹦跳地转了两圈，得意洋洋地指着阿莲，“都是她治好的，怎么样，厉害吧？”
  子砚露出一口白灿灿的牙，得意地晃了晃脑袋：“也有我的功劳，那回的药汁，可是我捣的。”
  苏三很鄙视地白了他一眼，一脸的不屑：“捣个药而已，得意什么？我们后天要去云岚山采药，要换了你，指不定又成什么模样。”
  “云岚山？”子砚的眼睛一亮，旋即一脸懊恼地拍了拍脑门，“差点忘了大事！你们等我一下，我马上回来。”说着，也没等两人答应，一溜烟地跑开了。
  两人面面相觑，苏三一脸怪异地问道：“他怎么了？”
  阿莲摊了摊手，随意地耸了耸肩：“等等就知道了。”
  不一会儿，子砚又跑了回来，一边跑，一边回头往后面催着：“少爷，您倒是快点，人都等急了。”
  梁知洲手里握着一柄折扇，踱着正方步跟在后面：“子砚，如此大呼小叫，成何体统？”
  子砚振振有辞地辩驳道：“圣人曰，有朋自远方来，不亦乐乎。”
  听到他们主仆的对话，阿莲扑哧一声笑了出来，恰好被子砚听到，不由眨巴眨巴眼睛，一脸虚心求教地问道，“你笑什么？莫非，圣人不曾说过？不对，我明明曾诵读过这一句。”说着，还不解地敲了敲头。
  这番唱作俱佳的表演，让走近的三个人都忍不住笑了起来，阿莲一手捂着嘴，一手指着苦着脸的子砚：“你……你不去唱戏，真是可惜了。”
  苏三把胳膊架到他的肩上，笑得眼睛都快眯成了一条线：“我上回怎么没瞧出来，没想到你还会唱大戏。”
  “子砚，你再如此取闹，回去抄写百遍《礼札》。”梁知洲走上前来，警告地看了子砚一眼，转而朝阿莲揖了一礼，“知洲前日新得一轴画，得闲过来装裱，没想到，竟能在此得遇阿莲姑娘。”
  看到他这么有礼，阿莲也跟着客气地回了礼：“我和苏三来丁记药斋，能遇到梁公子，倒是真是巧合。”
  “阿莲，你们后天当真要去云岚山？”等两人问完礼，子砚又耐不住性子跳了出来，一边还拼命朝梁知洲使眼色，只是，后者却无动于衷，急得子砚直跺脚。
  苏三看到他那副猴急样儿，不由一乐，取笑道：“我们去采药，又没你什么事，你着的哪门子急？”
  子砚也不计较他的调侃，满脸希冀地看着阿莲：“我们能不能也一起去？圣人说过，读万卷书不如行百里路，我家少爷念了好多书，也想要行一行路。”
  阿莲怔了怔，讶然地看着他，呐呐地道：“你们也去？”说着，扭头看向梁知洲，“梁公子也有意？”
  梁知洲的脸色微微一僵，斟酌了一下语言，朝阿莲拱了拱手：“如果阿莲姑娘觉得碍难，知洲也不便勉强。”
  “阿莲，加我们两个，不打紧吧？”见他言明有心同行，子砚连忙积极地推销起来，“我们一起走，一路上也有个照应不是？”
  阿莲略微沉吟了下，抬眸看向梁知洲：“梁公子当真要同去？”
  梁知洲的手不自觉紧了紧：“云岚山，知洲确实一直有意前往。”
  “一起一起吧，人多也热闹点，有个什么事，大家也好互相搭个手不是？”苏三见有门，急忙劝说起来，乌黑的眼珠滴溜一转，小心思立即活跃起来：听伯母说的这么危险，多几个人同去，这才更能护住你。
  梁知洲被苏三的殷切目光弄得窘迫，眼神闪烁不定，有些期待可又觉得不好意思，攥着的手心里隐约沁出汗来。
  阿莲瞧出他的窘意，责备地看了苏三一眼：“一起去的确是路上有个照应，比一个人孤单上路要好很多，那就这样说定了。”
  阿莲的话音刚落，三人同时松了口气，苏三更是不满地轻捶了她一拳：“也不早说，让我白担心了一回！”
  “这也是我的错？罢了，就算我的不是吧！”阿莲无奈地摊了摊手，提议道，“要不，我们先跟丁大夫说一声？”
  梁知洲略一思索，率先点头应允道：“阿莲姑娘说得有理。”
  阿莲冲着他调皮地眨眨眼：“都结伴同行了，还称我姑娘，莫非你还不把我当朋友？”
  “就是就是！”子砚还没等梁知洲开口，抢过话茬又嚷嚷了起来，“少爷，阿莲说得很有道理。”
  梁知洲责备地瞪了他一眼，暗暗警告他不要胡闹，收回视线，不好意思地笑了笑，心里也觉得是这么回事，连忙朝阿莲又拱手一礼：“阿莲所说极是，知洲恭敬不如从命，愧领阿莲的好意。”
  奉上一个大大的笑脸，阿莲合掌一拍：“那我们就这么定了，后天早上卯时三刻，丁记门口见。”