徐以年心脏一跳，不可置信看着他，郁槐好整以暇同他对望。
  展台附近逐渐传来骚动，淡蓝色的结界以肉眼可见的速度消散，苏棠再也维持不住冷静，焦急的声音打破了现场凝固的气氛：“时间到了！”
  宸燃猛地扭过头，见幻妖、巡逻队和祁海分局的除妖师们彻底冲破限制，表情难看到了极点。
  只差一点就能逃出去，好死不死撞上了郁槐……！
  摆脱结界的幻妖饿虎扑食般冲上前来，宸燃和苏棠脸色发白，原本一往无前的妖怪们看见郁槐后基本丧失了斗志，颓然伫立在原地。在幻妖即将扑上结界的一刹那，一只手在空中虚虚一拨。
  蛛丝般的傀儡线铺天盖地落下，幻妖们还未能察觉，只觉脖颈一刺，细线已经从后脖颈钻入了脊椎。那只手五指握紧，再向上一拉——
  幻妖们同时停止了动作，木头人般僵立在原地。稍远些的巡逻队和祁海分局的除妖师们同样无法幸免，他们全部一动不动，如同一座座毫无生机的石像，这副诡异的画面就像被突然按下了暂停键。
  见郁槐的手指连着数以百计的傀儡线，徐以年和宸燃两相对视，都在彼此眼中看见了诧异。
  什么意思，内讧？
  拍卖大厅的四扇大门突然传来动静，大批身着白色制服的除妖师破门而入。他们的制服胸口绣有总局的标志。带队的青年面容英俊而妖异，金色长发在灯光照耀下熠熠生辉，是典型的妖族特征。
  半妖原暮，枫桥学院的副校长。
  原暮径直走向郁槐身边，像是没看见被困在结界里的徐以年等人，自然而然道：“辛苦了。”
  “除妖局下次早点来，我就不用辛苦了。”郁槐边说边收起了傀儡线。重获自由的幻妖和除妖师们还来不及抵抗，便被总局的除妖师迅速制服。
  徐以年这时才大致明白情况，意识到郁槐跟主办方压根没关系、很可能是原暮叫来帮忙控场的。徐以年一下高兴了起来，心想郁槐果然没走弯路！喜悦一瞬间漫过头顶，他甚至忘记了依然身处在狭小的结界中，脑袋一下重重磕在了结界上。
  徐以年嘶了一声，叫疼的声音全被郁槐下的禁言封死在了喉咙里。这一撞让他忽然想起了一个暂时被忽略的问题。
  既然如此，郁槐这一通反派般的操作是为了什么？
  闲得无聊？演戏？总不会是逗老子好玩儿吧？？
  宸燃也反应过来，彻底松了口气。同样被困在结界中的妖怪们经历了过山车般的体验，大起大落后只剩下麻木，好几个一屁股坐在地上。
  原暮走到一众被制服的除妖师面前。认出是他亲自带队，祁海分局的除妖师纷纷变了脸色，原暮活了上百年，在场大部分除妖师都曾当过他的学生。
  “我们接到消息，幻妖一族非法举办地下拍卖会，祁海分局拒绝向我们的学生提供帮助。”原暮笑容和蔼，面朝其中一名除妖师，“这是真的吗？”
  被问话的那人脸色比哭还难看：“原老师……不、不，原先生！我对情况不太了解，来这里只是为了维护秩序。我们制伏了部分幻妖，正准备向上级寻求指示。”
  “这样，”原暮点头，示意自己身后大片的白色制服，“有什么不懂的，直接跟总局请示吧。”
  “……”
  “拍卖人类和妖族、走私违禁物品、亵职渎职……知道这些加起来是多少年的罪行吗？够你们去黑塔蹲到下辈子！前提是接受审判过后还能留下一条命！”每说上一条罪行，原暮的表情就凶恶一分，祁海市的除妖师被他吼得脸色惨白。
  原暮说完，又恢复了先前温和的语气：“身为学院的优秀毕业生，把自己曾经立下的誓言都丢到了大脑后，老师对你们很失望啊。”
  训话完毕，原暮示意道：“全都带走。”
  被制服的除妖师们垂头丧气，一个个鹌鹑似的再无反抗。原暮来到巨大的半透明屏障前，亲自解开了郁槐设下的结界。折腾了一晚的妖怪们头一次在除妖局到场时感受到了春风般的温暖，个别激动的差点抓住他的手：“总局的同志，你能保障我们的人身安全吧？”
  “当然，”原暮微笑道，“请放心，我们已经控制住了所有幻妖。”
  “没、没，不说这个，那儿呢看见了不？郁槐！”妖怪做贼一样小声逼逼，“他把徐以年单独圈进结界里了！你说除了算账还能有什么，他俩那桃花债，你明白吧？”
  “哦，你说他啊？”原暮表情不变，“他是我们紧急请到的外援，放出结界是为了保护你们。”
  “？”妖怪大为震撼，头一次见到这种比反派还反派的外援。
  原暮扫了一圈室内，走向单独被困在结界中的徐以年，眼里笑意更深了：“怎么，还给你单独划了一间？”
  徐以年呜呜啊啊，疯狂示意原暮解开他的结界。原暮十分上道，不仅解了结界，禁言也一并解了，徐以年嘴一松，气势汹汹道：“郁槐！”
  被他叫到名字的鬼族不慌不忙看他一眼：“没听见吗？放出结界是为了保护你，这个小的比他们的安全多了。”
  “？”徐以年没想到他如此厚颜无耻，趁着原暮在场继续告状，“你用结界就算了，把我和宸燃禁言干嘛？”
  原暮像是觉得这个场景很有意思，做出一副帮忙讨回公道的模样，对郁槐道：“这就是你的不对了，怎么能欺负学弟们呢？”
  “他俩太吵了。”郁槐轻描淡写说完，面不改色转移话题，“什么时候说正事？”
  原暮笑而不语，以目示意空无一人的出入口：“正好，他也来了。”
  门口传来些许骚动，似乎有人向拍卖大厅走近。妖族向来桀骜，即使被除妖局戴上拷链大部分幻妖也没露出怯色，但在看见门口那一道身影后，不少手染鲜血的幻妖惴惴不安低下了头。
  “抱歉，来迟了。”
  “不，”原暮道，“您来得正好，我们还没开始谈呢。”
  “在我筹备白天的拍卖会时，家族里同时有人在筹备地下拍卖会，事情闹到最后还需要除妖局和学院出面，是我失职了。”花衡景一路走来，看见了被捕的同族，“这是要带他们去监狱？麻烦留两个给我，我们自己也需要调查一下涉事者……就你们两个了。”
  被花衡景随手点到的两名幻妖均是一愣，机灵点儿的那个连声求饶：“家主，您换个人吧！我什么都不知道，您带头儿回去！他才是唯一接到长老院命令的那个！”
  “你倒是提醒我了，”花衡景吩咐身旁的下属，“把领头的找出来。”
  “已经死了。”郁槐忽然道。
  花衡景露出意外的神色，郁槐见此多问了句：“不介意吧？”
  “当然不介意，郁老板。”花衡景反应过来笑了笑，示意下属，“那还是带他们两个。”
  两名幻妖见此面如死灰，深知自己大难临头双手死死扒住地面，被拖走时甚至向除妖局求救：“求求你们！你们带我去监狱吧！我愿意接受审判！”
  幻妖挣扎的模样着实可怜，经验老道的除妖师对着一名面露不忍的新人摇了摇头，示意他不要多言。
  严格说来，花衡景的做法并不符合规定，可他虽然礼貌，却也没给除妖局拒绝的机会，加上大家族内部情况向来错综复杂，除妖局也不好插手。
  “我们初步判定地下拍卖会与幻妖一族的长老院脱不了关系，后续还有各类事项需要查清。”原暮在这时开了口，“因为有两名学生死亡，学院将与除妖局联合调查这次事件……”
  “有两名学生死亡？”徐以年一愣。
  除了顾晓东，还有人死了？
  “你们组有一位女生死在了地下仓库，那里堆放了不少尸体，可能是主办方为满足一些拍卖品的触发条件用人类进行了血祭。”原暮轻叹一声，“她叫姜秋月。”
  徐以年睁大眼睛，宸燃也猛地抬头。
  他们几乎异口同声：“怎么可能？！”
  原暮示意他们解释。宸燃语速很快：“我和徐以年最后一次见她是在地上，她没有通行证，怎么可能一个人下来？”
  “你多久见过她？”
  “傍晚，她告诉我们有两只妖怪形迹可疑，我们绑架了他们来到地下，她留在地上等学院通知。”
  “从尸体的僵硬程度看，她应该今天上午就死掉了。”
  “幻术。”郁槐说，“有人扮演成她的模样，想要引你们下来。”
  “……”徐以年指尖电光一闪，他看向原暮，“副校长，我想——”
  原暮直接打断他：“你不想，不要露出那种跃跃欲试妄想横插一脚的表情。”
  郁槐在旁边凉飕飕地补刀：“像你这种‘从头到尾把老子耍得团团转那么老子一定要亲手打你一顿’的心态是不正确的，意气用事不可取。”
  不等徐以年反驳，郁槐补充：“你要是觉得同学遭遇意外有你的责任……你是菩萨转世？什么过错都想往自己身上揽。”
  徐以年恼羞成怒，吐露出八字真言：“关你屁事！废话好多！”
  苏棠倒吸一口凉气，宸燃捂住了脸，花衡景看得饶有趣味，只有原暮表情不变：“郁槐说得对，连毕业考核都没通过的小朋友别想搀和进大人们的事情里。你们几个怎么还待在这儿？”
  尽管他们这组万分倒霉地碰上了一系列意外，但究其结果，这次的毕业考核也只能算不合格。宸燃和苏棠很有自觉地转头离开，唯独徐以年一动不动：“不用管我，您继续。”
  原暮好笑地看他一眼，将目光投向郁槐：“就像刚才说的，学院与除妖局联手，花衡景也会尽可能提供帮助。如果你有兴趣参与，学院这边全权交由你负责。”
  若是代表枫桥学院参与调查，一切行为都能变得名正言顺。
  花衡景在一旁嗯了一声，笑吟吟的：“听说副校长和郁老板关系很好，传言果然不假。”
  郁槐看他一眼：“有事问你，走了。”
  “拜拜啦，小朋友。”花衡景离开前，不忘鼓励徐以年一句，“加油毕业。”
  徐以年哽咽：“……他们两个还是人吗？”
  原暮好心提醒：“他俩本来就不是人。”
  总局的除妖师来来往往，戴着铐链的幻妖被一个个押送离开。
  走出原暮的视线范围，花衡景半开玩笑道：“徐以年还挺可爱的。第一次见你有闲功夫逗着谁玩儿，你对他很有耐心。”
  “只凭除妖局，没这么容易查到长老院头上。”郁槐没回应那句调侃，“你如果想借除妖局和学院的名义清理门户，这是一次很好的机会。”
  花衡景明白了他的意思。
  郁槐不介意他借刀杀人，不该查的也不会多查。
  花衡景叹了口气：“既然你都这么说了，那我也坦白件事，‘姜秋月’是我派人扮演的，我故意把他们引到了地下。”
  郁槐声音压着：“你还真是坦诚啊。”
  花衡景索性破罐破摔，硬着头皮道：“还有一件事，被徐以年抓着威胁的狼妖是我。”
  郁槐面无表情朝他看过来。花衡景见他情绪不佳，连忙给自己找补：“你别误会啊，我买徐以年只是想利用他搅乱地下拍卖会，吸引除妖局和学院介入。”
  “花衡景。”郁槐的语调冷了下来，意味不明道，“幻术造诣很高嘛，连我都没看出来。”
  幻妖一族的家主讪笑：“过奖了，术业有专攻。”
  不等郁槐说话，花衡景面露难色：“怕你查到什么产生误会，不如我先承认了。我继位之后，家族里的老人家一向喜欢跟我唱反调，长老们看重家族荣誉，做梦都想让幻妖一族成为妖界的第一大家。我没那么远大的理想，就想做些生意，有空看看漂亮的人类小姑娘，除妖局想和我们和平共处、人类也想和我们和平共处，比起唾手可得的钱和权，家族荣誉算个屁。”
  “你向长老院表达过你的想法吗？”
  “当然了，有一个听完当场让我滚出去。地下拍卖会是我等了好几年的契机，我知道他们背着我偷偷摸摸干什么，但我没打算阻止，甚至希望他们办得越隆重越好。这么大的事情还需要恰当的人来发现，徐以年和宸燃的身份很特殊，他们有什么意外学院不会置之不理，除妖局也会引起重视。”
  花衡景稍作停顿，郑重道：“我不知道你……如果我知道，我绝对不会利用他。”
  气氛凝固了半晌。
  “没下次了。”郁槐对他说。
  花衡景松了口气，笑着伸出手，拍了一下郁槐的肩：“我们家的老怪物也没那么好对付，接下来一段时间，合作愉快。”