这日之后的几天，周凌清有些不一样了，大约是“信物”给了他力量，他似乎比从前更“猖狂”了——通常来说亲王的门客与原都是有数的，他却明目张胆的多了两倍有余。护院侍卫也在原来的基础上多了两队。
  紧接着府上气氛都变的阴森，周凌清却越发轻松起来，他一日至少去一趟如烟阁，平日也时常从繁忙的桌案上脱出身来，邀请我去他的书房喝茶逗乐，我次次都会拒绝，什么不能打扰您忙公务啊！我寝屋的图书一角已经够用了，而且您让人给我打的小书柜很漂亮，我得用着啊！您书房里人来人往的，我偶尔也要配药，研磨，发着声音会引人注目，我也不想日常被人家参观啊！
  诸如此类的等等借口。
  但我为啥不跟你抢书房你心里没数吗？——显而易见，你们有那么多的内幕，知道的越多越危险，我自然能避则避，况且，“喝茶逗乐”是取我之乐，逗你开心，我傻吗？去给人现场表演大聪明？
  可尽管我“避之不及”，朝堂上的你进我退，你攻我守还是传到了后宅。或者，不止后宅，连街头巷尾，茶楼酒馆都津津乐道。
  小九对此展现出了极大的兴趣，她同我叽叽叽叽着说着朝堂的奇闻轶事，当然，这过程也不忘对她家王爷进行夸捧。
  大约就是朝堂上群臣对王爷超出自己规格的配置表示不满，说他回了长安这么久了，边关的兵权也该主动上交了，包括关外的亩地与税收，都该归了朝廷，否则他既食了俸禄又手握许多旁的产业，还手握重兵，这拥有的太多，也说不过去吧？周凌清听了却不以为意，他甩甩袖子说，以为本王是不会算计的三岁孩童，你们这明显是要以小博大啊？那行，别发俸禄了，你们同皇上说罢，本王赞成。
  这一下可就激怒了朝臣，他们纷纷上奏，让皇上赶紧收了这厮的兵权，免得他气焰如此嚣张，皇上作无辜状，说群臣说的有道理，我只好收回兵权了，那就再派新官员前去边关上任好了。周凌清“听话懂事”的把兵符递了出去。
  皇上满意了，群臣满意了。
  可官员刚到关外上任的第一天，就让信使快马加鞭送了一封信回来，书信写的让人涕泪齐飞，这位督察官员，刚到关外就被烂菜叶子臭鸡蛋围攻了，然后到了府门要议事，结果当地小官不配合，驻地将军不配合，他只好到市井上做街头演讲，说关外苦寒，咱们朝廷要为大家免税收一年，大家鼓掌！可不知哪里跳出个大妈，说免什么免，如果这税是交凌王爷，老娘有的是钱，倘若是给朝廷，哼，你们得一直减免才行，因为老娘一直没钱！
  而后又是一顿烂菜叶子臭鸡蛋。
  太难了太绝望了，督察官员信件的最后是希望能跪求一道圣旨，让他返回长安！
  小九说着乐出了声，还企图得到我的站队，只听她忘乎所以的问道，“怎么样，夫人，我们王爷威风吧！”
  这不就是土皇帝做派？我哭笑不得，不由道，“威风是威风，只是关外民风彪悍，臣民为何这样推崇王爷？”
  “夫人有所不知，这么说吧，小九便是土生土长在关外的人，王爷刚去关外那一年，我爹娘还在为了一口饱饭，把我卖到外头为奴为婢，今年却已经给弟弟盖了两间瓦房了！凌王爷迁回长安时，还要拿卖我时三倍的钱赎我回去，”小九感情充沛，越夸越来劲，“由小见大，可见王爷在关外费了多少心力！他这些年还收了许多失地，扩了耕种，养的兵马也很强壮，之后匈奴再不敢犯啦，关外的人们也过上了粥可温，衣可暖的日子！王爷这样大的恩德，教人如何不推崇他？”
  还不错，这土皇帝倒也知道在其位，谋其事。我看着小九两个肉肉的脸蛋，又问道，“那你父母赎你回去，你为何还是跟着来了长安？”
  “王爷从不苛待下人，更不会动辄打骂，逢年过节还会赏许多金银，小九跟了这么好的主子，不知是几辈子修来的福气，怎么能随便就绝了自己的路？况且王爷……”
  小九果然是这厮的迷妹，夸赞起来犹如滔滔江水，连绵不绝，唾沫星子喷的到处都是。
  我看她一时半会停不下来，就寻思找个由头打断她，却不想前头门房上的管家却先来了一步。
  他远远作了揖才走近递上一封书信，我赶紧推辞说王爷不在，等他回来你再奉上好了。
  谁知他回道送书信的小厮请我亲启。
  还能是我的？我一不做生意买卖，二没有江湖朋友，我相熟的人里还能有人跟我书信来往？
  果然有，我三五下打开，才见落款为阿姐。
  信上也没什么要紧的，只说约我在云鹤楼共进个晚膳，请我赏脸。
  总共也才两句话，还要有一句夹枪带棒，我想这个“死结”，我得亲自同阿姐解开了。
  我换了便衣，让小九安排了车马，独一人去赴约了。此时车窗外已摸了黑，街上行人渐少，户户都飘起了炊烟，市闹处却仍灯火通明，叫卖声也不绝于耳。
  小厮驾车稳当，却也没减了速度，一会的功夫，就到了云鹤楼。
  我在酒楼小二的指引下去了三楼的天字包间。
  推门进去，只见餐桌上尽是珍馐美味，一男子站立在窗前，正望着外头出神，许是听到了脚步声，他才回了头。
  我刚要说句不好意思我走错了，却发现那人是楚淮。
  他仍是白净书生的样子，头上戴着玉冠，双手背在身后交在一起，腰间除了官牌，还垂了一个香囊，穿的一身青色衣衫，显的身形十分消瘦，紧皱的眉头却在看到我那一刻稍稍舒展，他勾起嘴角，勉强笑了笑，请我坐下，“那日宫中大典之后，又数日未见了。”
  你确定见了？
  “你与凌王爷离席离的早，我在后头被同僚拖住了，没能说上话，不过你阿姐倒是说，她去问候了你，你——过的很好。”楚淮一边倒着茶水，一边说道。
  虽然看上去我坐的端正，但其实心里七上八下的厉害——这样孤男寡女的共处一室，回头传出去了，我的声誉还要个屁，阿姐脸上无光，周凌清也得难堪至极。
  “你不必同我避嫌，我来见你的事，你阿姐知晓，那封信是她亲笔所书，可还认得她的笔迹？”他仿佛看穿了我的小九九，手里倒着茶，还在不紧不慢的解释。
  “是阿姐的字迹没错……但，你找我有何事？”
  还是直入主题吧，虽然周凌清视我为“苑友”，不会心有戚戚，但我得对得起“王妃”的头衔啊，否则日后怎么坦坦荡荡的拿那五千金？
  “你如今是王妃了…他对你……”
  “很好的！但时间紧迫，我们说正事吧？”
  我再次催促。
  “你在怪我吗？”大约是觉得我说的“很好的”是在正话反说，在用“语言的艺术”责怪他，他很明显一整个愕住了，好大一会儿，才组织了措辞，“是我没用，不能救你于虎口！不过没关系，周凌清他…他实在心思不正！如今朝堂上弹劾一片，早晚都会跌落倒台！当然，明儿你身在内宅，许能知晓更多他行事不端的蛛丝马迹，如果你愿意站出来，到御前揭发，那他将更早，更快的坍塌…”
  “我不知道你在说什么，”我作天真状看着他，“我每日深居简出，哪里能看到那些？”
  “我是说，如果有可能……你能不能做……”
  “做你们的线人？”
  我接话的速度，多少让楚淮有些惊诧，他木讷的点了点头，“事成之后，让皇上…重新为我们指婚，我不介意你曾委身于他…”
  也不知道我俩是谁天真，这饼画的虽然不香但挺大。
  “楚淮，我想你误会了，一直以来，我并不是非你不可——这场婚事缘于你恰好来提亲，而我恰好要嫁人，并不存在更多别的情感。”话非要揉开了，拧碎了说才好吗？
  “所以，从头到尾，牵萦于心的只有我？”他怅然若失的索要着答案。
  “是——”我说着起了身，“不过，周凌清他并不是你想的那样，你不必将他想成绝世恶人，也请不要站到他的对立面——”
  我在帮你啊，人家才是该做皇帝那一个，小心等人家得了天下，跟你清算！
  “所以，是因为他？你才这么心甘情愿的做那个凌王妃，这样不在乎我的心意，你最终，移情到了他的身上？”
  堂堂探花郎，咋理解能力这么差？
  再说我又怎么可能承认，“你真的想多了，我只是不想多生事端——况且，即便今日周凌清锒铛入狱了，算我功劳最大，你光有‘心意’就能娶我进门吗？皇上真的会赐婚吗？你的母亲是否愿意你将我明媒正娶到楚家？这样心无忠义的女子，与你同榻共枕，你能安心吗？你能禁住四方的流言吗？如果禁不住，你愿意丢弃名利，与我埋名村间吗？”