“老顾，杨行愍怎么说？”
  “大老倌，我从杭州出发的时候，他家的杨四郎带了书信。”
  凌烟阁的“海洋大臣”办公室中，有个壮汉将一封信递了过去，钱镠当面拆开，然后道，“只要杨行愍合作，他的‘武忠社’，我们可以扶持在江西。”
  “大老倌，房家……现在还是不声不响的，是不是还要盯紧一点？”
  “房家没有在江东活动吗？”
  “有，但烈度不大，居然是靠近福建那一带。我临时派人盯了一下，房家似乎跟山里的土著，关系颇为密切。大老倌，我怀疑，那些土著就是他们养的。”
  “建州山里的土著，算一下的话，应该是一六八年之前，就已经开始定居。那里的茶园、香蕉园，不是几十年的结果。总不能房家为了以防万一，百年如一日吧。”
  “万一呢？”
  壮汉目光忧虑，“大老倌，不可不防。如果房家长期当做资产来运营，是可以做到的。店铺有百年的，人也有百年的，房家如此底蕴深厚，两百多年屹立不倒，不管怎么去想他们，都是合理的。”
  “唔……”
  钱镠点了点头，“不管怎么算计，终究还是要比拼实力，比拼在局部斗争中的优势。我们现在，就是集中力量扳倒中原豪门。河北人、岭南人、山东人，现在都是明里暗里支持。山东现在地方世族，都愿意支持我，因为想要继续截留地税，把试运行变成正式运行，没有诚意，没有代价，怎么行？”
  “江东老家，现在也是有些声音的。苏州杭州那边，有人抱怨山东可以截留税款，反倒是钱阁老的老家没有，是不是……有些偏心？”
  “他们想说的是忘本吧？”
  “那倒是不至于……”
  “呵，地方上的抱怨，一天都不会听的。会哭的孩子有奶吃，自古以来就是这个道理。你这次述职返转，老顾，记得联络江东各州的关心，给他们吃一颗定心丸。老夫几十年沉浮、打拼，可以踩着他们的人头往上爬，但是，不会吃干抹净，能吃肉的吃肉，能喝汤的喝汤。”
  “大老倌放心，话一定传达到。只是……还有一事。”
  “嗯？”
  见钱镠有些讶异，壮汉赶紧道，“现在的时局，能多一分武装力量，也是好的。大老倌，江东省的高官，我看，最好还是不要我来当。现在江东省内外，‘顾全武’三个字，还是跟警察厅厅长挂钩的比较好。”
  “你有什么好的建议？”
  “最好不用有江东本地关系的，这样台面上好看不说，也方便控制。”
  “原先我想用江淮的周本，结果扬州居然出现了暴动，这是极大的污点，根本没办法再另行重用。唉……还是积累少了一些，祭祖的时候，看到那些密密麻麻的牌位，我愧对祖宗啊。”
  “大老倌何须妄自菲薄，要知道，皇唐天朝三百多年，能够东山再起的豪族，屈指可数。几百年前的‘五姓七望’之中，也只有荥阳郑氏是东山再起的。博陵崔氏之流，更是成了厮混在邪教之中的蛲虫，简直是不堪入目。”
  “最近跑官的人中，有没有什么老关系？”
  “去杭州的没有，但是去苏州的，还是有的。”
  “谁？”
  “李神福，大老倌还记得吗？”
  “他还活着？！”
  钱镠有些震惊，“如果我没记错的话，他十几年前遭遇过一次刺杀，重病不起七年之久。”
  “福大命大，他今年八十六，还能坐船。”
  “娘希匹……”
  老不死的真多啊。
  “不过他不是为自己跑官，而是想为他儿子跑个苏州港港务局的位置。”
  “他哪个儿子？”
  “小的那个，现在在池州做水利局局长。”
  “跨省调用，他哪里来的底气？”
  “他儿子是工程专家，走教育部这条线，算是教育部的‘人才池’，这样就能通过中央部堂来空降。再者，苏州是直辖州，人事关系跟江东省并无关系，民部只要通过，其实问题不大。就是竞争实在是激烈，今年要是拿不下，基本没戏。”
  “叫什么？他这个儿子。”
  “李承鼒。”
  “噢……原来是他。”
  点了点头，钱镠竟然知晓这么个人，“这个人，可以用，但不能重用。他影响了很大一批工程师，对朝廷极为不满。这十几年‘流放’黑水的工程师，只要是他的学弟，多是消极怠工，不愿为朝廷尽心尽力。”
  “大老倌，用人而已，用一个李神福的不安分儿子，那些安分的儿子，不就都可以用了？上了船，哪有那么容易下的？”
  “其实我还是想用周本啊，可惜了，只能等明年看机会。否则，江淮和江东，就算是连成了一片，我们就能将房氏挤死在江西。现在，只能等等，以待时机。”
  “大老倌放心，优势在我们这里，时间拖的越久，对我们越有利。原本最有机会的，其实是‘魔都帮’，但是他们也就这样了，看不清形势。时代发展到这个地步，要么推动技术革新做大市场；要么，就是清除多余的人口。两个都不做，抱着先进技术又有何用？本地劳动力市场越丰沛，恶劣的就业环境，可能产生的破坏力，也就越大。‘魔都帮’都不用我们做什么，他们自己都会把自己玩死。”
  “毕竟是换了人的，得位不正，就是生怕有人取而代之。”
  钱镠笑了笑，显得有些不屑，然后道，“就李神福的儿子吧。老夫跟教育部的人打个招呼，你去跟李神福这个老不死的沟通一下，让他有个准备。”
  “是。”
  “至于说江东省高官……老顾你说的对，最好还是用个没能力的外地庸才。至于你，专管社会安全的高官，这样如何？”
  “只要有一支武装力量在手，位置不重要。”
  “要是所有人都跟你‘顾和尚’一样给老夫分忧，而不是添堵，那真是轻松了啊。”
  相当的感慨，看着顾全武，钱镠竟然想到了钱镖，都是敢打敢拼的人，年龄也差不多，然而顾全武这个外姓人，可比自己的亲弟弟靠谱多了。
  再回想几十年前……
  钱镠竟是有些失神。
  “那……大老倌，我这就告辞，京中的一些饭局，还要参与一下。”
  “老顾，你多辛苦。”
  “应该的。”
  顾全武身强力壮，个子虽然不高，可是看上去就很有力，行礼的时候，总有一种憨态可掬的感觉。
  也是因为这个缘故，早年钱镠还没有发迹的时候，就是当他小老弟，带着玩。
  结果万万没想到，这个看似憨厚的小老弟，才是最猛的，敢打敢拼，名气没有“狮驼岭钱三郎”来得大，可从心底出发，钱镠巴不得钱镖死无全尸。
  更让钱镠高兴的是，本以为顾全武是个关羽、张飞，结果能文能武，这么些年隐藏在幕后，是钱镠真正的幕僚、智囊首席，钱镠在自己心腹跟前，也多称赞他为“在世刘穆之”，比诸葛亮是比不得，比刘穆之，还是可以比一比的。
  最重要的是，世上知道顾全武不是个莽夫的人很少，类似顾全武这样的，钱镠只在杀龙港见过两个，一个刘亿，一个纪天霞。
  可惜，都不能拿来用，都是独当一面的人物，各有各的前程。
  离开“海洋大臣”办公室的顾全武，刚出去，就有人笑呵呵地凑了过来打招呼。
  “哦哟，顾和尚，恁来东京做啥事体？吾过来倒杯开水，就看到恁出趟子来拍钱相公马屁，弗要太拼……”
  周围办公的人都是听得一头雾水，这是江东的一种方言，不是江东某些地方的人，那是完全听不懂。
  顾全武摸了摸自己的光头，笑呵呵道：“戳恁娘，啥个辰光过来的？吾夜来请客吃羊肉，恁阿要过来？来个说么，吾帮恁留一双筷子。”
  “帮帮忙，吾今夜就要回转常熟，告诉恁听，吾里勒长江边上，有三五百万斤米，恁阿要？恁弗要，扬州几个老板大后朝就要运过去八十万斤。”
  “几百万斤的生意，无意思。吾了杭州手下头有个副总警长，旧年了福建盘了一千两百万斤，三五百万斤……毛毛雨。”
  “……”
  对面直接懵了，周围的人，倘若不是懂一点江东的方言的，也是听的一头雾水，只当是鸟语。
  然而听懂的，当时就眼睛亮了。
  凌烟阁行走的年轻人，都知道这个姓顾的矮胖子，是过来给钱阁老送礼的，却不知道，这货居然这么有实力。
  手下居然还有如此人才，可以从福建倒腾一千两百万斤的米？
  就算不是米，是所有的米面粮油，那也是相当的可观。
  一斤东西算一个铜元的利润，那也是一百多万的买卖。
  有心人都是活泛起来，这是个财神爷啊。
  等顾全武走了之后，之前跟顾全武吹牛逼的人才黑着脸：“这个死胖子是最不要脸的一个，除了拍马屁，什么都不会。妈的，这次搞不好，他能当上江东省的高官。”
  “啊？！那李高官怎么办？”
  “李知柔一个卖盐的，他懂个什么？”
  “……”
  如今的江东省高官，便是李知柔，并非是江东本地人士，但是却熟知江东风情，因为他在进入江东省官场之前，是帝国盐业公司的总经理，先部堂，后行省，算是半个空降。
  按理说，这样的人，多少会被人敬畏，然而现在被人看轻，纯粹是因为李知柔乃皇族中人。
  皇族，在如今的官场之中，就是个减分项。
  地方豪门对皇族的警惕性、应激反应，折射到了官场之中，最后演变出来的，就是对皇族中人的孤立。
  当然皇族中人也不怕被孤立就是了，就算不做官，倒卖皇家隐私，照样可以混口饭吃。
  不过李知柔能够在江东省当一省之长，确确实实是因为业绩出众能力强。
  “顾和尚这个马屁王，要是让他在江东成了一把手，我还有饭吃？得想想办法。”
  “……”
  跟从之人都不敢说话，只是沉默，毕竟，“顾和尚”再怎么拍马屁高超，人家好歹现在是江东省警察厅厅长，位高权重，手里有枪炮的，还怕别人的一张嘴不成？
  一通热闹，等人都散了之后，大厅中干活的前台姑娘们，这才小声地泛着嘀咕：“刚才他们叽里咕噜说了个什么？听都听不懂。”
  “我倒是听懂了一些，那个矮胖矮胖的，好像是江东省警察厅的厅长，他说他手下有个副总警长，从福建搞来了一千多万斤米。”
  “我的天！”
  “南方当官这么阔气的吗？”
  “一个副总警长，就能这么搞？”
  “就是，那要是总警长，还得了？”
  “哎，那他过来，是干嘛的？”
  “听后来那个人的意思，大概是这个警察厅厅长，是专门过来拍马屁的。”
  “那就是找钱阁老，都是南方的，应该是老乡。”
  “可不一样，钱阁老说话可不是这样的。”
  “十里不同音，估摸着不是一个地方。”
  正闲言碎语呢，却听到了脚步声，“嘀嗒嘀嗒”作响，是鞋底的铁掌撞击大理石的声音。
  “这天气也太热了，入秋还这么热，我拿了一点冷饮过来，大家赶紧分了吧。”
  “谢谢小阁老！”
  “哎呀，小阁老你真是太好了，谢谢小阁老。”
  “还是小阁老知道心疼我们。”
  莺莺燕燕好不热闹，喝着冷饮的一群姑娘们，瞬间围着钱元璙，这光景，钱元璙踩着马靴，身上的衣服还是紧身的，显然是刚骑马回来。
  “今天有什么好玩儿的事情？”
  钱元璙自己也拿了一瓶冷饮，随口喝着，整个人倚靠在柜台上，看着姑娘们问道。
  “来了个胖子，看着可好玩了。”
  “小阁老，发财了记得请客呀。”
  “发财？发什么财？”
  钱元璙一脸好奇。
  “小阁老，那个胖子可是江东省警察厅厅长，他刚才还在这儿跟人拌嘴呢，说什么他手下有个副总警长，随随便便一千多万斤米，看不起苏州人的三五百万斤。”
  “警察厅厅长？”
  一脸懵的钱元璙直接傻了，“确定是警察厅厅长？”
  “对啊。”
  “奇怪……”
  钱元璙非常奇怪，父亲说过，这几天他的“刘穆之”会过来一趟。
  然而这个“刘穆之”，从来都是活在钱镠的口中，钱元璙这个儿子都没见着过。
  或许……见过，而自己并不知道那就是“刘穆之”？
  而江东省警察厅厅长，他知道是谁，一个个子不高还很胖的家伙，看上去憨态可掬、人畜无害，最重要的是，此人几十年如一日以“擅长阿谀吹捧”闻名。
  甚至这货在江东本地，引以为傲的东西，私底下是自己总结的《马屁宝典》，号称蒙兀人祖宗都要落泪。
  这种人……肯定不可能是“刘穆之”。
  然而钱元璙却突然有一个大胆想法……如果是呢？
  毕竟，自己可是钱阁老的亲儿子，而这个亲儿子，已经出卖亲爹不是一回两回三四回……
  钱镠的亲儿子可以卖老子，凭什么一个看上去只会拍马屁的家伙，不可能是“大智若愚”？
  “顾全武……”
  念叨着这个名字，钱元璙虽然强行让自己去多想一点，可还是觉得有点荒诞，甚至是可笑。
  顾全武在江东省，就没有跟智慧沾边的传说。
  他的特长只有一个，拍马屁。
  不要说这个人要不要脸，因为所有人都知道顾全武天生没有脸。
  “小阁老，是不是要发财呀？”
  “如果是他，那肯定发财啊！”
  听到小姑娘说话，钱元璙顿时一副理所当然的样子，“我跟你们说，不要小看这个胖子，他外号‘顾和尚’，浑身都是金的，他来不发财，那就没有发财的时候了！”
  “哇……”
  围着钱元璙的姑娘们，瞳孔都变成了桃花形状。