皮埃尔还在絮叨个没完，德尼·狄德罗大学士跟保尔·亨利·霍尔巴哈大学士却是忍不住了，两人互相对视一眼，都从对方的目光中发现想要拿手杖去敲皮埃尔脑袋的冲动。
  法兰西上上下下都知道伏尔泰大学士是精华分子、中吹头子，唯一能跟伏大学士一较高低的就是法兰西的另一位大学士、欧洲孔夫子，魁奈。
  可是，谁知道我狄德罗大学士？谁知道我霍尔巴哈大学士？
  我们俩也是实打实的精华分子、中吹头子啊，狄德罗大学士编著的《科学、美术与工艺百科全书》里没少拿着中国当正面例子来批判欧罗巴，霍尔巴哈大学士更是有一句名言在欧洲广为流传：“欧洲政府必须以中国为模范”。
  所以，还用得着你皮埃尔在这里絮叨没完？
  幸好，已经絮叨了半天的皮埃尔也终于说到了正事儿：“待会儿下了船，我们将要到达的是大明的海关，我们需要在那里接受检查并且登记入关住处，绅士们，请把你们手里的火枪、长剑之类的武器都留在船上。”
  皮埃尔的话音落下，船上的一众绅士们却是纷纷叫道：“不，这是我们防身用的武器。”
  “上帝作证，我们没有对明国人的恶意，但是我们需要保证自己的安全不是吗？”
  “就算明国没有小偷、强盗这种职业，但是你能保证没有任何野兽吗？”
  听着这些法兰西贵族们的叫嚷声，皮埃尔脸色一沉，高声叫道：“安静！绅士们，夫人们，小姐们，明国的军队，还有他们官府的警衣卫，会保证你们的安全。”
  “要知道，明国的警衣卫系统是极为强大的，平均每两百个大明的平民，就会拥有一个警衣卫的保护。”
  “而在我们法兰西，平均每四百人才会拥有一个警衣卫的保护，至于那些玫瑰牛肉，他们要每五百人才会有一个警衣卫。”
  “所以，请你们务必要相信我，在明国的国土上，你们是绝对安全的，这是目前世界上任何一个国家都不可能拥有的安全保证。”
  听到皮埃尔说出来的数据，霍尔巴哈大学士忍不住皱起了眉头，望着皮埃尔道：“皮埃尔，我没有怀疑你的意思，但是我想知道你的数据是从哪儿来的？”
  皮埃尔点了点头，答道：“尊敬的霍尔巴哈大学士，我的数据，来自于明国的《大明报纸》，他们的官府提出，每两百人才能拥有一个警衣卫保护的比例是有问题的，他们正在努力争取达到每一百人就拥有一个警衣卫的保护。”
  “至于我们法兰西和玫瑰牛肉们的数据，当然是根据我们国家的人口数量和警衣卫数量算出来的，相信您也能算得出来。”
  霍尔巴哈大学士点了点头，又接着问道：“那么，他们官府的财政一定会很紧张？”
  然而出乎于霍尔巴哈大学士的意料，皮埃尔只是耸了耸肩，答道：“恰恰相反，尊敬的霍尔巴哈大学士，他们官府的财政状况一点儿都不紧张。”
  “他们没有向平民征收任何税收，恰恰相反的是，他们的官府在不断的拿出钱来修建道路，修建学校，修建图书馆。”
  “他们官府的财政收入，一部分来自于商人的税收，这个税率是百分之十到百分之五十之间，另外一部分则是来自于某些特殊行业，比如盐，还有一部分则是来自于海官。”
  “这些信息，只要你想，就能够通过他们的《大明报纸》看到相关的消息，当然，这个消息并不一定准确。”
  “但是，据我所知，明国的皇帝到现在为止就只有一个妻子，他们没有修建皇宫，只是居住在鞑靼官员修建的院子里面，当然，鞑靼官员修建的院子，要比凡尔赛宫强得多。”
  回答完霍尔巴哈大学士的问题后，皮埃尔又举起酒杯，望着一众法兰西贵族们说道：“从我们入关开始，到明国的京城济南，大概需要三天的时间，希望各位绅士们，夫人、小姐们能有一个愉快的旅途，干杯~”
  霍尔巴哈大学士扭头跟狄德罗大学士对视了一眼，低声说道：“看吧，我就说欧罗巴的那些官僚老爷们应该向中国的官府学习，而不是把钱都拿去包养情人。”
  狄德罗大学士耸了耸肩，说道：“谁知道呢？指望欧罗巴的官僚老爷们向中国的官府学习，还不如指望太阳从东边升起来得现实。”
  对于狄德罗大学士的说法，霍尔巴哈大学士也只能无奈的耸了耸肩膀以表示赞同，然后跟着那些法兰西贵族们排队下船。
  霍尔巴哈大学士已经想好了，这次既然亲自来了明国，那就一定要好好研究研究明国的官府到底是怎么运作的，如果有可能的话，就把这些知识带回到法兰西。
  只是心事重重的霍尔巴哈大学士跟着一众法兰西贵族们出了海关，刚刚坐上了前往济南的马车，就听到远处传来了两声呜呜作响的气笛声。
  然后霍尔巴哈大学士就看着一辆完全由钢铁组成的蒸汽机，拖动着五节车厢，正缓缓的从海关后方驶出。
  霍尔巴哈大学士当即就懵逼了。
  蒸汽机这种东西，霍尔巴哈大学士见的多了，现在的欧罗巴百姓甚至有“看新机器表演就是为了看锅炉爆炸”的癖好。
  几节车厢组装在一起，通过轨道来运送货物或者人，霍尔巴哈大学士也同样见过，这是由盎格鲁—萨克逊那些强盗的后代，玫瑰牛肉约翰·乌特兰在1775年发明的，到现在已经有了十一年的时间。
  但是霍尔巴哈大学士无论如何也没有想到，明国人居然会用蒸汽机来拖动车厢运货。
  虽然这个东西的速度看上去只有几公里每小时，可能还不如一个普通人跑起来的速度快，但是这东西不知道累，也不需要像马一样喂饲料，需要的就只有煤，或者木柴，用来拉货，绝对算得上是一种神器。
  而就在霍尔巴哈大学士一脸懵逼时，狄德罗大学士却瞪大了眼睛，满脸惊奇的叫道：“上帝，我看到了什么？”
  惊叹过后，狄德罗大学士又转过头来，望着霍尔巴哈大学士问道：“你知道理查德吗？理查德·特里维西克，那个英格兰的小伙子，就是上次我跟你说的那个脑袋可能有问题的萨克逊小伙子。”
  听到狄德罗大学士这么一说，霍尔巴哈大学士的脸色当即就变得难看起来。
  狄德罗大学士所说的理查德·特里维西克，霍尔巴哈大学士当然还有印象。
  在当时的条件下，无论哪一个成名多年的学者收到一个只有十七岁的小伙子写的，说要用蒸汽机来拖动货车车厢的信时，第一反应都会是这个小伙子有病。
  瓦特才刚刚改良了蒸机机多少年？这东西用来搞搞纺织，或者用在其他的地方倒还没什么，可是用这玩意拖动几吨甚至十几吨的货车车厢？
  当然，出于先辈对后辈的鼓励，或者说希望英格兰的小伙子们都走上一条歪路，狄德罗大学士在跟霍尔巴哈大学士仔细商量了一番后，最终还是决定回信给理查德·特里维西克那个英格兰小伙子，鼓励他继续研究用蒸汽机来拖动货车车厢。
  但是，明国人已经把这东西变成了现实。
  这就证明了那个萨克逊小伙子是对的？
  双手颤抖着点燃了烟斗，狠狠的吸了两口之后，霍尔巴哈大学士才望着狄德罗大学士道：“这一次，来明国的决定是正确的，要不然，光凭皮埃尔那个蠢货，他是想不到这种东西究竟有多大用处的。”
  狄德罗大学士也点燃了烟斗，嗯了一声后说道：“是啊，这种蒸汽机车不像马车一样需要休息，也不需要草料，需要的仅仅只是煤炭或者木头，这无疑会大大加快他们货物流通的速度。”
  “货物流通速度的提高，将会给他们的官府带来更多的税收，也会让他们的平民享受到更低的物价，从而让他们官府的统治变得更加稳定。”
  “真是一个可怕的国度——如果法兰西再不好好向明国学习，只怕我们将会失去明国盟友的资格。”
  “该死的……”
  后面的话还没有说出来，狄德罗大学士的脸色忽然间变得煞白，望着霍尔巴哈大学士说道：“你有没有发现我们乘坐的这辆马车，跟我们以前乘坐过的马车有什么不一样？”
  霍尔巴哈大学士一愣，问道：“不都是马车吗？难道还有什么区别？”
  只是刚刚说完，霍尔巴哈大学士也反应过来了，跟狄德罗大学士异口同声的叫道：“弹簧！”
  狄德罗大学士的脸色依旧煞白：“只可能是弹簧，而且还得是用上好的钢材制作出来的弹簧，要不然，这辆马车无论如何也不会这么平稳。”
  “上帝，制造弹簧需要上好的钢材，这种珍贵的东西就应该用到弹簧秤或者手表上，可是明国人居然把他们安装到马车上。”
  “霍尔巴哈，你能不能告诉我，明国到底是一个什么样的国家？”
  霍尔巴哈大学士的脸色同样不好看，甚至都没有回答狄德罗大学士的问题。
  要说明国是一个什么样的国家，霍尔巴哈大学士自己也不知道，仅仅知道的一点儿消息也都是从皮埃尔那里听来的。
  然而就是从皮埃尔那里听来的那么一点点儿消息，再加上今天所见到的蒸汽机车和马车，就已经足以让霍尔巴哈大学士惊掉一地眼球了。
  一个平民不会害怕军队甚至积极参军的国家，一个免除了平民的所有税收但是财政却很稳健的国家，一个能够制造出蒸汽机车的国家，一个能够把弹簧用到马车减震的国家……
  而更可怕的是，这个国家还在不断的进步，这个国家的皇帝不贪图享乐，反而把大部分的税收都拿来修建道路和学校……
  想到这里，霍尔巴哈大学士忽然沉声说道：“我倒是开始怀念鞑靼人统治这片土地的时候了，最起码，鞑靼人不会让我们如此害怕。”
  狄德罗大学士也附合道：“是啊，真怀念我鞑清还在的时候。”
  只是说完之后，狄德罗大学士的脸上又露出期盼之色：“现在，我迫不及待的想要见到明国的城市了，真希望见到明国平民的生活状态是什么样儿的。”
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