北城中的一处小酒馆。
  掌柜的正在柜台噼里啪啦的算账，大门呼地被打开，风雪倒灌进来，掌柜的打了个哆嗦。
  “王二牛，来客人了，赶紧接一下，把门口的灯笼取下来。”
  进来的是酒馆的常客，人称小李奎。
  他熟门熟路的拿起门边的小扫把把自己身上的风雪从头到尾仔细清扫。
  “二掌柜，怎么就要下灯笼了？生意不做了？”
  二掌柜从柜台里出来，“老李啊，可不是嘛，下午就打烊了，明天过年，客人也少，就不做了，过完节再开铺，老李，你不在家过年，咋出来了？”
  “我这是有好事，打点酒回去喝，来五坛。”
  “你家不就你自己，你喝五坛子？能存住吗？”
  “哈哈，现在可不是我自己了，跟兄弟们喝，一块过个年，热热闹闹的，对了我换地方住了，我有东家了。”
  二掌柜一愣，“什么？你拜入山庄了？那太好了！”
  李奎摇摇头，“不是山庄，可比山庄好多了，你们听说过小胖人这个名字吗？”
  二掌柜搓了搓手，正好店小二把门板都装上了，他也不算账了，喊王二牛去酒，自己坐下跟李奎唠上了。
  “咋不知道，年前，靠东那边的大宅子住进去人了，挂的匾额好像就叫小胖人什么流的……”
  二掌柜对后边的词记不大清楚，小胖人倒是记住了，实在这个名字配上那个稀罕的画，让人不记得都难，接着他一拍脑袋。
  “老李，你等会，我还接到了叫什么宣传单的东西。”
  “二牛，二牛，把我贴我屋里那个胖娃娃的画给我拿来。”
  王二牛正打酒呢，闻言应了一声，“嗳。”
  “你家二牛可藏好了，就冲你这让人家跑东跑西的劲儿，改天人家不干了，你可别后悔，我东家可喜欢这么勤快的小二了。”
  李奎跟二掌柜挤挤眼睛，二掌柜不是很在意。
  “这城里找活干可不容易，能去哪啊，当初可以求爷爷告奶奶我一时心软可怜才答应的，我娘子娘家的侄儿想来，我都没同意呢。”
  李奎冲他身后站着的王二牛一笑，没说什么，这王二牛如何，经常来的熟客怎么会不清楚，二掌柜现在就偷着乐吧，这么心眼实诚又勤劳肯干的小二要是跑了，有他后悔的，还得便宜卖乖！
  王二牛被李奎看的一低头，把手里的东西恭敬的递给了二掌柜，自己又颠颠的干活去了。
  二掌柜慢慢的展开了一幅画，李奎伸脑袋一看，眼神有些古怪。
  上面画着一个白胖的娃娃，五官又不是十分精致的，但是又鼻子眼都在，明明不像一个人，偏又让你觉得十分像，最重要的是，那个娃娃他简直太熟悉了。
  这不就是自己的新东家挂在匾额上的那个娃娃嘛！说来它还有自己的名字呢，它叫小胖人~
  二掌柜看了看下边的字，“找到了，小胖人物流中心，对，你说的新东家是这个吧？这名字古怪的很，到底是干啥的？”
  “确实是我那东家，但是干啥的我还不太清楚。”
  二掌柜以为他不愿意说，也没多想，正好王二牛说酒打好了，他就把画又小心翼翼的收起来，这画看着就喜庆，红彤彤的小童子，白胖的脸，挂墙上也好让娘子多看两眼，没准明年就能抱个……
  李奎欲言又止，他不是不想说，而是真不知道这物流中心是干嘛的，现在住进去的兄弟没个一百也有八十人了，大家每天就是晨起练武，学读书识字还有一些礼仪。而且新东家对大家特别好，签的合同都要去官府盖红契，这笔契银都是东家出的，而且就算他一个三脚猫的本事也能看出教导他们习武的师傅们是一等一的高手，只因为他们的基础太差，师傅只能教一些浅薄的东西。
  还有他身上穿的棉衣，说实话以前买这样的料子，他都不敢想，为啥非要练武，因为练武的人比别人抗冻一点！
  还有他三十好几了，还没个媳妇暖被窝，谁会跟一个食不果腹，衣不蔽体的人呢？
  可是东家给大家一视同仁，工钱二两银子，还管吃管住，一年到头也花不了多少钱，等他攒个两年也有四十多两了，迎春院那个小桃红……
  他也不是不能肖想一下，想到这，李奎的脸有些红。
  北地的民风剽悍，寡妇别说再嫁，就是嫁五次都没人说啥，谁让北地的女人数量稀少，听说南方的女子晚上能在大街上看花灯，北地的普通百姓人家的女子可不敢，白日里有巡逻还好说，晚上谁敢出门，出门的都是手底下有真功夫的，或者被人团团保护的。
  李奎就喜欢迎春楼的姑娘，尤其喜欢小桃红，要是能娶回来可是烧高香了。
  这一切都要感谢新东家，李奎顶着风雪提着酒，但是因为衣服暖和，一点都不冷，他又想起了王二牛。
  听说东家开春就要开酒楼了，小二肯定是缺的，这王二牛人不错，他们也算知根知底的，王二牛在二掌柜家干了许多年也没说长半个钱的工钱，做牛做马的都养不了家，还不如跟着东家混。
  李奎打定了主意就深一脚浅一脚的往东边走，包裹严实的马就在不远处等着他，赶车的是他同室的兄弟。
  “酒打回来了？”
  “打了，五坛呢，兄弟们都等着了？”
  “等着了，教头放了咱们三天假让咱们回家探亲，其他人都走了，就剩下咱们几个没啥亲人的，只能用东家说的那叫抱团什么来这？”
  “报团取暖！”
  “对对，咱们东家可真是女中豪杰啊！”
  “说来我还没见过东家呢。”
  “我也没见过，只知道是女人，教头管她叫主子呢，那身份可了不得。”
  “我也听说了，陆陆续续的来了许多新教头，个个都挺厉害的？”
  “听咱们教头说，这些都是自幼在名师下边习武的人物，咱们努力一把，争取也能拜个师父啥的。”
  “哈哈哈，想的美，不过，现在的日子可真是有盼头啊，拜入山庄可有什么意思，干到死都学不得这么好的武艺。”
  “你说的对……”
  马车上挂的马灯摇摇晃晃的，那烛火在黑暗中映照的人心里暖暖的，俩人的说话声音越来越远。
  墙角走出来一个瘦弱的身影，她低头摸了摸自己胸口的宣传单。
  “要不……就去试一试？”