花国的举人考试由各部官员或翰林主考，各省行政长官担任监考官，地点在各省的贡院。
  张礼礤排队检查的时候，远远的还看见了那个坐在正中间不让穿皮袄子的秦大人。
  那秦大人果然威严的很，双目如鹰，巡视着场上的学子们。
  他旁边的官员皆是最低举人出身，中了举人也意味着一只脚已经踏入仕途，日后即使会试不中也有作学官、当知县的机会。
  张礼礤一面羡慕地看着那威风凛凛的秦大人，一面又觉得这人如此的可恶。
  要不是这个考官，想必自己还是有很大把握的，而现在……
  说什么都没用了，未曾进场先有怯意，如何对得起父母亲的一片期盼之心？
  张礼礤正了正衣冠，不再看那位秦大人，低头检查起自己的考篮，拨开墨盒的下边，五个小东西便映入眼帘。
  这东西就要看运气了，如果兵士觉得这东西不能带进去，他就只能对不起小五了。
  科举考试考的是写文章，笔、墨、砚、镇纸、水注等，自然要准备充足。
  当然，这些东西也不是随便抓过来一套就能带进考场的。
  为了防止考生夹带作弊，花国对文具规格做出了规定，砚台不许过厚、水注必须为瓷质、毛笔的笔管必须镂空。
  排到他的时候，果然这五个小东西被重点检查了。
  但是兵士居然没说什么，用手仔细地摸了一遍，又认真的捏了捏，就放回篮子里了。
  张礼礤还挺纳闷的，检查完他往前走的时候，想回头看一下其他人，就看见他身后的那个考生的考篮里也拿出了个熟悉的东西。
  他磨磨蹭蹭有意慢慢的走，又瞟了一眼其他检查的队伍，发现五排队伍，有三人都是有这个东西的。
  不过，他们也就一个两个的，这些兵士显然是见得多这样的东西了，也掌握了排查这个东西方法，很快便放下了。
  张礼礤满头雾水，小五拿来的这个暖宝宝，人人都有？
  乡试分三场，内容是八股文、试帖诗、表、判、论、策等等。
  每场考试的时间长达三天，在这期间是不允许出考场的，每一场的最后一天会提前结束一个时辰，让考生在贡院的院子里散散步，但是……
  跟清瑶那个时代考三场能回家呆一天接着再考完全不一样，花国的学子们并不能出贡院，要实打实的蹲九天。
  因此，携带—些生活起居用品到考场，是非常必要的。
  常见的考场生活用品有卷布、油布门帘、号顶、蜡烛和烛台、枕头、面盆、衣竿、竹钉、锤子、水筒、小炉子等。
  张礼已经考过一次了，科举还有一样东西，虽然不与写字直接相关，但也是每位考生必须携带的，那就是卷袋。
  胸前挂一油布卷袋，卷袋正中在场外贴写好自己的名字，然后将考卷平放袋内，以防折叠与污损。
  卷面印有座位的字号，有堂号，有东西考棚号，按照找得的座位，放好笔墨。
  他熟门熟路的找到了自己座位，每个座位前边都站着一个兵士。
  每个考生的小空间里也都会有一张可拆卸的大桌子，白天时就当作考试的桌子，晚上要睡觉时，直接将案板翻过来就变成了睡觉的地方了，就这样度过了九天才能够完成考试。
  张礼礤的运气还好，分到了比较中心的位置，离两边都很远。
  他松了一口气，很快，贡院大门关闭，举人考试正式开始……
  里边的人紧张，外边的人更紧张。
  这样平安无事的过了三天，第二场考试的第二天黄昏，人们远远的望向天边，那里天空乌云密集，仿佛要压下来一般，一股冷空气传来……
  “不好，要下雨了。”
  陶山长皱着眉头脸色不善的看着远方，那乌云已经越滚越近。
  “一场秋雨一场寒，这才第二场考试，拖一拖也无济于事啊！”
  夫子们都聚集在了书院的房檐下，脸色都带着担忧。
  “只盼望孩子们不要生病，答的好不好已经不那么重要了，要是落下病根可如何是好。”
  “此话是正理，孩子们穿的单薄，若是真的感上风寒，怕是要吃一番苦头，这贡院的大门一旦关上，非考完可是不能打开啊。”
  往年并非没有因为高烧不退无法医治而殒身的学子。
  “唉，咱们书院有骑马射箭的课业，算是让他们的身体强健那么一点点，现在忧心忡忡也没有办法，只能吸取这次的教训，加大孩子们这方面的锻炼了。”
  齐先生哼着小曲溜溜达达的自山下走来，看见好多同事就连陶山长都站在房檐下看着远方，俱都面带忧虑之色，便知道怎么回事了。
  “我说诸位，你们是不是担心的早了点啊？”
  “齐兄，你这话是何意啊？”
  齐先生并不答，坐在椅子上便开始脱鞋。
  “你你你，你这大庭广众之下的，你脱你那靴子干什么！”
  “给你们看个好东西啊，我有个学生啊，学业不怎么上进，搞一些旁门左道的东西倒是十分擅长。”
  他自脚底板上抠下来一个黄了吧唧的东西，“你们瞧。”
  “这是何物？”
  “你摸摸不就知道了~”
  “谁要摸你的脚底板，羞也不羞。”
  众夫子们反而掩住口鼻，离他远远的，被齐先生这么一打岔，他们担忧学生的情绪果然淡了一些。
  “老齐啊，我们知道你的好意了，定是来扮丑让我们心安的，古有彩衣娱亲，今有老齐脱鞋安兄，也算是一大雅事。”
  “是啊是啊，此事我们承你的情。”
  齐先生哭笑不得，“哪跟哪啊，你们倒是想谢谢我，可是我这受之有愧啊，我脚底下这东西名为暖宝宝，是我那顽劣的学生家乡卖的东西。”
  说着顽劣，不过是个谦词，他是十分满意这个学生的。
  齐先生自己动手把那东西送到了其他几人身前。
  “你们摸摸，热的，据我所知，咱们学院要临考的学子们都是人手一个或者更多，最寒冷的时候大部分人熬一熬，只要不会病的伤了根基就行。”
  他这话一说，其他的夫子们才提起兴趣，纷纷忍着这是从脚底下抠下来的，上手去一探究竟，摸了一手带着温热的臭气。
  夫子们眼睛都亮了，“当真是热的，当真是大部分的学生们都有？”
  “我骗你干什么，当真是都有，就是多少的问题，最差就一对足贴，能熬过最冷的时候就有希望了，反正也就是夜里难熬了些。”
  齐先生又喊大家进了屋宽衣解带的脱了外衣，他的背上也贴着一个。
  “还有这种贴背上的贴腹部的，要是有两贴这个，便能熬过去，怎么也能熬到第三场头一天，剩下两天考的诗词一类不是重点，多多少少拼一拼还是有望能过的，再不济生病两天而已，及时医治也不至于就落下病根。”
  “这东西都是你那学生拿来的？”
  夫子们眼睛都亮了，这要是人手几个，岂不是以后深秋考试都可以不用考虑突发恶劣天气的问题了？
  “这玩意可贵着呢，五两一贴，要不是我这两个这是我那学生送的，我也不好这么奢侈，我这心还痛着呢。”
  “这东西听我那学生说，他们家乡有个叫王氏小胖人的铺子，这东西就是那家生产的，你们若是喜欢，我那学生为了感念咱们尽心尽力帮他出书，已经准备一份重礼，若是你们同意，他便要送过来。”
  看着夫子们你挤我我挤你的，轮流来看这个东西，齐先生现在明白那个混小子为啥这么殷勤的喊人帮自己脱鞋穿衣的，还无偿把这个东西送给自己。
  这大概就是让自己把这东西的好处转达给自己的同僚们吧，果然很鬼。
  夫子们全都沉默了，这一说出书，大家就知道那学子是谁了。
  这玩意一贴就五两，要是十贴便要五十两银子，文昌学院是个官学，而夫子们的月俸不过才二十两银子。
  他们不比在家设馆或者自己开私塾的人家，光见面礼便要二十四银子，这丁点的月俸根本买不起几贴这个东西。
  齐先生见状便转向一直不曾说话的陶山长。
  “山长，您看我那学生一片赤诚之意，偏偏他自己胆子小，不敢直面大家把敬意说出来，便让我从中做个牵线的，我这事没办成，也无颜面见我那学生，这可如何是好？”
  陶山长暗自好笑，那小子会胆小？
  “也罢，既然是学生们的一片孝心，你们也不必觉得不能收，倒是冷了孩子的赤诚之意，我做主，便叫那小子送来学院吧。”
  陶山长又想到了什么，“对了，可告诉那小子，我可也有帮忙，可不要忘了我呀。”
  堂堂山长跟着讨要东西，简直是绝无仅有的事，陶山长啥好东西没见过，哪里会直接开这样的玩笑，无非是为了让在场的夫子们不至于心里扭捏，大大方方受着便是。
  夫子们心里领情，嘴上却说起了别的。
  没一会儿，牛毛交织的细雨便淋淋洒洒的飘落下来。
  贡院内，学子们纷纷支起了油纸门帘跟号顶，油布门帘是挡在号舍门口防风的，号顶，则是罩在号舍顶上的布，和油布门帘性质相同，也起到遮风挡雨的作用。
  不过“油渍为防秋雨骤，布粗难禁晓风尖”，油布门帘跟号顶的防风效果似乎并不理想。
  为了不被打湿了试卷，张礼礤只得把试卷收了起来，转而支起了小风炉，炖上了茶水，看这个天气，晚间怕是难熬了。
  喝了茶稍微暖和了一会儿，可是茶凉了还是难熬。
  到了饭点，分炭的士兵一间一间的送炭过来，这时候雨势还是不曾减弱。
  众学子无奈，又不敢点蜡烛，风太大了，只能就着炉火烤烤手，吃一些热乎的食物。
  家境好一些的，可以携带包子、细点心，热一热就行，保证自己在考场内吃得好。
  还有的人家会携带莲子、参片等养生食品，考试时口含参片，起到补气提神的作用。
  经济条件不那么好的考生，只能携带干粮了，比如馒头之类的。
  这里边，姜片是每个人的必带品。
  好在考生携带的所有食物，在进入考场时没人粗暴的检查，每个号间都有一名兵士死死的盯着你，如何作弊？
  并且兵士他们一个时辰便换班一次，他们一点都不累，有足够的时间盯着每一位学子的一举一动。
  但是呢，贡院里绝对不允许带任何药材和有味道的东西，主要是怕气味有毒或者有的味道让其他学子难受。
  张礼礤靠在墙上与站在雨中的兵士对视了一眼，唉，他们也是可怜人，好歹学子们是淋不到的，这些兵士可难了。
  这才第二场考试的第二天，好在重要的都在白日里答完了，明天白日只要放晴，便能答完这第二场！
  可是夜里要如何度过呢？张礼礤打了个寒颤，雨夜的后半夜定然寒凉无比，现在他就有些受不住了，生怕睡过去。
  就在这个时候，他看见对面的兵士好像动了，似是进入考棚检查了什么东西，然后又退了出来。
  兵士对着来回巡检的人说了一声，无事，是暖宝宝。
  暖宝宝？那个东西好像是小五塞给他的那个。
  张礼礤连忙从篮子了翻出那个东西，果然，他门口的兵士也进来查看了。
  陆陆续续地，不断有兵士开始进入考棚翻看，但是好像都是暖宝宝，并没什么违禁物。
  张礼礤连忙撕开了一个，一开始，他没发现变化，慢慢的，他便感觉到了这个东西似乎在发热？
  张礼礤大喜过望，小五果然没有不知轻重的瞎胡闹，塞给他的东西竟然是个炭火包。
  他把这个东西放在肚子上，用衣服盖住，便找了个舒服的姿势，蜷缩着睡去。
  鸡鸣时分，考棚里陆陆续续的有学子醒来。
  这一夜，竟然无人因为晕倒而被拖出考棚。
  天色还没有好转，倒是雨停了，考生们连早饭都是随意塞了两口，擦干了桌面就抓紧时间答卷子，果然，晌午一过，那雨水便又淅沥沥地落了下来。
  张礼礤踩着点答完了卷子，还算是有惊无险，不用担心试卷被雨水打湿，可有的……
  他斜对面那个只能把试卷铺在座位上，蹲在地上继续答卷，张礼礤看见他的后背都被淋湿了。
  这也是没办法的事，人湿了，总比试卷湿了要好。
  到了晚上，天气更寒冷了，他一夜用了两个那东西，足下一对儿，腰间一个，还剩下两对儿足底用的。
  就在他担心剩下的两对儿能否撑过之后的三天的时候，天气竟然放晴了……
  可是，一早起来，两名学子就被拖了出去，张礼礤知道，这想必是昨日里便冻晕了。