告别了王利义，华鸣洲等人从此昼伏夜出，风餐露宿，只走偏僻小路。从泰山下来后开始，背后就断断续续有人盯着他们，虽然中间甩掉了，但他们在眙盱露面后，盯梢的人就很快又出现了，这种专业且配合有序数批盯梢高手，恐怕不是一般江湖势力所能组织和驾驭的，而未来的路上追击堵截的江湖好手不知还有多少，所以他们不得不先消失一段时间再说。
  小叶子依旧在前面开路，谁刚走三十多里地，华鸣洲等人跟上时，却看见他在一片树林前徘徊不进。
  待及众人上前，小叶子道：“前面林子里似乎笼罩着一股不祥之气，甚是瘆人！”华鸣洲问道：“是有埋伏吗？”小叶子道：“也许是，也许不是。似乎有股杀气，但却又不象有人，也许是陷井机关等。总之气氛不对！”
  华鸣洲听了不由犹豫起来，要是普通陷井机关倒也不怕，但小叶子是何等机警，竟不敢轻易独自进入林子里，难道林子里真的很邪门？但他伸长脖子瞪着大眼往林里瞧了一会儿，只觉得林子里非常静谧而已，也看不出其它异样来。众人跟着看了一会儿，也都摇头不已，看不出所以然来。
  众人议论了一会儿，又都等着华鸣洲做决定，是要绕过林子，还是闯一闯？路本来就是往林子里延伸的，要绕开林子，不仅要多走冤枉路，而且根本就没其它路，若是披荆斩棘另辟奚径，那够费时费力的，万一是小叶子多疑了呢！
  但华鸣洲相信小叶子的感觉，他想了想，叮嘱道：“我和小叶子进去闯一闯，你们就先藏在附近。除非我们自己出来，否则无论听到任何动静，你们都不要进去找我们，等天亮了再说。”
  华鸣洲和小叶子往前走了近一里远，林中突然起风了，接着不知道哪里冒来的几股黑烟，在林中弥漫开来，待风一停，那几股黑烟便弥漫成一层浓雾笼罩着林子。华鸣洲和小叶子见状，暗叫不好，皆捂住口鼻以防烟中有毒，同时拔出刀剑全神戒备。
  黑雾中突然一阵声响，渐渐地变大，似有千军万马从远处奔袭而来，渐渐地越来越近！光听这声势，华鸣洲和小叶子不由唬得面面相觑，而且“我明敌暗”，黑雾中根本看不到对方，如何厮杀？华鸣洲说道：“先退再说，暂且不要离道路。”
  可是林中黑雾弥漫，哪里还能找得着脚下的道路，就连小叶子这等机警的高手也辨不清东西南北了，而且四周都是黑雾，看不到边缘，根本不知道要往哪里退才好，只能往声响的反方向撤退。
  小叶子这时却闭上了双眼，挚剑站立不动，他想用听觉分辨黑雾中的东西。听了一会儿，他突然又趴在地上听了听，说道：“地面没有任何震动，因此产生声响的不是人或猛兽，黑雾中的声响由远而近，但也没有翅膀扑击空气的声音，所以也不是飞禽，也许黑雾中根本没什么东西。”
  华鸣洲听了甚是诧异，正想飞上树梢看看，小叶子却在地上抓了把枯叶点燃起来。华鸣洲想：“这本来就敌暗我明，再燃起火来，那不成了众矢之的吗？”不由又全神戒备起来，不过他却并未阻止小叶子。
  小叶子去又在地上抓了些枯枝，燃成一堆火堆，然后和华鸣洲各靠着一颗大树干警戒观察。秋干气燥，火苗上窜得很快，在形成的上升气流的带动下，林中的黑雾跟着汇流上升，渐渐变少，那骇人的声响也突然全无。
  黑雾散尽，华鸣洲对小叶子道：“这黑雾和声响来得甚怪？”小叶子道：“怕是没这么简单，还有下文！”
  小叶子话音刚落，又“咦”的一声看着华鸣洲身后，华鸣洲急忙回头一看，只见身后几十丈外，隐约有一块红斑在闪动，朦朦胧胧的看大不清楚，似比灯笼大，但很暗，又很模糊。
  华鸣洲和小叶子都是武功高强的人，目力自然比常人好几倍，黑夜视物自然不在话下，几十丈外的树干尚可看清楚，但就是看不清那块红斑是何物？但不止一块，接着两块…三块…四块……几十块红斑三三两两地冒了出来，围在华鸣洲和小叶子周围，又模模糊糊地在闪烁跳动起来。
  华鸣洲在地上抓了颗小石子，然后手一扬，射向那些红斑，最后只听到石子远远打在树干上的声音，石子似乎是穿着红斑而过的。他们又用未燃尽的树枝射向那些红斑，结果也是如此。
  盯着那些红斑看了一会儿，华鸣洲和小叶子便觉得头晕眼花、胸闷气喘，恶心欲吐，感觉四周的树木也跟着那些红斑闪动，他们很想坐下去闭眼休息一下。当他们眯一眯双眼时，头晕眼花便瞬间好了点，可是总不能不去看它，万一红斑中有什么东西袭来呢？
  华鸣洲和小叶子正想上树，可是当他们抬头一看时，发现树上隐约也有些红斑在跳动。小叶子道：“你先盯着，我休息一下。”说着便坐下去闭上双眼。
  小叶子只坐了一会儿，突然起身，挚剑在前，如一支利箭般直射前方的一块红斑。华鸣洲此时虽头晕得脚步不稳，但瞬间反应过来，也跟在小叶子后面冲过去。
  小叶子突然停住，华鸣洲抢到他身旁，只见前面挂着一张大网，形状就象蜘蛛网，丝线是红色的，微微发着荧光。小叶子观察了一会儿，用剑尖轻轻的挑动一下丝线，并无异状，那一张网只是简单地挂在两棵树中间，并没有设其它机关。网的丝线甚韧，竟未被挑断，看来是用些象天蚕冰丝之类的纤维编织成的，不仅柔韧，且不畏刀火。
  华鸣洲缓了缓神后，道：“看来这么网的厉害之处在于它的排列之法，可以扰乱人的视觉。”小叶子道：“应该是这样，不过不知布网的人是什么用意，为何并未附加一些伤人的机关进去？”华鸣洲道：“这先不管它。这些网应该是在起黑雾的时候布下的，看来布网之人轻功很高哪！”小叶子道：“看来这人也就躲在附近了！”
  于是华鸣洲抱拳对四周朗声道：“是何方高人在此，请现身一见如何？”话音过后，四周静悄悄的，没有得到回应。华鸣洲又说了两遍，过了一会儿，还是不见有人现身。
  正当华鸣洲和小叶子想搜寻的时候，突然“咚”的一声在林中深处传来，象是琴声，声音不大，却极悠扬，直入人心。他们正要辨别声音来源的方向，但只此一声，便停住，间隔了许久，方再咚地一声响。
  华鸣洲和小叶子干脆就先听听这琴声，看有什么古怪，也等确定了琴声的方向再说。听了一会儿，那琴声似乎比较杂乱，毫无音律可言，可是声音悠扬，穿透力强，防佛带魔力，令他们的心脏似乎也跟着琴弦在震擅！
  华鸣洲捂紧双耳试一下，可是根本挡不住那琴声。“要是这琴声越来越快，那还了得！”他和小叶子同时意识到了琴声的危险，不敢怠慢，循声找去。
  果然琴声的节奏慢慢加快了，可人还未找着，那琴声已足以让普通人人跳紊乱，心脉爆破而亡。华鸣洲和小叶子运气护住心脉，一边继续寻找。又找了一阵子，总觉得琴声就在前面不远不近之处，可走来走去，总是未能到达琴声之处。
  华鸣洲苦笑道：“看来我们不是迷路了，而是有人在这里布置了迷魂阵。”小叶子道：“那你对迷魂阵了解多少？”华鸣洲道：“听说过，但不了解，大多是用九宫八卦或奇门遁甲之术。你看这林中就一些大树和低矮的權木丛，似乎也没什么奇异之处，但越是这样，越能说明布阵之人非常高明，利用自然，用最简单、最省力的方法布阵。因此就算我对阵法很了解，懂得破解要诀，也一时半会找不到生门。”
  小叶子道：“那会不会是弹琴的人边弹边躲，让我们找不着。”华鸣洲道：“不象是这样。要发出这种震人心弦的琴声，非得意念集中，内力直达琴弦，然后随着琴弦振动产生的声音传送到远处，这样要是还能还边弹边躲，节奏就不会如此流畅。”小叶子道：“那怎么破解这琴声？”华鸣洲道：“除非用‘狮子吼’之类的功夫，或者也用同样的方法，演奏乐器与之对抗。”
  华鸣洲又道：“且看我砍了些小树木，可当路标，看能不能破了迷魂阵再说。”这是费时费力的笨法子，实属无奈之举，兴许能凑效，不过就怕是累了半天，还是走不出迷魂阵。
  但小叶子似乎受到了启发，只见他举剑而立，剑尖指向琴声来源的方向，然后运气至剑身，突然手腕一抖，剑身一阵“嗡嗡”直响，犹如龙啸凤吟。
  小叶子的方法虽未练习过，但看来却多少发挥了效用，那琴声受影响停滞了一下。当琴声再次响起时，他就依瓢画葫芦地再抖剑回应，虽然他剑上发出的声音还不能完全与琴声对抗，但却已干扰和回应琴声了。
  琴声渐渐变得急切起来，如高山飞瀑、万马奔腾，小叶子却不慌不忙全神贯注抖好每一剑。华鸣洲见状，也学着小叶子的方法，把刀当乐器，不过他略懂声乐，就等在琴声平仄转折时才抖刀。
  双方斗了一阵子，琴声突然停住了。接着，华鸣洲和小叶子见前方冒起一股黄烟，烟中有人道：“两位过来吧，我在这里！”这声音清扬如鹤鸣。
  华鸣洲和小叶子向黄烟走去，只见一个鹤发童颜的老者端坐在石头上，旁边一个童子抱着张古琴。
  那位老者抱拳道：“老朽诸葛宁，刚才多有得罪了！”又道，“两位不必屏住呼吸，这烟无毒，反而可醒脑强心，趁烟还未散去，多吸两口才是。”华鸣洲和小叶子均想：“这位诸葛宁要是有害人之心，刚才在黑烟中掺毒或在林中多布些伤人的机关就是了。”因此也就吸了几口黄烟，果然烟中带着淡淡的药香味，入喉进肺时感觉甚是清爽。
  华鸣洲知道这诸葛宁是位隐世奇人，以前也是侠义中人，他早有所耳闻。不过他心中虽佩服，但嘴上仍不客气，假装生气地质问道：“诸葛先生为何在此设机关陷井害我们？”诸葛宁道：“想必二位就是广义会中的华副会长和小叶子了。”华鸣洲冷笑道：“诸葛先生神机妙算，一猜就中！”
  诸葛宁并不理会华鸣洲的口气，抱拳道：“幸会幸会，两位才俊智慧和武功不凡，老朽十分佩服！”华鸣洲道：“那又怎样？我们与诸葛先生并无过节。”诸葛宁叹道：“只因老朽年青时轻易许诺，欠人家一个人情债不得不还，故受人之托今晚在此布下一局。但老朽决无害你们之心，否则布下的机关陷井就不会这么简单了，你们想毫发无损地走出林子那就不容易了。”
  华鸣洲相信诸葛宁说的是实话，不过那黑雾中的“千军万马”、令人眼花缭乱的红色“蜘蛛网”阵、振颤人心的琴声和迷魂阵，虽然未加设机关陷井，但对于定力稍有不足的人来说，难免造成发狂、晕厥、心跳紊乱等严重后果，其无形的杀伤力一样可怕。他道：“刚才万一我们有什么闪失，还不是拜你所赐？”诸葛宁笑道：“既然要请老朽来对付的人，决不会是容易对付的人。”
  华鸣洲也懒得问诸葛宁是受何人之托，他若不想说，问了也是白问，反正应该跟冷庆龙多少有搭上点关系，就道：“信守承诺固然是好，但也不能不问是非对错，若是让你做件有违侠义之事，你是照样去，做还是宁愿失信？不过事已至此那就算了，我们也不和你计较，我们就此别过，但愿从此井水不犯河水。”他怕王飞虎等人在林子外惦得慌，否则他倒想和眼前的这位诸葛宁攀攀交情，或许可以成为好朋友。诸葛宁道：“阁下批评得在理，老朽心中惭愧万分！”华鸣洲见诸葛宁甚是谦虚，不由心生好感，不再得理不饶人，一味嘴硬，但心中又急着想走，所以就不再多话。
  诸葛宁又道：“也罢，老朽知道你们还要赶路。你们往那边走三十步，再向右走三十步，又向左走六十步，就可找到你们刚才进来的路。”说着指了个方向。
  华鸣洲和小叶子辞别了诸葛宁，正转身欲走。诸葛宁又叫道：“叶少年慢走，且接我一剑再走！”说着从古琴中抽出一把剑来，直刺向小叶子。
  诸葛宁的剑一出就剑气逼人，锋芒暴长。但他的出剑的速度并不是很快，人也仍站在原地，要躲开这一剑也是很容易的。但小叶子明白其中之意，诸葛宁这般出剑，是想试试他的剑法，他若是躲开这一剑，就是认输了，若是招架，也算是输了。因此他若不想输，只能正面回击一剑，而且必须出剑十分准确，做到与诸葛宁的剑尖如针锋相对，若稍有偏差，俩人便可能会同时被对方的剑气伤到，这样还是算他输了。这样的比法对小叶子来说是不公平的，他最多只能争个平手，而诸葛宁却永远处于不败之地，但诸葛宁是长者，他只能接受。
  小叶子也站在原地出剑，速度快如闪电。因为诸葛宁已出剑在先，但出剑的速度并不是很快，所以小叶子出剑后正好与他的剑同时针锋相对，但俩人身形未动，仍有一段距离，两把剑的剑尖并未撞击到一起，不过两把剑同时“嗡嗡”直响，如龙吟虎啸！
  原来，诸葛宁见是小叶子用内力抖剑之法破了他的琴声，他就想试试小叶子的剑法与内力到底有多高。俩人一剑而止，胜负难分。诸葛宁收剑抱拳叹道：“自古英雄出少年，此话诚不欺人也！”小叶子抱拳道：“多谢诸葛前辈手下留情！”诸葛宁摆摆手道：“不敢当，不敢当，俩位一路走好！”
  华鸣洲和小叶子就按着诸葛宁说的路线走，刚走出不远，身后又传来琴声，不过这次的琴声清悠悦耳，如平潭滴水、玉盘落珠，让人听了神清气爽！
  ……
  且说华鸣洲等人沿浙皖交界的天目山脉向西南行进，一路山高涧深，草木茂密，野兽出没，人迹罕至。山路虽难走，好在华鸣洲等人都是练武之人，自不在话下。
  到了黄山东麓后，华鸣洲找了处十分隐秘的山谷。山谷中本有几间猎人临时搭盖的草木屋，被遗弃已久，打扫一番，勉强可住人，总比在外风餐露宿好。一路上有赵青心的医治和众人的帮忙驱毒，王飞虎的毒伤好的很快，此时已好得差不多了。
  华鸣洲决定在山谷中居住七天再作打算，此处十分隐秘，四周几十里尽是茫茫林海，不见人烟，七日之内应该很难有人能寻来，众人可以放心在此休整，也可趁此温习武功。
  王飞虎自觉武功在众人之下，每次遇险皆要靠李泰李达兄弟救护，成了大家的累赘，不由心中郁闷。他练习的武功主要是外家铁拳，其它的比如内力、轻功虽也有练习，但内力平平，轻功较差。他虽长得五大三粗，又筋强骨壮，肌肉横生，天生蛮力，按说练拳资质不错，奈何少年时未遇明师，已错过了练习上乘武功的最佳时机，加上悟性也不高，因此他虽勤奋练习，却总是收效甚微。
  李泰李达兄弟的武功自成一系，以双短剑为主，剑法上乘，既可独自应敌，也可互相配合作战，互相配合时则威力大增，他们自创的“龙卷风”阵法胜似多人围攻，而且他们的内力、轻功和拳脚功夫也都很不错。
  陈莹的武功则以剑法和轻功为主，两者互相配合，轻灵飘忽，可攻可守，而且基础扎实，稍加磨练和点窍，进步飞快。同时，她的内力虽不高，但却很纯粹。
  赵青心的武功和医术继承了慈海神尼的衣钵，把峨眉派的武功练得炉火纯青，纯粹无瑕，其中以剑法、轻功、内功和一些应急防身绝技，而且医术精湛，水性也佳。
  华鸣洲的武功以刀法为主，其次为大小擒拿手，内功和轻功也已达上乘，其它方面则猎及甚广，博闻强记，浅尝辄止。他虽也略通拳法，但与王飞虎所练的拳法属于不同路子，若要教给王飞虎，恐怕王飞虎练起来不仅费时费力，而且顾此失彼。
  小叶子的剑法似已出神入化，信手拈来，遇强则强，可与任何江湖绝顶高手一争高低，他的轻功也是极其上乘的，内功和暗器等虽表现不多，但深不见底。
  众人有时各练各的，有时互相交流切磋。其中，小叶子的练剑方法最特别，第一天练身段，摆出各种奇异的造型，华鸣洲见多识广，见他练的似少林“易筋经”和“洗髓经”、“八段锦”，也象是天竺佛国的“瑜珈”，又有点象是西洋的“体操”和东瀛的“忍术”；第二天则一招一式地练剑，练得很慢，有时候一个剑式要反复练几十遍遍，甚至上千遍，既有非常简单常见的，也有诡异得让人意想不到的；第三天练招数套路，刚开始也是练得很慢，后来越练越快，剑光四漫，人影难辨。
  到了第四天，小叶子则独自一人到附近的树林中练飞剑法、轻功和暗器，众人也不知道他是怎样一个练法。第五天，他又独自一人沿着山谷里的小溪溯流而上，到山谷深处练剑。
  过了晌午，陈莹见小叶子仍未回来吃午饭，就想去找他，顺便看看他是怎样练剑的。溪滨草木繁盛不好走，倒是秋水较少，溪中有不少岩石裸露出来，陈莹见状，干脆就使出轻功踏石而行。
  陈莹走出三四里，只见前面一道瀑布如练，直泻而下。瀑布下方的石床经水流长年累月的冲击和刷洗，形成一窝深潭，真可谓是滴水穿石。
  瀑布水量虽不大，但落差有甚高，两边又是悬崖峭壁，以陈莹的轻功尚不能一跃而上，她只好从旁边较远的陡坡攀爬上去。爬了一半，当她回头向下望时，突然发现深潭中有个黑影在动，刚开始还以为是条大鱼，待定睛细看，才发现那是条人影！
  潭底很深，而且在瀑布的冲击下，潭面水花和气泡翻滚，水波荡漾。陈莹突见潭底有人，一时吓了一跳，再仔细看那条人影，却象是小叶子，她就以为他是在潭里摸鱼，但一时也看不太清楚，不好确定。
  好在潭水甚清，并无泥沙混浊，陈莹看了一会儿，确定潭里的人影是小叶子无疑，不过令她惊奇的是小叶子并不是在潭里摸鱼，而是站在潭底练剑！
  陈莹看得直咋舌，看了一会儿，本想扔块小石头吓一吓小叶子，但又觉得不妥。她又想：“小叶子在水里久了，肯定要上来换气。”于是就回到潭边的一块大石上，想等他上来后再说。
  果然，再过了一会儿，小叶子便从潭底直冲出水面，在半空中换气，他发现陈莹守在潭边，就变换身形，落在陈莹身边。陈莹这才发现他手上脚上和腰上都绑了沙包。
  小叶子解掉沙包，问起陈莹为何找到这里来，说到午饭的事，他顿时觉得很饿了。在潭底练剑，体能消耗很快，他的肚子早已饿得“咕噜咕噜”地叫了，于是便和陈莹就赶回小木屋。
  这几天华鸣洲也曾和赵青心合练刀法和剑法，可是越练越熟悉后，赵青心有时觉得这哪里只是什么刀剑合壁？分明更象是对亲密无间的夫妻在忘情嬉戏，因此心中有点难为情，便不再与他合练。华鸣洲见赵青心比较矜持，只好变法子，除舞风刀法与万花剑法外，邀她试着共同合练其它刀法与剑法，赵青心这才答应。