转眼之间，气氛变得紧张。
  包括奎玛和朗兹在内，甚至是麦格，其实都很不理解肯恩究竟在执着些什么。
  朗明威也暗自皱眉。
  他轻声道：“你到底有什么毛病？”
  “你听见我说的话了，先生。”肯恩似笑非笑，没有多说。“抵达红枫高地前……想让我退出，绝对不可能。”
  诺林骑士长的副官眼神冰冷。
  奎玛感觉那些暗器魔法又开始往众人身上乱瞄，甚至都不需要去猜，好几个卫兵的箭头在阳光下闪闪发光呢！
  麦格在事情变得糟糕前出面阻止。
  她靠近肯恩，试图从他眼神中读取这个男人的想法，但依旧一无所获，于是说道：“马哈鲁先生，让我跟哥哥说些话，谢谢。”
  肯恩没有当场离开，而是盯着骑士长的副官。
  那位强壮的骑士瞪着眼深呼吸，很识趣地回到了军阵当中。
  肯恩这才原路返回，就靠在货车旁边等待。
  朗明威想要带麦格直接离开。
  这个距离，就算是这位神经兮兮的雇佣兵想要阻挠，也绝对来不及。
  但他显然误解了妹妹的用意。
  麦格把哥哥搭在自己肩膀上的手取下，握在自己手中。
  朗明威很惊讶地问道：“认真的？你不会……真的只是想跟我聊聊天吧？”
  他颇为无奈地叹息起来，看来麦格一点儿都没变呐！
  ……
  肯恩抱着胳膊，用余光观察两人。
  朗兹和奎玛缓缓走到旁边，轻声咳嗽，想要提醒战旌是不是演技过于浮夸了一些。
  肯恩却没有回答。
  他的目光越过朗明威，扫到诺林王国的军阵，里面每一位士兵都穿着精良的装备，而且从精气神和样貌来看……
  除了南疆王国过来的士兵以外，竟然还招收了很多北境当地人。
  朗兹挠挠头，像个傻大个。
  奎玛则用手指抓挠鼻梁，装作闲聊的样子，开始汇报自己这段时间整理出来的信息。
  他说：
  “诺林王国离帕洛图斯比很遥远，他们跟同样强大的郫斯顿克帝国不同，以正直慷慨著称，在北境的风评很好，驻扎的部队也没传出过滋扰村庄和恃强凌弱的事情。”
  肯恩缓缓点头。
  他是赞许奎玛获取信息的主动性，同时也明白了诺林方面能够招募到北境士兵的原因。
  麦格和朗明威还在聊。
  骑士长的表情看起来无奈又纠结，带着对心爱妹妹的宠溺，又试图用某种理由辩倒对方。
  可惜他难以如愿。
  列尔波塔家族最年轻的两位孩子当中，最擅长军事的兄长和最具备智慧的妹妹都在这里……
  他哪次争论成功过？
  除非是动用武力。
  但麦格从来就没有真的任性过，朗明威也从来没有独断专行地要求过自己妹妹。
  闲聊还在继续，双方队伍静静待在冷风里。
  肯恩始终在用余光观察诺林军队，试图用备注简析每一位能够看清的士兵。
  如果里面藏着怪物，他一点都不感到意外。
  席琳娜既然会主动开口拜托他保护麦格，绝对是察觉到什么，这条路并没有想象中那么简单……
  如果只是劫掠者，任务会变得很轻松。
  “停留好久啊，我们能下车方便一下吗？”
  队伍里传出个年轻的声音。
  肯恩抱着胳膊，百无聊赖地转过身，看见伯克的学徒探出身子在观望。
  肯恩说：“当然，伯克先生还好吗？”
  他刚言罢，窗帘被掀开。
  伯克戴着金边眼镜，挥了挥胖手，这个举动被诺林骑士团的队伍注意到了。
  朗明威跟妹妹聊得太投入，恍然看见了熟悉的面孔。
  他跟麦格约定晚饭时间再继续交谈，转身走向车厢，想要跟首席工程师好好打个招呼。
  朗明威刚离开麦格，肯恩就抬脚上前。
  双方擦肩而过。
  没有视线交汇，却如同藏在桌案下的两柄短刀激烈地交错。
  雪地沙沙作响，像金属的摩擦声。
  肯恩和他都没有恶意。
  只是在试探深浅，作为双方的指挥官，他们都想要了解清楚对方的底细，说白了，是一种对局势的控制欲在作祟。
  列尔波塔家族是诺林王国传承最久的家族之一。
  伯克是帝国脊梁，随着疆域稳定，谁都不再担心强敌濒临城下，防守的艺术也渐渐被众人遗忘。
  他安之如怡，转而开始进行学术研究。
  也正是在此期间……
  伯克见到了列尔波塔家族的两个孩子，并且担任过一段时间的家庭教师。
  兄妹俩都勇敢坚强。
  朗明威最终选择军事，并且取得了卓越的成就，开始向往疆域之外的世界。
  麦格醉心学术，包容且开放的眼光帮助她获取了各种知识，从而取得了“诺林郁金香”的美誉。
  学徒看见走来的朗明威，心脏怦怦直跳。
  他缩回车厢，然后打开门让老师下去，这才轻声嘀咕道：“哦天，看来他一点都没变呐，这件事我回诺林以后可以吹好久！”
  可惜学徒想多了。
  伯克短期内根本就没有回去的打算，他甚至愿意住在北境某处肮脏潮湿的古老遗迹里面。
  朗明威上前，很恭敬地行礼。
  伯克胖胖的脸颊带着赞许的微笑，说道：“我的骑士长大人，你很精神，北境的风没有吹伤这张脸，宫廷里面的乐师和贵族小姐们都可以放心咯。”
  “哎，真是的，向您致意，老师。”
  朗明威开始跟伯克攀谈。
  旁边车厢内的学者们都像是闷在陶罐里的萝卜。
  又呆又傻。
  甚至还有种想要隐藏存在感的惭愧。
  王国骑士长，龙荆团领袖，列尔伯塔家族子嗣。
  谁都会被他的称号和模样所折服，会向往，会嫉妒，却恨不起来，因为这个人的天赋和努力都是有目共睹的。
  “我想说……肯恩先生和他……像吗？”
  昏暗的车厢当中传来低语。
  沉默的学者们突然被打开了思维的闸门，对啊，能够跟这种闪耀之星比拟的，也应该是位年轻的传奇。
  学者们开始在脑中意淫。
  他们像是回到了皇家图书馆学习的日子，大家围坐在一起，吹嘘着自己的见闻。
  但谁都没有出声……
  伯克告诫过：
  这趟路程中，所有人都得串供，牢记准备好的故事，绝对不能够暴露马哈鲁先生的真实身份！