此言一出，整个宽敞的饭厅顿时都安静了下来。
  映入众人眼帘的，是一名紫发的男子。
  他的面容枯瘦，但体型却异常细长，让人联想到河边的狗尾巴草……
  警备队中没人认识他，但大家都认得这个男人手中的官令。
  这是位居高位的人拥有的一种象征。
  而这个官令，赫然是奥内斯特大臣的。
  很显然，这个样貌异常的男人，是来为大臣办事的。
  而内容，之前也说过了。
  “帝都警备队队长？”
  路叶一愣，没想到机会来得如此突然。
  不仅如此，其他警备队的队员都傻眼了。
  虽然他们都在猜测会是谁来当新的警备队队长。
  可能是从军部调过来的人，也有可能是从警备队的精英人员中选拔，但他们都没想到，这个名号居然会落到路叶——这个新来的小子头上。
  “是的，上面已经决定了，从今天开始，你就是新的帝都警备队队长。”紫发的男人的嘴角弯起，“我来是通知你，尽快上任你的新职位，不过你得先跟我走一趟。”
  “干什么？”路叶问。
  “当然是负责接手欧贾的东西和事务，此外还有一个人要见你。”紫发男人说，“你杀了斩首赞克，证明了自己的实力，所以这个位置是你的了。”
  “好，那就有劳了。”
  路叶放下了勺子，用纸巾了擦了擦嘴，随即站起身来。
  这可真是意外之喜。
  没想到杀了赞克之后，升职加薪立马随之而来。
  更重要的是，这样一来，他就可以进入皇宫寻找碎片的下落了。
  不过在听到这个消息的时候，路叶总觉得心口有些闷闷的，有种喘不过气的感觉。
  倒不是能预知危险的恐惧感出现了。
  而是有种即将要被什么麻烦事……或者什么人缠上的预感。
  突然，铁质的餐盘掉在了地上，发出了清脆的声响。
  “路路路路……路叶大哥！？”
  “帝都警备队的队长欸……”
  伊耶亚斯三人组人都傻了。
  他们做梦也没有想到，上一秒还在跟他们交谈甚欢的大哥哥一样的人物，这一刻居然就成为了帝都警备队的队长？！
  这种冲击力对于他们来说，丝毫不亚于从他们那贫瘠的村子里突然挖出了一大箱金子。
  不过惊讶之余，他们更多的是惊喜和开心。
  虽然是真心为路叶感到开心，但伊耶亚斯几个人也是带着一点私心的。
  毕竟好歹也在帝都之中也混了些天了。
  他们已经充分地了解到了所谓“人际关系”究竟是多么重要的一件事情。
  三个年轻人来到这个陌生的城市，为了使村子的大家过上好日子而参军，本来以为凭借实力就能够出人头地，但却被派分到了警备队。
  不仅被几个性格恶劣的前辈呼来唤去，而且拿到手的工资也并不是很多。
  除开生活所需的花销外，能够寄回去的钱寥寥无几。
  而跟他们差不多进来的几个新人，因为家里有关系，提前在内部打好了招呼，不仅工作轻松，而且每个月的工资还有补贴。
  虽然觉得愤懑，可是有什么用呢？
  谁叫他们是乡下人呢，没有生在帝都的一个富贵家庭。
  这么看来，伊耶亚斯终于明白了当初离开村子前，年迈的村长说的那句话。
  ——投胎是个技术活。
  而此刻路叶当上了警备队队长，这三个人觉得机会到了。
  毕竟在伊耶亚斯三人的眼中，路叶可不是那些性格恶劣的前辈。
  如果是他的话，那么自己几个人通过努力积累功劳，就一定能够得到晋升的机会。
  ——并不需要依靠关系晋升，只需要保证公平就行了。
  这就是这三个少年少女内心的真实想法。
  但路叶还不知道这三个人的内心活动。
  他拍了拍伊耶亚斯的肩头：“我出去一趟，要不了多久就会回来的，到时候请你们吃饭。”
  “那一言为定哦！”
  ……
  坐在马车的车厢里，车帘外是繁华的街道。
  空气中弥漫着街边卖菠萝的甜香，耳边是车轮在石板路上滚动的声音，还有小贩的各种吆喝声。
  “所以，我要去见的那个人，叫什么名字？”路叶问眼前这个“细长”的男人。
  “注意你的措辞，小子。”紫发男人说，“自我介绍一下，我叫棘，专为大臣奥内斯特办事。”
  “奥内斯特……！”
  路叶一愣，没想到居然会是他。
  从夜袭小队中听闻的，让这个国家陷入腐败的元凶。
  “直说吧，大臣看上了你的能力，”棘说道，“开国皇帝制造出的帝具一共有四十八件，而能够使用这些武器的人更是万里挑一，你能杀了斩首赞克，也就说明你也是帝具的使用者。”
  “……是的。”
  沉默了片刻后，路叶给出了回答。
  他大概猜到了大臣的用意。
  一方面是想趁机会操控自己，使自己为他做事。
  另一方面，奥内斯特恐怕是想回收斩首赞克的帝具。
  毕竟每一件帝具都极为强大，之前赞克偷走了典狱长的帝具，现在他人死了，自然得抓紧追回来。
  但是交回去是不可能的，这辈子都不可能的。
  因为那件眼睛一样的帝具已经被娜杰塔拿走了，据说是要在革命军中寻找能够使用它的人。
  “呵，你可得好好感谢那位大臣，欧贾隐瞒了你拥有帝具的事情，不然你的地位可比现在还要高，不过别担心，只要见到那位大人，你的日子会越来越好的。”
  “多谢忠告，那待会儿见到大臣，我该跟他交谈些什么呢？”
  “不是交谈，”棘笑了，“而是服从，不管那位大人说什么，你只需要服从就好，相信我，这是对你最好的选择。”
  差不多半个小时后，马车在宫殿门口停了下来。
  在经过了重重盘查之后，棘带着通行证走入了恢弘的皇宫正门。
  然而在路叶准备跟上去的时候，棘叫住了他。
  “等等。”
  “有什么问题吗？”
  “进入宫殿的人，不得携带武器。”
  “我已经把佩刀交出去了。”
  “那帝具呢？”棘阴邪地笑了。
  路叶深呼吸。
  图穷匕见了属于是。
  他刚才还一直在想，棘这个面相诡异的家伙到底什么时候才会开口询问关于帝具的事情。
  没想到是在这儿等着呢。
  “帝具使的话，倒是可以随身保留帝具。”棘嘻嘻地笑，“不过我得知道它的能力，理解一下嘛，这是为了保护皇宫的安全的必要措施。”
  没有迟疑，路叶从储物空间里拿出了一把精致的长刀。
  “这就是我的帝具，它能够隐藏起来，而且被它砍中的人，会罹患不治之症，一定会在三天之内痛苦死去，并且没有解救的方法。”路叶一本正经地胡说八道。
  这把刀是摆放在欧贾的豪宅里的装饰品。
  那一晚，在收拾残局时，路叶趁塞琉不注意时偷偷拿走了它。
  没别的，路叶就是觉得……不拿白不拿，反正这些精致的玩意儿欧贾也看不到了。
  与其让它被分走，还不如留着，说不定哪天会派上点用场。
  这不，用途就来了？
  因为是装饰品，所以这刀的刀身雕刻得十分精美，再加上路叶储物空间的能力，很容易就让棘相信了，毕竟世上还有一些帝具流失已久，甚至都没有记载。
  至于它的能力，那就是路叶纯属掰扯的了，多多少少复制粘贴了一下赤瞳的帝具——村雨。
  “唔，还不错嘛，怪不得你能杀了赞克。”
  棘瞄了一眼路叶的刀，笑了笑，带领路叶进入了皇宫内部。
  皇宫。
  放眼望去，到处都是金碧辉煌的建筑，如同宝石般璀璨。
  这些建筑都有好几百年的历史了，但维护得相当周到，也没有一丝结构上的缺陷。
  而皇宫的面积至少得比帝都的商业中心还要大一圈。
  这让路叶不由得想起了源之宫。
  虽然两者都是皇宫，都美轮美奂。
  但源之宫的美是一种凋残的美。
  但这座皇宫，完全就是由金钱与人力堆积起来的光鲜亮丽，林立的巨塔仿佛花岗岩构筑的森林。
  而在皇宫某处偏僻的地方，一个看上去不大，但却十分精致的楼房中。
  三楼的卧室内侧传来哗哗的水声。
  有人在浴室洗澡。
  经过了半刻钟左右，水流声停止了。
  又经过了一分钟后，浴室内传来了布料摩挲的声音，大概是在换衣服。
  紧接着，
  “——咔擦。”
  浴室的门打开，迎面而来的是弥漫开来的水蒸气，随后浮现了一个高挑的身影。
  浸湿的华丽银蓝色长发散发着淡淡的幽香，长且翘的睫毛上挂着水珠，随着眨眼这个动作的进行，深邃的冰蓝色眼眸仿佛散发着寒气，要摄走人心魄。
  精致完美的五官犹如出自绝世的雕塑家之手，晶莹雪白的皮肤吹弹可破。
  艾斯德斯仅仅穿着一件十分宽松的白色衬衫。
  但即便如此也掩盖不了她那傲人的身材。
  “呼，洗完澡真是清爽多了。”
  一边说着，艾斯德斯来到窗台上，看着外面的景色，内心却有些骚动。
  又来了。
  这种感觉。
  难道我真如大臣所说的那样，作为女人到了一定的年纪，生物的本能就会觉醒吗？
  “繁衍后代的冲动吗？”
  “呵，还真是个有些麻烦的东西呢。算了，时间还早，一会儿去花园那边转转吧，顺便看看我培育的新品种生长得如何。”
  ……
  在跟着棘前进的道路中，路叶见到了严阵以待的卫兵们像是不会劳累的机械般高强度巡逻。
  从每条大道，到小路，甚至用来作于观赏用的林间都有他们的身影。
  还真被赤瞳说对了，要想潜入到这个地方，难度不是一般的高。
  白天的警备强度就这样了，到晚上还得了？
  经过一番辗转，两人终于抵达了目的地。
  那是一个富丽堂皇的，类似于教堂似的建筑。
  棘在门口停下了脚步。
  “大臣就在里面，进去吧。”
  “你不一起吗？”路叶问。
  棘摇了摇头：“不了，完事之后我会在这里等你，记住我说的话，只需服从。”
  路叶看了他一眼，没说什么，推开了那扇雕刻精美的大门。
  脚下是一条长长的红地毯，地毯两边是一排排的长椅，而在红地毯的尽头，是一座天使的雕像，雕像下方是一张长桌，上面摆满了各种佳肴美酒与水果。
  而一个体型巨大，就连衣服都兜不住那一肚子横肉的白胡子男人，正一手端着托盘，另一只手从其中拿起鲜血淋漓的生肉，将其的一半放进嘴里，试图那口牙齿撕裂肌肉纤维组织。
  看起来这里以前的确是个教堂，地毯两旁的长椅是信徒们用来祷告用的。
  但如今这座皇宫里已经不再有信仰了，因为奥内斯特不需要。
  所以教堂也变成了他的食堂。
  路叶默不作声地取出心跳探测仪，将其佩戴在了胸口。
  来到台阶的下方，路叶按照帝都的礼仪，单膝跪下，右手轻按于左胸前。
  “小人路叶，见过奥内斯特大臣。”
  “哦，你就是……那个杀了赞克的警备队队员？”
  奥内斯特吧唧着嘴，将视线投了过来，嘴巴和胡子满是鲜血。
  看到他正面的这一刻，路叶有这样一种感觉，这家伙的体型不像是好吃懒做的猪，反而更像是熊，或者河马之类的动物。
  但同时路叶也确信了，这个奥内斯特并没有什么实力。
  这么说可能有些不准确，应该是——没有超过自己的实力。
  要是打起来，路叶自信能在五招之内解决掉这个肥肉横流的家伙。
  “是。”
  路叶低下头去，同时去看胸口的心跳探测仪。
  然后他放弃了刺杀大臣的想法。
  要是心跳检测仪没出错的话，这个教堂内部至少有二十个人存在。
  而外部有将近三十人把守着各个出口。
  合计起来五十几人。
  路叶心说就连叶问都只能打十个。
  虽然我现在比叶问厉害点，但我的任务不是拼个鱼死网破杀了大臣，而是要找到星灵碎片啊亲。
  犯不着犯不着。
  就在这时，令人暖心的淡蓝色界面出现了。
  【支线任务：已发布】
  【任务：斩杀奥内斯特大臣的心腹】
  【奖励：5000积分】