村子内，老头披着大衣拿来了一套衣服。
  “我儿子的，凑合着用吧。”
  “谢谢。”洗完澡，披着浴巾的路叶说。
  “所以说这么这么不小心呢，掉到了山沟里，幸好没出事。”
  路叶连声道是。
  嘟囔了几句后，老头又回去睡觉了。
  路叶换上衣服，休息好了之后，带着薇尔莉特悄悄离开了房屋。
  他来到东边的山坡，从这里能够隐约看见莱登士兵的驻扎地。
  而在那里，多出了许多士兵，想必是从莱登调过来的。
  但等了这么久，面板仍旧没有弹出任务完成的提示。
  也就是说，凡尔冬仍然准备进攻。
  难道他们都是傻子么？
  路叶轻叹了一口气。
  不，他们只是收到了命令罢了。
  而给他们下达这个命令的人也不是傻子，而是一条阴狠的老狐狸。
  “还‘爱国心’呢……”路叶紧紧地抿着嘴唇，“恐怕这世界上再也没有比你更恨这个国家的人了。”
  没办法，只有启动计划b了。
  不止计划b，事实上为了阻止凡尔冬，路叶还准备了计划c，但他并不知道这个方法会不会奏效。
  毕竟你不能指望一个心狠手辣的畜生会大发慈悲之心。
  计划b是一个并不安全的计划。
  ——那就是自己和薇尔莉特穿上机动战甲！
  以薇尔莉特的身体强度，驾驭战甲当然没问题。
  因为是神经驱动，所以并不需要担忧操作方面。
  而路叶也不准备只让薇尔莉特一个人去。
  他拥有着一项名为【机能复制】的能力，只要讲目标选定为薇尔莉特，那么他就会获得薇尔莉特的身体强度。
  当然取得的强度取决于路叶自身的上限，所以他觉得大概不会全部继承下薇尔莉特的机能。
  但即便如此，要驾驶那铁壳子也足够了。
  路叶揉了揉身旁的少女的脑袋。
  “困吗？”
  “还行。”
  “薇尔莉特，你害怕杀人吗？”
  “杀人，是指让对方停止呼吸，再也不能动吗？”
  “没错。”
  “不怕的。”薇尔莉特突然想到了什么，说，“我觉得……这跟羊很像！”
  “羊？”
  “在岛上的时候，熊来偷羊。”
  “是啊，这么了？”
  路叶想起了那段在岛上的时光，不由得微笑。
  “熊来的话，薇尔莉特就打跑它！”
  少女的语气平淡，但目光里却透着一股坚定。
  路叶一愣，然后哑然失笑。
  原来你是把莱登港里的人都当成了羊？
  不过有一说一，确实有她的风格。
  无法用优美的修辞和语言来表述，那就直接用脑海里最真实的想法表达出来就好了。
  看着少女柔和的脸庞，路叶再也按耐不住心中的感情。
  “薇尔莉特，其实我喜欢你。”
  他说得很随和，并不郑重，像是跟人聊闲话一般将自己的心意说出了口。
  但对于薇尔莉特来说，路叶的每一句话她都听得很认真，仿佛字字珠玑。
  “喜欢，我也喜欢你。”
  少女将自己的想法也说了出来。
  但盯着少女的眼睛，路叶立刻就明白了一个事实。
  ——一个关于自己人生中头次主动告白却被甩掉的事实。
  对于现在的薇尔莉特而言，“爱情”或许还很遥远。
  “喜欢”对她来说就是字面的意思——对某个事物怀有开心的感觉。
  这么一来就多了，例如食物饮料等等等等……都是薇尔莉特喜欢的。
  服装店的老妇人是喜欢的。
  酒吧的酒女是喜欢的。
  当然，路叶也是喜欢的。
  她对喜欢的定义便止步于此。
  “是吗，我知道啦，那么走吧，去赶走凡尔冬的熊！”
  路叶仿佛要发泄自己的情绪一般举起双手。
  “熊！”薇尔莉特也学着他的样子。
  其实路叶想过，根本不去做这个什么狗屁支线任务，而是带着薇尔莉特远走高飞。
  自己一个十八岁刚刚高中毕业的、一个连架都没跟别人打过的人，何德何能背负起阻止战争，拯救世界的任务？
  但路叶心里也十分清楚。
  这样做自己一定会后悔。
  世上最痛苦的事情不是你做不到。
  ——而是你本可以。
  ……
  这次，路叶跟薇尔莉特正大光明的走进了莱登军队在肯尼的驻扎地。
  作为军队里的名人，路叶自然没有受到什么严厉的对待。
  不过就在军官准备将他请出去的时候，路叶却说。
  “让我参战。”
  不是为了军队，不是为了名利。
  而是为了自己身后那个港口里的人们。
  不仅是为了那些认识的人，他还答应了码头那个卖饮料的小贩一定会娶到漂亮老婆呢！
  虽然以后娶到的老婆可能不漂亮，但这种事情谁说得准？
  必须先活着，才能做其他事情。
  对于这个请求，在场的军官们犯难了。
  照理说，平民不允许上战场，但路叶身边的人是薇尔莉特。
  军官们不是那种不知变通的人，如果是薇尔莉特的话，能够解决掉凡尔冬的机甲也说不定，毕竟她的适应性高达百分之九十九！
  但另一方面，薇尔莉特并未受过系统的训练，说不定在战场上会出现问题。
  “既然这么担心这方面，让她先试试怎么样？”路叶提出了建议。
  这个建议很快被采纳了。
  而薇尔莉特的表现不负众望，拥有高度适应性的她与机甲仿佛融为了一体。
  这个坚实的护甲配上她的战斗能力……
  路叶觉得可行。
  ……
  天蒙蒙亮，黎明到来之前的最黑暗的时刻。
  凡尔冬的突袭部队踏着泥沼而来。
  而连夜做好准备的莱登军队扣动了扳机。
  枪声回荡在灰色的天空之上。
  ——战争开始了。
  在泥沼边缘架设的重机枪呈扇形扫射。
  一时间凡尔冬的突袭部队陷入了劣势。
  因为在靠近沼泽边缘一带的区域，路尚未铺设完成，那些士兵怒吼着前冲，身体却被泥沼所阻碍，行动变得迟缓。
  沼泽上的尸体开始变多，而凡尔冬的士兵仍旧没有任何退缩的迹象，一边前进一边开火。
  就在这时，巨大的黑影自沼泽的西北方奔袭而来。
  它浑身发出尖锐的汽笛音，奔袭的钢铁之躯留下浓密的白色蒸汽。
  ——机动战甲。