回到服装店的时候差不多是上午的十点。
  梅洛得到了一篮子面包之后就回去收拾东西了。
  因为她找到了一份新工作——在服装店里打杂。
  这个工作自然是老妇人提供的，店里正好却一个人手，而且路叶也不会整天都往这里跑。
  毕竟还有碎片的事情要操心。
  【星灵探测装置】是以自身为中心，呈扩散状来探索位置，只是不确定能准确到什么程度。
  本来想着去凡尔冬之后使用，不过现在行程耽搁也是没有办法的事情。
  服装店的里侧是老妇人的卧室，薇尔莉特就在里面休息。
  路叶推开门，发现少女已经醒了。
  “扣子，扣上了。”
  这是见到他的第一句话。
  “嗯，可喜可贺，要不要回酒店？”
  路叶盯着坐在床前的少女……
  从外貌来看，应该是女人才对。
  稍微凌乱的头发，精致如玉般的脸蛋。
  虽然今天穿着质朴的棕色长裙，但也遮挡不住那美好的身体曲线。
  “好啊。”她说。
  从身体层面来看的话，薇尔莉特已经完全长大成人了。
  但那澄澈却单纯的眼神，却依然证明着她的心智仍是一个小女孩。
  跟老妇人道过别后，两人回到了酒店。
  酒店里也没有多少住客了，冷冷清清的。
  不过路叶却拥有那个房间一年的使用权，所以根本不用担心住处的问题。
  两人在壁炉前度过了一个静谧、稍微有些寒冷的午后。
  路叶在读报纸，这是待在家里就能了解外界事物的有效方法。
  而薇尔莉特经过充足的睡眠显得很精神。
  她此刻正趴在沙发的另一侧看儿童读物，因为室内很温暖所以只穿着裙摆到大腿处的薄裙，两只脚丫上下晃动着，界限处于路叶的大腿和下巴之间。
  而且在路某人聚精会神看报纸的期间，少女可爱的脚指头好几次差点磕到他的嘴。
  两人都不说话，但气氛确那么祥和，仿佛可以一直待下去，直到海枯石烂。
  突然，侍者敲响了房门，打破了这份祥和。
  “先生，有您的信件。”
  信封没有署名，但路叶却知道是谁寄来的。
  都一个月了，大概是在催吧？
  侍者离开之后，路叶取出信纸，读完之后人麻了。
  事情要从一个多月前说起。
  在刚到莱登港的第一天晚上，路叶就利用星灵碎片制造出的分身送出了一封信。
  信送往凡尔冬的宫殿。
  按理说，这种来历不明的信件会被宫廷人员筛选出来，当做垃圾直接处理掉，毕竟凡尔冬是君主制的国家，在这种战争时期下，一个署名不清不楚的人寄到宫殿里的信封根本连开启的机会都没有。
  所以路叶聪明地耍了一个小心眼。
  他按照记忆，用毕生画功把六号机画在了信封的表面，然后添砖加瓦地把它改成了威猛的样子，还在旁边标注了一行小字。
  ——“莱登的新式武器。”
  这封信一下就引起了注意，而里面的内容也跟机动甲胄有关。
  例如莱登对于“神经接驳系统”的掌握程度有多深之类的。
  作为证明，路叶还把上校的信息“卖”掉了，连带着那艘军舰的消息一起，不仅如此，他还在信里说自己有位和甲胄适应性十分之高的人选，如果价钱合适就愿意来凡尔冬进行合作。
  大概是在莱登港附近一带有线人，凡尔冬一方很快就证实了有关上校的消息。
  在寄出那封信的一周后，路叶收到了回信。
  大意是酬劳好说，你带着人来凡尔冬就行，至于行程的费用也不是问题。
  而路叶则是婉拒了这个要求。
  虽然是去找星灵碎片，但他可不会以这种方式进入凡尔冬。
  路叶的本意就是与对方取得联系，并且信任自己。
  当然他不指望对方一开始就能完全信任自己，这是不可能的事情。
  所以他每次都在回信里写关于莱登军队的情报，最主要的还是机甲，例如在测试场发生的事情。
  而这一切都是为了对付上校。
  从头到尾，路叶就根本没有信任过那个老头。
  如果得知他的计划，或者被派遣了什么任务，路叶就能利用凡尔冬的力量来打压上校。
  说白了就是自愿承担起了所谓的“间谍”。
  只可惜两人的“合作关系”在事情发展到那个地步之前就结束了。
  但来自凡尔冬一方的信件却没有停。
  在这个月内，路叶收到了两封来信，都是有关于那个“适应性人选”的。
  不过路叶一直都以以各种理由搪塞了过去，并且以“钱不够”为由见到了上校两次，继续提供着情报，把上校办公的地点之类的都标注得明明白白，甚至连房间里的布置都讲得十分清楚。
  但今天这封信的内容不能让路叶再无视下去了。
  信里大概讲了两件事。
  第一件事是因为最近前线的战争导致交通断裂无法通过正常途径前往凡尔冬，所以对方提出了一个方法。
  那就是——直接见面。
  由凡尔冬在莱登港的线人带领路叶去凡尔冬。
  见面地点也标注了，想来对面一定准备好了充足的反围剿措施。
  但路叶并不打算去，这是一开始就定好了的决定。
  纵使薇尔莉特身手再好，万一敌人数量多呢？
  路叶自觉在战力方面暂时还帮不上什么忙，而薇尔莉特还要抽出空在枪林弹雨中保护自己……
  这简直就是开启了Hard模式。
  自从在岛上遇到上校之后，路叶就涨了记性。
  薇尔莉特对于军队、对于机动战甲的价值是无价的。
  哪怕凡尔冬方面抢人的可能并不高，自己也不能冒险。
  哪怕有一点的风险也不能冒。
  路叶可以输，哪怕付出生命的代价他也认。
  但只有那个呆萌的少女……是他不敢输，也输不起的。
  真正让路叶感到恐怖的是第二件事情。
  凡尔冬一方似乎得到了情报，正打算在近日进攻肯尼一带。
  之所以让路叶觉得恐怖，是因为这是不可能的事情。
  肯尼是位于莱登东方二十公里左右的一片地区，翻过肯尼的山脊便可直接攻向莱登。
  但它与莱登隔了一片相当大的沼泽地。
  那是天然的屏障，将近十公里的沼泽地完全隔绝了敌军前进的可能，连机甲也无法在那里自由行动。
  而且，莱登也在那片区域布下了相当严峻的防线。
  凡尔冬准备从那里进攻？！
  就算路叶现在跑去跟莱登军队的人说这件事情，也没人会认为这是真的。
  不是缺乏严谨精神，而是这种话在他们看来就像是某个家伙对你说“快跑，海绵宝宝打败了空条承太郎并且还把派大星的脑子吃掉了”一样的笑话。
  如果说海绵宝宝有可能吃掉派大星的脑子，那打败空条承太郎就是一个彻底的笑话了。
  人物都不在同一个世界观，怎么可能打起来？
  凭借现有的武器和装备，是无法越过那片沼泽地的，就算是凡尔冬也不行。
  虽然可以在沼泽上面大量地铺放垫板来分散重力，但这样耗时耗力的工程是不可能不被驻守在肯尼的莱登士兵发现。
  所以，这根本没有道理。
  “肚子不舒服吗？”
  薇尔莉特突然把头伸了过来，躺在路叶的大腿上，娇俏且天真的的脸蛋中却有着一丝成熟女人的魅力。
  “有点，估计是吃了冷的松子蛋糕……”
  路叶揉了揉她的脑袋。
  就在这时，门口再次响起了敲门声。
  “先生，有您的信。”依旧是那个侍者。
  还有？
  路叶接过信。
  信封上的署名。
  ——奥辛利德。