路叶微微一笑。
  他就知道！
  为什么在自己离开了那座岛后，并没有第一时间发放奖励？
  是因为对任务的判定没有结束。
  那个海岛四面环海，说好听点是个度假胜地，说难听点就是一个大号的牢笼。
  而路叶虽然登上了离岛的船，但他仍处于大海之中。
  只有见到了新的陆地，他才算是真正地逃离。
  这下事情就好办了。
  他立刻打开商城，下拉，从常驻商品页面来到定时刷新页面。
  他选中了【创创子】。
  【是否购买？】
  他点击“是”，看着整整5000点数瞬间清零，心中有种说不清的快感。
  这就是买买买的感觉么？
  针不戳。
  有了底牌，那么接下来就该去会会上校了。
  这时，有士兵在背后叫住了他。
  “路先生，上校找您。”
  “应该是有关运往东方船只的事情，”霍金斯说，“快去吧。”
  路叶悄咪咪地给薇尔莉特使了个眼色。
  后者心领神会地朝着船侧的过道走开了。
  路叶跟随士兵来到上校的房间前。
  士兵伸手叩响了房门，旋即离开。
  “进。”
  里面传来沙哑的声音。
  路叶推门而入。
  可这次屋内没有开灯，只有檀木桌上的一盏蜡烛燃烧着。
  火光摇曳，上校端着酒杯坐在椅子上，路叶依稀能够看到他侧脸上那些可怖的疤痕。
  “不开灯一个人在这儿喝闷酒？”
  “灯要等你来才开。”上校说。
  “我记得你说过，你会给我一个无法拒绝的理由。”路叶反手轻轻合上了门。
  “过来坐吧，权衡利弊，估评风险，考虑得怎么样？”上校转过身来问。
  “先说理由吧，这样节约时间。”
  “怎么，打扰到你跟那位女孩的时间了？”
  “这倒没有……”
  “行，我们开门见山，话说在前头，你不会拒绝我的。”上校笑了。
  “说吧，那个令我无法拒绝的理由。”路叶懒得跟他废话。
  “已经准备好了，你开灯就知道了，”上校贴心道，“开关在你左手边的墙上。”
  路叶悄悄深呼吸。
  薇尔莉特这个时候应该已经在外面准备好了，既然这样就没问题。
  他倒要看看上校这老狗葫芦里到底卖的什么药。
  路叶伸手，摁下墙壁上的开关。
  整个房间都亮了起来，充斥着暖色调的光。
  可一切还是照旧，装潢、家具的布置……跟昨天似乎没什么不同。
  如果硬要找出些什么不一样的东西，那就是今晚的上校喝的酒变了，是棕色的酒。
  要不是那看上去很华贵的酒瓶，路叶还以为这是药酒之类的。
  “怎么样，要不要来一杯？”
  “算了……吧……”
  路叶忽然滞住了。
  他感觉一股寒意缓缓从后脊窜了上来。
  刚才问他要不要来一杯的声音并非是眼前的上校发出来的……而是从身后！
  有人在用跟上校一模一样的口吻和语气在他身后说话！！
  路叶缓缓低头，眼光下瞄。
  在他身前的地面上，并不只有一个人的影子，而是有两个阴影相互重合。
  恐惧如同藤蔓般从心底生长，缠绕住了他的心脏。
  有那么一瞬间他几乎就要向外面潜伏着的薇尔莉特求救，但他强行忍住了。
  “不回头看看？”坐在椅子上的上校问。
  路叶缓缓转头。
  而在他的身后矗立着一个人影。
  赫然是上校——奥辛利德！、
  这个房间内，存在着两名上校！！
  这到底是怎么回事？
  路叶的大脑飞快地转动。
  双胞胎？
  替身？
  不、不可能，连脸上的疤痕都一模一样。
  但他很快想明白了。
  为了猜测自己的想法，路叶打开面板看了一眼。
  并不是观测自己的身体数据，而是直接将目光移到了最下方那行。
  【回溯世界进度：50%】，直接涨了35%。
  怪不得上校说他们的利益一致……原来是这样。
  路叶长长地出了一口气，然后缓步来到沙发前坐下。
  上校这次将身体转了过来，面朝路叶。
  而之前位于路叶身后的那名上校，再度退回到阴影中。
  “怎么样，你明白了吗？”上校微笑。
  “你有‘星灵碎片’……”路叶缓缓地说。
  “我不知道这叫什么名字，不过你似乎认识，果然没错，你是知情人，这样就好办了。”
  “你是怎么察觉到的？”路叶问。
  “几天前，我让那个海贼去杀你的时候，我就在现场，看到了一切。”上校淡淡地说。
  路叶茅塞顿开。
  原来是这样，一切都说得通了。
  上校不仅观察到了战斗的过程，还看到了自己从黑暗里取出【断刃】的那一幕……
  这时上校从怀里取出了一只金怀表，样式看上去已经很老旧了。
  他打开怀表的背部，里面竟然一个拇指大小的空间。
  这只表虽然外貌普通，但做工绝对是最高级别的水准。
  路叶心说如果自己没猜错的话，这只怀表钟盘下方也会有隐藏的开关……
  “以前在情报部工作时候托人做的小玩意儿而已……把灯关上，你会看到令人炫目的一幕。”
  开关关闭，上校也掐灭了蜡烛，推开钟表的盖子。
  顿时，黑暗中，只有那纯净的幽蓝飘动。
  无比梦幻，无比美丽。
  它只有指甲盖般的大小，但世间任何名贵的珠宝都要在它面前黯然失色。
  路叶的心猛烈地跳动了起来。
  只要得到它就能返回现实世界的这种理性荡然无存。
  此刻在路叶的眼中，就只有星灵碎片的美丽，那纯粹的洁净。
  星辰仿佛触手可得。
  但这梦幻般的场景只存在了数秒钟。
  随着上校推上怀表的盖子，房间再度回归黑暗。
  “如何？”上校在黑暗中说。
  路叶打开灯光，目光搜寻着那只怀表，但上校已经将它收好了。
  “你是怎么得到它的？”
  “一场意外而已，比起这个，你应该会对接下来的事情更感兴趣。”
  “洗耳恭听。”
  “‘星灵碎片’……是这个名字没错吧，我不知道它叫什么，就用你对它的称呼。”上校说，“三十多年前，那时候世界的局势还没有这么大的变化，战争尚未开始，名为‘机甲’的武器也没有出现，但在我得到‘星灵碎片’的那天，一切都变了。仅仅三个月的时间，北方就多出一个此前从未闻名的科学家，凡尔冬开始宣称他们在研发一种新式武器，警告莱登停止对他们的经济施压……”
  “也就是说……”路叶缓缓睁大了眼睛。
  “没错，‘星灵碎片’不止有一个，”上校缓缓说道，“那个凡尔冬的科学家也有。”