“还剩三个月，不到一百天。”
  金色怀表的指针缓缓转动，倒计时就在刚刚，又少了一天。
  戴着黑色眼罩、身着紧实衣物的女人合上怀表，一抹发白的紫色长发从她兜帽俏皮地伸出，
  “好想见你。”
  女人抬起头，一个苍老的身影在她的眼前浮现。哪怕过去几百年，同那个身影生活的画面，仍旧历历在目。
  如果没有那个人，就没有今天的她。
  她之所以活到今天，也是想为那个人做点什么。
  收起怀表，女人拿出一个鸡蛋大小的圆形罗盘。
  罗盘通体呈纯白色，摸起来就像一块玉石。
  轻轻拨动罗盘上面的装置，一个魔法在罗盘上跳动，扩展出无数绚丽的金色魔法阵。
  过了一会儿，罗盘里传来了一个低沉的男声：
  “阿兰姐，有什么事？”
  这个声音比起以前，少了几分轻浮，多了几分稳重。
  被称作阿兰姐的女人，一改刚才脸上的忧愁，极其自然地说道：
  “沃克里斯，你那边情况如何？攻略到第几层了？”
  甩干剑刃上的血迹，眼前的怪物倒下消失，勇者沃克里斯开口回应：
  “现在到第六层。
  这边的怪物相对容易解决，也能够提供大量的经验。
  第七层对我而言，还有点难度。”
  “是吗？”阿兰姐语气极为平淡，“你应该知道，离魔王降临已经不剩多少时间了吧？”
  “正因为知道，我才选择最有效率的方式，想赶紧变强，好赶上那家伙。
  这样，才可以被称之为勇者。
  我之前因为自己的自大，浪费了很多的时间和修炼机会。
  难得遇到这么合适锻炼的地方，我会好好珍惜，想方设法将过去浪费掉的时间补回来。”
  “你也变了很多。变得稍微有点勇者样了。
  当时你出村时，我多多少少还有些担心，但看样子已经不用再担心。
  不过，我这边有一些坏消息想要告诉你......”
  阿兰姐没有继续说下去，而是略微停顿了一会儿，似乎有所顾及。
  “但说无妨。无论什么坏消息，就算取消我勇者的资格，我也能接受，我会以我的方式拯救世界。”
  尽管嘴上这样说，沃克里斯还是不禁握紧拳头，眉头紧锁。
  哈比一轩捧着怪物掉落的道具，快快乐乐来他身边，沃克里斯紧锁的眉头才逐渐舒展开来。
  他内心不断自嘲，明明决定不再看什么虚名，却还是下意识关注这些东西。
  阿兰姐笑道：“既然你这样说，我也没有什么好顾虑的了。
  我也是最近，才从长老会那边听说这件事。
  一切都要从勇者劳克斯说起。
  勇者劳克斯归还了勇者之力，却没完全归还圣剑。”
  “没完全归还圣剑......”沃克里斯歪起脑袋，“什么意思？是说我只能拿到一半的圣剑吗？如果想要发挥圣剑真正的力量，就必须收集勇者劳克斯藏起来的圣剑碎片？勇者劳克斯是基于什么目的，将圣剑破碎的？”
  “圣剑没被一分为二，也没变成碎片。”阿兰姐斩钉截铁地说道。
  沃克里斯暗暗松了一口气，接着问道：“那究竟是怎么一回事？”
  阿兰姐随便找了一块石头坐了下来，
  “这是个相当漫长的话题。
  勇者劳克斯击倒魔王时，顺带也把魔王城击沉了。
  很多人都认为这个世界将会彻底告别魔王入侵。
  就连勇者之村的不少人，也是这样想的。
  但就算将魔王城彻底摧毁，也不能百分百确保魔族没有其他办法前往这个世界。
  为了保险起见，勇者之村决定继续保存勇者之力和圣剑。
  勇者之力被收回，勇者劳克斯毫无怨言，却在圣剑问题上，和那时的长老会产生了分歧。
  勇者劳克斯认为，破坏魔王城，虽说不能确保魔王被完全阻隔在这个世界之外，但也能拖延魔王抵达这个世界的时间。
  魔王下次降临这个世界，必定是相当久远的事。
  在漫长的历史中，勇者无数次击退了魔王。
  这就给人一种，魔王也不过如此的错觉。
  在没有见过真正凶恶魔王的未来，很多人都会认为勇者击退魔王是理所当然的事，从而轻视魔王。
  这一点，就连勇者之村也不能幸免。
  当时的劳克斯，或许就已经看到了一些勇者之村的傲慢态度。
  所以，劳克斯决定给未来的勇者，施加一些压力。
  他建立了一座座地下迷宫，并且规定了只要够收集到足够的钥匙，就有前往他建造的特别地下迷宫的资格。
  只要通过那座特别的地下迷宫，就能够获取圣剑。”
  沃克里斯皱起眉头，发出质疑：“等等，圣剑不是勇者才能使用的道具吗？”
  “按理来说，确实是这样子。
  但那时的劳克斯似乎和圣剑的精灵达成了交易，解除了圣剑的一定限制。
  勇者确实是最适合圣剑的人。
  但其他稍微次一点的人，也能够抬起圣剑，使用超过百分之七十的力量。
  他们如果能把圣剑牢牢掌控在自己手中，获得圣剑的认可，这个数值会逐渐提升到百分之百。
  到时，他们和真正的勇者无异。
  这就是勇者劳克斯，给这代勇者施加的压力。
  任何人都可以用自己的力量和拥有圣剑的人去交涉，无论是口头交涉还是武力交涉都可以。
  勇者并不是从勇者之村获得勇者之力的人，而是手持圣剑击倒魔王的人。
  历来如此。”
  沃克里斯沉重地点了点头，如果早点知道这一点，他或许不会像之前那样自大：“谢谢阿兰姐告诉我这些。我还得多加努力......问一句，我现在，正在进行攻略的地下迷宫是劳克斯的特别地下迷宫吗？”
  阿兰姐摇了摇头，“并不是。你攻略的是专供给勇者的通道。
  是勇者之村的长老会特别准备的。这是他们和勇者劳克斯达成的交易之一。
  勇者之村的长老会，还是希望你能够牢牢掌握圣剑。
  但因为你之前的表现，他们内心有所担忧，所以，才让我把这件事告诉你。
  现在已经有两支S级冒险团，准确说应该是三支S级冒险团，收集齐了钥匙。
  他们已经具备进入特别地下迷宫的资格，已经有两支队伍行动了起来。
  剩下一支估计也快了。”