伏荼亭。
  扶苏自草堂朝着卓府方向而去，沿路遇到的黔首也都会亲切的和他打招呼。田圃内的菽豆已经微微泛黄，估摸着再过段时间便能大熟。就这几日便有诸多商贾来当地询问，就是想着收购菽豆，再运送至咸阳。
  “苏先生。”
  推门进来后，莲萍便作揖行礼。
  “不必多礼。”
  “少主来了封书信。”
  “嗯？”
  “到北地郡了？这么快？”
  卓草走前和他通过气，等他们抵达至北地郡后就会放苍鸽回来。这才过去不到五日时间，卓草他们就已经到了？
  他可记得卓草说过，他是没打算急行军早早赶过去。反正有半个月的期限，沿路就当旅游，游山玩水到处逛逛。果然，卓草的嘴骗人的鬼。嘴上说着游山玩水不着急，实际上背地里偷偷摸摸的急行军赶路。
  啧啧啧……真是老阴比！
  胡亥也是像极了他，嘴上说着学个屁，其实大晚上学的比谁都要认真。他这话直接把李鹿给忽悠瘸了，成天到晚跑工坊里泡着，成绩是一落千丈。昨日成绩出来，李鹿眼珠子差点瞪出来，还说被胡亥给坑了。
  “并不是……”
  “额？”
  扶苏接过麻纸，看到上面的内容后眉头顿时紧蹙。卓草并非是到了北地郡，而是暂且留在池阳县。当地秦吏官官相护欺压黔首，一户农家为此数年都只能住在茅草屋内。前不久又遭逢大风，卷走了屋顶。
  当地县令乃是屠睢堂弟，为屠氏族人。颠倒是非黑白，为此次案子的主谋。身为县令本该为黔首谋福祉，却暗中受贿索贿。仗着自己有靠山便横行无忌，几乎要把人给逼上死路。哪怕被卓草拆穿，却也敢当面颠倒是非黑白，简直是无耻至极！
  “简直是混账！”
  扶苏没来由的重重哼了声。莲萍则是面露诧异，古怪的望着扶苏。平时他和善的很，这股子气势倒是不同凡响。
  “咳咳！我说这上面的屠茗。”
  “嗯。”
  “卓君让我火速前往咸阳告知内史此事，至池阳县解决此事。如此吾还得先去咸阳一遭，麻烦莲萍帮吾告知稚生，就说这几日暂时放假，让他们自修。”
  “明白。”
  莲萍在府上多年，一直都帮着卓草打点，当地人也都将其视作是自己人。在卓草栽培下，她的能力其实也是极其出众，很多时候都能独当一面。府上若是没了她，光靠扶苏一人可扛不住。
  片刻后，扶苏便骑上戎马离去。
  池阳县的事绝非小事，甚至可以说牵连甚光。如果屠睢暗中袒护屠茗的话，那么屠睢都要受罚。而今北伐在即，屠睢偏偏又是裨将军，若他有问题的话还能参与北伐？
  秦国不知多少勋贵都盯着北伐，全都想着能担任将军出征捞军功。上将军的人选早早便已定下，他们心里头也都明白，除开蒙恬之外再无旁人能够胜任。可裨将军这位置也是个肥缺，屠睢能当，他们就不能当了？
  “苏先生。”
  还没走远，他就迎面撞见了英布。他后面还跟着黥痣等三人，都是野草镖局的镖师。旌旗随风飘动，除开野草镖局的名号外，还有株栩栩如生的草本植物。模样很独特，就是经验老道的老农都认不清。
  扶苏倒是认识，就是卓草府上种的油菜花。卓草说过，终有一日这生命力旺盛的油菜花会开遍整个秦国。
  嗯，明显是话里有话！
  经过他的解读后，他觉得卓草有个大阴谋！
  种油菜花是假，推行他的政见策论才是真！
  寄意于油菜花，啧啧啧……
  “回来了？”
  “嗯。”
  英布笑着点点头。他作为镖局的金牌镖师，这几日实在是忙的很。基本都是往返于咸阳和泾阳，每天商贾是络绎不绝。他现在收入也是高的很，可他并不满足于这种生活。
  卓草带走了韩信，可把他眼红的不行。他自告奋勇的也想跟随去北地郡，可是卓草直接就给拒绝了。还说现在镖局刚刚组建没多久，他作为金牌镖师怎么着也得留下来看场子。况且有他在也能保护当地人，免得后院失火。
  英布混了这么多年，心里头其实也都明白。卓草这摆明就是不信任他，就没打算带他去北地郡，更不可能给他机会单飞。包括很多事情，他也都不知情，只知道卓草他们藏着些秘密。只是卓草不说，他也不便多问，免得招人厌烦。
  他兄长黥痣倒是不在乎这些，反而还觉得现在日子比先前好过。隔三差五总在他面前嘀咕，说卓草对他们有再造之恩，以后可得好好报答他。
  “苏先生是要去咸阳？”
  “吾有要事，就先告辞。”
  扶苏可没功夫在这闲聊，当即扬起鞭子纵马离去。
  “看来苏先生有要事在身。”黥痣捋着胡须，满脸都是敬畏与羡慕，感慨道：“苏先生可称得上是卓君的左膀右臂，也难怪如此。布，今后可要好好做事，没准也能有今日。”
  英布只是冷冷的笑了下。
  就这？
  伏荼亭内，他也就瞧得上卓草。也仅仅只是对他的才能感到钦佩，但对卓草的志向是嗤之以鼻。明明有大才，却偏偏安于这小小的伏荼亭内。无数人红着眼抢夺的护军都尉，卓草刚开始还不乐意。明明有大把的机会去捞军功，却偏偏盯着那些蝇头小利。
  卓草如此，苏荷也是如此。
  明明有才能，竟甘心在草堂教导稚生？
  傻子！
  全都是傻子！
  官职爵位都不要，干这事？
  他听说卓草本想给苏荷申请个上造爵位，结果被苏荷一口拒绝了。当时他听说后，差点没笑出声来。
  怎的，这是当奴仆当上瘾了？
  白给个爵位都不要？
  像这种胸无大志的人，再有才能也难有所成绩。对于这类人，英布素来是嗤之以鼻。连这点追求都没有，那和咸鱼有什么区别？
  ……
  ……
  话分两头，卓草则已离开池阳县朝着北地郡方向而去。沿途走的并不快，一天的路硬是分成三天走。
  此刻已至正午时分，顶着炎炎烈日，卓草骑在戎马上迷迷糊糊的险些睡着。他是刻意放慢脚步，为的是等卓彘能赶回来。他们离开池阳县后，相关事务都交由当地县丞代劳。卓草便让卓彘暂且留在池阳，等内史或者相干官吏来后再追上来。
  “小草！小草！”
  卓草睡得正迷糊，便听到卓彘在后面嚷嚷着。
  “你这来的倒是挺快的。”
  “嘿嘿。”
  “池阳县咋样了？”
  “好的很！”卓彘憨厚的笑了起来，勒马走在卓草身旁，“小草是没看见，九卿的卫尉屠睢到了后是勃然大怒，差点拔剑当众砍杀了屠茗，把这夯货吓唬的尿了裤子。还有廷尉杨翁子，啧啧啧……人家真的是老当益壮。三下两下，直接抓出十来名秦吏。”
  “杨翁子？”
  对于这号人物，卓草倒是有所耳闻。史书载：使蒙公、杨翁子将，筑修城。西属流沙，北击辽水，东结朝鲜，中国内郡挽车而饷之。
  杨翁子其实就是廷尉杨端和的尊称，他与王翦年龄相仿。一生征战从未有过败绩，后来担任廷尉，同时督造长城。杨氏也算是秦国名门，深得始皇帝信赖。比方说五大夫杨樛，还曾受皇帝恩宠跟随巡游。
  他听说杨端和性格素来暴躁，属于是一点就炸的类型。自从接任李斯的廷尉之职，少说得有两三百勋贵大臣被其判罪。轻的流放，重责夷三族。即便如此，杨氏照样在咸阳是风生水起。
  没别的原因，人年纪摆在这，就算再不服气也得憋着。更别说杨端和有今日成就和地位，靠的是实打实的军功。从秦始皇正式执政掌权开始，杨端和便开始为秦国开疆辟土。攻魏取衍氏，攻邺取九城。与王翦联手伐赵，甚至还包围了邯郸。
  “咋咧？”
  “按理说不该是内史腾负责吗？”
  “听杨翁子说内史腾现在就顾着卖豆腐咧，就把这脏活累活交给他这位老人家。”
  “……”
  卓草隔着百里远，都能闻到股酸味。能写出为吏之道的内史腾，会是这种不管政务只顾蝇头小利的人？他干出这种事来还说的过去，内史腾是绝无可能。他估摸着是因为关中菽豆即将大熟，皇帝肯定把这事交给秦腾与治粟内史。
  至于杨端和这话？
  这摆明就是玩笑话，故意逗卓彘的。
  “老韩。”
  “怎么？”
  “现在到哪了？”
  走着走着，卓草便发现这条路颇为开阔。人烟稀少，两旁还都栽种着松柏。道路平坦寸草不生，哪怕下过雨也不会坑坑洼洼的泥泞不堪。这条路就是秦国修的直道，都以生石灰处理过。
  “此地应当是北地郡所属马岭县，距离郡城不足五十里。卓君，咱们明日应当就能抵达至郡城，想来上将军他们都已准备好。”
  “马岭县？”
  “对。”韩信点了点头，指向四周道：“此地地势开阔，在北地郡极其难得，还有片草场能用以放牧。屯兵戍守塞外的戎马，大部分皆会在此地放牧操练。”
  卓草对关中外的地区并不了解，便点了点头。遥望远处越来越近的城池，心中隐隐带着几分期待。他穿越这么多年，还是头遭出门远游。
  “话说为啥不在塞外操练嘞？”
  “塞外操练？”韩信古怪的望着卓彘，无奈道：“这几年来蒙恬以坚壁清野之策对付匈奴，塞外之地皆是荒芜。”
  “坚壁清野？”
  “你不懂？”
  “不懂。”
  “……”
  卓草无奈咳嗽，尴尬道：“就是把周遭草木全都砍光，如此大批胡人骑马赶来后就无草可食。这招李牧就用过，以此手段对付匈奴。是谓匈奴每来，出战。出战，数不利，失亡多，边不得田畜。憋了数年，最后一举大破匈奴十万精兵！”
  他记得这招最早记载于三国志内，实际上早早就有人用过。说不准就因为坚壁清野，导致后世黄土高坡形成。
  “哦哦，原来是这样……”
  卓彘点点头，自顾自掏出块肉脯大快朵颐。他打小脑袋就被牛踢过，对这些事素来是不感兴趣。反正他就跟着卓草混，总不至于让他饿肚子。卓草让他做什么，他去做就是。动脑子的活不适合他，他就随口问问而已。
  “我怎么觉得这怪怪的？”
  “怎么？”
  “沿路连个鬼影子都没看到，啥情况？”
  “兴许是正值秋忙？”
  卓草蹙眉不解，拿起望远镜看向远处城镇。因为做工粗糙的缘故，看的是模模糊糊的，还有些许硝烟弥漫。
  “让开，快让开！”
  卓草正想着事，便听到后面响起阵急促的马蹄声。成建制的秦军纵马疾驰，速度极快，还能看到秦国王旗随风摇曳。遥遥望去，估摸着得有五十来号人。秦国五人为伍，二伍为什；五什为屯，设屯长一人，辖五十人。
  为首者年纪并不大，留着矢状胡，右髻苍帻。披着甲胄，手握秦国标志性武器长铍。胯下戎马还披有甲胄，甚至还有着极其完备的马具。像是马镫马鞍这些，竟是一应俱全。他们明摆着是训练有素的精兵，动作脚步整齐划一。个个都是七尺多高的壮汉，隔着老远都能感受到其威慑力。
  “速速让开！”
  “诸位怎的如此着急？”
  “与你无关！”为首者眉头紧蹙，打量着卓草，“汝又是何人？难不成是胡人？！可有验传？”
  “放肆！”韩信抬起文书，“这位是护军都尉，泾阳左庶长卓草！汝区区个屯长，也敢无礼？”
  “护军都尉？”
  “左庶长？”
  “卓草？”
  卓草打量着面前三人，搁这说相声呢？
  “怎的，不像吗？”
  为首者连忙自戎马跳下，同时作揖行礼。
  “上将军帐下屯长，翎。”
  “免礼。”卓草挥了挥手，面露不解道：“好端端的为何这么着急？北伐在即，又为何要来这马岭县？难不成是要来此放牧？”
  “都尉应当是刚到，前方有匈奴偷袭。因为已点燃烽火，吾等靠的最近，便即刻来此看看。没成想却……”
  “有匈奴偷袭？”
  卓草顿时蹙眉，遥望前方城池。猛地想到每年匈奴都会趁着秋季果实累累，南下抢夺。原因倒也简单，匈奴以游牧为生，耕种这块并不擅长。他们是天生的骑兵，可谓是全民皆兵。为了熬过寒冷的冬季，这些匈奴就会想着南下掠夺。
  他们是充分发挥出骑兵的优势，来也匆匆去也匆匆。通过间谍情报找出秦国的防守薄弱点，然后暗中窜至边陲小城，掠劫一空后便即刻撤离绝不逗留。往往等增援赶至后，连马屁股后头的灰都吃不到。
  “那还愣着作甚？！先去看看！”
  人命关天的大事，绝不容怠慢。
  “我们走！”
  看到卓草狠狠扬起鞭子朝着前方窜去，卓彘当即是紧随其后。韩信看到后则是愣了下，而后也跟了上去。沿路走来，卓草始终都是不紧不慢的。按照他的说法，他这趟是出来旅游捞钱的，跑这么快做什么？
  路过沿途的城镇都要歇息，为的就是踩点。泾阳的油水有限，要想捞钱肯定得扩大产业规模。比如说搞点连锁产业，像是野草镖局就很不错。而且卓草也说了，骑马骑太快容易磨损。如果路途太过颠簸，还容易扯到淡。
  现在倒好，跑的比谁都快！
  卓草来至这个时代无疑是不幸的，但万幸的是他从未经历过任何战火。毕竟秦始皇登基掌权后，基本都是秦国挑起战事，战火都在别的地方。至于匈奴就更别想了，连进都进不来。
  只是他听说过很多事，都是关于战争的恐怖。他府上有个孤儿就是父母被匈奴杀了的，当时曾问过卓草，是不是他死了就能再见到他的父母？匈奴人极其残暴，男女老少都不会放过。有的被戎马活生生拖拽而死，也有的被踩踏成肉泥。
  当来至城前，卓草背后都开始发凉。
  瞳孔收缩，浑身都起了层鸡皮疙瘩。
  在自己面前的是一片破败，还能听到阵阵的哀嚎痛苦声。到处都是残垣断壁，有的房屋还烧着熊熊大火。有妇人抱着已经断了气的稚童，不住的哀嚎着。
  还有衣衫凌乱的女子躺在泥泞的地面，白花花的一片夹杂着些许血红，显得极其刺眼。她就这么躺在地面上，双眸毫无神采。本该是最天真烂漫的脸庞，却布满了麻木和绝望。两条小腿遍布青紫，已是被糟蹋的血肉模糊！
  ……
  地面上被鲜血染红。
  有尸体，也有残肢断臂。
  不过三十步的距离，就有具年轻的尸体。或许是年纪不大的缘故，脸上还有些痘。只是脸上却透着恐惧，胸口插着根木箭，已彻底没救。
  “卓君……”
  “卓君？”
  卓草这才回过神来，犹如惊醒那般无力的转过头来。
  “卓君，我们该怎么做？”
  “别的事先不管，先救人！”卓草狠狠拧了把自己的大腿，咬牙道：“把带来的家伙事都拿出来，像是金疮药麻布桑根线……总之先救人！”