正气楼。
  曹吾鸣手持尸王剑，对准朱彪的尸体斩去，仅仅是划破了胳膊。
  尸气蔓延进去后，别缝合好的尸体，缓慢地站了起来。
  朱彪目光呆滞，曹吾鸣不知做了什么手脚，只是对着尸体的额头拍了一下。
  “银卫朱彪，拜见曹公……”
  “这些天，稳住你大哥，一个月后，我自任你去投胎。”
  曹吾鸣说罢，朱彪点头道：“曹公放心，卑职知错，还请曹公怜悯！”
  当日，朱彪走出正气楼，除了脖子上缠着纱布，与以往并无两样。
  “曹公，您是怎么知道，尸王剑在我手里？”
  周怀安嘿嘿一笑，从屏风后走出，有些不可思议地看向曹吾鸣。
  这位内阁次辅，到底还布置了多少手段？
  在朝堂上，又布下了多少暗棋，都让他不得而知。
  “徐青找来的人，还是北狄萨满教的巫师。”
  曹吾鸣笑道：“这些我早就知道。”
  知道你还让我去查？
  要不是我有睡梦罗汉，早就被勾了魂！
  曹吾鸣似乎清楚周怀安心中所想，敲了敲茶杯，示意燕王世子倒茶。
  “当一个合格的棋手，并非看到能吃的棋子，就饥不择食。”
  “摆在最外面的，往往都是诱饵，亦或是掉出大鱼的鱼饵。”
  曹吾鸣轻轻抿了一口茶，“回去准备盂兰盆节吧！朱彪那边，出不了乱子，你放心便是。”
  周怀安好奇道：“我准备什么？您不是说过，让我尽可能远离么？”
  曹吾鸣没好气道：“如今要杀你的人是朱能！陛下手眼通天，恐怕早就知道了！你是否到场盂兰盆节，暂时都不会被他记挂了。”
  周怀安轻舒一口气，拱手告辞，“曹公，那属下告退！”
  “慢着！”
  曹吾鸣手持书卷，头也不抬道：“上次送到我府上的酱油不错，再送两缸过来！”
  “是……曹公！”
  看到周怀安一脸嫌弃，曹吾鸣冷哼一声。
  当今大夏，想要给国舅爷送礼的人，如过江之卿，不计其数。
  可他能收的，寥寥无几。
  曹国舅主动开口索要酱油，反而被燕王世子给嫌弃了。
  “周棣，你可真是生了个混小子！”
  曹吾鸣随后看了看周怀安泡的茶，又补了一句：“至少比你强！”
  ——
  伽蓝苑。
  文景帝这些天，一直憋了口气。
  他是九五之尊，被一个质子除掉了手中的棋子。
  可惜此人有功无过，不能在朝堂上动手，否则他就会被冠以昏君之名。
  就像曹吾鸣所说，周怀安的一举一动，都被文景帝看在眼里。
  “陛下！好事，好事啊！”
  大太监刘文瑾一路小炮，谄媚道：“周怀安杀了金吾卫朱能的弟弟！这次不用陛下动手，看他们执金吾内斗便是了！”
  内斗？
  文景帝眉头一皱，听刘文瑾将事情经过娓娓道来。
  结合以往周怀安的经历，这事发生的很是平滑，看不出来一点端倪。
  哪怕文景帝怀疑，可经过盘算后，还是没找出漏洞。
  “现在朱能得手了么？”
  文景帝笑道：“告诉那些奴才，明日朕要上朝！朱能也算是执金吾的老人，朕会亲自帮他推波助澜！”
  刘文瑾点头道：“这次周怀安，应该是板上钉钉要被弄死了！”
  ——
  文景帝一朝，轻易不上朝，大臣们都在猜测，莫非是朝廷发生了什么大事？
  “苏尚书，您可知道有何大事发生？”
  “是不是北狄南侵？陛下这才召见我等？”
  “盂兰盆节将近，这可是我大夏的盛事，贼子安敢来犯？”
  群臣商讨，曹吾鸣以内阁次辅的身份，却站在文官之首。
  尽管他以前再三礼让，可连首辅都是挂牌的，自然不敢站在守卫。
  对面的武将，则是勇亲王居于首位。
  唯一遗憾的是，宗室第一猛将，是唯一没有兵权的武官。
  “陛下到！”
  刘文瑾的公鸭嗓传来，文景帝身着龙袍，赫然到来。
  群臣高呼万岁，假设只看这一瞬间，还以为大夏依旧处于百年前的盛世。
  “平身吧。”
  文景帝本想直奔主题，可作为皇帝，直接发问执金吾内部的事情，显得有些过于小心眼。
  “曹卿，盂兰盆节将至，准备的如何了？”
  曹吾鸣躬身行礼，谦逊道：“回陛下！此次西戎金阁寺会派遣僧侣前来。另外还有几个回鹘的藩国前来。西戎一向敬仰我大夏文化，正好借此机会扬我国威。”
  曹公回答的滴水不漏，文景帝则冷哼道：“一群戎狄！他们也配学我大夏？朕听闻，戎狄除了一个才子，会代表西戎诸国来挑战我大夏学子？”
  此言一出，群臣纷纷看向太长卿邓禹，这位太学府的掌舵人，脸上波澜不惊。
  “邓卿，戎狄前来挑衅，朕的学子，可有应对之法啊？”
  但凡关乎脸面的事情，文景帝都十分在意。
  邓禹一步跨出，拱手行礼道：“回陛下！我太学，乃是大夏第一学府，早就做好了迎战四方夷狄的准备！”
  “好！”
  文景帝大喜道：“盂兰盆节，朕要让天下人知道，大夏在朕手里，将会千秋万代地传下去！”
  陛下万岁！
  群臣纷纷跪拜，文景帝傲然享受着一切。
  唯有曹吾鸣和勇亲王相视一眼，并未多说什么。
  二十年前的洪熙抗狄，大夏儒生弃笔投戎，护我河山。
  如今却早就忘记了武功，一心为博功名。
  这样失去了家国信仰的学子，当真能顶住对方的挑战么？
  “曹卿，朕听闻昨日抄家徐府，发生了一点事情？”
  文景帝眯眼看向曹吾鸣，这是陛下杀机毕露的表现。
  “回陛下！银卫朱彪与铜卫周怀安起了口角，双方各自动手，好在朱彪只是受伤，并无大碍。”
  曹吾鸣此言一出，勇亲王瞪大双眼，他才想起来侄儿那日为何会问，杀了执金吾的银卫怎么办！
  合着小兔崽子直接把人给宰了？
  好大的胆子！
  文景帝则是有些发懵，看向刘文瑾，后者也是一脸懵逼。
  探子来报，明明说的是朱彪被周怀安砍死了啊！
  怎么现在变成了受伤，并无大碍？
  “陛下体恤下属，臣等提执金吾谢过。”
  曹吾鸣笑道：“臣已经让朱彪在殿外等候，陛下随时可以召见！”
  “宣！”
  文景帝没看到活人，自然不肯轻易作罢。
  他不相信曹吾鸣能将断了头的尸体复活！
  “宣，银吾位朱彪！”
  朱彪脖子上缠着纱布，缓慢走来。
  “微臣朱彪，拜见陛下！”
  朱彪跪地不起，这可让文景帝大跌眼镜。
  刘文瑾更是大脑一片空白，到底是谁特娘谎报了？
  朱彪哪里死了，分明是受伤而已！
  此事实在是太过蹊跷。
  “朱彪，你脖子上的伤口，让朕看看。”
  文景帝依旧不信邪，谁敢对他说谎，那是活腻了！
  曹吾鸣面无表情，仿佛整件事跟他一点关系都没有。
  “遵命。”
  朱彪轻轻解开纱布，上面只要细微的伤口，却并不足以致命。
  “混账！这点小伤，至于缠那么多纱布么！”
  文景帝大怒，只因他想借题发挥，再次被曹吾鸣化解。
  “陛下息怒……微臣知错！”
  朱彪吓得赶紧跪倒在地。
  “陛下……此事不妨交给金吾卫朱能去办！您何必为了一个质子怄气？盂兰盆节，事关国格啊！”
  刘文瑾的提醒，让文景帝停止了纠结此此事，“告诉朱能，进宫见朕！”
  君臣二人耳语之际，曹吾鸣心中无奈道：“周长卿，你若是连朱能都摆不平，以后也不必回燕州了。”
  一道带有杀气的目光袭来，正是勇亲王！
  侄儿再次被牵连，隔壁老杨一眼便看出了其中的猫腻。
  朱彪看似还活着，但身体内气血已经开始涣散！
  一句尸体，怎么可能自行制造气血？
  如今不过是一口尸气强行续命罢了。
  “诸位爱卿，无事便退下吧！朕要诵经念佛，在盂兰盆节当日，为大夏祈福！”
  说罢，文景帝在一片“陛下英明”的违心之话中离开。
  群臣则是一头雾水，盂兰盆节事宜，陛下早就安排下去。
  如果是问起此事，大可不必上朝，莫非是为了朱彪？
  苏传恩心中暗道：“看来燕王世子，已经被陛下盯上了。”
  京兆府尹陈熙，则是不动声色，“拔掉了陛下的棋子，这就是报复吧！”
  群臣离开大殿，曹吾鸣主动走向勇亲王。
  换了平日里，文臣武将互相看不对眼，更要避免被皇帝猜忌，保持相对安全的距离。
  “王爷，周长卿此事，在下已经做到了最好。”
  曹吾鸣与勇亲王并肩而行，隔壁老杨显然不爽。
  “让本王的侄儿，被一个四品初阶的武夫盯上？这就是你嘴里的最好？”
  “被朱能惦记，总比被那位惦记着强。王爷能在朱能手下保护周长卿，换了那位呢？”
  隔壁老杨默然不语，普天之下，莫非王土的道理，他比谁都懂。
  宗室第一猛将又如何？
  照样被养在上京城，从一头下山猛虎，化作了宅家御猫。
  “此事，本王暂且不追究！盂兰盆节，不可让长卿出现！”
  勇亲王自然要避免侄儿做出“有辱国格”的事情。
  曹吾鸣则笑道：“王爷，万一此事两级反转了呢？我倒认为是个不错的机遇！”