令公鬼：“你只是让我以为，如果我走路的时候绊一下，她们立刻就会把我像不会走路的婴儿一样抱在怀里，这有很大的差别吗？”
  鬼笑猝却仿佛没听出令公鬼讽刺的语气：“这可以让你知道要小心。”
  “我知道。”令公鬼淡淡地说，“嗯，不管怎么样，谢谢你不会让我蒙羞的承诺。”
  她露出了微笑：“我不是这个意思，令公鬼，我只说不会在其它人面前让你蒙羞。如果你要自找麻烦，为了你好……”她的笑容更愉悦了。
  “你想一直这样吗？”令公鬼有些生气地指了指她，同时又将她从头到脚看了一遍。
  鬼笑猝从不曾因为在令公鬼面前赤身裸体而有过任何一点羞赧，从来没有，但她现在瞥了自己的身体一眼，又看了看令公鬼，脸上突然泛起了红晕。
  眨眼间，鬼笑猝的身体已经被暗褐色的黄麻和白色的亚葛裹住了，动作那么快，令公鬼甚至怀疑她是把这些衣服导引真气穿上身的。
  “你已经把每一件事情都安排好了吗？”鬼笑猝在穿衣服的同时还在说道，“你是不是和智者们谈过了？昨天夜里你很晚才回来。还有谁会和我们一起去？你最多能带多少人去？我希望不会有湿地人，你不能信任他们，特别是那些伐木人。你真的能带上我们在半个时辰内到达玄都？那会像我在那晚做的……我是说，你会怎么做？我没办法让我完全信任我不知道和无法理解的事情。”
  “每件事都安排好了，鬼笑猝。”她为什么变得这么啰嗦？为什么她在竭力避开他的眼睛？令公鬼已经见过了鬼玄元等还留在雨师城附近的部族首领，他们并不真的喜欢他的计划。但他们都从节义的角度看待这件事，所以没有人认为他有别的选择。
  他们很快地讨论了这件事，对令公鬼的决定表示赞同，就开始讨论其它事情了。弃光魔使、云梦泽和战争都被他们暂时搁到了一旁，女人、狩猎、雨师城的浑米酒是否能和奇亚水相比，或者是湿地烟草与荒漠中的烟草有什么差异。
  在半个时辰的时间里，令公鬼几乎忘了当太阳再次升起时有什么在等着他，他希望昆莫预言会有错误的地方，他不必真的毁掉这些人。智者们的代表团已经为他的决定拜访过他，鬼笑猝事先给了他警告，那是一个由鬼纳斯、鬼斯兰和摩诃丽率领的超过五十人的团队，不过令公鬼觉得团队的实际领导者是鬼营室。
  他经常搞不清在智者之中到底是谁握有决策权。她们没有逼令公鬼做出任何让步，同样是因为这涉及到了节义，但她们还是把令公鬼留在会客室里，喋喋不休地要他知道，他对楼兰的责任比对仪景公主的责任要重得多。
  直到令公鬼让她们感到满意，她们才放他走。除非他让她们满意，否则他就得用导引真气才能把她们轰出去。只要她们想，这些女人就会像现在的半夏一样对他的大喊大叫充耳不闻。
  “到我准备出发的时候，就能知道我可以带多少人了，只有厌火族人。”运气好的话，要到他离开之后，张朗、宫祺宇等贵族才会知道他已经不在雨师城。如果白塔有奸细在雨师城，弃光魔使大约同样安插了奸细在这里，而且他怎么能信任即使在睡梦中也会玩弄权力游戏的人？
  令公鬼穿上一件绣着金线的红色大氅，一件无论在雨师城宫廷还是在玄都宫廷中都可以尽显奢华的细棉布衣，这个想法让他感到一阵灰色的幽默。这时鬼笑猝差不多已经将衣服完全穿好了，她竟然能这么快地将衣服套在身上，还不会让衣服有丝毫凌乱，这让令公鬼感到很是惊奇。
  “昨晚你不在的时候，有一个女人来过。”
  苍天啊！他竟然忘了羌活。“那你做了什么？”
  鬼笑猝停了一下，将长衫的扣带一一系好，她的目光似乎是要在令公鬼的脑袋上钻出一个窟窿，口吻却很平淡从容，“我把她带回到她自己的房间，我们在那里谈了一会儿。不会再有掀起裙子的伐木人来扒弄你的帐篷了，令公鬼。”
  “这倒是我所希望的，鬼笑猝，大概是！你有没有把她伤得很严重？你不能随便殴打女贵族，那些人已经给我找了许多麻烦，你不要再雪上加霜了。”
  鬼笑猝重重地哼了一声，继续系着她的扣带。“贵族！女人就是女人，令公鬼。”她接着又谨慎地补充道，“除非她是智者。她今早坐椅子时会很不舒服，但她可以把青肿的地方掩藏起来。休息一天之后，她就能离开她的房间了，而且现在她知道什么是不该做的。我告诉她，如果她再给你任何……打扰，我就会再去找她谈一次，那时我们会谈得久得多。现在，只要你开口，她就会对你惟命是从。她可以成为那些人的榜样，那些伐木人就只懂得这些。”
  令公鬼叹了口气，这不是他会选择的手段，但这也许真的有用，或者这也可能让羌活等人变得更加狡诈。鬼笑猝大约不会担心羌活会对她采取什么样的报复，实际上，如果她真考虑到这种可能性，反而会让令公鬼很惊讶。
  但一名显赫家族的家主与一名低阶年轻贵族女子是不一样的，不管对他本人会有什么影响，鬼笑猝有可能会发现自己在黑暗的走廊中遭遇突然的袭击，施加在她身上的暴力将是羌活所承受的十倍，或者更加凶狠。
  “下一次，让我以我的方式处理，记住，朅盘陀王是我。”
  “你耳朵上的水珠还没擦干净，令公鬼。”
  令公鬼低声嘟囔着，抓起了毛巾，这时门口传来一阵轻微的敲门声，令公鬼大声喊道：“进来！”
  万剑走进了房间，他穿着一件黑色的长衫，在领口和袖口上装饰着白色的绢丝，琵琶匣子挂在他的背上，腰间还有一把剑。看见他面孔的人大概会以为现在还是冬天，不过他的眼睛里一直闪烁着警觉的光芒。