第二天清晨，一行人天还没亮就从梅府出发，伪装成一伙收皮毛的商贩进赤荡岭。
  赤荡岭是一座小山村，与青州的山村有点像。
  只不过，这里的山要比青州那些小丘陵高得多。
  山也是真正的深山老林，一眼望过去苍茫一片，望不到头的山岭。
  这样的林子都不用别人说，一看就有猛兽出没，也难怪赤荡岭这附近的百姓都往城里跑。
  手头要没几分真功夫，还真不一定干得了打猎的活。
  “你们是来收皮毛的？”沈清一行进了村，村子里的猎户倒是很欢迎他们，“这阵子闹的，很少有人敢来咱们这儿收皮子，你们倒是胆大。”
  他们从家里拿出皮毛，大部分是兔子和狐狸皮，熊皮和虎皮也都有。
  沈清看了眼这些皮子，居然品相都很不错，收来也无妨，倒是带回去加工放在南北杂货里头卖。
  她闻言笑了笑，“这不是为了生计没办法？家里还有那么多口人等着开锅，不出来干活，都要饿死在家里不成？”
  她这番话引来猎户们的一致同意，他们进山打猎的，比农户要危险得多。
  平时打些狐狸兔子倒是没什么，要是在林子里遇到熊瞎子，或者是老虎，那可就是九死一生了。
  从前村里人多的时候，每年都有青壮的男子，因为遇到猛兽丧了命。
  “听说这一带有金钱豹？”眼看皮子收得差不多，沈清问道。
  猎户们愣了一下，问道：“你们要收豹皮？那东西可不好找，得往赤荡岭深处走。再往前去，可就进乌叶山了！”
  这一带其实也属于乌叶山，不过当地人管外围都叫赤荡岭，赤荡岭深处那才叫乌叶山。
  整个林子几乎都集中在乌叶山附近，就连在赤荡岭生活了好几十年的当地人，都不敢轻易进山去，生怕在漫漫林海里迷失了方向。何况他们几个陌生人？
  山里头的猎户朴实，担心他们出意外，纷纷好言相劝。
  沈清又不是真的要去练什么金钱豹，只是找个借口留宿，哪里管乌叶山到底是不是好进不好出？
  她无奈地叹了口气，“没办法，今年有位客人，非要一件完整的豹皮做斗篷。我们铺子一年近半的流水，都是托了那贵客的福。这次来乌叶山，怎么样都得把这豹皮带回去。”
  猎户们面面相觑，沈清话都说到这里了，他们也不好再阻拦。
  沈清这时候顺势提出，“今儿时辰也不早了，明日我们还要进山。不知老乡们可否行个方便，让我们一行人借宿一晚？”
  村里的皮子几乎都被沈清大手一挥买下，这点小事自然不在话下。
  总算找了个地方歇下，一旁的蒋摄赶紧过来压低声音问沈清，“沈公子，怎么只有您一个，世子爷呢？”
  他今早接到梅逸先的命令，让他带人跟着沈清来赤荡岭。
  到了赤荡岭附近，沈清把磁州府衙的人安排在外围，他们则带着三五个顾含章带来的人，进村找猎户收皮子。
  蒋摄纳闷了一早了，梅逸先安排他来帮助顾含章，他却跟着沈清到赤道岭收了一天的皮子，这算怎么一回事？
  沈清看向蒋摄，笑着说道：“蒋大人稍安勿躁，等到夜里蒋大人就知道了。”
  沈清是顾含章名义上的大舅子，蒋摄也不好再说什么，愣是陪着沈清熬到了夜里。
  赤荡岭的夜晚，比想象中还要热闹。
  太阳落下山去，外头不知何时刮起风，就听到风吹在山坳里呜呜响。
  今晚云层很厚，月亮在乌云里时隐时现。
  外头一片昏暗，只有村里几户有人的人家点着灯。其余的地方，都是一片黑漆漆的，像一滩子化不开的浓墨。
  吃过晚饭无事可做，蒋摄早早就歇下了，睡到一半，忽然被人推醒，定睛一看是沈清身边的江武。
  “江侍卫，你这是？”蒋摄迷迷糊糊从床上坐起来，这才看见沈清站在门口。
  房里没有点蜡烛，只有江武手上提着一盏昏暗的煤油灯，只能周围一小片地方。
  “沈公子，你也来了？”
  来了赤荡岭这种荒郊野岭的地方，沈清就没睡觉的意思。
  她往前走了一步，压低声音冲着蒋摄说道：“蒋大人，您白日里不是嫌跟着我收皮子太无聊吗？现在，带您去玩些刺激的。”
  沈清脸上挂着一个说不清的笑容，蒋摄看了，只觉得胸腔里一颗心跳动得都厉害了些。
  到底记得自己是奉命前来，还是麻溜地下床穿了靴子，跟在沈清身后，深一脚浅一脚地往前走。
  一开始倒还好，外头暗归暗了一些，终归还是在村里有人烟的地方，倒不怎么害怕。
  没过一会儿出了村，只听得风中传来一阵阵狼嚎声，也不知是从什么地方飘来的。
  目光偶尔扫向什么地方，还能看到不知名野兽绿莹莹的眼睛。
  “沈公子，沈公子！”蒋摄忍不住拢了拢衣领，加快脚步赶紧追上沈清。
  沈清不也是个富家公子哥儿，怎么在这黑黢黢的地方走起山路来健步如飞的，比他还要快？
  沈清把带来的几个人叫上，一门心思赶路，听到蒋摄在后头大呼小叫，脚下步子顿了顿，在原地等了他几步。
  “蒋大人有什么事吗？”
  蒋摄就是一个手无缚鸡之力的书生，这夜路走得一阵阵毛骨悚然，又不好意思承认自己害怕，好一会儿才说道：“沈公子从哪里弄来的油灯，这未免也太暗了一些吧？”
  哪里是什么油灯，模糊的一团光线罢了，连脚下的山路都照不亮，压根没有什么照明的作用。
  沈清把这油灯弄来，可不是为了照明的，只是怕夜里太黑，同行的人走散了不好找回来。即便路上不遇到过山虎那群人，遇着什么野兽也够喝一壶。
  她笑了笑解释道：“蒋大人忍耐一二，油灯太亮了容易被人发现，还可能招来野兽。”
  “不过，多亏蒋大人提醒，我倒想起一件事来。”
  说着，她从袖子里掏出一个纸包，把里头不知什么东西做成的粉末，往油灯的火焰上一倒，整个油灯就发出了绿油油的光芒。
  蒋摄：“……”
  还不如就刚刚那样呢！