月初，一笔银子终于送到朱婉宁手里。
  沈莲莲在许家的日子不好过，朱婉宁这个做娘的看着也心疼，从这笔银子里拿出一百两交给沈莲莲。
  “莲莲，这笔银子拿回去叫许氏知道，别让她沾手，让她瞧瞧咱们娘俩也是有银子傍身的！”
  “娘，这一百两我不能要！”
  百香阁生意不好，处处都是用钱的地方，沈莲莲连忙拒绝。
  她在许家有吃有喝，许夫人是变着法磋磨她，却也不至于落了别人口实，在吃喝上克扣她的东西。
  朱婉宁听着女儿贴心的话，又是高兴，又是心疼。
  从前沈莲莲每月花销不少，花钱何时手软过？她的莲莲终于长大了，都知道心疼她了。
  只不过这长大的方式，不是她一个当娘的愿意看见的。
  朱婉宁把银子塞进沈莲莲手里，“娘让你拿着就拿着，这么大一个百香阁娘都撑起来了，区区一百两算什么？”
  整整一百两银子，穷苦人家一辈子都未必挣得到，怎么可能像朱婉宁说的这般轻巧？
  沈莲莲也知道朱婉宁这是在安慰她，转头说起百香阁最近的生意。
  “娘，方夫人从前在咱们铺子，一月几十两银子地买。今早我在门前碰见她，和她打招呼她连看也不看我一眼。清清的南北杂货生意那样好，咱们若是想不出法子，再从舅舅那处要多少银子，只怕也是无济于事。”
  不但是方夫人，就连从前那些围着她转，身上的首饰打扮全都照着她的样式买的姑娘们，从去年开始也不来找她了。
  没了这些人在身边陪衬，沈莲莲打扮得再好看也没意思。成亲没给她带来一丝好处，还要在家天天伺候许夫人那个老虔婆，还不如当姑娘时风光。
  朱婉宁之前给沈莲莲打造的人设全崩，金泽镇的姑娘们也不是傻子，当然不可能再围着沈莲莲转。
  从前的沈莲莲知书达理，温柔娴静，人人都想与她亲近。一朵鲜花花香四溢，自然会招蜂引蝶。现在，沈莲莲的名声臭得跟茅坑似的，她们再围着她转，那岂不成了苍蝇了？
  再说了，即便她们还想跟在沈莲莲屁股后头，她们的家人也不同意啊！
  这年头姑娘们的名声金贵得很，沈莲莲那是什么人，谁不怕自家姑娘跟着她学坏？
  姑娘们不约而同抛下沈莲莲，除了这个原因，还有一个更重要的原因。
  以前镇上是沈莲莲风头最劲，可现在见过了沈清这样的美人儿，沈莲莲还算个啥？
  从前姑娘们有多能给百香阁送银子，现在就对南北杂货的东西多狂热。
  要不是条件不允许，她们恨不得全身都和沈清同款。
  这世上的美人各有各的美，沈清没让姑娘们走弯路，尽可能把阿梅兰香的美商培养起来，由她们给姑娘们建议。
  顺带着，还把护肤的观念同姑娘们普及了。现在金泽镇上的姑娘们谁不知道，每天用香胰子洗完脸，就得赶紧用香膏保湿，出门得戴帷帽或是打伞防晒？如果不是做不出来，沈清甚至想在店里卖防晒霜！
  南北杂货的生意越来越好，就像一块石头沉甸甸地压在朱婉宁几人心头。
  最要命的是，沈清那些个东西说得头头是道，朱婉宁就连听都没听过，拿什么和沈清竞争？
  不过，经过这么长时间，朱婉宁心里也想明白了。
  不能放任沈清做大！
  现在的沈清尚且如此难缠，要是让她做大了，百香阁在金泽哪里还有容身之地？
  “莲莲。”朱婉宁拉过沈莲莲的手，以前沈莲莲还小，她不拿这些事情烦她，但现在沈莲莲已经嫁为人妇，不是朱婉宁护在怀里的小姑娘了，有些事情还是早些让她知道的好，“成大事者不拘小节，面对非常事情，必要时还是要用些非常手段。”
  沈莲莲当然知道朱婉宁口中的非常手段，她也不介意朱婉宁用这些手段。
  她如今的一切，哪个不是朱婉宁替她争来的？不能端起碗起饭，放下碗骂娘。
  ……
  南北杂货开业之后生意一直很好。
  新店也稳稳当当地步入正轨，很多需要沈清操心的事移到下边人手上，沈清总算能稍稍缓口气。
  没想到没过几天，就陆陆续续有几个在铺子里买了银饰的人过来退货。
  沈清刚到铺子，就看见一个膀大腰圆的中年女子，拿着装首饰的木盒，气势汹汹地拍在柜台上。
  阿梅和兰香正好不在，新来的小姑娘没经验，吓得整个人一缩，小心翼翼地问道：“这位夫人这是怎么了？”
  “你们铺子的耳坠子不行，我要退银子！”中年女子抬着下巴声音挺大。
  一副耳坠子好几两的事，小姑娘哪里做得了主，连忙颤声道：“还请夫人稍等，我们家管事马上就来了。”
  “你们管事什么时候来？”
  “这……”
  中年女子脸色一变，“就是你们家的耳坠子，害我在客人面前丢了脸，我不仅要退银子，还要你们赔我银子！呵，说什么童叟无欺，我看你们南北杂货就是钱挣多了，就开始店大欺客了！”
  这女子哪里是来退货的，怕不是来闹事的，沈清在一旁看得分明。损失几两银子不是大问题，让人误以为南北杂货的东西质量没保证，那才是大问题。
  沈清直接走到柜台前，打开中年女子带来的木盒。
  木盒里躺着一副银制的流苏耳坠，流苏的部分是纯银质做的，流苏的部分是一节节拼接成的，走动的时候像粼粼的水波。做起来费时也麻烦，因此定价颇高。找的也都是镇上银庄最有经验的老师傅，质量有保证，怎么可能戴了几天就坏了？
  沈清拿起耳坠一看，只见耳坠子的链子断了几根，断口平整又有被挤压的痕迹，明显就是人为弄断的。
  “这位夫人自己用剪刀剪断了流苏，何必把事情赖在南北杂货头上？”
  “你是什么人，我和南北杂货的事关你什么事？”中年女子瞪了眼沈清。
  柜台的小姑娘见沈清来了松了口气，朝她行了个礼，“东家。”
  中年女子得知沈清的身份更来劲，“你就是南北杂货的东家？我告诉你，今天要不给我个说法，我就赖在你们家铺子里不走了！”
  沈清没功夫和这种人瞎掰扯，唇边含笑，“可以，反正我今日闲得很。不如咱们到县衙去掰扯掰扯，看看到底是这耳坠子的问题，还是你的问题？”