“你……”庄姨娘有些惊讶地望着余长东。
  果然是她和这个儿子这么多年没见面了，开始不了解余长东了。
  余长东年少之时，尽管性子桀骜，但心里总是在意她这个亲娘的。
  但现在，庄姨娘在余长东那双凌厉的眼睛里，居然找不到一丝留恋。
  庄姨娘的表情软和了一些，话锋一转反问道：“我要光是为了长西，我何必这个时候来金梧巷？长东，你当初离家出走，这一走就是二十几年。这二十几年，你连一面都不回来见我，你知道我这个当娘的心里有多难受吗？”
  她顿了顿，又看向江老太和张秀娥，“老夫人，秀娥，你们也都是当娘的，应该明白我的心情。若不是长东不在我身边，我又何苦对别人的儿子好，他们兄弟二人生得像，我一见了长西便想起长东。别人都有儿子在身边敬孝，只有我临老了一个个孤零零的。”
  江老太露出同情的目光，一把握住庄姨娘的手，“可怜天下父母心。要不这样，你也别回肃州了，不如就在京城待着，让秀娥和长东给你养好。这京城可比肃州要繁华，与其回肃州去，不如跟在长东身边享享福。”
  庄姨娘愣了一下，显然没想到江老太会说这话。
  她下意识想把手抽出来，江老太的力气可真大，她使了好大的力气都拔不出来，只能讪讪一笑。
  “这哪能呢？实不相瞒，长东他外祖和外祖母都还健在，我要是来了京城，可没人照顾他们了。再说了，在肃州都已经住惯了，突然来京城怕是适应不了。”
  江老太也跟着叹了口气，说道：“姨娘说得对，俗话说得好，人离乡贱。肃州虽不是贵府老家，但长东这些年在外，确实也有诸般不易。”
  庄姨娘剩下的话，怎么也说不出口了。
  她以为江老太只是个普通老太太，没想到江老太这么厉害，但凡她说一句，江老太都有一百句在后头等着。
  “我、我忽然想起家中还有要事，就不打扰了，改日再来拜访。”庄姨娘几乎是落荒而逃。
  到了园子门口，她才发现刚才那个吴管家，还紧紧跟在身后。
  庄姨娘不能拿江老太和张秀娥怎么样，难道还怕吴管家一个下人，“你这老头好生讨厌，跟着我做什么，难道我还会当贼不成？”
  吴管家笑眯眯地说道：“庄姨娘误会了，这正月初一的，就您一个人来我府上。这不是怕怠慢了您，才亲自送您出来吗？”
  庄姨娘还想斥责吴管家一顿，却听巷子里两个提着鸟笼路过的老头看了她一眼，毫不避讳地讨论道：
  “一个小妾自己在正月初一登门，真是没规没矩。看这架势，是定远侯的妾室吧？”ŴŴŴ.BiquKa.coM
  “定远侯长子要娶那张家丫头，他不是侯府嫡出，想来就是他的生母了。”
  两人目光饱含看不上，庄姨娘心想这是哪里来的老头，就看见巷口迎面走来几个衣着不凡的中年人。
  那几个中年人庄姨娘恰好见过，定远侯来到京城，不少人上门拜访过。这些人就在其中，就连定远侯都对他们客客气气。
  然而这些人看见那两个老头，便立刻加快了脚步，上前行了一礼，“张老，钱老，您二位怎么大过年的还上街去，我们这正要上门拜年。得亏提早来了，否则又找不到您二位！”
  还有几个人口中管着两人叫老师，连忙簇拥着两人往回走。
  庄姨娘震惊不已，暗自庆幸刚才自己没有开口得罪人。
  “庄姨娘常年在肃州还不知道吧？”吴管家的声音适时响起，“这金梧巷原本不是什么好地方，巧就巧在当年季老等一群阁老，将整条巷子的宅子买下了。金梧巷附近才成了炙手可热的好地方。对了，金梧巷还有个别名，就叫阁老巷。这些，您都不知道吧？”
  ……
  沈清从宫里出来，在国公府吃完午饭，陪着镇国公夫妇招待了一会儿客人，便和顾含章一起来了金梧巷。
  他们来得不巧，没有撞见庄姨娘上门。
  不过，江老太还是把午饭后那会儿的事和两人说了。
  “您怎么这么敢说？”沈清听了吃惊不已，“您就不怕开口说了这话，就正中了庄姨娘的下怀。她要是顺口就答应了，要留在京城跟着我娘和余叔过，那该如何是好？”
  庄姨娘可不是个好伺候的，张秀娥自己亲娘都没享过福，难道要伺候一个连自己儿子都不管的婆婆？
  江老太胸有成竹，“你再把她叫来，我当面问她第二回，你看她敢不敢答应。”
  沈清笑道：“那可不一定，万一她答应了，我娘可就遭殃了。”
  江老太瞥了沈清一眼，闲闲道：“人家可想着夫君的恩宠，心肝宝贝世子也在肃州。你们就放一百个心吧，他们二人不在京城，便是亲儿子也留不住。”
  沈清又看了一眼余长东，余长东赞同地点了点头，“还是娘说得对。”
  庄姨娘离开后，余长东就改了口。
  江老太没吭声，算是默认了，张秀娥自然也不会反对。
  三人默契的没有提余长东改口的原因，沈清听了刚才的事，也猜了个七七八八，自然不会说什么。
  ——余长东这是把江老太当亲娘看待了，这对江老太来说，只有好处没有坏处，她反对个什么劲儿？
  没过一会儿，张重山也从外头回来了，同时给沈清带回来一个消息。
  “你若是想要船员，我倒是有一个人可以推荐，至于用与不用，还要看你自己。”
  这么快就有消息了？
  沈清急忙问道：“舅舅要推荐什么人，不如先同我说说。”
  张重山道：“你可记得此前那个帮着我抓了沈文荣出海捕鲸的那人？今日我在大街上碰见他了，说是已经金盆洗手，不再干捕鲸的行当。如今正带着一家人，想在京城落脚做做生意呢。你若是要远洋行船，此人最适合不过。”
  沈清也明白张重山的意思，经验丰富归经验丰富。主要是那人之前混的是灰色地带，怕是有些不好掌控。做生意毕竟要稳当行事，带着一整条船去落日国，确实得找个信得过的人。