穷荒绝漠鸟不飞，万碛千山梦犹懒。
  沙漠中呆得越久，连梦里都是荒凉。
  梦深终醒，他睁眼第一眼，就看到一对牛角冲着他的鼻孔杵了过来，吓得他急忙张嘴大喝，发出得却是极其微弱嘶哑地求饶，“你干什么，别动我！”
  “咦，醒了？”牛角人抬起头，露出憨直爽朗的笑容。
  “蛮……蛮牛？”米桦看清了牛角人面容，稍稍放松了些。抬眼望去，依旧黯淡的夜空、呼啸的狂风、无穷尽的飞沙和深夜刺骨的寒冷。
  “克德罗龙嘉呢？”米桦挣扎着坐起身，没有发现南宫瑾的身影，颇有些着急地问了一句。
  “哦，龙嘉探路去了，一会就回来。”蛮牛回头从包裹里拿了一壶水，递向米桦，“龙嘉说一定让您多喝水，给。”
  米桦接过水壶，也不道谢，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，这时才觉喉咙湿润，不再像之前一般疼痛，肚子里也舒服了许多。
  “你们哪来的水，马尸上的物资找到了，你是怎么躲过黑云风沙的？”米桦一口气问了三个问题，让蛮牛不知道该先回答哪个，挠了挠头想来想去，这不一个问题吗？
  “这些水都是我找到哒！”蛮牛很得意地扬了扬脑袋，像是在邀功，“之前我不是追席子去了嘛，跑着跑着就什么也看不见了，我以为我瞎了呢……”
  “那是风沙太密，能见度太低。”米桦摇头解释了一句，心里却道：我跟你说这些干嘛，你又听不懂。
  “对对对，克德罗龙嘉也是这般说。”蛮牛慌忙不跌地点头道，“他还训斥我不要张口闭口瞎不瞎的，他不爱听这个。”
  “然后呢？”
  “然后我也在想，人要是瞎……哦不，看不见了，那四周肯定一片漆黑，不可能还有一丝光亮。我又庆幸我没……看不见，正这么想着呢，忽然一股黄风把我卷到了天上，吓得我差点尿了裤子……嘿嘿，其实已经尿了……”
  “这些就不必告诉我了。”米桦抬手打断道，“直接说你是怎么活下来的？”
  蛮牛心说这娜徳罗龙嘉怪不得不招人喜欢，一点幽默感都没有，克德罗龙嘉就听得津津有味，还笑话我胆小呢……
  “我也不知道我是怎么活下来的，反正在天上睡了一觉，醒来就躺在咱们之前经过的避风湾了，果然海神龙嘉保佑，让蛮牛大难不死……”
  “保佑保佑，都保佑……”米桦敷衍了一句，又问道：“后来呢？”
  “后来？龙嘉你可不提后来吧，差点没把我渴死。”蛮牛说到兴起盘膝坐地，眉飞色舞，唾沫横飞，“那种滋味我绝不想再经历第二遍，我都感觉自己快要死了，你猜发生了啥？”蛮牛看米桦似乎没有猜谜语的习惯，也便说道：“天上掉下来一匹马诶！咱们的马儿自己送上门了，哈哈哈……果真海神龙嘉保佑……”
  果真傻人有傻福！我就没这样的福气！米桦心中忿忿不平，连连叹气。
  “可是过了很久，能吃的能喝的全都被我吃喝干净了，风沙还是不停，我又挨饿了。”
  遭报应了吧？那种绝境下还不控制饮食，不挨饿才怪！
  “可海神龙嘉又一次给蛮牛送吃的来了，天下又掉下来……”
  “又掉下来咱们的一匹马？”米桦惊得下巴都快掉了，人比人气死人呐！
  “不是啦，这次是四具绑在一起的尸体，哈哈哈……您说奇怪不奇怪，海神龙嘉不帮两位神使大人，反而帮蛮牛。唔……蛮牛想着海神龙嘉可能是没看清就往下扔的吧。”
  “所以你……吃人了？”米桦一联想到蛮牛咧嘴憨笑却满口尸肉的模样，就忍不住一阵阵恶心，十分嫌弃地往后挪了挪。
  蛮牛却慌忙摆手摇头，道：“不是不是，我哪有那个胆呐，我吃的是他们身上带的物资，很多，足足有四大包裹呢！”
  “他们是什么人？是之前进入沙漠的鱼岩他们吗？”米桦很快就想到了鱼岩，那般恶劣天气下，有武功的都差点死了，没武功的他们肯定更不好过，说不定都死绝了呢！
  “是他们，但不是鱼岩。”不远处，一抹斜影缓缓而至，代蛮牛回答了米桦的问题。蛮牛一见南宫瑾归来，赶忙起身施礼，恭敬道：“龙嘉，您回来了。”
  南宫瑾点了点头，蛮牛也便溜到一旁抖沙子去了。米桦刚想说些什么，南宫瑾却先开口道：“当时我也快不行了，是蛮牛救了我们，之后我和他回避风湾看了看，确实是鱼岩的手下。”
  南宫瑾短短几句话说明一切，其中过程却很艰辛。当时他背着昏迷的米桦走了整整一天，终于体力不支，累瘫倒地。正当他以为就要葬身沙漠之时，蛮牛出现了，还背着许多包裹，里边全是吃喝穿用，救了他一命。之后他和蛮牛抬着米桦回到避风湾，了解了情况，暂歇下来。
  “这样啊……”米桦也没多问，转而说道：“这批物资数量很多，大批采购时不可能没人知道，可北辛吉那边只字未提，是不是有人被收买了？”
  “我觉得他们也和你一样，是让本地人暗中分批采购的，所以才没引起关注。”南宫瑾说了自己的看法，瞧见米桦状态还不大行，便道：“你身子确实太差了，以后得多练练筋骨。”
  “师兄，那晚我……”
  “喝水了么？”
  米桦仰头看着南宫瑾，淡淡地微笑，客气的关心，似乎已忘了那晚发生的事。
  罢了，既然他不愿提，那就翻篇吧。
  “喝过了，现在觉着有点饿。”米桦摸着干瘪的肚皮，一阵咕咕响。
  南宫瑾指了指一旁的包裹，道：“里有吃的。”
  “你帮我拿一下。”
  米桦想借机亲近亲近，彻底消除那晚的隔阂，但南宫瑾无动于衷，还道：“既然醒了就自己动手吧。”
  米桦却不依不饶，笑道：“你忘了你之前打赌输了，要承包半年的伙食？”
  “是承包了呀，但我没说还要端到你跟前吧？”
  “那我不管，在吃饭这件事上，我要你干嘛你就得干嘛，我让你拿你就得拿，让你喂你就得喂……”
  “两个大男人喂啥喂，多恶心！”南宫瑾生怕米桦提出这种要求，赶紧捡起包裹里的一张大饼扔给了米桦，乐得米桦哈哈大笑。
  南宫瑾虽然有些气不过，但转念一想，米桦确实精明啊！他那个时候就猜到了会往沙漠里冒险？不然提这么一个等同于废话的赌约干嘛？
  究竟当时他的真实想法如何，南宫瑾不想问了，因为现实已经如此，前路渺茫，问那些也没有任何意义了。
  ……
  黑云风沙带来得不仅是生命的挣扎，还有灵魂的拷问。好在这些遗留问题都已解决，三人再一次踏上了沙漠征程。
  五月中旬，夜里气温骤降，三人不得不改变作息，夜伏昼出。这一晚蛮牛刚刚睡下，震天的呼噜声就顿时响起，吵得南宫瑾辗转反侧，无心睡眠，也便起身探路，想着明早可以多睡一会。
  他也没跑多远，本来就迷路了，再跑远怕是人都得散了。当他顶着月光回到歇处时，却突然浑身一紧，一种说不上来的感觉让他心跳加速，莫名慌张。
  转瞬间他便明白了，这是自南北大战后再也没有出现过的一种心理暗示，强烈的危机感！这种危机感不是来自于恶劣的天气，而是周围潜伏着的强大敌人！
  “师弟小心！”他话音未落，远处突然显现出一个白影怪物，月色下只能看到它像野兽一般趴伏着，瞬息之间隔空一跃，跳至沉睡的米桦身前！
  好快的速度！我竟不及！
  南宫瑾同样在提醒米桦之时全速飞回，但却和白影怪差了一半的距离，眼看着白影怪就要舔食米桦，米桦终于惊醒，赫然睁眼，顺手一剑横插而去！但以他的速度，此一剑竟然落空，白影怪只留下一道残影，眨眼间消失在了茫茫沙海之中！
  “你在干什么，警觉性也太低了！”南宫瑾忍不住呵斥一声，惊醒了熟睡的蛮牛，大眼睛瞧着二人，十分迷惑。
  米桦呲了呲牙，也颇为懊恼，沉声道：“对不起师兄，可能这段时间太累了，我会好好调整状态的。”
  “打起精神来，别忘了这里还是鲛人族的地盘，海神上四部，不是下四部可比拟的！”南宫瑾仍有怒气，不是因为放走了白影怪而抱怨，而是己方警觉性如此之差，尤其米桦，万一没来得及提醒，今晚他就成白影怪的一餐美食了！
  “知道了师兄。”米桦低头应承。南宫瑾也不再多劝，他是个聪明人，同样的亏不会再吃第二遍。
  “你刚刚看清它什么模样了吗？白狼还是沙狐？”
  米桦愣了一下，心说难道我眼花了，那不是个人脸吗！
  “我……”
  “怎么了？”
  “我看到的是个人啊！”
  “你确定？”
  蛮牛听了半天中土语，云里雾里的不明所以，但这个“人”他听懂了，于是好奇地问道：“两位龙嘉，什么人？”
  “没你事，睡觉！”米桦心里正烦着呢，可算稍稍撒了口气。
  “哦……”蛮牛赶紧闭眼堵耳，努力地让自己续上刚才吃鸡腿的美梦。
  南宫瑾又问了：“我看到的是一头四肢着地的野兽啊，你不会是累得眼花了吧？”
  “不可能！”米桦很肯定地摇了摇头，忽得眼前一亮，说道：“四肢着地的不一定是野兽啊，野人也说不定呢？”
  “对哦！”南宫瑾也反应了过来，心说辛亏你这智商还在，没有堕了米三公子的威名。不过还有一个疑点，既是个野人，为什么是个白影呢？
  南宫瑾提出了自己的疑惑，米桦道：“或是月光发白，造成视觉错乱。不管他是什么，我们顺着脚印追上去不就知道了？”
  好办法！我半天在这儿啰嗦什么呢！南宫瑾一拍脑门，匆忙收拾包裹。米桦走到蛮牛身边踢了一脚，喊道：“走了，别睡了！”
  蛮牛刚刚续上美梦，乞来的鸡腿还没到嘴边呢，就被狗日的第南一脚揣飞。睁开眼张嘴要骂，却看到是米桦这尊“白眉煞神”，只能小声叨咕一句，起身收拾起了包裹。
  ……
  “师弟你看，我说得没错吧，这脚印可是野兽？”南宫瑾寻着第一处脚印，呈梅花状，并非人的脚掌印。
  米桦远在一丈之外，却喊道：“此处是手印，确实是个人啊！”
  南宫瑾心道奇怪，三两步走上前去仔细观察，痕迹虽浅，但确实是个成年人的双手掌印。再往后循去，每隔一丈分别有双蹄印和手掌印，的的确确是一个“人”所留，而且此“人”轻功极佳，跳跃力极强，速度绝对超过己方！
  怪事了，这片大陆竟还有上得台面的人物？看来得认真起来了啊！