说实话，紫衣火儿也不知道严云星究竟要去哪，如若目标是北军庄北大营，那应该走西北，如若是北军前沿阵地，那应该绕个圈去偷袭，但去东北是什么意思？
  退是不可能退的，一路上火儿也大致说了南军各军团情况，她的意思是等林至远夫妇领西南援兵前来整兵再战，但严云星显然等不了那么久，原因有三：
  一，时间上来不及。这一点不用多做解释，等援兵来怕是黄花菜都凉了；
  二，战力弱。援兵兵力少，素质差，很难再形成军阵，再有严云星推测南军各军主已然凶多吉少，没有他们的帮助，兵力再多也无济于事；
  三，身体不允许；（这一点严云星没有告诉紫衣火儿。）
  尽管困难重重，尽管目标未知，但一直以来对严云星的信任让紫衣火儿无条件追随，“殉情”或许只是句玩笑话，但若真走到那一步，确实不失为最好的结局。
  但严云星显然不是英勇无畏慷慨赴死的战士，或者某一时间他被迫成为战士，但更多时候他是一名“投机者”，以身家性命押注以博得胜利的赌徒！
  给他下注勇气的，是至今还潜伏在北军中的米桦，这还要说到被强制下线那一夜。
  那晚他得到小红、小绿、大黑所传递的三个情报，小红的情报是“严冷锋还活着”；小绿所传达文若言的情报是“雇佣军联盟在科技世界出手以及一枝红花的叛变”；而大黑所传达米桦的情报便是“公孙蜃楼的死让公孙菲烟最终倒戈”。她所回报南军的第一条线索是“赵无极并不在庄北大营，而在流星谷方向”。
  至于之后的第二条线索“洗惊鸿叛变”，虽然让米桦及时止损救出林至远夫妇，但对于刚上线的严云星来说，完全无用。他唯一希望的就是赵无极真在流星谷。
  既然赵无极还活着，且不说他在流星谷做什么，如果能避开北军大军直捣黄龙，杀死赵无极，那一切问题是否也就迎刃而解了？
  所以严云星这一次扮演的不是领兵作战的将帅角色，而是深入敌后的孤胆刺客！
  既是刺杀行动，那也就用不了这许多兵力，路途中严云星名义上交任务给军团各统领领兵侦查，实则遣散了他们。及至流星谷时，身边仅剩十余人，包括紫衣与火儿，没办法，她俩实在不好骗。
  ……
  午时，冬阳高照，尤觉寒冷。流星谷内草木凋零，荒无人烟，甚至连战斗的痕迹也被人清理的一干二净。
  严云星深入谷内，仔细的观察了地形。传说流星谷是一颗流星撞地形成的圆形巨坑，果然如此。如果此时北军于四面高处合围，无需作战，只漫天箭雨也足够杀死严云星了。
  但赵无极并没有这么做，他突兀的出现在北谷口，正缓步向严云星走来。身后仅跟着谢竹言、崔皓辰、王鲁班三人。
  南北军两大主帅，再一次近距离相见。一月之前同样的人，身后却已不同结局。
  “你知道我会来？”严云星当先开口，虽是英雄落幕，但气势丝毫不减！
  “你知道我不会设伏？”赵无极同样问话，战胜的他眼神中比之前多了一丝得意，但顷刻间便荡然无存，更多的是一种莫名的感怀。
  “哈哈哈……”两人忽然同时指着对方开怀大笑，但又同时戛然而止。画面一度陷入沉寂，时间仿佛静止。
  不知过了多久，谷内一阵寒风贯彻，由北向南，“呼呼”作响，总算打破了良久的寂静。
  赵无极面无表情的冲后招了招手，崔皓辰上前两步，将包裹置于赵无极脚下，也便同谢竹言、王鲁班后撤至半里外。严云星同样招呼紫衣火儿后撤半里，场中只剩他和赵无极两人。
  赵无极弯腰，将包裹解开，里面横躺着两柄黑色长剑，正是毒蛇、毒蜈。
  “既然你已到此，想必向灵空的结局也同样如此吧。”赵无极起身，指了指脚下双剑，剑锋黒刃在阳光的照耀下显得尤其刺眼。
  严云星没有回应，赵无极继续道：“另我派那三个雇佣兵拦截了姚霜，此时想必也倒在六引地爆阵之内，六引地爆阵的威力你不会不清楚吧？”
  “你想表达什么？”严云星问道，“如果仅仅是炫耀这般肤浅，那我真是高看你了，如果是为了彻底打消我反扑的念头，劝我投降，那你也想多了。”
  “呵呵……”赵无极笑了笑，道：“其实从始至终我和你都没有任何矛盾，矛盾的只是我们的身份和地位，你一而再再而三的打乱我的计划，迫使我只能对你下手，如今结局你也看到了，所以为什么不投降呢？要知道你我强强联手，无论是江湖，还是朝堂，再无一人敌手！”
  “甚至于你可以将萩阳门让予我，统领南宋江湖，而你高居皇位，坐拥天下是吗？”严云星也笑了，赵无极即将许诺的好处确实令人心动。
  赵无极颇为赞赏的点了点头，道：“和聪明人说话就是爽快，用你们试炼者的话来讲，没有永恒的敌人，只有永恒的利益，所以杀了你并不是我最好的选择，合作共赢方能立于不败之地。”
  “所以，你追求的是什么呢？”严云星问道。
  “当然是至高无上的权力！”赵无极遥望天空，眼神尤其狂热，高举着双臂，似乎想要拥抱整个世界，“好男儿该当如此！待我坐上此位，化身为龙，寿命必定受天所限，百年之后，这天下还不是你们试炼者的？或者就是你的大宋，你的天下？”
  “还真是充满诱惑啊。”严云星一言让赵无极脸上流露出“欣慰”的笑容，但听到之后的话，却怎么也笑不出来了。
  “可我还是选择拒绝。诚然手握至高权力是每个男人一生的梦想，但我不想通过你来实现！”
  “你还是对我有偏见！”赵无极下了这样的结论，继而说道：“不如你先听听我给你讲的故事，再做决定不迟。”
  “好啊，请。”严云星做了个“请”的手势。
  赵无极的目光已然从严云星身上转向晴朗的天空，天边洁白地云朵似乎正在逐渐变幻，勾勒出一段五百年前的遥远回忆。
  ……
  五百年前，那时的大宋京都还在长安城，彻底落于西夏之手也是四百年以后的事，幽州之北还在辽人手中，元人一代天骄成吉思汗远未出世，大宋还是当时世界的最强王朝！
  当时掌朝者为徽宗赵佶，虽然痴迷于书法作画，略显昏庸了些，但也还算恪尽职守。北据辽兵，西抗西夏，不致使大宋腹背受敌。但其朝中确有奸臣当道，是为蔡京、童贯、杨戬、高俅。
  某一日，正值蔡京寿辰，高俅为了巴结蔡京，假借赵佶之名采办“生辰纲”，引起山东绿林起义，聚众梁山泊，打家劫舍，祸乱百姓。蔡京初时还不在意，隐瞒不报，只命高俅领兵镇压，但高俅无能，几番落败以至于梁山泊日渐壮大，天下扬名！
  正所谓乱世出英雄，梁山泊的成功让许多野心家看到了逐鹿中原的希望，于是纷纷起兵作乱，这其中势力最为庞大的便是明教方腊！
  短短一年余，方腊势力已威胁至长江南岸，蔡京终于着慌，这才禀告赵佶。
  赵佶本应将蔡京诛灭九族，但其本是他宠臣，深得他心，终是有些不忍。因此只将其贬至开封，连同高俅、童贯等人一同去陪太子读书。
  之后赵佶启用了北方战场数歼辽兵、战功显赫的几位江湖豪杰，为首者正是第五代鬼谷传人周侗、五毒教教主燕林天、金匠门门主南定方。赵佶命他三人领兵平叛，第一个目标便是梁山泊。
  平叛进行的很顺利，但也仅限于此了，同为绿林中人的双方在惨烈的战斗中产生了惺惺相惜的感觉，周侗更觉朝廷有鸟尽弓藏、兔死狗烹之意，也便在平叛功成后宣布隐退。
  赵佶无法，只得再派他人去平定南方。
  而在北方，完颜阿骨打强势崛起，建立金国十年灭辽！阿骨打去世后，其弟完颜晟领兵南下幽州，长驱直入，在西夏一品堂的配合下突袭了长安城，致使长安陷落；西夏圣文皇帝李乾顺同时于汉中发兵，攻破成都，侵占蜀地，一时间宋朝四面受敌，风雨飘摇！
  值此乱世，逃至开封的赵佶竟禅位于太子赵桓，自己去修佛修道躲得不见了踪影，试想如此局面，就算是赵匡胤转生复活亦难收拾，更遑论懦弱不堪的赵桓？
  金兵很快攻打至开封，完颜晟本想一举覆灭北宋，但其麾下谙班勃极烈完颜杲、忽鲁勃极烈完颜宗干、左右元帅完颜宗翰、完颜宗望等人联名上书，告诫完颜晟灭宋不可为，金人习惯了游牧生活，得大宋国土也难以持久，之前就有无数例子证明如此，诸如鲜卑人、羯人等等。完颜晟看罢尚有犹豫，但蔡京等一众南宋奸佞的投降让完颜晟彻底打消了灭宋的念头。
  蔡京言：“如若金国退兵，大宋自当称臣，并每年送岁币多少多少……”完颜晟一听如此，最终决定收兵回京。但为了让大宋乖乖听话，完颜晟临行时劫掠了大批宋廷嫔妃宫女，金银珠宝无数，更有赵佶、赵桓二圣，从此远离故土，坐井观天，至死未归。
  再后来，康王赵构在蔡京等人的扶持下坐上皇位，是为宋高宗。赵构定都开封，为区别长安之北宋，后世试炼者称之为南宋。
  而五百年的恩怨起始，就发生在赵构身上。
  ……