雷奥想起杰克浑身上下缠满纱布、孤零零躺在床上的惨样。“可是。”
  “我们别无选择。”妮莎转身对其他女孩儿们说，“在树林里设置更多陷阱。这儿，这儿，还有这儿。各处放置三十磅机油做诱饵。”
  “龙还喝那玩意儿？”雷奥问。
  “是啊。”妮莎惋惜地叹了口气，“它以前喜欢在临睡前喝机油掺辣椒汁。如果它落进陷阱，我们就要向它喷射酸剂，熔解掉它的外壳。然后我们用金属切割机，然后……然后就彻底解决问题了。”
  大家都面带悲伤。雷奥发觉他们其实和自己一样，并不愿杀死那条龙。
  “伙计们，”雷奥说，“一定还有别的办法。”
  妮莎对此不以为然。这时，一些营员们停下手中的活儿，朝这里围过来旁听。
  其中一个问：“还能有什么办法？那个家伙能喷火，我们想接近它都不行。”
  火，雷奥暗想。天哪，关于火，他能告诉他们……可是他必须把自己说的每一句话都要先在心里掂量几次，虽然他们都是他的叔伯同胞，特别是他日后将要和他们共同生活，说话更要谨慎。
  “这个嘛……”他迟疑了一下，“火神是火之神灵，对吗？难道你们没有防火术之类的吗？”
  还好，没有人嘲笑雷奥的这个问题。妮莎一脸凝重地摇了摇头。
  “雷奥，防火术是独眼巨人的本领。火神的半神子女……我们只是擅长手工制造，例如建筑、工匠、兵器之类的物品。”
  雷奥泄气地说：“噢，原来这样。”
  他身后的一个人说：“其实，很久以前。”
  “好吧。”妮莎的口风出现了松动，“很久以前，火神的有些后代也具备控火的天生本领。可是那种能力非常非常罕见，而且还很危险。几百年来，具备这种异能的半神再没有重现人间。上一个……”
  “出现在一六六六年。”一个女孩儿补充说，“那个人叫托马斯·费南。他引发了伦敦大火，几乎将整个城市付之一炬。”
  “没错。”妮莎说，“每当具备控火异能的后代出现，都意味着将有大灾降临。平安是福呀，我们可不想再有什么大灾大难了。”
  雷奥不是善于作伪的后代，此时只能竭力避免激动的情绪表现在脸上。“我明白你们的意思了，不过这未免也太可惜了吧。如果你们能够抵御火焰，就能够接近那条巨龙了。”
  “就算如此，它的尖牙利爪也足以将接近的人撕成碎片。”妮莎说，“不说别的，光踩你一脚就能要了你的小命。不能心存侥幸，我们必须要摧毁它。相信我，如果真有别的办法……”
  虽然她说了个半截话，但雷奥已经明白她的意思了。这件事对于第九族区的人来说是一场重大考验。如果他们能够像贝肯道夫那样驯服巨龙，或许他们的诅咒就会被解除了。可是，他们已经绞尽了脑汁，却仍然不得其法。此时若有人能在不伤害巨龙性命的前提下解决这个问题，必将被大家视为英雄。
  远方传来号角，营员们纷纷拿起工具。雷奥这才意识到天色已晚，他朝窗外瞅了瞅，见太阳垂垂西沉。因为多动症的缘故，他经常会出现这类情况。如果他对某件事不感兴趣，那简直就有度秒如年的感觉。可一旦某件事吸引了他，时光就像受惊的小鹿般一溜烟儿就没影了。
  “走，雷奥，吃晚饭去。”妮莎说。
  “在餐厅吃，对吗？”他问。
  妮莎点点头。
  雷奥说：“你们先去，我能迟到一会儿吗？”
  妮莎迟疑了一下，接着神色和缓地说：“当然可以。当年我刚入半人半神营的时候，同样被眼前的这些新事物搞得头晕脑涨。你在这里静静神，等好些了再过来。记住别碰任何东西，这里的所有物品都具有杀伤力。”
  “绝对敬而远之。”雷奥保证说。
  大家纷纷走出锻造车间。不一会儿，除了车间里的机器和水车之外，就只剩下了雷奥一个人。
  他盯着地图，盯着刚才众人在地图上留下的标记。那些都是布置陷阱的地方。这么做不对，完全不对。
  他回想着刚才后代们的谈论：罕见的异能，而且很危险。
  雷奥举起一只手，仔细地审视着纤细而修长的五根手指。他的手很白净，并不像其他火神族人那样长满老趼。雷奥从小就不是人高马大的类型，无论是生活的小区、学校还是在寄宿家庭里，他都是依靠自己的头脑来处理困难的。他是班里的小丑，法庭上的笑料，因为他很早就明白一个道理：如果你能拿自己开涮，并且掩饰好内心的恐惧，那么你就不会被击垮。即使那些可恶的无赖们羞辱你、折磨你，幽默总是一剂隐藏痛苦的良药。假如连这个也不管用，那么就三十六计走为上了。
  其实，还有第三种方法，但是雷奥曾经发誓永远不再使用这种方法。
  此时，他心里突然涌起一股不可遏制的冲动，想要试试，再试试。试试那种自从那次事故，那个令妈妈丧生的事故之后就再也没有使用过的东西。
  他伸开手指，感觉到手掌发出刺痛，似乎那种力量正在苏醒。麻酥酥的。接着，他的手心生出了一缕火焰，欢快跳动的、红红的火焰。
  李阿宋一看到大堂就知道自己死定了。
  “欢迎光临！”珠儿欢快地说，“那里就是大堂，半人半神营的总部。”
  那座庄园看起来貌不惊人，总共四层楼高，楼面漆成蓝色，周边用白色线条勾勒，是那种幼儿园的风格。门廊上陈列着几张躺椅和一张扑克桌，桌边还有一把空轮椅。楼顶风车的扇叶是仙女的模样，风一吹，扇叶旋转，苍翠碧绿，煞是好看。这里是老年人的避暑胜地，坐在门廊的躺椅上，欣赏夕阳西斜，轻啜精制果汁。可是，那几扇窗户却像活人的眼睛似的死死盯着他，敞开的大门像张开的血盆大口要活吞了他。