“哎哟！”我抱怨。我首先注意到的，便是如糖霜般覆盖在我身上的一层细小的沙粒。我的眼睛渐渐适应了强烈的光线。我们落在了一幢很大的建筑之中，像是个购物中心，身边的人群熙熙攘攘。不，这不是购物中心，而是两层的机场大厅，有商店、数不清的窗户，还有闪闪发亮的钢柱。屋外一片黑暗，所以我知道我们一定到了另外一个时区。扩音器里回荡着公告的声音，我听不懂在说些什么，有点儿像是阿拉伯语。
  朱蒂吐了一口嘴里的沙子：“哎呀！”
  “快来，”齐亚说，“我们不能在这儿停留。”我挣扎着站起身。身边人来人往有的身着西装，有的身穿长袍，头上裹着头巾。一家人嘴里嚷嚷着德语飞快地跑过，行李箱差点儿把我撞翻在地。我扭过头，发现了我认识的东西。在大厅中央，立着一艘用闪亮的展示柜搭起的古埃及船真实大小的复制品，这是销售香水和珠宝的柜台。
  “这里是开罗机场。”我说。
  “没错，”齐亚说，“我们快走！”
  “为什么要这么着急呢？难道赛克特……难道她会跟我们穿过沙门？”
  齐亚摇摇头：“开启一扇门户之后，文物会变得过热，需要十二小时的冷却时间才能再次使用。不过，我们要担心的是机场警卫。除非你愿意同警察打交道，否则就马上跟我走。”她抓起我们的胳膊，带我们穿过人群。身上的老式服装从头到脚都是沙子，我们的模样一定像是乞丐。人们纷纷对我们退避三舍，没有人阻拦我们。
  “我们为什么会到这儿？”朱蒂问。
  “去参观古城赫利奥波利斯遗迹。”齐亚回答。
  “在机场里？”朱蒂又问。
  我记起了多年前爸爸曾告诉我的话，我的头皮又开始发麻。
  “朱蒂，遗迹就在我们脚下，”我看了看朱蒂，“我说的没错吧？”
  她点点头：“许多个世纪以前，这座古代城市经历了浩劫。一些纪念碑被掠夺，比如克里奥佩特拉的两座方尖碑。大多数神庙被夷为平地，修建起新的房子。剩下的一切被淹没在开罗市郊，而最大的部分就在这座机场地下。”
  “这对我们又有什么帮助呢？”朱蒂问。
  齐亚一脚踢开一扇清洁室的门。门内是一个装扫帚的壁橱。齐亚嘟囔了一句撒哈德壁橱闪烁了几下，消失了，露出一段向下的石头阶梯。
  “并不是赫利奥波利斯所有的地方都变成了废墟，”齐亚说，“跟紧我，什么东西都别去碰。”
  阶梯不知道通向地下多深的地方，我们向下走个没完。通道是为矮小的人修建的，大多数时候我们只能猫腰爬行。即便是这样，我的脑袋也不知道在墙壁上撞了多少次。隧道里唯一的光源便是齐亚手掌上的一团火球。我们的影子在墙壁上来回舞动。
  我以前到过这样的地方金字塔内的隧道、爸爸发掘的墓葬，可我从来就喜欢不上它们。头顶上泰山压顶般的巨石让我喘不过气来。我们终于走到了底。隧道豁然开朗，齐亚突然停下了脚步。等我的眼睛适应过来，我这才明白为什么。我们正站在一条深渊的边缘上。只有一块木板连接着深渊两端，在另一头，两个豺头花岗岩战士雕像分守在一扇大门的两旁，手中的长矛交叉在入口。
  朱蒂叹了一口气：“拜托，别再有这些神经兮兮的雕像了。”
  “别开玩笑，”齐亚提酝她，“这是通往第一姆板块的入口，那是生命之屋最古老的分部，所有魔师的总部。我的工作是把你们安全带到这里，但我却不能帮助你们穿越。每一个魔师都必须开启自己的道路，而对于每一个要求者的挑战都是不一样的。”
  她充满期待地看着朱蒂，这让我很生气。先是巴斯特，现在又是齐亚，她们俩对待朱蒂的态度，都好像她应该拥有某种超能力似的。好吧，我是说，她是能把图书馆的门炸开，可为什么就没人看我展示这些酷酷的把戏呢？
  我不知道自己心里究竟在想什么，只是拔出刀向木板走去。两腿好像在自作主张地向前移动，并没有经过我大脑的指令。我的一半在想：这是个糟糕的主意。可另一半却回答说：不，我们不必惧怕。那个声音听来并不像是我自己的。
  “朱朋特！”朱蒂大叫。我继续向前走着，尽量不去看脚下深不见底的深渊，然而裂缝的寛度已足以令我头晕目眩。我感到自己就像是一个陀螺，旋转摇摆，在狭窄的木板上通行。离对面更近了一些，两尊雕像间的大门开始放光，如同一面红色灯光形成的幕布。我深吸了一口气。也许红光就是入口，如同沙门一样。如果我以足够快的速度冲过去。
  就在这时，一把匕首从隧道里射了出来。
  还没等我意识到，我的刀已经在动了。匕首本可以剌进我的胸膛，可我不知怎么竟用刀刃把它挡了回去。匕首坠入了深渊。紧接着又有两把匕首从隧道里射出。我的反应从来就不算快，可是两把匕首的速度却更快了。我弯腰躲过一把，用弯弯的刀刃钩住了另外一把，同时刀锋一转，将匕首射回了隧道。真不知道我是怎么做到这些的？
  我走到木板的尽头，对红光一阵猛劈。红光闪烁了几下，消失了。我在等待雕像复活过来，却什么也没有发生，只有一把匕首在身后的崖壁上撞击发出的叮当声。
  大门又开始放光。红光结合成了一个奇怪的形状：一只五英尺高，长着人头的鸟。我刚抬起刀，这时齐亚在身后大叫：“朱朋特，住手！”
  大鸟收起了翅膀。它的眼睛四周描有眼影，眛着细细的眼打量着我。头顶上装饰的黑色假发闪着微光，脸上刻画着岁月的风霜。下巴上粘着编织而成的法老假胡须，如同梳倒了的马尾辫。它并没有敌意，除了四周闪烁的红光，从脖子往下它是一只世界上最大的火鸡杀手。