女帝尝了一下人生中第一口蛋糕。
  甜，太甜了，甜到掉牙。
  她默默地放下勺子。
  然后把手伸向食盒盖子，把盖子拿开，把那一叠辣条端到自己面前霸占。
  肖筱假装什么都没看到的样子。
  一个喜欢吃辣条的皇帝……简直了！
  她将目光投向另外两个人，试图在他们身上寻求成就感。
  沈华和安公公口味明显没姒灼那么独特，对蛋糕的感官不错，肖筱满意了。
  沈华喜甜，很明显。
  他试探性地挖了一小口，甜而不腻的滋味溢满口腔，虽然心里的喜欢表现得不明显，神情却还是有些变化的。
  略有些清冷的眉梢都软化了。
  他的动作不紧不慢，依旧优雅，却一直没停过，一小口又一小口地把蛋糕往自己口中送。
  不知不觉中，沈华吃完了最后一口。
  然后有些羞耻的发现，自己是第一个吃完的，这就有些尴尬了。
  正当他不知该做什么好的时候，旁边伸来一只白皙如冷玉的手，端着一碟蛋糕，放在他面前。
  沈华愣了愣，小心翼翼转头端详她的神色。
  姒灼嚼着辣条，瞥了他一眼。
  真搞不明白，为什么会有人喜欢吃这种，甜到能把舌头融掉的食物。
  她看着眼前的辣条。
  嗯，这才是人吃的东西。
  “多谢陛下。”
  他低声说，声音很轻很平静，却是极力克制住颤抖强装的平静。
  眼前的蛋糕被挖了一小块，沈华垂眸看着，执勺挖了一小块，送入口中。
  甜入心底，心尖发颤。
  他忽而觉得这糕点有些涩，心里有些莫名的的委屈，他还很想问她——
  陛下那么好，为什么不让人喜欢？
  女帝看似冰冷，却不吝啬给予他人一些好。
  沈华便是这样沉溺在她随手给予的一点好中。
  执迷不悟，无法自拔。
  明明是她太撩人，怎么能怪他动了心？
  安公公和肖御厨低头吃东西，鼻观眼眼观心，假装什么都没看到，心里很想逃离这个杀狗现场。
  吃完之后，已至申时。
  肖筱提着空食盒离开，走到宫墙拐角，看到头顶绿意盎然的柳枝，忽而想起一件事。
  她忘了打小报告！
  算了，那么开心的时候，干嘛要想不开想起那个神经病，太影响心情了，下次再说。
  可怜柿子还做着靠小老婆吹“饭桌风”平步青云的白日梦……
  —
  御医对女帝的诊断，显然是并无大碍。
  女帝很快就又生龙活虎地出现在大臣们面前，有人欢喜有人失望。
  除了偶尔有人上几道折子劝告姒灼“保重龙体”，然后被批“浪费笔墨”之外，便没别的异常了。
  一切恢复正轨。
  只是有时早朝，女帝会像在宴会时一样“龙体不适”，御医的诊断都是“操劳过度”。
  不明所以的大臣十分敬佩和感动，觉得女帝真是勤政爱民、宵衣旰食的明君！
  阴差阳错成为明君的姒灼，正在考虑的事情却是——
  弄死一批大臣之后，空缺谁来补？
  “别磨了，看书去。”
  姒灼瞥了正在磨墨的沈华一眼，把一本书往他怀里一丢，把他赶到旁边“搞学习”。
  沈华可是国家未来优质廉价劳动力后备军。
  沈华接住书，有些哭笑不得，但还是乖乖坐一边去看了。
  春闱前十，可不是那么容易拿下的。
  他因为种种原因，耽搁了学业，基础有些不牢靠，而今距离春闱不到一个月了。
  他太难了，痛并快乐着。
  “不懂就问。”
  姒灼高速地批折子，还不忘提醒沈华。
  切片好歹是造过反的人，还是个一国公主。
  姒灼勉强翻开切片的记忆看了看，发现脑子里还是有点货的。
  再说了，她比较重视这一次春闱，是主要出题人。
  考什么东西，还有人比她更清楚么？
  沈华保证自己才能达标的前提下。
  “提点”一下也不是不可以。
  “谢陛下。”
  沈华温顺应下，将注意力投入手中书籍中。
  御书房的光线很柔和，晕在他月色衣袍上，在银色流云纹上流转，干净清冷如谪仙。
  他看得认真，柔光打在眉梢上。
  美得入画而不自知。
  姒灼看着他，脑海中似乎闪过什么画面，极强的熟悉感又冒了出来。
  可那画面闪得太快，她没能抓住。
  依稀记得有人白衣胜雪，气质如仙，含笑立于灼灼桃花下。
  落英缤纷，宛若画中人。
  —
  随着春闱的渐近。
  女帝“龙体不适”的状况愈发频繁了。
  御医也发现了不对，可屡屡诊断都是一样的结果，只能眼睁睁地看着女帝的身体每况愈下。
  太医院战战兢兢，满朝文武人心惶惶。
  早朝时，看着女帝端坐在龙椅之上，大臣们的小心肝都是提着的。
  总觉得女帝下一瞬就会昏厥过去，这种事也不是第一次发生了，每每都整得皇宫之中人仰马翻。
  朝堂氛围愈发紧张，今日尤甚。
  “嘭！”
  一叠奏折信件被扫落，哗啦啦散落一地。
  众臣心中一紧，战战兢兢。
  女帝脸色黑沉得吓人，无人敢抬头看她，只闻她掺着冰渣的声音响彻大殿，令众人如临寒冬。
  “你们是不是觉得朕要死了……”
  “臣等惶恐——”
  满朝文武悉数跪地，已经有人吓得脸色发白，哆哆嗦嗦差点晕厥。
  “嗤，朕看你们是巴不得朕驾鹤归西，好给你们腾位子！”女帝语气嘲讽，冰冷入骨。
  “朕还没死呢，你们就敢密谋造反……”
  她起身，从高阶之上，一步步走到众臣面前，玄底金纹帝王冕服威严冷肃，随着她的步伐滑过层层阶梯。
  造反？！
  众臣心中大骇。
  “虞爱卿，”女帝停在虞太傅面前，浑身冷气几乎将人的血液冻结，“你给朕解释解释，你结党营私，招兵买马，是要干什么？”
  虞太傅伏跪在地，没有答话。
  满朝文武心头大震，虞太傅要造反？！
  还被女帝抓了个现行？！
  “陛下，其中一定有误会，虞太傅一心为国，殚精竭虑，两袖清风，怎么会犯此大罪……”有臣子辩驳求情。
  女帝没有理会他们，殿堂之内一片寂静。
  殿外春光明媚，将殿内也照得透亮，本该是暖融的天光，似因触碰到女帝身上的寒凉而凝结成冰。
  殿中空气凝滞，众人如履薄冰。