风和日丽，春暖花开。
  沈华，世间有万般好，可你通通都不配。
  你脏，你恶，你该死。
  沈夫人逆着光，站在昏暗的柴房门口，居高临下地望着他，发间金丝步摇在天光中摇晃，刺得沈华的眼生疼。
  他跪在她脚边，像条狗般祈求。
  “母亲、母亲，求求您，放过我娘吧，求求您了……”
  沈夫人一脚踢开他，“一个贱种，也配喊本夫人母亲？”
  “沈夫人、沈夫人，都是我的错，不关我娘的事，都是我的错，您杀了我吧，您杀了我吧，放过我娘，求求您了……”
  “不关她的事？”
  沈夫人冷笑，小小的沈华却以为希望降临。
  “不关我娘的事，都是我的错，真的不关我娘的事……”沈华连连点头，还像她磕头，额头磕出了血，伤口上沾满了灰。
  可他还在磕，仿佛多磕几个头，沈夫人就会消气，就会放过他娘。
  他低微卑贱，不配拥有尊严和傲骨。
  磕头祈求，是年少弱小的他唯一能做的事。
  “你娘是你至亲，”沈夫人幽幽地道，沈华仰望她，用含泪的眼祈求她放过他的至亲。
  “既是至亲，怎么会不关你娘的事？”
  沈华脸色惨白，神色惊惶，“沈夫人，不要，沈夫人，求求您了，求求您了，沈夫人……”
  沈夫人蹲下身，掐住他细小的脖子，尖锐的指甲染着鲜红的豆蔻，好似下一秒就会刺破他的脖子。
  她眼中也有恨，“你害死我至亲，自然得拿你的至亲来抵命。”
  “不是，不是这样的，我不是故意的……”沈华拼命摇头，泪水混着血液，有沾了尘埃，肮脏而狼狈。
  沈夫人的手越收越紧，然后钳住他的后颈，将他的面容扭向柴房角落，让他亲眼看着一个场景。
  “不要！”
  “娘——”
  缠在一个单薄女子脖子上的白绫，猛地勒紧，女子面色青紫，双目圆瞪，身体痉挛抽搐着，手脚胡乱扑蹬。
  最后慢慢停止动作，也没了生息。
  她看到了自己的孩子，她的嘴唇在颤抖。
  她似乎说了什么，可发不出声音了。
  “阿华，闭上眼……”
  沈华没有闭眼，他闭不了眼。
  八岁的他，见证了生母惨烈的死亡。
  从此世界晦暗，浑身仿佛裹着一层混着灰尘的血浆，黏腻脏污，呼吸都艰难。
  “好了。”
  沈夫人起身，婢女恭敬地替她擦手，她依旧是优雅端庄的沈家主母。
  “死了便宜，活着吧。”她轻描淡写，离开时踩过沈华撑在地上的手，用力碾压。
  骨头断裂的脆响，令人毛骨悚然。
  可预料之中的惨叫，没有响起。
  沈夫人蹙了蹙眉，似乎不大满意。
  她看他一眼，望进一双稚嫩的，却仇恨荒芜的眼，这没有让她恐惧，只会让她愉悦。
  “恨本夫人？那就恨着吧，恨一辈子才好，一个贱种，能拿本夫人如何？”
  她满意了，笑着离开，还丢下梦魇般的话。
  “沈华，你脏，你恶，你该死。”
  “可你连死都不配。”
  ……
  沈华。
  你脏，你恶。
  女帝必会厌你。
  你将死无葬身之地。
  信中的沈父如是说道。
  字字句句，都能拉他入无间地狱。
  他骗了陛下。
  他没那么可怜无辜，他杀过人，双手染血。
  在他八岁那年，他亲手将沈夫人的兄长推下池中，冷冷地看他挣扎，然后淹死了。
  可他觉得自己没错。
  他名义上的舅舅，是个衣冠禽兽，总用那种恶心的眼神看他，一边轻佻地夸赞他的容貌，一边说他与生母一样低贱。
  甚至将他拖至假山后……
  沈华那时不懂，只是害怕，于是抓起一块石头砸得他头破血流，逃过一劫，而后在下人的议论，知道他喜好幼童。
  对方步步紧逼，心思令人作呕，于是他觉得，这个人该死。
  可他娘亲，却因此而亡。
  “娘，我错了，我不该杀人……”
  “我卑贱，我就应该忍，如果那时候我忍住了，你是不是就不会死了？”
  “娘，我错了，我脏，我恶，我该死……”
  “该死的明明是我……”
  无数个荒芜的夜，幼小的孩子绝望流泪。
  自责与愧疚，将他拉入深渊。
  “为什么？”
  沈华看着手中的信，嘴唇颤抖，手也在颤抖，剜心的疼痛。
  沈父知道一切。
  他知道沈华年幼被辱。
  他知道沈华亲手杀了人。
  他也知道，沈夫人是怎样当着他的面，勒死了他生母。
  那他就更应该知道，这一切的一切，对沈华是怎样无法挽回的伤害！
  可他不但袖手旁观，还在沈华有利用价值的时候，毫不留情地挖出来。
  拿捏沈华，威胁沈华，利用沈华。
  沈华。
  你脏，你恶。
  女帝必会厌你。
  你将死无葬身之地。
  如果想活命，想扶正生母，想成为沈家嫡子，想成为人上人，想光明正大的立于朝堂之上，就——
  毒杀女帝。
  牝鸡司晨，天理难容。
  沈华，杀窃权乱政之人，是顺应天命之事。
  沈父的话语，残忍中带着蛊惑。
  沈华神情迷惘，桌上的小瓷瓶静静地躺着，他知道这是什么。
  他该怎么办？
  —
  沈父在捡回奏折的时候，暗骂孽子。
  同时也震惊，他竟然真的做到了，在女帝心中占有一席之地。
  之后女帝遣散后宫，而沈华不在遣散之列。
  宫中还传闻，沈华备受圣宠，自由出入御书房重地，日日在女帝跟前伺候。
  有人猜测，女帝是为他遣散后宫，弱水三千只取一瓢饮，这是怎样的荣宠？
  巴结沈父的人越来越多。
  但沈父可不觉得荣耀，只觉得恶心，他一直不能容忍，堂堂辰国天子，竟然是个女子！
  满朝文武，竟然要对一个女子卑躬屈膝！
  他恨极，可他装得好。
  见庶子如此，心生算计。
  他根本不怕沈华告知女帝，除非他想死。
  枕边人有一段这么肮脏的过往，女帝怎么能忍？
  他更不怕女帝知道，大不了提前谋反。
  他宁死，都不想在一个女子脚下俯首称臣。
  “大人，平王来信，说即将抵达京城。”
  “甚好。”
  沈父笑了，深沉阴狠。
  大辰的江山，很快就会重归男子手中！
  —
  御书房。
  “主上，查到了。”
  帝影十七一袭黑衣，跪在姒灼面前。
  他喊“主上”，只尊她一人，而非辰国皇帝。
  “说。”
  姒灼漫不经心地开口，随意翻着奏折。
  “刺客乃吏部侍郎家奴之远亲。”
  “哦？”
  姒灼来了兴致，似笑非笑。
  吏部侍郎，是吏部尚书的属官，还是吏部尚书亲手提拔上来的。
  而吏部尚书，是虞太傅的党羽。
  “那么说，虞太傅，想谋反喽？”